一女头戴纱帽，见平江城门有四名守卫，目瞧一阵便上前举一金令牌摆在守卫眼前：“晚辈有事求见大王。”那守卫回神见令牌上刻有“九尾花妖”四字，不禁连道：“这边请。”则领她进城。
    张士诚踏进堂内，见前方一女背影似曾相识，又见她微微转身摘掉纱帽道：“还记得我么？”张士诚满脸欣喜，本想一下子把数年来想说的话一并吐出，却又哽咽下，一时又不知说什么好，只言：“多年不见，一切可好？”冷惜若听言，微微撇嘴笑道：“承蒙师叔教导，我隐居山林已有数年，今日重出，还望师叔见谅！”见她说着抱拳低头皱眉，这一言倒洗漱了数年来两人的陌生感，张士诚大笑几声，道：“既是我那小女吩咐，则是不得已，理解。”冷惜若颤颤一笑。
    两人勒紧缰绳，下马走步。张则汐抬头巡望四空，见夕阳已被树林遮挡一部分，黄光射穿树林空处照来却不是那么刺眼，转头道：“虽离前面小镇不远，但看天色已晚，今晚怕是要住在这破庙里了。”一眼盯着前方不远处破庙。张则汐推开庙门，一团废气一涌而出，沉厚的蜘蛛网已爬满屋顶，想是已荒废多年，突见一尸瞪眼贴于地面，蚂蚁成群结队爬于他身，易天俦见那面貌，心中一惊，口中喃喃道：“桑莫斜。”张则汐查见那尸破衣一处渗血，掀开破布竟是空心，疑道：“驭虎爪？”两人相望一阵。
    一白鸽落于食指上，张则汐将白鸽腿上绑的纸条抽出，那白鸽便自觉飞远，消失在一片彩云间。张则汐速将纸条展开，见上面所言不禁暗叹一阵，道：“韩林儿死了。”易天俦听言极是震惊，也叹言：“这韩林儿虽归顺于朱元璋，但也是朱元璋强行于他，也算一英雄好汉，如今也没落得个好下场，甚是可惜。”两人心中极是惋惜，但正事一刻也不能耽误，见张则汐又言：“那尸体怎么办？”易天俦看似早有打算，只道：“把他扔上马，到镇上再作打算。”张则汐想到自己从未与一尸同骑一马，又见那尸面容甚是惊恐，连道：“那我怎么办？”易天俦自知她所虑，原本打算将那尸拖于自己马上，见她一脸不情愿，笑道：“自然是与我同骑。”张则汐从小不与异性同骑一马，但拿一尸跟一活人相比，自然是活人的好，别无选择只好勉强。
    “龙掌柜。”易天俦两人踏进店门喊道。那店面甚是庞大，柜台两旁插有两面黄色的镖旗。只见龙一举无所事事地拨弄着手中算了好几遍的算盘，漫不经心回言：“说吧，金银珠宝？死人活人？”易天俦本想拐个弯与他绕绕圈，但听此只得笑道：“不要钱的买卖做不做？”见龙一举仍不肯看他俩一眼，只哼笑一声，又言：“你这不是废话么？我兴龙镖局的规矩两位是再清楚不过了。”两人见龙掌柜如此慷慨，也不禁闷笑几声，听易天俦又道：“此次托镖相信龙掌柜不要钱也会乐意。”龙一举仍不停手上功夫，若有些熟悉般道：“是死人吧？”
    “正是。”张则汐听言抢道。久闻龙一举聪明才智无人能敌，今日一见还真不是浪得虚名。“是狼严松所弑。”听闻此话，龙一举心中一震，这才停下手上功夫望店外一马背上驮有一尸，那马略踱几脚，于是道：“托给谁？”两人极是欣喜，见易天俦连道：“总教医师王申愁。”
    “驾！让开！”一女骑一骏马狂奔于集市间，只见马后拖有一女，鞭绳缠颈，那女口吐鲜血，衣衫已被磨破几层，双手吃力把着颈上鞭绳，皱眉盯着旁人，众人见状纷纷让道，谁都不敢接近那马，见那马闪远才若无其事地继续干着各自干的事。
    “教主，叛贼已擒拿！”那女下马速奔堂内抱拳道。薛清茹出堂见马后绳栓林水妍，见她一脸不服，撇嘴笑道：“你服还是不服？”林水妍不肯搭话，傲慢扳着那脸，一女见她竟对主人如此无礼，便拔剑出鞘：“教主问话，你岂敢不言？”
    “慢。”见薛清茹一手势，那女见状这才沉住气放手，“把她关入地牢，听候发落。”
    “是。”
    深夜窗外明月亮堂，隐听一阵阵夜猫声，林水妍独坐一牢，听闻脚步声便见自小相好的两位师姐来此探望，心中甚是兴奋，但于多年不见再次相见竟是这般场景，惭愧一阵，又抓紧石柱哽咽道：“水妍自知已犯下大罪，但实属不得已，还求两位师姐放我出去。”两人相望一阵，再次相见第一句话竟是这类，但自己也无从说起：“放你出去？那我们呢？”
    林水妍听言也颇有几分道理，便不再恳求，自知开头一话说得那样无情，怎还好意思再接下去？“你自知背叛教主是何等大罪，你怎么就……”一人哽咽住，叹道，“回心转意吧，逃得过初一逃不过十五啊。”林水妍见两位师姐如此良苦用心，却被自己当废话一般抛于脑后，想起自小犯错若不是两位师姐一路担当，恐怕早已不留世上，但想到薛清茹……犹豫再三，装作好不动心的摸样，只道：“跟着她也没什么好下场，不如闯出去搏一搏。”两位师姐便知她心意已决，不再劝言。
    两人各牵一马进城。此时已是傍晚，却见城内甚是热闹，客栈与茶楼的生意忙得不可开交，红灯满城，见一中年男子手持两串枣色糖葫芦走在街间，吆喝道：“卖糖葫芦了哦！”又见一幼男拉着母亲急促往河边跑去，那母亲跑不过小男孩连道：“慢点！”却是满脸笑容。街上行人也随之一个劲朝前方不远处奔去。张则汐见众人如流水般往一个方向奔去，探望一眼，却不见有何事如此大动群众，怪道：“往日路过江镇都无这般热闹，今日难道是什么好日子不成？”易天俦仔细想道：“此刻是除夕之夜。”张则汐听此心想：除夕？不禁想起父亲的面孔依旧如亲眼见着那般清晰，往年除夕都和家人一同度过，今日却是孤身一人……
    忽听一阵琴声，见不远处江上飘来一船，众人见状不由心生期待，见船屋内静坐一白衫女子，却见不到那女正面，只见一身影在白纱房里晃荡，船屋外还站有两名侍女，光是两名侍女就如此让人拨动心扉，想必屋内那位更是倾国倾城，唱道：“
    白莲殒桃落涧仙灵洞天
    苍穹明月茫茫无言
    笛音魂绕奴颜
    媚影闪现水涟
    仙霞之绮秀云满巅
    还魂幽草谁怜
    剑魂等待千年
    萱叶红几许寂寞无人撷
    飘絮染野花蕊风中潜
    室韦远麓疆乡遣
    琉璃碎箜篌断弦
    朱砂点眉菱花黯退娇颜
    轻叹宿缘断红颜
    青衣袂形如飞逍遥难解
    佩环独缺鲤鱼错愿
    渝州竹林语绵
    苍生连理甚选
    南宫之外煌如火琰
    孤星流白发瀑悬
    望舒寒墓边谁言
    紫晶湮韶华转瞬已百年
    羲和曾见凤凰醉荫间
    仗剑行憔悴红颜
    江湖梦情仇难灭
    君子如玉剑势挥洒如虹
    空现悲酌去思泪
    寻仙音偿还前缘
    终离别怎料缘灭
    盛世纷繁曲终人散成幻
    却道是此生不悔。”
    众人一齐拍手称道：“好！”便见一女从船头飞往江岸，众人见此女奔来纷纷抢位望之，又见她吆喝道：“我家小姐想请在场诸位与她隔江对诗，合小姐意者，便可与小姐同渡一舟饮茶。”众人听言心中已是迫不及待，突听船屋那女细言道：“晓寒料峭尚欺人。”众人面面相觑，听此诗几乎无人知晓，看来来者全是些庸废之人，不过这滑稽的场景却正如那女所想。突听一男豪气接道：“春态苗条先到柳。”张则汐见众人朝他俩望去，惊叹与嫉妒的目光白横交错，不禁轻声对他道：“我见那女来头不小，可得当心。”又听那女道：“不是多岐渐平稳。”见易天俦又言：“谁能呼酒祝昭回。”
    “火销灯尽天明后。”
    “便是平头六十人。”
    “乾坤空落落。”
    “岁月去堂堂。”
    “帐里残灯才去焰。”
    “炉中香气尽成灰。”
    “寒灯断烬方烧腊。”
    “画角残声已报春。”
    又见众人齐声称道：“好！”那侍女朝他俩走来，瞧瞧两人相貌，笑道：“我家小姐请两位坐前方一亭中等候。”
    忽见船屋射一白纱朝乌色亭柱绕去，此番圣景极是少见，便见那白衫女子手持一萧探出那白纱屋，踩白纱隔江飞去，众人见此心中不由惊叹，江岸两旁众人远观如仙女下凡般踏白纱朝那亭中飞去，传言江湖上无一人看清她容貌，今日一现，即便是身影也让人神魂颠倒。两人见她安然坐于亭中，一眼倾城的笑容，又见她那嘴角微微浮起，道：“我姓上少叔，单名一个玥字。”易天俦并不动心，但见她如此说来，抱拳回道：“在下易天俦。”
    “原来是九华掌门，久仰。”见她一手持萧抱拳返之。张则汐见那萧头挂一玉佩，清楚看到上面刻有一字——“玥”，心中不由颤动一阵：五年前百花谷一战，幸存者除师姐外，听言还有一人，莫非……“这位，便是威震江湖的总教教头叶教主吧？”见少叔玥虽笑颜相待，细看一番，隐有不满之意。