读书人的主要出路，是参加科举考试，考取后就有可能做官。大秦科举设立的科目很多，其中最主要的是明经与进士两科。明经科主要考贴经，考题是将儒家经典上的文字用纸贴掉几个，叫应考的人添上。这主要靠死记硬背，考不出水平。进士科则主要考诗赋，形式比较自由，使应考的人能显示自己的才学。同时，明经科录取名额多，约占十分之一、二，进士科就难多了，应考的上千人，录取不过二、三十人。因此，大秦便有了“三十老明经，五十少进士”的谚语。
    大秦的进士考试，并不是密封卷。主考官除了看考生的卷子外，还要考虑此人在社会上的名气，品行。更重要的，还要看有无达官贵人的推荐。因此，参加考试的人，总要想尽办法使自己的诗文在社会上出名，或者走各种后门，找有势力或有名望的人向主考官举荐。
    就这样，考试在百姓的期盼中开始了。等到放榜的那一天，楚优并没有去看，因为他知道，不论怎样他都会考上的，然后进那个叫长丰书院的地方，培训三年，之后是不是就像母亲期盼的那样做官，然后结婚生子。这也许是最好的结局，可他，却不敢奢望。
    果真没多久，有人给他带话，七天后去长丰书院，看着母亲高兴的模样，他也只能强颜欢笑，在心中不停的对自己说，只要母亲高兴就好。
    今年大秦的状元是摄政王秦惠山之子秦月扬，榜眼是丞相西宁成之子西宁彻，前面两人早已在众人的意料之中，不论别的，光光家世就已让众人望而却步，而探花却在众人意料之外，一个从来没有出现在朝廷官场中的名字——楚优。众人只知道他有一个生病的母亲，两人相依为命过着贫穷的生活，还有就是，他那比西宁彻还要俊美的外表。
    今天是去长丰书院的日子，告别了母亲，楚优拿着本就很少的行李来到了长丰书院门口。学生们都排着队，一个二个有秩序的从门口进入。
    “呦，我今天可是终于看见比女人还要美貌的探花楚优公子了。”话音刚落，楚优的视线里多了三四个人。说话的正是走在最前面的，一脸淫笑的胖公子。“果真如传言般，你这小脸让我渴望啊。”说罢伸手想去摸楚优的脸。楚优一个闪身，走到了他背后。
    胖公子有些不高兴，话语也就难听多了，“看不出呀，动作蛮快的，来告诉哥哥，是跟谁学的，也教教我呀。作为回报，我也教教你如何那个。”又往楚优身边凑去，只是这次还没轮到楚优动手，突如急来的一道白色身影将胖公子的身体定在了那里。
    “学院门口，居然有人说不敬之辞，怎么，没人管吗？”说话之人正是摄政王之子也就是今年科举考试中的状元秦月扬。
    立在旁边的官兵早就看见了这一幕，只是碍于胖公子家的权势没有一人敢站出来，此刻听见秦月扬的话，都冲了出来围在胖公子身边。
    “你们谁敢动我，我可是兵部尚书的儿子，你们要是敢碰我一下，我就让我爹把你们全部拉出去斩首。”胖公子作威作福惯了，同时也不知道那人就是秦月扬，于是继续狂妄自大。
    “斩首？这个，我可要好好考虑一下，看看是不是要为国除害，把你给斩了。”看了看那些官兵，“怎么，难道要让我亲自动手？”
    官兵立刻把胖公子绑了起来带走，秦月扬回头在人群中搜索着楚优的身影，看见他已进去了，不禁摇摇头。
    “公子，那个人还没礼貌，你帮了他，他不说声谢谢居然就这样大摇大摆的走了，真是的。”秦月扬身边的小童不停的抱怨。”
    “春风，好了，你不知道你家公子是个滥好人嘛，没事了，你快回去吧，这些我自己拿就行了。”
    “那你要小心点。”
    “恩，快走吧。”接过春风手上的包袱，秦月扬向门口走去。