“乔阳……”子卿颤颤地声音随清风传来，而乔阳竟似闻也未闻，就像他旁边那棵凋敝的柳树似的落寞地站在芜唐江边。
    子卿本来在倾城阁里等乔阳带回乔生的消息，可是等了大半夜都没有等到乔阳，反而等来了徐长铭。徐长铭只低沉着脸说乔阳在芜唐江边，让子卿快去。
    子卿敛定心神，走到乔阳身边，轻轻拍了拍他的肩，柔声问道：“告诉我，乔生他……唔。”
    乔阳突然猛地转过身来，一手紧揽住子卿的腰，一手死扣住他的后脑勺，开始疯狂地吻他，毫无章法地蹂躏着他水唇，噬咬他的舌头，仿佛要将他咬死，吃掉似的。
    疼……
    窒息……
    在强烈的疼痛和窒息感中，另一种更加强烈的情绪也透过乔阳狂乱的噬咬传达给了子卿。
    那是无法言说的悲伤，来不及的道歉，永远摆脱不了的悔恨。
    还有这铺天盖地的绝望。
    不用问了，这就是答案。
    有了希望，然后失望，再有希望，再失望……到最后全变成了绝望，那是比从来不曾希冀过的绝望更加绝望，更加让人难以接受！
    我们……竟然都失去了最重要的亲人……
    疼……
    窒息……
    也是心脏痉挛的疼痛，心脏难以负荷的窒息。
    自始至终，子卿都没有反抗，任由乔阳发狂似的吮咬着自己的唇舌，即使疼痛难捱。
    因为自己，想借由这真实的痛感来麻木自己内心的痛楚。
    也因为这一刻，他懂，乔阳从来没有像现在这般脆弱过，像个无依的孩子。
    乔阳，你才是个大傻瓜。
    出了事之后，只叫我不要自责，其实真正最自责的是你才对。嘴上不说，其实心里比谁都疼乔生。让我宽慰，其实你又何曾宽过心。
    “唔……”口腔里突然尝到的一股腥甜味道让乔阳回过神来，气喘嘘嘘地放开子卿。
    再看子卿的嘴唇，已被蹂躏地红肿不堪，一股暗色自被咬破的唇角缓缓滴流。
    “对不起对不起对不起……子卿……”乔阳心疼地舔去子卿嘴角的血，怜惜地将他揽在怀里：“乔生他……真的跌到江里了……他……”乔阳喑哑呜咽着：“子卿，不要离开我，永远也不要离开我，我已经失去他了，不能再没有你。”
    “傻瓜……我在，我一直都在。”子卿抱着乔阳，将头靠在他的胸前，喃喃道。其实自己内心何尝不似刀绞一般，只是……乔阳，此时你已脆弱无依，我不愿更添一层柔弱，我要坚强起来，包容你的心，就像你曾经包容我的那样。
    静静的夜。
    只有江水在这静默中急淌，夜风在这静默中轻掠，还有：
    “乔阳，你听……”
    “嗯？”
    “柳枝抽芽的声音。”
    乔阳抬头看看旁边随风飘扬的柳枝，果然，枝条上的芽胞抽出了新芽，只那么一丁丁，不仔细看根本看不出来。
    子卿扬着头对着乔阳轻笑道：“春天已经到了呢，我们又何必让心情停留在冬季？乔生只是跌进江中，沈公子并没有发现他的尸体……或许，他在我们不知道的地方，继续活着呢。”
    乔阳凄苦地笑了笑，并没有他的尸体，可能只是因为已不知漂往何处，如果他侥幸活着……这天大地大的，何处去寻？他一个孩子，又如何在那荒郊野外存活？
    子卿继续柔声道：“希望总会带来失望，我知道如今不该再有希望，可我愿怀有一份心情。柳枝在冬天的时候，和枯木又有何区别？可是一旦到了春天，它便会抽枝发芽，生机盎然。我不想期望我们能找着他，然而我愿意怀有等他回来的心情，也许时候到了，他就会回来。你愿意和我一起怀有这份心情吗？”
    乔阳捧起子卿的脸，认真地凝视着。子卿在宽慰自己，自己难道听不出吗？而且，自己的心情似乎真的没有刚才那般绝望和沉重了。只是，眼前的这个人，这个柔弱得自己觉得非保护不可的人，什么时候变得这么坚强了？
    不……不，其实子卿一直都很坚强，不然他也不可能在得知自己身世并遭自己欺负后还毅然决然离开家去倾城阁拜师学艺了，不然他也不可能在受到傅永斌的凌辱后，首先责备的不是那个伤害他的人，而是自己的身体的反应……只有坚强的人，才不会被逆境折了腰，才会对自己苛刻……
    只是他的坚强，隐隐的，淡淡的，就像这柳枝的抽芽一样，悄悄的，偷偷的，恍然发觉时，已经华荫满树了。
    乔阳心绪满怀，把子卿紧紧地揽到自己的怀里，柔声道：“我愿意和你一起怀有这份心情。我会让疾风堂的人沿着江流一直找下去的……”
    不知何时，夜空已云开雾散，繁星璀璨。
    乔阳望着天河，想起三人那静谧温馨的一夜来，对子卿道：“只要乔生还活着，当他看见这片星空时，一定知道我们的心一直在他身边守护着他。”
    “嗯。”
    ……
    第二天黎明，
    梅二醒来时，发现自己正躺在关帝庙的地上。
    宿醉之后，头疼欲裂，晃晃悠悠地从地上爬起，战战兢兢地往神龛上瞄。
    关二爷一动不动地立在那里，面若重枣，长须垂曳，一双凤眼肃穆庄严，青龙偃月刀幽幽闪着寒光。
    “昨晚的噩梦真是可怕……”梅二向关公拜了两拜，便做贼心虚，溜之大吉了。
    穿过这条小胡同就到家了，回去再美美地睡上……
    还没想完，风中清啸一声尖锐，利器穿心而过，人倒地而亡。
    ………………
    拂柳曾做过最浪漫的事儿，就是凌晨两三点跑到河边看柳树抽芽，就那么一瞬间，绿绿的小生命就抽出来咯，而且那一夜，柳叶会长差不多几毫米哩。