一波又起生日后的第二天，方君乾确实被吵得头大。
    与改元无关——第一天，所有王公大臣该出游的出游、该打猎的打猎，方君乾的御案上少有地没有一本谏书。
    有谏书才怪了——人皇上改一个元你吵什么？轮得到你吗？人爱怎么改怎么改……你管的着？
    与任命无关——不满张尽崖突然跳出来成了太子少保的大有人在，但没人那么没脑子地为这事在这种时候叫。
    ——这还是在折子一堆的情况下。
    着实让方君乾感动啊……
    减轻工作负担，谁不乐意？
    而那堆折子……
    ——万国来朝，不过如此。
    谁知道呢，万国来朝，还没贺完，便有属国来犯。
    ——是属国！属国来犯！
    方君乾擦拭着再次从倾宇殿中“轮班”轮出来的黄泉剑，思考着自己才有多久没用兵。
    一年？
    还是两年？
    好像也就半年吧——真正不动兵马。
    所以，是朕，太仁慈了么？
    黄泉剑发出愉悦的铿锵声。方君乾竟开始怀念那金属碰撞的声音了。
    静静地勾起一抹冷笑。
    早上，手臂上血流不止——少了一块肉——人肉——的兵卒被领着进来时，手上高举着急报。他身边的传令兵眉头微微挑起，显然对带着这种人直闯大殿感到无奈不满，却又不得不动于其忍耐与坚毅——看那伤口，少说也是伤口迸裂了几次的模样。原本结实的绷带被折腾地不像布样，破烂而又……震撼。
    ——这领着伤兵的年轻侍卫正是那个报了贾目奇死讯的传令兵，严处。
    方君乾的动作一向很快。君主最重要的品质是什么？
    ——智慧？
    ——勇武？
    ——清廉？
    ——志高？
    ——博学？
    ——明察秋毫？
    ——心怀天下？
    ——体恤百姓？
    ……
    不，君主最重要的品质，是识人之明。
    再次，是御人之能。
    这点，经过了千年的求证、取证与验证，根本不用他方君乾探索或怀疑。
    不负职称，可见其责；直言不讳，可见其忠。
    如今的严处，被调到倾乾殿干老本行——传令兵。
    他原先都是在倾天殿——全天下最体面的地方供职，倒是不知，这种血人入宫的情景，在守着任何其他一宫的老兵看来都是再正常不过的事。
    ——特别是前几年。
    所以在方君乾看到他们的时候，第一个反应是没反应——习惯，第二秒，才猛地离席，接过奏折，嘱咐着送走了伤员。
    怪不得昨天半夜心中不安得厉害，辗转难眠。
    还在想怎么会为国事担忧至此呢——像朕这么自私的人——不料，还真有国事让他足够不爽。
    特别是当他看完奏折，宣旨上朝的时候。
    ——静寂的大殿。谁都没想到沙罗会在这时候进犯。
    看那上面说得时间，不就是方君乾生辰次日么？
    还亏得今天就能送到京城。
    就像一头羊，一夜之间变成了一匹狼。
    还是你看不见的那种。
    俗话说百闻不如一见，这还没一见呢，连两闻都没有。
    急报，很薄。
    冠军大将军、左虎卫大将军、代兵部尚书杨虎请战。
    怀化大将军、右虎卫大将军、御史大夫泰岩请战。
    右骁卫暂理大将军职将军、忠武将军陈朝云请战。
    ……
    然后，戚无忧悠悠地问了一句：“你们是都不管京城了？”
    “京城无须……”
    “不管其他地方了？”
    “臣请皇上御驾亲征！”一堆出班的，也不知是哪个热血好青年蹦出来了一句。
    方君乾翻了个白眼——这时候谁让他御驾亲征、远离京城他就跟谁急！
    “你们就那么看重沙罗？还是说——在怀疑大倾的实力？”戚无忧眼睛一眯，这下，是彻彻底底地没人接话。
    丞相干什么用的？
    不就是在这时候用的嘛！
    对戚无忧，方君乾还是相当满意的。
    但是，下面的朝会，就不让他满意了……
    辅国大将军、左骁卫大将军、兵部尚书李生虎病。
    镇军大将军、右骁卫大将军、贾目奇猝。
    杨虎？“你如今理着全天下的兵马调动，哪里有个事还不得你盯着顶着？想逃？没门！”——方君乾。
    泰岩？“你想马革裹尸还不急着这几天。”——戚无忧。
    陈朝云？“小陈啊，不是朕打击你——你看看伦淳郡的兵马，是谁的军队——其中有一半是跟过贾目奇的，另一半大多也是在八方城多少待过的——那是天下除京城外各地兵马中最精要的一支之一——整整一百万大军，还没来得及裁军呢，你管的住？好，就算他们看在大局上、看在朕的面子上听你话，你还要尊他们中的一些将军一声师叔，你能严守军法、不顾私情？就算你能，你经验不是他们中最足的——好，这不重要——重要的是你军功不是他们中最多的，军职不是他们中最高的——要资历你不够资历，要地位你不够地位——你拿什么去统率百万大军？你拿什么去服人？——上面说得你都有、都很多没错，可跟他们那些老将军一比——哪怕万一——万一出了差错怎么办啊你说？再者，沙罗养精蓄锐了这么多年，原先与我们又有聊盟与伏沙大漠挡着，平平安安的，大家都不是瞎子——这不是只羊。烤全羊，做梦。你想吃烤全狼可以，但是最好小心点。”——方君乾。
    接连三个人被挡了回去，众臣也不敢乱荐人了——
    首先的，要有能力。拥有以百万对千万的能力——决断、经验、变通、智谋、果敢。
    能力后，是地位。——拥有能统率贾家军等八方老军的地位。能让他们心服口服的。
    地位后，是健康状况。
    ——以上的都满足了，还要看看人能不能走得开——
    比如说，有人提议左相出征——直接就被方君乾和戚无忧异口同声地挡了回去。
    提议老将出征的没辙了。
    提议新秀领兵的无言了。
    这中间的插曲还是蛮多的——
    在那众多的提议又被否决的名单中，就有张尽崖的名字。
    方君乾冷笑。
    终于蹦出来了么……名利钱权，到哪里都是一样受重视啊。
    “朕知道你们不服——
    “自从朕封了尽崖，你们就有人想啊——他一个弹琵琶的，天天抱着把破琴，凭什么就站到这左朝班第一排来？我们拼死拼活，为大倾打拼了一辈子，在这儿混了一辈子，拿着每月几百石的俸禄，才刚挤进朝班呢——他，凭什么啊？
    “这种人，不少吧？是不是觉得，朕仗打多了，没理性了？
    “——甚至是，太血性了——如此残忍地用一个人把你们的功劳置之不理？
    “朕说得，没错吧？”
    一群人低着头，隐藏着闪烁的眼光。
    张尽崖在听到那“破琴”两字的时候，抱着琵琶的手更用力了些，冷冷地扫了一眼众臣。
    “朕给你们这一次机会——论文，谁能论过他，天文也好，地理也罢，文章也可，古今军政得失也行——朕立刻提拔！接连三项把他张尽崖给比下去的，他的位置，给你站；论武——倾天殿够大吧？够气派吧？这里就当是个比武台——想比的，定要尽兴！连胜张尽崖两盘者，拜归德将军！”
    想要名禄？想拥荣华？好啊，朕给你们这个机会。
    不是不服么？来，朕给你们服的理由。
    没人么？方君乾的目光在群臣身上转动，意料之中的静。眼中，极快地掠过失望和讽刺。
    “末将愿与少保论武。”陈朝云出班，朝方君乾一揖，“末将不才，亦知少保必有过人之处，不敢不服，然皇上未言缘由，便厚禄相许，又特许少保携乐上殿，其中恩宠之隆，朝云想为诸位同仁讨个理由。还请少保，不吝赐教。”
    张尽崖一笑：“皇上从未许过张某什么厚禄。”
    方君乾瞥了张尽崖一眼：“是朕厚禄相加罢。”
    群臣摇首：既然受了恩还装什么清高！
    方君乾淡淡点头允许，看不出嘉许或愤怒：他看中的就是陈朝云的敢做，讨厌的就是陈朝云的多话——以及每做一件事定要找个理由的性格。
    什么时候定要让他改掉，这几年越发严重了。再这么发展下去，以后会自欺欺人也说不准。还当什么将军？！
    不过，倒是比那些只会傻站着抱怨的人好。不当出头鸟，不代表什么都不出头。
    论武，首场，陈朝云胜。接下来两场，却是都输给了张尽崖。
    “爽快！少保大人这武功，我陈朝云，服！方才多有冒犯之处，还请少保恕罪——日后如有闲暇，还请少保到寒舍一聚，再战它三百回！”陈朝云大笑，张尽崖收起凌厉，含笑点头应下。
    后来，陈朝云评价张尽崖的武功，只用了一个可，一个不可：可防，不可料。
    “张少保，下官与您同辈，随口卖弄几句对子，请少保赐下联如何——
    “青黄接，将相连，谁人扰鹤眠？”
    方卫伊眼中闪过一丝怒气——青黄接，这很明显地是在说我大倾朝廷青黄不接了，鹤——金銮大殿前的金鹤好好的，不是被师兄扰了好梦，是被你们这些不安分的人扰的吧？
    “玉珍别，天地间，何事惹草怜？”
    你不是说我扰鹤眠——不称职扰得皇上无法安眠吗？我便道你的行径，连青青芳草也会见怜！
    “少保好文采，请教少保——
    “万里山河，拱手忍小儿高位坐！”
    张尽崖眼睛转都不转——懒得去看是谁，口上几乎是闷哼出的——
    “一道铁骑，俯首虑紫袍权禄夺！”
    你言皇上不顾万里山河将这高位在群臣的忍气吞声下给我，我就讽你眼见军情紧急还在此千方百计欲满足一己私欲！
    “烟雨中，煮一壶茶，谈银甲死士祸。”
    “迷雾里，作半副联，解金銮群臣疑。”
    有那么静的一刹——
    “丞相，得罪了——轻取琵琶，以曲赋直迫至文班首行上壹列，得名得利。”
    这是说张尽崖的地位轻易地便胁迫到了戚无忧这个丞相了呢，名利双收。戚无忧淡定得很——总有那么一些人，什么都不知道，偏偏以为自己什么都料到了。
    张尽崖瞟了瞟陈朝云：“将军，还借你名号一用——谨酬烈酒，为青年已坐得武将次席下二座，敬友敬敌！”
    陈朝云侧首：“算少保你欠我一杯酒！要最醇的！”
    “那是自然。”这两人也算是不打不相识了，说不定以后真能成为好友，互相帮衬着——方君乾听着张尽崖的回答，对这种效果满意得很。
    张尽崖不满地看着方君乾——我说过我不当的！今天费这么多口水还不是你惹的祸！