此时，可伦再度踏进了那扇由女神守护着的宫门。仰眼望着女神安详的容颜，她想：从哪里来，回哪里去，她命运的“哪里”，真的是原来的世界吗？为什么她拼了命也回不去呢？一次又一次，回到德卡的掌心。
    法老的侍妾们，如四散的珍珠般点缀在法老美不胜收的后花园里，在花园中心的石板路上，大祭司袅袅婷婷地朝她迎上来，她那艳光四射仪态万方的美人气派，瞬间将那些珍珠都衬成了黯淡的塑料珠子。
    “能见到‘未知’无恙归来，我终于安心了。”她以如释重负的口吻叹道，“母妃对神犯下了不可饶恕的罪过，幸好并未铸成大错！只是令‘未知’受苦了！”
    可伦戒备地瞪着大祭司的如花笑靥，“这么说，把我卖给奴隶贩子的并不是神官，而是你的母妃？”她试探道，“莎萝王妃？”
    “不错！”法老在她身后答道，语声分外明亮，听来不胜欢喜。
    “德卡！”大祭司马上迎过去，站到法老身后，她以为弟弟能做挡箭牌吗？
    在其余众人纷乱的跪拜礼里，可伦转身看着法老，唇角不可遏止地泛起微笑，近乎得意洋洋的微笑。法老欠她人情，她能从他的眼睛里看出来，他承认他欠她一个人情。一个念头浮现脑海，她不能不笑。
    “很高兴你我都别来无恙，”可伦微笑道，“这次我差点又成了您棋局里的弃子，侥天之幸，还能完好无损地站在这里与您会面，连我自己都感到意外。”
    法老注视着她，有一点点困惑的神情，似乎很不习惯可伦对他使用敬语。随后他的目光移到纳科特身上，终于开口问道：“哪里来的男孩？”
    “说来话长，您确定要站在这里听我陈述来龙去脉吗？”
    法老再度望向她，“跟我来！”他简单地说，就要径自朝宫里走。可伦没动，因她发现大祭司也没动，可见法老的吩咐是对她一人的。
    “请等一等！”她急忙说，“我有话说！”
    法老停步看着她，“在这里？”他问。
    “是的！”可伦坚决地点点头。于是法老回身站定，目光扫过众人，道：“说吧！”
    “刚才，我听大祭司说，这次是她的母妃害了我，”可伦一字一句地说，“我与王妃没有任何过节，我也不曾冒犯过她，因此，我请求法老能够给予害人者应得的惩罚……”
    “好！”法老迅速回答，正好阻止了试图说明情况的大祭司开口，“接着说！”
    “我来到埃及，不曾冒犯过任何人（法老挑了挑眉）……即使冒犯，也是无心之过，绝不是有意，也没有严重到要为此付出性命的地步。然而，我却接二连三地遭受无妄之灾，因为无依无靠，每逢大难临头，也是叫天不应叫地不灵。这是不公平的！我并不是埃及人，为什么要被无端牵连进埃及人的纷争中去呢？法老，我相信您是贤明的君主，正好今次大祭司也在，请您允许我回到我的家乡去！回到我的亲人身边！”
    法老笑起来，黑亮的眼睛里溢满了笑意，若不是在这众目睽睽之下，他准会哈哈大笑的。“嗯，确是合理的请求，我若不允诺就有违天伦了！”他一本正经地回答她，“不过，你现今并非孑然一身，这个男孩是否也要与你一同进入‘神之居’？这又是另一个有待商榷的问题了——至于这个问题，你说过并不适宜站在这里讨论，所以我认为暂且不用断定结果，留待细谈吧！你不妨接着说。”
    可伦原本是胜券在握的，没曾想因纳科特被德卡钻了空子，被他象蛇一样溜掉了。她决心破釜沉舟了。“这个男孩……”她本想狠下心说“与我无关”，但舌头仿佛打了结，就是吐不出这个词，她只好说，“先不要管这孩子吧？我只单就我自己向您请求，请您让大祭司带我进入‘神之居’，您许可吗？”
    “若非我的许可，‘未知’也就不会被纳鲁斯欺骗，更不会身受此无妄之灾。如何再度将您送入‘神之居’，鉴于这一次的教训，我需仔细思量一番再做定夺，这一点还请‘未知’不要心急。”
    “如果您非要这么说，那我也无话可说了。”可伦负气道，与德卡谈判就象往铁板上钉钉子，到头来只会砸到自己的手，连痛都没脸喊。
    “好！”法老简洁地收了局，“跟我来，我给你答案！”
    可伦被动地跟着他走，走进法老的寝宫，走在她以为永远也不会再踏入的甬道里。纳科特紧跟在她身边，亦步亦趋，他还不能像其他人那样读懂法老的命令，所以也跟来了。
    法老推开了自己寝殿的门，回头才发现那来历不明的小鬼还粘在可伦身后，不觉短促地笑了一声。“你是从哪里找来的侍卫，这么不知天高地厚！”他朝着可伦笑道，“让他出去！我不会吃了你的！”
    “不！”可伦反而拉紧了男孩的小手，“你不会吃了我，可是我怕你！”
    法老的笑容神速消失，他探究地瞅着可伦，半晌才问：“怕什么？”
    “怕你的棋局，我不知道下一次是否还有这么好的运气逃出来。德卡，请你放了我！不，我求你放我走，我真的受够了。要是再有下一次，即使能保住性命，我也会变成神经病！”
    “你不会的！”法老以不容反驳的口吻回绝了她，“一个棋子无法影响下棋的人，更不可能自己出棋。可伦，你现在玩的是你自己的棋局，你甚至学会了如何逼我出棋。看来磨难教会了你很多东西。一粒异世界的种子，能在此地成长，必然已在此地扎根！”
    “倘若你希望我留下来，请你直说，不要用上帝的口吻评判我！”
    法老的双瞳瞬时黑得无边无际，他回答得非常快，快到几乎有些漫不经心。“我希望你留下来！”他说，且说了两遍，“我希望你留下来！”
    “留下来做什么呢？再被你利用？为你枉送性命？或者你希望我留下来做这里的点缀之一？”可伦嘲弄地反问道，“我差点被奴隶贩子卖去蛮荒，为了逃命几乎淹死在尼罗河里，这也是你希望的吗？
    “不要夸大你的牺牲，可伦，我会补偿你的。”
    “既然你曾经许可，那就请你再许可一次。进入‘神之居’，这就是我要的全部补偿！”
    法老深思地看了她好一会，她敢说在他那魔鬼般精明的思维里已经有了应对之策，他的眼里重又浮现出不同寻常的笑意，这不常见的无赖微笑总会让她惶惶不安，这也是她怕他的原因之一：猜不透他究竟会使什么法子来对付自己。
    “我明日将启程前往第一瀑布督促水利工事。我明白你焦急坚决的心情，但你的请求我只能等到工事完毕后再行处理，”他说话的口吻和蔼得不祥，“请‘未知’耐心等候一段时日，权当抚慰受惊的心吧！”
    “你大约什么时候能回来？”
    “不一定，”他笑得极端可恶，“但工事肯定会在泛滥季前结束。”
    “没关系，”可伦抵制道，“我可以去求大祭司，看在她母亲的份上，她也该答应我的请求！”
    “大祭司没有欠你任何允诺，她的母妃已受了恰如其分的惩罚，如果你能体念她丧母的悲痛，那最好不要以此事去为难她。没有我的许可，她也无法带你进入‘神之居’。在你离开的这几天，这里发生了一些变化，我只能告诉你，而今我是你仅有的希望。可伦，别再自作聪明了，再为此受伤的话，我只当你是自作自受！”
    突然从法老口中听到王妃的死讯，可伦倍觉意外。她满腔的怨恨登时没处着落，空空荡在心头。这消息并不能带给她丝毫快乐，反而有种怪异的歉疚——毕竟她毫发无损，但始作俑者竟为此而偿命。
    她目光移向法老，坦白而无辜地望着他。“我并不希望她死，”她轻声问，“她是为我而死的么？”
    法老不屑于回答这个问题，他似笑非笑地盯着她，慢吞吞地说：“‘未知’心里的天平从来都是倾斜的！对不配获取怜悯的罪人滥施同情，对于日夜为她忧心伤神的人倒剑拔弩张得寸进尺。”
    这话激起了她情感上的条件反射，话没过脑子，脱口而出。
    “谁？你吗？”
    “你觉得呢？”
    “如果真这么担心我，为什么不敢承认你不肯放我走的真正原因是因为你离不开我？！”
    “我认为你并不在乎我的承认与否！”
    “那可不一定！”
    “女人的诡计，自以为是的小聪明！”法老哼了一声，目光炯炯地凝视住她，“可伦，在身体虚弱脸色苍白的时候，不必急着对我挑衅。莫非你不打算告诉我这个男孩的来历？”
    “他跟着我逃出了奴隶贩子的船，他唯一的姐姐还在那艘船上，所以我不能弃他不顾。”
    “在找到那艘船以前，先让他跟着纪斯卡多罢！”法老扫了男孩一眼，“确定他并非心怀不轨的密探之后，我会再做安排。”停了停，见可伦没有表示反对，他又继续道：“我让你跟我进来，并非为了之前那些废话。你能安然无恙地回来，我很高兴。无所不在的神明回应了我的祈祷，阴差阳错的人心博弈中，你不但没有被送入‘神之居’，也幸运地躲过了又一重迫害。能再度见到你站在这里，我很高兴，即使你巴不得和我永不再见，我还是很高兴！”
    可伦怔怔地望着他真挚诚恳的脸，眼前这俊秀明朗的脸庞此刻满漾着喜悦，仿佛春风拂过严寒的大地，忽然就苏醒了所有的情感。
    迫害不能夺走她自由的灵魂，爱却可以，且不费吹灰之力。