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    我十七岁那年，遇到罕见的大雪，寒冷席卷了大陆。北朝损失尤为严重，大量流民逃亡到了南朝。
    我皇慈悲，开城门放入流民。
    小铮是我在街道上贪看雪景时发现的，那时他扑倒在角落，九岁大的孩子蜷在一起，破旧的粗布衣服下是小小的一团。
    我饶有兴致的看着。
    那小孩一直没有乞讨，估计是曾经大户人家的公子，放不下所谓身段，殊不知这样实在可笑，与命比起来，身段又如何？
    然后他抬起了头。我看见了他的眼睛，很漂亮，沉淀着一团光，像幽暗丛林里的鬼火，狼一般的锋利。
    有趣
    我走过去，递给他一锭银子，他没接，踉跄站起，眼神像受伤的兽，决绝而无畏。
    很漂亮，我再次在心里评价。
    他直直的看着我，“你是在施舍吗？”
    “不，”我含笑，“我要买你做小厮。”
    他点头，似乎接受了这个答案，接过银子。
    那么，我转身，“走吧。”
    “请等一下，”他抬头，态度礼貌而坚持，眸子在一瞬间灿若星辰，“我可以带我的母亲一起吗？”
    回头报以一笑，“可以。不过，快点。”我并不介意再多养一个人。
    他有些呆怔的双眸听到最后两字时快速恢复，冲我一鞠躬便向胡同冲去，一会便背出一个人，一个女人。
    女人长的很漂亮，大家闺秀，颇有沉鱼落雁之姿，就算衣衫褴褛，也挡不住那一身。。。。。。
    母仪天下的气质？
    我笑得颇为玩味。
    她已经憔悴得站不起来了，却还是向我行礼，“民女见过大人。”
    “无妨。”我摆手，对身后的随从道，“送他们回府，好好安置。”
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    记忆中的那年冬天，像化不尽的苍山雪，寒彻骨，直冷到人心里。
    后来，那个女人因体质本弱，又染风寒，救治无果去世。小铮年幼无所依，我就把他调成贴身小厮。
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    回程途中，我坐在马车上，探头瞪向旁边的亲兵，“今天是怎么回事？”
    “大，大人，这个。。。是小人自己。。。”
    “大人”，小铮冲我长揖，“是小铮任性，与他人并无干系。”
    我看着他不语，与四年前相较，他变化了不少，只依稀留了当年的影子，现在已出落成一少年，假以时日，定又是一浊世佳公子。
    “大人，小铮很担心您，毕竟北朝非我南朝，山高路远，若出了什么事。。。。。”身旁的亲兵有些着急，也是，他是知道我的手段的。
    “好了。”我打断他，小铮待人友善，说话总有一股让人信服的力量，很聪明，许多东西一学就会，尤喜兵书，小小年纪就会触类旁通，是难得的将才。
    我靠坐在马车里，取下人皮面具的脸分外清爽。车外那个亲兵还诺诺不肯离去，我闭上眼睛，
    “我并未怪罪他。”
    我只是不安，从看到他那一刻起的不安。
    似乎有一条线穿在我的脑中，从送来的空白纸条，到无人接应的北朝皇城城郊树林，以及小铮的亲自前来。
    我的不安来自遥远的南朝皇都，随着颠簸的马车，在我的心里忐忑。冥冥中似乎有足以摧毁我意志的事情发生，而我毫不知情，并无法挽回。
    就像蝴蝶注定飞不过沧海。
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    原本半月的路程在我显而易见的焦躁下锐减，周围人都战战兢兢，途中尤其沉闷。
    终于到达皇城脚下。
    看着车窗外掠过的农舍，我却突然镇定下来，掀起车帘，
    “停车。”
    小铮上前，“大人有何吩咐？”
    “先在城外找处地方歇息，不要暴露行踪。”
    “是。”
    我走下车，进入一家驿站，小铮随后，手上端着一个木盆。
    “大人，先洗洗脸。”他把帕巾递上。
    接过来敷在脸上，温热的水舒缓了我的神经。太阳穴被人轻轻揉按着，我突然发现小铮的脸色不同寻常。
    不同寻常。我闭上眼，能让小铮色变的事？
    “小铮，待会去城中探探。”
    他眸中闪过一丝异色，接过我递回的帕子，手有一丝不易察觉的颤抖，“大人呢？”
    “我陪你一起。”
    良久，“是。”
    走上官道，易了容的两人没有引起注意。
    皇城巍峨，坚不可摧地立在那里，仿佛千百年前的荆棘，永不磨灭的牢笼。
    我怔在那里，直到门下的士兵前来赶人，催我们进去。心底却漫上惊惧，我连连后退，好似里面有什么洪水猛兽。
    择人而食