237酒
    喧闹满城，今夜，注定是灯火辉煌的不眠之夜。
    帝都城中似乎所有的百姓都出来了，挤满了皇城内外，大街小巷，处处笑声飞扬，满城欢庆。
    信步而走，街上布满大大小小的各式摊档，即便在皇城禁苑，这里也早已被开明的帝君纵容成了街头闹市。叫卖声，呼喝声，鞭炮声，笑欢声……不绝于耳。
    跟着人流不知来到何处，前方一座高楼张灯结彩，楼下扎起半楼高的一个大荷花灯，灯明瓦亮，竟是要把漫天漂浮的天灯都要比下去。片片荷叶向天空舒展，纱绢里跳跃的灯火自粉色的布料中透出来，朦胧晕光照亮灯下一大片空地，平添多少浪漫色彩。
    熙熙攘攘的人流来到此处，不少人便驻足赏灯，将手头的灯火围在大荷花灯边，形成一个圆形的广场。
    楼头响起丝竹之声，是会做生意的店主为游街的人群助兴，便有人跟着那鼓乐之声跳起舞来，北域特有的欢节舞蹈，一个拉着一个，很快，这本是来往要道的广场变成了自发而成的舞池，男女老少载歌载舞，恣意大笑欢歌，将节日的喜庆推向一个又一个高潮。
    那酒楼的店主显是个热情慷慨之人，亲自带着伙计在楼下摆开一溜长桌，高声喝道：“喝酒罗，喝酒罗，醉怀楼佳酿珍藏，喝了不要钱！”
    “不要钱？”人们听了稀奇，都聚到桌边，有人犹自不信，笑着问道，“郭老板，你这醉怀楼名酒可不便宜，一碗可抵得上我半个月工钱，真的不要钱？”
    “当然当然！”那郭老板年过半百，头发花白，听见问便是大掌一挥，“说了不要钱就是不要钱，还匡你小娃娃不成？”
    “哟，今儿个太阳从西边出来了，郭大老板免费请大家喝酒呢！”就有人开始起哄，更多的人聚到楼前，眼见满桌摆放白瓷酒碗，阵阵醇香酒味扑鼻，咽了口唾沫却仍是没人敢伸手。
    “喝吧喝吧！”那郭老板吆喝着让伙计们劝酒，“今儿个老头儿高兴，这酒真的不要钱！”
    有个年轻的书生却是酒楼常客，忍不住肚中酒虫作怪，已是端碗饮尽佳酿，提袖抹一把嘴，笑问道：“郭大老板家里有喜事？”
    郭老板呵呵一声，“今日双灯佳节，又是陛下的小女儿七公主行笄礼成年，你说可喜不可喜？”
    “哦。”那书生恍然，“老人家是在为陛下庆祝。”
    却有那知情的好事之徒拍起掌来，“得了吧，老郭头，还不是因为你家闺女也快满十五岁，定了门好亲家，才高兴得请大家喝酒！”
    原来如此。众人顿时笑闹起来。有说“那是该请”的，有说“快叫闺女出来让大伙儿见见”的，有说“请酒太平常，等落了定要在酒楼请街坊吃上一席”的……
    那店主生意算盘打得精明，但人缘儿也是甚好，无论相熟不相熟的都与他闹起来，众人再不客气，满桌酒碗瞬间空了一般，郭老板又命伙计添满斟平，要让大家“不醉不归”。
    不醉不归？
    苏允被挤到楼下，便也伸手端起了一碗酒来。北域的百姓竟如此慷慨，满楼佳酿不收分文任人痛饮。
    这里的人，这里的事，放到南疆亓国，或是任何一个属国之地，都是无法想象，亦毫无道理的。
    倘若不是在这里，谁能相信，皇城之内可以如此喧闹，公主笄礼可以如此简单，皇族家宴可以如此不分尊卑长幼，订婚之约可以如此……
    抬手，倒酒入嘴，竟是罕有的苦辣。
    不是没饮过烈酒，只是像这样刚刚入口便浓烈得刺喉的酒水世间亦是罕见。
    哦，对了，这是在帝都呢！北域帝都，人民粗犷豪迈，那么酒也自会比他地浓烈醇厚许多。
    酒入喉肠，更觉烈性冲鼻，胃部一阵火烧，就有酸酸涩涩的泽液一层一层的泛上来。
    这酒，实在不好喝。
    放下空了的碗，抬手又去端另一碗酒。虽不好喝，但那浓烈呛鼻的味道却有一种特别的吸引力，着了魔似的不由自主便又端了起来。
    仍是一口喝干，流火顺着喉管烧入肠胃，引起一阵灼热烙烫，胸口都是一紧。
    咳了一声，又端起第三碗。
    酒苦，酒辣，酒烈，不是南方人的体质可以承受，却在此时此刻呼应着心底深处某种隐隐欲动的情绪。
    第四碗喝完，苏允呼出一口气，到底适应了这烈酒的浓度。他的酒量向来不错，虽然很少放纵肆饮，但很少有人能真正灌醉他。
    第五碗端起来，耳后微烧，却离醉还早。有烈涩之后的回甘在唇齿间散漫开，原来这酒是越喝越浓，越浓越甘——果然好酒！
    一气喝干，涓滴不胜，旁边竟有人喝起彩来：“外乡人，你酒量不错嘛！这醉怀楼的烈酒号称三杯醉，即便北域的汉子喝得像你这么快也早倒了。”
    苏允向那人豪气一笑，“这点算什么，我们亓国有的是千杯不醉之人，莫要小瞧了人！”
    “原来你是亓国人。”那人惊喜，拉住了他问，“听说你们国主也入都了？今日在南塔之上与公主同手放灯的可是他么？”
    “是又怎么样，不是又怎样？”苏允一连又饮干几碗烈酒，有些微醺，向那人笑问道。
    “你自亓国来，当然不晓得。在咱们帝都，齐放天灯这种事儿可大有讲究。若是成年男女……嘿嘿……公主今年笄礼，陛下快召驸马罗！”
    又是一碗烈酒下肚，苏允抬手，桌前堆起一摞空碗，却再无酒可饮。他推开那聒噪之人，微有踉跄走到长桌另一端。
    伸手端碗，眼前忽而一黯，是有人走近前来挡住前面灯光，将他手腕拦下。
    苏允抬头，面前的老人白发须眉，笑容可掬，正是那赠酒的郭老店主。
    “年轻人，”郭老板向他呵呵笑道，“有什么不开心的事说出来给老汉听听，这么个灌酒法可会伤身啊。”
    不开心？谁说他不开心？
    苏允收回手来，直身一笑：“老板莫非是舍不得你的佳酿了？不是说‘不醉不归’么？我也不过喝了几碗而已，怎会伤身？”
    “酒不伤人，人自伤。”郭老板悠然笑道，端起了一碗酒来放到苏允面前，“老头儿知道你酒量好，也没有舍不得，只不过看不得你们这些年轻人为情所困，庸人自扰。”
    为情所困……庸人自扰……
    这是什么话？
    他听不懂。
    却有炽热的酒气泛上来，涩酸凝滞的，一时竟压得心头慌闷，不知所以。
    这到底是什么样的感觉，又是什么时候开始？
    如此陌生，如此奇怪，如此……难受！