天伦958年，大齐第七帝威帝登基，威帝为先帝第五子亦是幼子，名连沫。先帝当政二十余年，执政残暴，常因一事不顺诛杀忠臣贤能，却任用王复、季霍朝等奸臣贪官，宠爱华贵妃季氏，更一手提拔了季家，其中其父季霍朝便高居左相之位，而王复则为先帝表弟，担右相之职，王家更是大齐显赫的四大世家之一，因而朝中两大势力相争，无数忠良因此早陷被害，先帝却坐观两方相斗，以此平衡皇权。不仅如此，先帝好大喜功，挥霍无常，百姓赋税沉重、度日艰难，各地更常有起义之事，只是从未有成功的罢了。
    王、季两家前朝相争，后宫亦是风起云涌，太后王氏自然偏向自家甥女淑妃，先帝却独宠着宫女起身的季妃，皇后早逝，之后一直空悬着后位，两妃相争多年，淑妃产有一子皇三子与一女二公主，季妃却生下了皇二子与皇四子，以及三、四公主，皇长子由皇后所出，皇五子也就是威帝，却是一名位分低微的答应所出，生母更是早在威帝四岁时死去。要说这皇位怎么也传不到连沫之手。但天伦954年“诏虞之变”，王、季两家拔刀相见，季家落了下风，争斗中，皇长子、皇二子竟是具逝！但先帝因而更加偏宠失子的华妃，将过错多加于王家，使两家势力又重新洗牌。
    然而，天伦956年“芜湖之变”，皇三子、皇四子殆！先帝终于震怒，将王、季两家一网打尽，又将华妃、季妃均打入冷宫，太后亦是一气离世。一时间，王、季势力烟消云散，皇五子成了唯一的皇位继承人，然而五皇子连沫自小受人忽视，性格懦弱无能，先帝看不上眼，却无可奈何。
    此后，先帝身子渐衰，却不知为何迷上了炼丹之术，以重金聘请江湖道士，不惜将私库国库中金银皆投入那一个个炼丹炉之中。而国库此时有何银钱，只能再从百姓身上剥削，赋税更加高得离谱，一时民不聊生、起义纷纷。天伦958年，先帝终于死于丹药之下，同年，连沫在几大世家的帮助下登基，称“威帝”，年号“岑熙”，此时，威帝也就年仅十三而已。
    大齐四大世家，王家已消亡，余公孙、郑、赫连世家，威帝势弱，仅靠着三大世家保着皇位，自无法在政事上有所作为，三大世家因而把持朝政，任人唯亲，下层百姓残喘苟生，只余起义一条路罢了，世家虽掌握着大齐百万兵力，但在各方起义之下，又兼三大世家并非铁板一块，难免有着顾及不到之处。
    乱世出英雄，天伦961年十月，皇宫某处，一名妇女的叫声迎来了大陆应有的新时代。