“青山缭绕疑无路，忽见千帆隐映来。”李玉凤自上官凝去了别院养病后，似有了盼头，听老夫人屋里的丫头侍画说，她这病是娘胎里带来的，不是三五日能治愈。心想着，保不准一辈子就这么拖着，在别院住下了。要生在寻常百姓人家也就罢了，最多落得个婆婆夫君不待见。偏在侯府里摊上这病根子，没了子嗣的依靠，没了侯爷的宠爱，好日子算是到头了。
    要病也就病着了，可别占着鸡窝不下蛋。正室的位置可是人人眼红着，如今薛林燕已是有儿子保身，到是便宜了阮碧玉那个下贱胚子。眼下除去上官凝，三房只她未有子嗣，但凭着自个还年轻，只要得了侯爷宠爱，将来子嗣问题必不用担心。如今最紧要的还是想法子多得侯爷的宠爱，早些怀上孩子，阮碧玉要生个女孩倒也罢了，要生个男孩，她左右夹缝，将来没了子嗣保身，怕是要落得个连伺候人的丫环都不如的下场。
    心下计较一番，遂唤来丫环杜娟，让她去吩咐院内厨房，晚饭备几个侯爷喜爱吃的菜。又在杜娟一番打扮下，随同杜娟端了刚炖好的参汤去了书房。
    见侯爷的贴身小厮阿木，在书房外立着听候。因问道：“阿木，侯爷可是在里边？”
    “李姨娘好，侯爷在里边。”阿木略弯着腰恭敬道。
    “你帮我禀报一声，说是我炖了参汤，让侯爷乘热喝了可好。”
    “李姨娘，你且稍等，容奴才去禀明了。”遂撩了门帘进去禀报。
    不过片刻，阿木出了书房道：“李姨娘，侯爷让你进去便是。”说完垂手侍立于一旁。
    李玉凤接过杜娟手里的参汤，撩了门帘进了书房。
    “侯爷，妾身炖了————”本来温柔中带着娇嗔的声音，似鱼刺卡在了喉咙处，吐也不是，吞也不是，说不出的别扭难受。映入眼帘是看似多么温馨的画面，小小的李治拿毛笔端坐在李慎的腿上，似在写着什么，李慎指着字画处，止不住的称赞着，李治听他爹爹称赞，转过身来讨喜，碰巧李慎刚作势低下头去细看，那还滴着墨汁毛笔在李慎的脸上划了长长的一条，墨汁沿着脸颊流淌进衣领里。
    “侯爷——”薛林燕惊呼道。
    “爹爹——治儿——治儿——”李治做错事般低着头嗫嗫道。
    “治儿，你怎得这么咋呼的，连个笔也拿不稳，弄得你爹爹一身的墨汁。”薛林燕一边用手绢小心轻柔的擦拭着李慎脸上的墨汁，一边责怪儿子。
    “无碍，治儿也是无意的，去责怪他干什么来着。来————治儿乖，爹爹不怪你，我们继续作画。”李慎也不在意衣裳上溅了一身墨汁，伸手握住李治拿着笔的手，去沾砚台里的墨汁。
    “侯爷，还是妾身伺候你先去换了这身衣裳吧。”薛林燕知李慎向来是个要干净的人，要不是李治缠着他画画，现在哪还能坐得住。因说“治儿，还不下来，看把你爹爹弄得一身脏，还有脸画画。”
    李治听他娘这般说，遂挣扎着要下来。李慎扭不过他，便也让着了地，随了他去。
    “林燕，我与治儿难得有空相处会，你又何必这般说他。”李慎略带责备的说道。
    “侯爷，妾身知你一向爱干净，怕你穿着脏衣裳难受，所以———所————”薛林燕像是受了委屈，低着头看着自个的脚尖，手扭着那块染了墨汁的手绢。
    “好了，好了，我也不过是说说，你到是当真了。”李慎见她番模样，便好言安慰。
    “玉凤，你怎么来了？”
    “侯爷，妾身看你这几日忙着，怕累着了，乘今日你空着，便让炖了参汤给你补补身子。”李玉凤见李慎像是才看见她，心里好一阵失落。此刻到像她是个多余的人，站也不是，走也不是。
    “你到有心了，且放着吧。”李慎也未看她，取了薛林燕手里的手绢，擦拭自个的衣裳。
    “是——”李玉凤见桌上放着喝了半盅的参汤，心想定是薛林燕端来的，到是白白浪费了自个这番功夫。自个想到的事，别人也未必没想到啊，自作聪明了回，却叫薛林燕给看去笑话了。
    “妹妹来了，看我只管着治儿，也没来得及招呼妹妹。”薛林燕见她端着个参汤，又道：“到叫妹妹白费了一番心思，侯爷刚才喝了妾身端来的参汤没几口，就没了胃口，说是这几日里，老夫人叫人炖了，一天一盅的送来，吃的有点腻了。”
    “是妹妹的不是了，本想着给侯爷补补身子，到叫侯爷腻烦了去。”
    “妹妹也是一番好意，合该姐姐我也给侯爷腻烦了去，侯爷你说是这样吗？”薛林燕轻扯着李慎的袖子娇嗔道。
    李玉凤见她这般说着，又见在她面前故作娇态，脸上一阵青一阵红，气得说不出一句话来。
    心下想着：“有儿子当靠山就是好，母凭子贵。哪天她也怀上孩子了，定是要好好出出这口气。”
    “好了，林燕玉凤，你们都回自个屋里吧，我也得去沐浴换身衣裳。”
    “是，侯爷。”
    “侯爷，可是要妾身伺候着？”李玉凤美目期盼道。
    “我自个来就行，都下去吧。”李慎似有点疲惫。
    “是——”
    李玉凤先行出了书房，薛林燕拉过在一旁玩耍的李治，与李慎问过安也跟着出了书房。
    李玉凤自书房出来后，心中难压气愤，一路恨恨的急走，似要把路上的石子都踩平了不成，连杜娟喊她都未听到。想着刚才薛林燕如此做给她看，是给她来个下马威，有儿子就能这么威风。想到自个的肚子这般不争气，更是气不打一处来。
    “姨娘——姨娘——”杜娟一路跟着小跑，总算是赶上李玉凤了。
    “你叫魂啊。”李玉凤正没地方出气，遂口气不善道。
    “姨娘，你这是怎么了？刚才还不好好的？可是出了什么事了？”杜娟见薛姨娘与李治跟着她一道出来，知她见着了她们，心里有气来着。
    “这不要脸的，有儿子就了不起了。”李玉凤因碍着杜娟是自个的近身丫环，且平日里有什么事也与她商量，这会子也无顾忌的破口叫骂道。
    “姨娘，你可是在里边受了气？”杜娟小心道。
    “何止受了气这般简单。”遂把刚才的事一一说与杜娟听。
    杜娟一直是个有主见的人，听李玉凤讲的一番话，便知事情原委。沉默片刻，“姨娘，我到有个法子，不知可取不可取？”
    “你且说来听听。”李玉凤急切道，眼下一心想着要把薛林燕的气焰压下去。
    “姨娘，你听了这话且不要生气。”
    “你只管说便是。”李玉凤眼下已是气得够呛，也想不出什么事还能让她更气愤的。
    杜娟见她答应下来，便说出自个的想法：“姨娘，这生孩子的事也不是一时半会的事。”杜娟停顿了下，见李玉凤不出声，遂继续道：“眼下阮姨娘就快生了，与其明着和薛姨娘对干，不如合计了阮姨娘与她对立，我们也好置身事外，到时‘：鹬蚌相争，渔翁得利，’姨娘你说这法子可好？”
    李玉凤静下心下细细一想，觉得眼下也只有这么个法子，因说：“你且好好想想，怎么让阮碧玉和我们合作才是。”
    “姨娘，如今她也有了孩子，怎能不给孩子的前程着想，只要与她好处，必会与我们合作的。”
    “你这个狐狸脑袋，亏你想得出这个法子。”李玉凤似夸她似贬她的说着。“这事就交给你去办了，且想好了怎么与她说，可不要出什么乱子才好。”李玉凤不忘提醒道，她虽在气头上，却也不是个卤莽行事的人。
    “是，姨娘，你放心，哪回我把事给做坏了去？”杜娟见李玉凤赞成她的法子，心下暗自得意道。
    “小心些为好，不要叫别人抓去了把炳，到时自咽苦果都来不及。”
    “姨娘，奴婢知道了，定当小心为是。”
    两人合计了会，便回屋里去了。