“纳科特！”阿尔启迪凯站在无花果树后，轻轻唤了一声。
    正在教训男孩的侍卫官无奈，草草收兵。“你这两天很不用心，”他告诫道，“你该多做练习，增强手臂的力量！”
    “是！我会加倍努力的！”纳科特深深垂下头，等侍卫官走得远了，他才抬起脸，一脸的沮丧懊恼。
    阿尔启迪凯摸索着慢慢靠近他，“我打扰你了吗？纳科特？”她怯生生地问，在她走动时，男孩并没有奔过来扶住她，这让她敏感的心觉得不安。
    “你干吗这时候来找我？我可没闲工夫陪你玩！”纳科特随手扯过衣角擦亮他的黄铜短刀，口气相当不耐烦，“我又不是你的奴隶，你去找曼图赫特普吧，我忙着呢！”
    “‘未知’让曼图赫特普教她骑马，教完了他才能来找我呀！”阿尔启迪凯小心翼翼地说，“你就陪我玩一会吧！就说一会话也好，等他回来了，我就不缠你了，好不好？”
    她白皙的脸蛋微微泛出了粉红色，神情紧张，似乎很怕会遭到拒绝。纳科特皱起眉，扁扁嘴巴，有种“受不了”的情绪在眉头弥漫，不过他到底没有拒绝女孩的软语央求，“啪”地收了宝贝短刀，拖过女孩的手，“那好！”他说，“走吧！”
    他们所在的旧宫，有很大一片临水的石台，打磨得光润如玉，阶梯一直延伸进尼罗河里，所有的人都喜欢在入夜时来此乘凉，赶在河水上涨前享受几日夏季清凉。可眼下正午才过，干燥炎热的风吹得平台上尽是碎沙，炙烈的阳光烤得石头都快冒烟了，也惟有阿尔启迪凯才能不受干扰地心静自然凉。
    “我喜欢安静，”小女孩说，明显高兴了许多，“这儿最美妙的时候是晚上，可只有这会儿才最安静。纳科特，你的汗水滴在我的胳膊上了，你很热吗？”
    “这时候出来晒着能不热吗？”纳科特咕哝道，“我去找个侍女给你遮太阳吧？”
    “不要！”女孩急忙说，“我就坐一会儿，一会儿就好……”她在纳科特的帮助下慢慢坐到滚热的石阶上，双脚伸进微波荡漾的河水里，轻轻晃动着。热腾腾的水气蒸发上来，纳科特已经汗得像是刚从水里捞上来一样，河水对他而言是个巨大的诱惑，他胡乱抹了一下脸，匆匆说道：“那边有朵刚开出来的莲花，阿尔启迪凯，你乖乖坐着，我去给你摘来……”
    小公主很意外，睁着茫然无光的大眼睛，极力想从空气里嗅出花的香气，“这儿的花一早就该被摘光了呀！还有剩的么？”她疑惑地问，看得出来，她并不希望男孩去为她摘花。
    热得快冒烟的纳科特可顾不了小女孩的心情，他敷衍地“嗯”了一句，就扑进水里，放肆地游了出去。
    孤零零坐在日头下等着男孩回来的阿尔启迪凯，微侧着头，仔细倾听着他的动静——纳科特已经游得远了，他拨动出的零星水声已微弱得几乎听不到了，但就是这个时候，阿尔启迪凯敏锐的知觉感到了第三者的存在，她伸出手，“是曼图赫特普吗？”她问。
    新到来的西顿少年跃下几步阶梯，弯腰先拉住了女孩的手，“你气色不错嘛，阿尔启迪凯，”他笑嘻嘻地顺势坐下，“我本来还觉得奇怪，原来是多了个小鬼陪你玩！”
    “纳科特是‘未知’的人……”女孩回答，“他是注定要守护在‘未知’身边的人，你别叫他小鬼！”
    曼图赫特普“哼”了一声，没答话。女孩微蹙起眉，马上问道：“我说的不对吗？”
    “没有什么是注定的，阿尔启迪凯。依我看，这小鬼还没有守护‘未知’的能耐，他不过是依附于‘未知’在王宫里讨口饭吃罢了！”
    “曼图赫特普！”阿尔启迪凯用近乎生气的声调不满道，“纳科特可是非常……”
    “是的，非常努力！”西顿少年点头说，“不过‘未知’需要的护卫可不是光有努力就足够了……就目前的形势来看，他做你的护卫还凑合吧！”
    阿尔启迪凯脸红了，好象被人中了心事似的，害羞得一时没办法说话。
    少年也没说话，他的目光移向开阔的河面，湛蓝的天空中没有一丝云彩，圣庙巍峨的建筑群落就在遥远的那一端，看上去仿佛与西岸荒凉的岩山连成了一片。沿河岸开垦的田地里，庄稼都已收割完毕，只等着不日来临的洪水。赋闲的农夫们已开始陆续涌向西岸，想在泛滥期间打点零工，去修筑法老的王陵——那里总是需要劳动力的。听说今年从努比亚来的黄金比任何一年都要多，精力过剩的法老有充足的财富去玩建筑，若能哄得他高兴，或许下一年进贡也好减免吧？也让夹在赫梯王家和埃及法老之间两头受气的西顿喘口气……
    “‘未知’学会骑马了吗？”身边的阿尔启迪凯突然问道。
    “嗯，骑得还行，总算不像前几天，能爬上马背，也能比较——文雅地下马了。”
    “我好希望她能邀请我去法老的新宫玩，”阿尔启迪凯神往道，“我想她一定忙得忘记了。”
    “切！”少年不屑地踢出一道水花，“她除了做白日梦还有什么可忙的？”
    “白日梦是什么意思？”
    “就是成天想着要怎么耍弄小聪明，好离开法老，离开埃及。”少年嗤之以鼻。
    “你怎么知道？！”小公主大大惊讶。
    “哼，要不是我，没准法老还真被她算计了，”曼图赫特普得意地扬扬眉毛，“一听说她们要去圣庙，我马上就知道是‘未知’在使诡计。你想想，我只不过是无意中害她摔在地上，她还恼了我好一会，怎么可能去真心供奉一个害得她差点沦落为奴的死人？用脚想也知道她是虚情假意了！”
    “你不喜欢‘未知’！”阿尔启迪凯不满地说，“我还以为你挺喜欢她的，可你怎么这么刻薄地说她坏话？”