六月份的特里克有些，闷热。然而很多行色匆匆的人仍然披着厚实的斗篷穿梭在大陆的中心地带。
    “啊拉啊拉，热死了……”艾德蒙高喊着，扯下身上的斗篷，简易而衣着和瘦削的身体便毋庸置疑地暴露在了外面。
    “会晒黑的。”一旁的鬼将斗篷从地上捡起，随手罩在了艾德蒙的头上。
    “无所谓了，像鬼一样的话……就更像个男人了！”艾德蒙将斗篷搭在了肩上，看准了旁边的一家小旅店，便扯了扯手铐“喂，伊诺克——”他嘴角一扯“走了！”话音未落，他拔腿向旅店跑去。
    “慢，慢点……艾德蒙……”伊诺克吃力地跟着艾德蒙的脚步。体力看起来有些不济，脚跟不着地一般飘忽着前进。
    “当家的，给我们两壶酒！再来三个羊腿！”艾德蒙拍着桌子，高声地嚷着。
    “一壶酒——”鬼的声音从他身后传来。“你还没到喝酒的年龄。小子。”
    “切！”艾德蒙哼了一声。才发现，小店里根本没人搭理他们，甚至可以说，反而是退避三舍……
    “那个——记号……”旁边的人对他们指指点点不由喃喃。
    在中途只有两种人身上会有烙印。一种是奴隶，一种——便是罪人。无论是哪一种，你都不会愿意和他同在一处饮酒吃饭。
    “是——是神的忠犬！是神的忠犬！”几个略识文字的客人不由喊出声来，指着艾德蒙骶骨上的文字，发出了颤栗的嚎叫。
    “很刺耳啊大叔——”艾德蒙露出了一个狰狞的表情“老子也不是天生的忠犬啊！”
    1468年，欧博娜岛，春始……
    位于中土大陆北部的一个岛屿，有最古老的神殿，每年人们都要从各地赶来进行祈祷与朝拜。人们带来世界各地的泥土和食物，放在神殿上一边为了感谢神明的给予，一边祈求对未来的庇佑。在神明的庇佑下，这里的人们一直过着幸福而平静的生活。
    两个男孩子一如既往地躺在午后的山坡上晒太阳。柔软的青草里混杂着泥土和露水的香气。这一年，他们一个五岁，一个六岁……
    “伊诺克，你看，”艾德蒙伸出手够向蓝天“天空，白云——”他翻了个身，趴在草地上，金色的头发顽皮地垂下来在他的视线里左右摇晃着“你，还有我——”艾德蒙笑了“这就是世界吧伊诺克。”
    “哥哥……为什么……我看不到……”
    伊诺克的话犹如晴天霹雳，艾德蒙的笑容僵在了脸上。他永远都不能忘记，这是他人生中最漫长的一个春天。幸福，快乐甚至是自由都在这一年终止了……如果说时间也会崩毁，那么，一定是现在……
    “祭司，大祭司救，救救我的弟弟！我求求您，救救他！”艾德蒙拖着伊诺克跑到神殿门前，跪在高耸的石阶上匍匐着表现着他的虔诚。碎石磨破了他的膝盖，划伤了他的手掌，流出浅而鲜红的血来……
    这时，一个高大英伟的身影从神殿的深处走了出来……
    “你能看见的世界是什么？”殿内幽暗的灯火让两个孩子不由得生出一种恐惧来，他们彼此死死地握住对方的手，似乎两个人在一起才是一个完满的世界。
    “是——数字。”
    “是什么数字？”
    “不知道——”伊诺克摇着头“每个事物都是一个数字……我看不到，看不到它的形状和轮廓只能看到数字……只有数字……除了哥哥……”
    被唤作祭司的男人叹了口气“这种现象多久了？”他看着因为思考过于专注而陷于痛苦的伊诺克，在一系列简单或复杂的问题后，男人只是摇了摇头，他决定还是问“哥哥”比较实际一些。
    “不，不知道……我不知道大人。”
    “他今年——四岁？五岁？”
    “五岁，祭司大人。”
    “这孩子……是被神遗弃的存在……”
    “不可能！这绝不可能！”六岁大的孩子就这样打断了尊者的话，他愤怒也好，失望也好就是这样绝望地咆哮着“您不能就凭几句话判断这些，您应该多问问他，再问问他我求求您了，您是神的仆人，可以侍奉神明，直接听到他们的谕言，请您帮帮给予我们帮助！”
    “接受这一切吧，孩子。你难道看不出来？他没有记忆也不能思考，所有的一切对他来说都是数字与符号——那是一个虚无的世界！”
    “不，他可以，他可以！”艾德蒙抹着眼泪，不顾一切地跑出殿去，这时的他，除了逃离似乎无事可做。
    就这样一边哭泣一边行走，像一只迷途的畜生。他沿着神殿的边缘行走，直到走累了，哭累了，他在坐下来歇一歇。他抱着膝盖，蜷缩在一旁，靠近低基的地方。夕阳映在大地上，整个世界就好像沐浴在火光中一般，而在他身边的一处石基里，却闪烁着比这更诱人的光芒。艾德蒙小心翼翼地走了过去，似乎在这狭窄的石缝之间，隐藏着什么……
    由于幼小，他轻松地将手伸了进去。虽然还带着一点恐惧——如果是毒蛇或者蜘蛛。他一定必死无疑。他的确是这样想的。不过那光芒似乎有魔力一般，似乎有一个声音告诉在他：把手伸进来……
    “啊？”他心里已经，手指碰触的，是一个冰凉的器物。并不像它的颜色一般炙热。
    “是——”他猛地一拽，将东西从石缝里拿了出来……“是两只镶满宝石的黄金手镯……”应该是黄金，他看了看，这样的材质虽然清贫的家族里没有见过，但是每当祭祀的时候，那来自世界各地的贵族和祭司们，总是佩戴着如此奢侈的东西。那是他们财富和身份的象征。“黄金吗？”他高兴地将这样的宝贝举过头顶，那宝石吸收了太阳的光茫，瞬间变得无比璀璨，在一旁的石柱上倒影出繁星一般的形状……
    “这会是谁的呢？”他环视了一下四周。“也许，这是神赐予我们的礼物……”这样一个念头闪过他的脑海。“的确，”他又一次坚定地说了一次“这是神明赐予我们的礼物！”
    抛开这些顾虑，他不迅速地按照来时的路跑了回去，伊诺克当时就坐在神殿最矮的那层石阶上等着他的归来。
    “跟我来！”艾德蒙毫无预兆地拉起了伊诺克，向“家”的方向跑去。按照艾德蒙后来的话说，如果伊诺克有记忆，那么他印象最深的事情就应该是跟着自己奔跑，永不休值地奔跑……
    “你看！”关上自家的大门，艾德蒙无比兴奋地从怀中拿出一双手镯，黄金的光泽让他们九无生气的宅院里充满了光泽。这对相依为命的孤儿第一次感觉到了温暖和
    “能看到这个吗？”
    伊诺克沉默了一会儿，摇了摇头。
    “这个一定是谁藏起来的！应该是很贵重的东西！”艾德蒙肯定道“给！”艾德蒙把其中一只套在了伊诺克的手上，另一只戴在了自己的手上“一模一样的，以后我们就不会分开了！”艾德蒙话音刚落，两只手镯上发出一道耀眼的光芒，收缩，生成……只是一瞬间，就变成了一个黄金的镣铐。宝石依旧明艳动人光彩闪耀，却成了再也脱不下来枷锁……
    “果然是你们拿走了。”大门被一脚踹开。兄弟两个目瞪口呆地看着眼前的一切，一时间来不及反应。
    “起来，小鬼！”那男人是真的愤怒了，在长袍的圣洁下是一张狰狞如斯的脸。“盗窃，是死罪！”一句话犹如晴天霹雳，艾德蒙猛地扑倒祭司的怀中，死死地抱着他的大腿用尽全身的力量哭喊着请求宽恕。
    “即使你们不死，你的弟弟也已经是这个样子，还不如死去……你，怕死吗？”
    “不，不是的！神是仁慈的！”艾德蒙推开祭司的身体，退了一步，胳膊在脸上一抹，揩去泪痕——“如果他不能记忆，那么我就是他的记忆；如果他不能思考，那么我就是他的心房（中土的人们认为人是用心思考，用心来认知世界的）如果他不能融入这个世界——”
    “那又怎样？”男人高傲地俯视着他，凝重的神情上看不出是悲是喜。
    “那我就创造一个世界给他！”
    他激动的模样和专注的神情先是让男人一愣，随即传来一阵类似雷鸣般的狂笑“那就这样吧小鬼，记住你的话，记住你对着诸神许下的誓言，你背负的是神给予的罪，就这样带着黄金的枷锁，成为神的忠犬吧！”……
    “神的忠犬吗？”艾德蒙又一次叨念了一遍这个词汇，觉得这样的发音让他陌生又熟悉。
    “要杀掉吗？”鬼站在他的身旁，一句话打断了他的思绪。“杀——”他的傻字还没有出口只听得“啪”的一声清脆——一个巴掌落在了那位客人的脸上……
    “您这样对一个孩子说这种话，不觉得太过分了吗？”因为愤怒而憋得通红的脸庞，高挺的鼻梁，白皙的面庞和魅惑而飘逸的黑色长发。一个身材妙曼的女孩子就站在那里，不容忽视……