子卿将宛儿揽在怀里，温柔地拍拍他的小脑袋，问道：“宛儿，告诉哥哥，你怎么了？”
    宛儿一边抽泣，一边用手抹着自己哭得红肿的眼睛，断断续续地说：“呜呜……前几天晚上来了一个白衣哥哥……那个哥哥走后，爹爹突然变得好凶，不停地惩罚宛儿，宛儿什么错事也没有做……呜呜……好疼，好疼……宛儿今天才偷偷逃了出来……宛儿再也不要回去了……”
    子卿点着头宽慰着宛儿：“好，好，不回去了。让哥哥看看你身上的伤，好吗？”
    宛儿啜噎地点点头，由着子卿将自己身上的衣裙脱去。
    子卿看到宛儿瘦弱身体上的伤痕之后，一股锥心之痛刺涌上来。张南宿那个禽兽，竟然连自己的儿子也不放过。那身上密密麻麻的淤青的伤痕，掐的，打的，还有吻的……咬的……再看宛儿的下身……天！自己的担心全是真的！混账！混蛋！畜生！简直禽兽不如！
    子卿竭力控制住自己因惊怒而颤抖不已的身体，安慰宛儿道：“哥哥这就给你擦点药，乖，别怕，很快就不疼了。”于是细细地为宛儿上好药，又找倾城阁的老妈子要了套他孙子干净的衣物给宛儿换上。
    等收拾停当，子卿搂着宛儿坐在床边，轻轻抚摸着他的背。宛儿在子卿怀里依旧哭得跟个泪人儿似的，呜咽道：“以前，爹爹从来不会这样，只偶尔惩罚宛儿。可是这几天，爹爹却变得好可怕，呜呜。”
    原来宛儿口中一直所说的惩罚竟然是这样的事，子卿不由苦笑，他还只是个九岁大的孩子啊，居然被自己最爱的爹爹糟蹋。
    用手绢擦去宛儿脸上滚落的泪珠，子卿柔声道：“没事儿，哥哥会保护你的。”
    宛儿趴在子卿怀里点点头，声音喑哑地说：“嗯嗯，哥哥，我知道你最好了。你去让爹爹别再惩罚宛儿了，告诉他宛儿会乖的，好吗？”
    听着宛儿稚气的请求，子卿心中苦叹一声，还真是不谙世事的孩子呐。却也不敢灭杀他小小的希望，只得答道：“好！哥哥明天就去找你爹爹，让他不再惩罚你，你今天就待在哥哥这里好好养伤，知不知道。”
    宛儿听话地点点头，哭了一下午，此刻哭累了，倦意袭来，哭泣之声也慢慢止住了，脑袋搭在子卿怀里恹恹欲睡。
    子卿轻柔地将宛儿放到床上，替他盖上被子。看着他还挂着泪痕的小脸，心中止不住一阵酸楚。我们兄弟三个，还真是命运多舛呐……唉，娘，你在天上看见了，会心疼吧。
    ……
    入夜，当柳乔阳如往常一样来到子卿的小屋，便惊奇地发现宛儿正睡在自己该躺的地方，而子卿正斜躺在旁边轻轻拍打着宛儿的身体。
    发觉乔阳进来，子卿轻身披衣下床，对着满脸疑惑的柳乔阳低声解释了事情的始末。
    “什么！你是说……”乔阳听着，差点惊喊出声。子卿赶紧捂住他的嘴，不让他吵醒宛儿。无奈的点点头，又叹息地摇摇头。
    “好在明天一早严督察就会到张府查办张南宿，那畜生离死也不远了！”乔阳愤然道。
    这回轮到子卿惊讶了：“严督察查办张南宿？这又是怎么回事？”
    “还记得朝廷失踪的那批辎重吗？张南宿就是罪魁祸首，如今那些辎重就在他家墓园呆着呢！”
    “竟然是他！”
    柳乔阳冷嘲一声：“哼！人面兽心的家伙，造了多少冤孽！幸好法网恢恢，疏而不漏！”
    子卿闻言，眉头却皱得更紧了，不安地看了看正在熟睡中的宛儿：比起受爹爹惩罚，失去爹爹的痛楚将会使他更加难以承受吧……
    乔阳瞧出子卿的担忧，轻笑一声：“没关系，还有我们爱他呢，他会没事的。”
    “嗯……”子卿闻言宽慰许多，与其让宛儿成长在虚假的梦中，不如让他直面真实的人生，而自己定会好好爱他，弥补他的缺失。
    抬眼看向乔阳：“今晚你就先回家吧，我照顾宛儿就行了。”
    柳乔阳伸手环上子卿的腰，将脸凑到子卿面前：“好，我今晚乖乖回家睡。呐，亲我一下，当补偿。”
    子卿红着脸嗔怪地瞪着乔阳，这种时候，还闹……却见乔阳睁着渴望的眼睛，不依不饶地看着自己，只好尴尬地转头看向床上的宛儿，想先确认他没被吵醒。
    还没等子卿将头扭回来，乔阳已经探头轻啄上了他柔软的唇，温柔地想吻得更深。子卿猝不及防，一把挣扎开来：“别……别在孩子面前。”乔生的阴影罩在心中，始终挥之不去。
    乔阳意犹未尽地叹气道：“好吧。”说完邪邪一笑：“反正你又逃不掉。”转身欲走时，不小心碰掉了床边宛儿的衣裙，还有他的小荷包。
    柳乔阳弯腰捡了起来，拿着小荷包的时候，不由笑了笑。他想起当时宛儿就是从这里倒出两文钱出来想买他玲珑斋的宝贝，临到最后，还拿回一文钱。
    此时，这小荷包鼓鼓的，也不知装了什么东西。柳乔阳好奇地打开来，里面装着的东西却让他心底滑过一丝不祥。
    为什么宛儿会有紫晶石？玲珑斋这几日卖的都是加工过的手饰珠链，从没有单独卖出过什么紫晶石。况且，他也不记得张南宿来玲珑斋买过什么东西。
    这……难道罗入景还将紫晶石交给了别人了？也不对啊？没听说过哪间商铺在卖这紫晶石啊。
    “怎么了？”子卿发现乔阳拿着宛儿的小荷包愣神，不由疑惑道。
    “没什么。”柳乔阳偷偷捏了紫晶石，将荷包放回原处，对子卿说：“我先回家了，你也早些睡吧。”便匆匆离开小屋，决定去找罗入景问个明白。
    送走乔阳，子卿蜷缩进被子，揽着宛儿暖暖的小身子，轻轻睡下。暗里默默下定决心：无论如何也不可以让宛儿再受伤害。
    正当模模糊糊快要睡熟之际，忽听“嘭”地一声，门被人狠狠踹开！
    还有嘶哑狠戾的喊声：“把宛儿给我交出来！”
    子卿和宛儿同时惊醒，望向来人，却是面露凶光，声嘶力竭的张南宿。
    “宛儿！你果然在这里！快跟爹爹回去。”张南宿快步抢了过来，蛮横地掀开被子，将宛儿拽下床来。
    宛儿惊慌失措地拉住子卿的手，哭道：“我不回去！回去爹爹又要惩罚宛儿了！呜呜……哥哥。”
    子卿赶紧下床，将宛儿揽在怀里，抬眼凌厉瞪上张南宿：“我不会将宛儿交给你这个人面兽心的家伙！”
    却被已然发狂的张南宿一脚狠力踹开。额头“嘭”地撞到床角，鲜血汩汩而流！
    “我们张家的事，还轮不到你一个外人置喙！别以为偷偷带着宛儿玩儿了一下午就可以将我的宛儿抢走！”张南宿恶狠狠地啐了一口，硬生生地拖着哭闹的宛儿急速出了倾城阁驾马而去。
    “不！”子卿不顾头上的伤痛，挣扎着爬了起来，想追，却是晚了一步。
    这时，倾城阁中一些琴师舞女已经被这半夜突然而来的吵闹惊醒了，纷纷出来看发生了何事。
    茗烟一见子卿头破血流的样子，赶紧跑过来询问。
    “茗烟！马，快！我们骑马去张南宿府上！”子卿急忙请求道。
    茗烟点点头，虽然不明所以，但心知情况紧急，赶紧牵了养在附近的马，与子卿一起向张南宿府上疾驰而去。
    两人急急赶到德馨街张南宿府前。
    却见天际月明星稀，而张南宿的宅府有着一种怪异的安静。
    子卿翻身下马，狠扣门环！可无论他扣得如何使劲，始终不见有人来开门，甚至……连一丝动静也没有。
    茗烟冷静地望了望四周，发现一株桑树长在张南宿府院之旁，便轻身越了上去，翻过院墙，将门从里面打开，让子卿进得院门。
    子卿正想跑去寻找宛儿的下落，却突然被茗烟一把拉住。
    “子卿！你等等！”茗烟看了看院中的青石地，一淌淌油光在月色下泛着诡异的色泽：“怎么一地的清油味？”
    当此之时……
    忽听“轰”地一声滔天巨响，张南宿的后宅瞬间被熊熊火舌吞没。极目是滚滚浓烟和耀目强光。
    火势还没烧到前院，滚滚热浪却已然扑面而来。
    “宛儿！”子卿声嘶力竭大喊一声，就要冲到大火之中去。茗烟死死抱住子卿，不让他挣脱而去，大声说道：“子卿！这里太危险！赶紧离开！火势马上就要蔓延到这里了。”
    说着，拖拽着子卿往安全的地方走去。子卿一边被拉着一步一顿地向后走去，一边绝望地向着连天烈火伸出手去，似乎想要抓住什么，可是什么也抓不住。
    等茗烟确认两人已经在安全之地之时，才松开子卿。刚一松手，子卿便颓然滑倒在地……原来……他早已花尽了他所有的力气，连哭喊都已经不能，只有泪水决堤而流……