清晨的曙光在几人的谈话中渐渐地笼罩了整个天空，星星月儿在悄然间明匿去了他们的踪迹，云儿在阳光的照射下悠悠地迈着步子往前行。那纯洁的白染上了许些金黄，与宝石蓝的天共同构成了一幅奇美的画面。
    “嫣然师妹，盐城的天气难得这般好。看来是因为连上天都为你亲自前来贺寿而感到高兴。”墨黎字字推敲道，这番话被他说起来没有丝毫痞子地问道，倒有几分诗意的感觉。
    “谢谢墨黎师兄的夸奖，只是嫣然身轻言微，何德何能使盐城的天空尽态极妍？”嫣然淡淡地说道，这样的奉承话，嫣然听多了，应付它也有了自己的一套。
    “呵呵，是吗？”墨黎干笑两声，藏在袖子的手心却被尖锐的指甲深深戳进，几欲要滴出血液。他虽然有自信能够凭借自己优秀的家世天赋、英俊的外貌在不久的将来能虏获嫣然的芳心，但至今嫣然对他的态度，也只是比旁人要稍稍热情一些。
    “若是纳兰姐姐身轻言微，那我等俗人岂不是渺小的如同沙尘一般？”像是感受到墨黎的挫败，又像是感觉四人之间有一层模糊的隔膜，灵琳的嘴微微的嘟起，试图用自己俏皮的语气来活跃气氛。
    此言一出，嫣然墨黎二人的脸上皆流露出一丝笑容，而葛叶举起他那精瘦的手至嘴前，轻咳两声，以掩饰很久之前便产生的笑意——他每当看到墨黎对嫣然的种种追求而未果时，他总感到既无奈又搞笑。在他的认知里，如果嫣然接受了墨黎的爱恋，那倒不失为云岚宗一段传奇。但比起墨黎，他更看好天赋背景更甚于他的柳翊。
    “灵琳妹妹越来越会说话了。”嫣然轻笑道，在她的眼里灵琳就像是一个小妹妹一般。然而当她仔细地大量的灵琳的时候，却像是发现了新大陆一般——灵琳今日的打扮相比起往日要更加美丽，一身紧身的红色长衫完美地展现出她的身材，她的头发尽数放下，乌黑的色彩更衬得她肤白若雪。而在头上她也没有什么多余的装饰，只用一根红色的丝线缠绕在发间，绕出了一朵看得十分艳丽的玫瑰。同样绘有玫瑰的，便是那件红色的长衫，再配上灵琳那出众的容貌和比往日要端庄的姿态，乍看之下竟有几分玫瑰仙子的味道。
    嫣然有些惭愧，灵琳今日费心的打扮，她竟然到现在才发现。
    “灵琳这身衣服还真是漂亮，是不是心中有心仪的小伙子啊？”同样将注意力转到灵琳身上的墨黎，也是有些暗暗的吃惊。他在心中徒然深处了几分歉意——在这一路上他的注意力都放在嫣然身上，反而忽视了自己的亲妹妹。这样想时，他的眼神中多了几分宠溺，对灵琳笑道，“如果有看上的小伙子，一定要和哥哥说哦。哥哥一定要首先鉴定一下那个人的人品怎么样，看他配不配得上我的妹妹。”
    在墨黎的一番倜傥之下，灵琳的脸颊上横生起一抹绯红，但她的说话还是相当流畅，并没有什么怀春少女应当表现的害羞，“哥哥你说什么呢？因为今天的大长老的寿宴，纳兰姐姐又亲自到来，所以我才要刻意打扮，我倒是害怕哥哥与纳兰姐姐说我做作呢。”
    “怎么会呢？”嫣然再次用欣赏的眼光打量着灵琳，灵琳绯红的脸颊让她显得更加楚楚动人。她想若是自己有一个妹妹让她宠溺便好，只是家中除了比自己的几位姐姐以外，其他的尽是一些男孩子。
    “看来嫣然师妹的魅力，还能迷倒我家妹妹。”墨黎继续打趣道，在灵琳的一番插话下，气氛不再向之前那般尴尬。嫣然此时看向墨黎的眼光也相对柔和了一些，让墨黎感谢自己还有这么一个亲妹妹。然而这样的柔和并没有持续很久，她看了看即将到达的墨家大门，突然说道，“墨黎师兄，你家好像来了什么贵客了。”
    虽说嫣然居住的客栈是离墨家最近的，但走到墨家却依然需要一段时间。再加上盐城里的人口也是庞大，街道上人山人海，在一定程度上减缓了他们的速度。
    “再尊贵的客人，也哪有纳兰姐姐你们重要。”灵琳说道，这番看似恭维的话，在她的嘴里只有小女儿的情态。但她看到一群游客聚集在墨家门口时，便明白了嫣然话中的意思。墨黎皱了皱眉，不知道是不是有什么人胆敢在墨家门口闹事。他的目光望向了葛叶，只听到葛叶说了一句：“过去看看。”
    四人皆加快了前行的速度。当他们到达那堆人群时，不少人认出了墨黎和灵琳分别是墨家的大少爷与二小姐，而嫣然与葛叶那身月白色的长袍告知了旁人他们的身份。于是那些人纷纷为他们让道，四人便穿过这一条道路，顺利的到达墨家大门口。
    大门口中聚集着几个人，大概有四五个墨家的侍卫，还有两位穿着华裳的女子与少年。其中一位侍卫用一边用色眯眯的眼光看着面前的女子，一边又大声嚷道，“你们的请帖是我们家主发到云岚宗的请帖，但只有一张，而你们却有两个人。而据我所知，发给云岚宗的请帖，至少有两张。如果你们真的代表云岚宗，为什么只拿着一张邀请帖？又为什么不穿你们云岚宗特制的长袍？这些刚才问你们的问题你们又为什么不回答？而且你们面对我们的质问还想要走，这真的是太不寻常了吧？当然，如果你们真是云岚宗的贵客，那就请你们说清楚，否则岂不是要我们岂不是变成我们办事不利，要领了家主的罚？”
    “你这些问题，无可奉告。”那位少年回答道，熟悉的音调让嫣然认出了他是沉霄，然而那陌生的语气，让她愣了愣，并没有立即开口解围。
    而另一位侍卫要冷静许多，他看向女子的眼光有些躲闪有些畏缩。片刻，他便看到了墨黎，脸上露出一副要解放了的表情。“大少爷，二小姐，你们回来了？”
    “发生了什么事？”墨黎直言问道，那位大声嚷嚷的侍卫看是墨黎，迅速汇报到：“是这样的，今早有不少贵客进入大门的时候，这两位人好像打算要趁机混进去。但是小湾他眼见，看出这两个人没有向我们展出他们的邀请函，于是便拦下这两个人，希望两人能够展现自己的文件。那个穿着红衣服的漂亮女子倒是痛快，一下子便拿出来给小湾看。小湾看了打算放他们两个进去，倒是我眼尖，认出了这封邀请函是发给云岚宗的。于是便向他们提出那些问题，那些问题…少爷刚才应该已经听见了吧？这两人一听到这些问题就想要走，显然不是我们家应当迎接的贵客。于是我尽力把他们两个拖到现在，让小湾与其他几人去接待贵客。现在贵客已经全部进去了，于是便在这时候接待他们两个人。”
    侍卫瞧得少年要开口说什么话，继续向墨黎说道，“然而面对这些质问，他们说这个邀请函是一位好友送给他们的。如果真如他们所说，那位好友必然是云岚宗的弟子或者长老。可当我们问那个弟子是谁的时候，他们两个有支支吾吾，明显是在撒谎……或许他们的好友根本就是偷了云岚宗的邀请函，自己不方便进去，便给他们两个吧……”
    面对这位侍卫的咄咄逼人，少年终于打断了他们的话。他转身看向墨黎，冷冷地说道，“你便是墨家的大公子吧？如果可以的话，请听一听我们的解释。事情的经过是这样的。昨日有一位故人说没有邀请函不能住客，于是把她的邀请函给了我们。今天早上我和老师想来拜访一下墨家，于是便拿了邀请函进来，没想到你们的侍卫处处为难我们两个，而且面临我们的解释，一点也不相信。既是不信，又为何相问？我们之所以不肯报出我那位朋友的名字，是担心给她带来麻烦。若是你们不肯放我们进去，那我和老师便要离开，若是你们还不肯放我们走，那就别怪我和老师打伤了你的手下。”
    墨黎见对方年纪看起来比自己略小一些，便将少年的威胁置之不理。他握拳向少年说道，“公子这番话自然是有理的，若是有什么不周到之处，我代整个墨家向你们道歉。只是我也是云岚宗的弟子，对于你这封邀请函的来源自然是要注意的。请公子不要怪我不能为你们做个顺水人情，只是我们云岚宗有我们云岚宗的规则与作风，不容许有私通他人这种事情出现。”
    “墨黎所言不差。”葛叶说道，他那张时常笑眯眯的脸也变得十分严肃，“请这位公子说出这封邀请函的来源，我们只需要一个具体的人罢了，但我们向公子保证，我们并不会为难给你这封邀请函的那个人。”
    少年皱了皱眉，他显然不想要具体交代清楚。却听见一个熟悉的女声噗嗤一笑，“沉霄公子的表现，是不是有些过于情急了。”
    沉霄这才看到嫣然，无奈地对嫣然笑道，“嫣然姑娘，方才没看到你，真是不好意思啊。”
    “没关系。”嫣然温婉地回答道，她回头向身旁的墨黎葛叶说道，“葛叔，墨黎师兄，你们两个不用担心，沉霄公子所言非虚，因为昨日给他们两个云岚宗邀请函的人便是我。你们可以信不过他们，但你们难道还信不过我吗？”
    葛叶、墨黎用诧异的眼光打量着嫣然，嫣然不紧不慢地出声解释道：“是这样的，这两人皆与我有一番交情。昨日我见他们来到盐城，知道盐城的旅店都被墨家给包了起来，担心他们两个没有地方住，于是就把我的邀请函给了他们。只是没想到他们还要来参加今天的寿宴，所以少给了他们一张。因此之所以造成今日的误会，全源于我思虑不周。”
    又转身向沉霄说道，“沉霄公子，我为此感到很抱歉。因为我的疏忽，让你们两个受到今日这样的委屈。”
    嫣然这番有礼的话，让沉霄感到了几分陌生，但他也依然不漏声色，“这并不怪嫣然姑娘。若不是因为嫣然姑娘，昨日我和老师就要流露街头了。”
    听到“老师”两字，嫣然像是想起了什么，走过去向女子盈盈道，“菀若大师好。”
    “嫣然姑娘好。”菀若的声音十分的柔媚，即便嫣然是女子，即便她也经常听到这个声音，也觉得自己的骨子有一些酥软，更不用提墨黎这个血气方刚的少年。听到这个声音时，不仅墨黎，而且葛叶的目光也禁不住看向菀若。当他们的目光聚集在菀若脸上的时候，都只在心中默默地感叹一句，“妖孽。”
    他们自负看过不少容貌出众的女子——温柔婉约的小言、高贵优雅的云韵、傲然如梅的嫣然、风流妩媚的雅妃，以及在许多年前在萧家见过的清新淡雅的萧薰儿……这些女子无一不被称为人间尤物，但她们的容貌在菀若面前，都不禁有些黯然失色。菀若的美像是吸取了日月精华般，将天下的美集中在她一人身上。即便她不施粉黛，也依然可以倾国倾城。
    墨黎与葛叶都有些痴，但理智依然让他们维持住表面的形象。嫣然看到墨黎有些发直的眼神，不由得冷笑道，“所以墨黎师兄让他们进去也罢，他们两个都是正直人士。难道墨黎师兄还信不得我的交友吗？”
    葛叶与墨黎终于从痴迷的状态中脱离出来。听到嫣然有些类似于质问的话，不禁有些尴尬地笑道，“怎么会？”
    他又走到沉霄面前，微微躬身，说道，“沉霄公子，刚才真是抱歉，竟难为了你与你的老师，让你们两个承受如此大的冤屈。如果沉霄公子还想要来拜访墨家的话，不如与我们一同进去？也少了一些流言蜚语。”
    “没关系，误会这东西，解除了便好。”沉霄说道，他看向嫣然，笑道，“谢谢嫣然姑娘方才为我们解围。如果不是嫣然姑娘的话，也许这个误会要持续很久。”
    “不，这是我应该做的。”嫣然客气地回复到，这样的彬彬有礼，在他们的对话中仿佛是第一次。不仅仅是沉霄，连嫣然都感到陌生。
    毕竟，他们的对话都是逢场作戏，这两位戏子将他们的形象与关系都演绎得非常成功，仿佛他们真的是相识过一段时间，但仅仅只是略略相熟的人罢了。菀若有些担忧地看着他们两人，她隐隐约约觉得他们的友情是一面镜子，这个事件却是一个小小的裂缝，不知道两人未来能不能把这个裂缝给修补了。
    只是过了不久之后，菀若发现她的担心完全是没有必要的。
    那是几人都进了墨家的那个下午，太阳的身影与西边的山越靠越近，在不久后两者将会紧紧地拥抱在一起，正如所有陌生男女逐渐发展的爱情。而就在那样的一个下午，嫣然几人依然没有正式入场。因为正式入场便意味着他们一天的时间都要消耗在那个会场上，而在这个会场上来来去去似乎又有些不合适，这让自由惯了的几人都不禁感到十分拘束。他们几人不得不承认的是，墨家这次的寿宴的面子十分之大，东部省份的多数大势力，都过来给墨承贺寿。顺带一提，墨承，便是墨家的大长老，这次寿宴的主事人。
    后来墨黎和灵琳也碍着他们是墨家大长老子孙的身份，也不得不离开嫣然几人，进入会场去应付他们那些所谓的贵客。而嫣然和沉霄在寻得一次机会后，双双失踪在葛叶与菀若眼前。
    “真没想到你们两个也会过来给墨家贺寿。只可惜墨承应该不知道，你们两个过来，是他多大的面子。”嫣然打趣道，她觉得之前在众人面前那种压抑的感觉被卸了下来，心中不由得感到一种畅快。
    “我和老师两个能给他带来什么面子？炼药师的话他应该也结识了不少。”沉霄说道，他也有与嫣然同样的感受，又有些不满地看着嫣然。“之前看你跟我那样子说话，我还真的感到很陌生。”
    “逢场作戏而已，如果我和你表现得很亲昵，估计要招来不少流言蜚语。”嫣然解释道，“毕竟我对其他人的态度就是那样冷淡。只有那样做，才能正确体现我和你是有交情，而不是有其他什么乱七八糟的感情。”
    “其他一些乱七八糟的感情是什么？”沉霄问道，突然间意识到这个问题有些不大合适，便迅速转移话题，“不过幸好我反应快，也能跟你一起逢场作戏，而不是呆愣当场。如果我沉默了很久再说嫣然姑娘的话，估计也会有很多流言蜚语出现吧。”
    “所以我应该谢谢你的反应快吗？”嫣然忍不住笑道，这样和沉霄说话，让她感到沉霄。“话说你和菀若大师为什么过来贺寿呢？如果只是要开开眼界的话，这几年应该见识过更加奇人异事的东西吧？”
    “这…这个嘛…过来一下也无妨…”沉霄的语气有一些支支吾吾，但凡是个有脑子的，都知道这个答案有些不真切。
    “如果有什么难言之隐的话，那便不用说了。”嫣然说道，她可不是什么喜欢打探别人隐私的人。
    “你这么说，我应该更需要说了。”沉霄无奈地笑道，“说给你也没什么关系，我和老师之所以过来墨家贺寿，当然也有开开眼界的原因，毕竟各种大势力的寿宴都是不一样，而且没准还能打听到一些不得了的消息。然而更重要的原因是，因为我这几年来我老是做一个梦，梦中总有一缕金色的火焰，像是修罗一般包围着我。你觉得，那缕金色的火焰是什么呢？”
    “异火。”嫣然毫不犹豫地说道，“所以你是过来，想要打探什么异火才是金色，又是谁拥有了它？难道是这缕异火与你有缘，它托梦给你让你去收服它？”
    听到嫣然的玩笑话，沉霄的脸色反而更加沉闷了。“或许是有缘的，但它肯定不是为了让我去收服。它之所以日日入我的梦，是因为它几乎毁掉了我的整个童年。其实我也没有亲眼看到它的模样，它的具体形态也只是我根据一些目击者的描述而想象的。其实我也不知道是不是它毁掉了我的童年，只是我认为这一切都与它脱不了干系罢了。”
    “所以你说你过去的性格孤僻、冷漠，也是可能与它有关？”嫣然问道，她看到沉霄点点头后，又问了一个问题，“那你恨它吗？”
    “恨。”沉霄不假思索地回答。
    “那你想要回忆你那些过去吗？”嫣然又问道，这次沉霄延迟了几秒，才回答道，“不怎么想。”
    “那你就别去想它，过去在痛苦，但至少，现在你遇到了一位好老师，你的生活有了欢乐。”嫣然说道，沉霄感激地看了她，脸上也重新出现了笑容，他补充道，“还有一位好朋友。”
    听到这样的一句话，嫣然的眼里也不禁含笑。她没注意到墨黎不知何时走近他们，看到嫣然对沉霄的语气、神态、眼神，心情十分的复杂。
    但他还是极力克制住自己那个酸掉的心思以及对沉霄的敌意，冷冷地说道，“嫣然师妹，不好意思打扰到你们了。只是你们，应该要正式入场了……”