【今天是本书读者群群友“这就是淫（人）生啊”的生日，特此赠送一篇外篇，祝你16周岁生日快乐！】
    （故事主角“哲久”取自群友网名前两字“这就”的谐音。）
    （嗯，这个故事很简单，就是一个单独的间谍侦察事件。）
    （本故事的时间线在正文第一章约500年前。）
    魔界大陆分为九个大州，无数魔族部落零散分布在这九州之上，互相间各不统属，即便是长老会也很难命令它们。
    极北的一片大陆被称为荒州。这荒州地如其名，虽然幅员辽阔，却是苦寒荒凉之地。荒州的一年四季里有三季被冰雪覆盖，白雪皑皑，万物凋零，因此也被称为白州。
    而到了没有冰雪的夏季，却又是另一番生机勃勃的景象。在阳光的照耀下，百草丰茂，山水清秀。就是这短短一季的物产供养了整个州的万千兽类和几十个魔族部落。
    “年轻的中州旅人，你来的可真不是时候啊。这个时节的荒州大陆，除了雪还是雪。就连最耐寒的冰羊也缩在窝里不出来，你怕是寻不到什么稀奇物事了。”
    老人的话将正在掀开帘布一角，望着帐外冰雪大地的哲久的神思给拉了回来。他忙回声道：“无妨，我是云游之人，便是何等苦寒恶景，也都是天神赐予我磨砺身心的良药。”
    老人听了他的话，默不作声。哲久回头看向帐内，老人双腿交叉盘坐在主位的垫子上，目光扫视着堂下忙活的众奴仆。
    老人身穿金色的狐皮大袄，这皮袄材质上等，在中州怕是能卖出天价。他的众多奴仆，和为了待客宰杀的整只冰羊，表明老人的身份应当不低。
    但与中州贵族不一样的是他待人十分平和，看人的眼神也没有任何的骄纵气息。也许因为这里是北陆，是荒蛮的地方，与中州本就不同吧。哲久这样提醒着自己。
    老人的奴仆正在忙着给一口大锅添火加料。锅里炖着一整只切碎的冰羊。每当锅里汤水将要煮干时，奴仆们便直接向锅中倒入大块的雪团，继续烹煮。哲久的手下也七手八脚的帮忙，这一大锅肉食煮下来，每个人都能分到不小的一份。
    纯净的雪水煮羊肉，洒上黄姜、八角、尖椒还有大份北陆的特色调料，让一股羊肉混合了香料的浓浓香气伴着水汽蔓延在整个大帐里。光是吸一口气也是十足的享受。
    几个身形娇小的女奴在一旁安静的烤制馕饼。荒州的汉子孔武粗壮，比其他八州的人身材都要高出一个头，一双拳头可以搏杀狮虎。而荒州的姑娘却和别处的女子一样，长得俊俏而轻盈。
    土黄色的馕饼每一个都有脸盆大小，一指的厚度。这种饼口感略粗，造型也很笨重，但吃了很能抗饿，是荒州魔族的主要食粮。
    一个女奴双手握住长长的铁夹，架住馕饼在火上翻来覆去的烘烤。馕饼份量很重，女奴娇小的手臂举起来很是吃力。当馕饼土黄的表皮转成了金黄色，并且发出一股子焦香气味的时候，饼就做熟了。
    女奴快速将熟饼扔在身旁的大盘里叠起，又夹了另一块生饼继续烘烤。这帐外天寒地冻，帐中却很暖和。靠近营火的女奴们更是穿得单薄，也依然被热得不行。藕白的脖颈上渗出一粒粒汗珠，湿了春衫。
    帐顶挂着一颗硕大而近乎透明的冰羊头骨。冰羊是这个大州特产的兽类，骨质奇特。刚宰杀时，与普通兽类一样是白色的骨骼，存放久了便会转成透明如水晶一般的外表。在中州，商人们经常用它来磨制成装饰品。
    冰羊的名字是羊，却不像寻常的羊那般温顺。它体格庞大，四足站立时足有一个成年男子的高度。
    而冰羊的食性也不像普通的羊那样只食草木。在水草丰茂的夏季它会啃食水草，但到了大雪封山的三季它却很少冬眠，而是用自己尖利的双角在雪原上刨食。
    冬眠的野兽若是被它发现了巢穴，给刨出来时便倒了大霉。严寒通常会直接将猎物杀死在梦乡里。偶尔有没被冻死的，也马上会被冰羊的双角戳死，成为口中餐。
    此刻这凶物的头骨被挂在帐顶，空洞凹陷的眼窝正对着下方咕嘟嘟冒着气泡的汤锅。氤氲的热气升到帐顶，给晶莹的头骨附上了一层水汽。头骨的双角已经被挖去，交叉悬在老人身后的帐布上，又长又尖像是两把利剑。
    头骨上下颌间的牙齿也被挖走，用在荒州有名的齿箭上作箭头。齿箭极为锋利，一百步的距离上，寻常弓手也能用它射穿三层坚实的夕兽皮甲。
    哲久收回视线，又向帐外窥视起那一片冰雪的世界。他的真实身份并非像自己所说的那般超脱。他本是中州皇帝的侍卫，受命扮成云游客来探查荒州的山水道路。
    荒州虽然荒凉，却出产数种昂贵的矿物。而且这穷山恶水中的兽类里也不乏珍奇之物。
    有利益的地方就有争战。荒州外的部落没少对这块寸土寸金的荒凉大陆打主意，只是这地方一年中只有夏季的短短几十天可以通行大军，其余时节都是大雪封山，无路可走。
    每次外州的大军趁着盛夏打进来，荒州人只要拖住个几十日等换了季，入侵者就只能灰头土脸的撤退，一路上留下无数被冻成冰棒的小兵。
    中州的皇帝征战数十年，刚刚统一了两个州，近来正是需要军费的时候。便派了哲久前来探寻一条能在冬季进出的道路，以供大军征服这片土地。
    哲久从一介马夫被皇帝提拔成亲卫，自是忠心耿耿，也期盼能创出一番事业。他接了命令，带了七名手下卫士扮作旅人，在冰天雪地里流浪了几个月。两名卫士在雪崩中死去，一名被野兽袭杀，经历了无尽多的艰苦磨难，身上的给养也快要耗光了，始终也没有找出一条可用的道路来。
    若不是正遇上帐中这老人外出行猎，对他们加以救助，哲久一行人只怕是要加入冰棒大军的行列了。
    “成了。”
    老人的声音又一次将哲久神游的思维拉了回来。他回过头，帐内已经弥漫开了肉汤的香气。几名卫士也露出了期待的神色，几个月东奔西走，喝的是雪水，吃的是快冻成石头样的干粮，他们也早就是苦不堪言了。
    大锅里浮着一层白色如雪般柔滑的油沫，几个女奴快手将油捞掉，留下一锅清澈的汤水和大块的羊肉。
    “北陆特产的冰羊，是天神送给我们的礼物。现在奉献给尊贵的客人。”大家就等着老人的这句话了，一名年轻的卫士吞咽口水的声音甚至响得让哲久也听见了。虽然这让身为老大的他脸都绿了，但此时也只好装作没反应。
    “冰羊的四足擅长奔跑，献给四位旅者，愿你们腿脚健壮，可以行遍大山明川。”
    随着老人的祝词，奴仆们将摆放四条羊腿的盘子分别端给了哲久的四名卫士。
    “冰羊的头脑聪慧知晓进退，献给旅者的首领，愿你有恰当的判断，趋吉避凶。”
    然后端给哲久的是一只羊头。
    哲久的眼皮跳了下，然后脸色由绿转黑。有没搞错！冰羊头只有脸颊薄薄的两片肉，其它全是骨头……
    卫士们强忍着不能笑出来，几乎憋到内伤。他们手上的羊腿嚼劲十足，份量也够。而老大手上的羊头虽然比猪头还大，却只能指望馕饼充饥。
    女奴们又端上来小碟的酱料，北陆的肉食就要搭配北陆的酱料，才能吃出那独有的风味。而大碗的美酒也随后被端了上来。
    这是北陆有名的云荒酿，用终年不化的高山雪水酿造，在魔界大陆是排名前三的好酒。
    云荒酿的酒液清澈透明，入口初时冰凉，到喉间便化作刀割般火辣的味感。一口双味，劲道也极是浓烈。
    有美酒有大肉，还有女奴在前舞蹈助兴，卫士们很快都喝得醉醺醺的。老人并没有怎么吃肉，一直在喝酒。
    这云荒酿寻常人喝几口就会上头，哲久手下最海量的卫士也不过吃了一碗就已经成了猪肝脸，分不清东南西北。可哲久偷瞧着老人足喝了五大碗也没有一点醉酒的迹象。传说北陆人善饮，看来是真的。
    哲久的心思又跳到了任务上，最终忍不住还是向老人出言提问。
    “老人家，这云荒的深处就真的没有路可走了吗？”
    老人淡淡的瞟了他一眼，似是感慨地说：“路都是走出来的，只不过这云荒的路，有些人走得，有些人走不得。”
    这话像是有所针对，让哲久忍不住猜想自己的身份有没有露出马脚。他低下头，任紫色的长发披散到脸上来掩饰自己的失神。
    皇帝要想征服这片荒蛮的土地，恐怕并不容易啊。