待习惯了昏暗的光线後，映入眼帘的是一片鲜红。
    这里的天空是红色的。
    转动身上各处的关结，虽传来阵阵抽痛，不过似乎没有太严重的伤势，於是昌浩站起身往前起了几步。
    「不是…贵船？」
    彼方吹来阴湿浑浊的瘴气之风，带起土壤里的尸臭味。
    昌浩锁紧眉头。放眼望去，铺满石块的大地从脚下延伸到地平线的另一端；配上单调黯淡的色彩，什麽都没有的宽广寂静，笼罩著令人不安的氛围。
    ──昌浩！
    突然，无声的世界划出的一声尖锐呼喊，使昌浩微微怔住。
    那不是在现实中出现的，而是回盪在脑海里久久挥之不去的声音，在落入这个瘴穴之前，其实他听到了。
    凄厉而哀伤，好似孩童般独特高亢的声音，绝望嘶吼著。
    那是谁的声音？
    从记忆里鲜明浮现一只纯白的怪物，大大的眼睛有如方剪下的彩霞，透著温暖的光芒；他总是陪伴在左右，温柔叫著自己的名字。
    好耳熟…
    下意识抬头看著有如被血染过的天空，暗红色的云朵被风轻轻推移，缓慢变化形状；维持著这个姿势才没多久，强烈的晕眩感便无预警袭来，模糊了视线。
    瘴气正一点一滴地腐蚀著神经，肢体末稍不听使唤微微颤抖，呼吸开始困难。
    「得快点出去…」
    是追逐著蛇妖留下的轨迹而来到这里，找到它或许就能离开。打定主意後，昌浩跨出步伐，小心翼翼走在石砾堆上。
    此时，一股冰冷的感觉如闪电般迅速窜流过全身，一个庞大影子遮蔽了半个天空，黑压压地盖住自己。
    「欢迎…来到我的空间。」
    听过无数次、早己深深刻划在心里的声音，低沉沙哑又带著幸灾乐祸。
    昌浩没有抬头，他被祸蛇强烈的妖气给震慑了，身体动弹不得；用力咬紧下唇，直到腥甜在嘴里散开，僵化的四肢才逐渐解冻。
    如大梦初醒。
    「让我离开这个瘴穴。」
    忍住几近发狂的心跳，昌浩目光严厉瞪著妖怪。
    祸蛇吐了吐蛇信，毫不在乎地笑著；「先别急…你会来到这里，不就是有想知道的事吗？」
    「你不是想知道，为什麽你看不见腾蛇？」
    加重语气，祸蛇从容不迫盘起曲长的蛇身，慢条斯理地窝著。
    昌浩大张的口里似乎还想说些什麽，被祸蛇这麽一反问，便默然定望著那双莹绿色的眼。
    沉重的空气无声催促著它说下去。
    见状，祸蛇抽长身体，滑溜至昌浩身边，咧开满是皱摺的嘴露出白森森的利牙。
    「先来说说…他们待在你身边的目的吧。」
    什麽目的？
    从出生以来，神将一直陪伴在自己身旁，曾几何时，渐渐把这种陪伴视做理所当然…没想过他们是为了什麽。
    看著陷入困惑的昌浩，祸蛇更是趁机搬弄是非，加深他的疑问。
    「他们既然身为神，又为何甘愿来服侍你们这些贪得无厌的人类？」
    就因为上一世的自己是他们的主人，这麽单纯的理由吗？
    那未免也太可笑了。有什麽理由，可以让神将等上一千年，就为了自己的出现？
    更何况，自己完全没有那时的记忆，就算成了主人，也只不过是虚有其表罢了。昌浩低著头，无力地垂下肩膀。
    「你还记得那个黑发女神将，手上拿著的珠子吗？」
    珠子？为什麽它会知道，当时在场的只有自己和神将啊。昌浩心里产生新的疑问，很快被祸蛇接下来说的话给引开注意力。
    「那天珠可是你的喔。」
    「我的…天珠？」
    昌浩一脸茫然地回想著所有神将灌输给他的知识，就是没有关於天珠的任何话题。
    祸蛇看出昌浩的不解，眯起了双眼。
    「那珠子，封印了上一世的你所留下的力量，以及记忆…」
    所以在触摸到天珠的当晚，虽然只有一点点，梦到了关於那个〝昌浩″的事。
    既然如此，为什麽勾阵不把天珠还给自己，好去了解所有发生过的事；也就不会像现在这样，处於被动状态，在黑暗中摸索答案。
    「那为什麽──」
    不等昌浩提问，祸蛇直接说下去；「那是千年前的你所留下的，是你的东西。神将拿走那颗天珠，目的是那里面所蕴藏的力量。」
    「你胡说！」
    不对。不是这样的…
    既然要拿走所谓的天珠，又何必陪伴自己这麽久？更何况──
    「他们是神将，是神的末裔…」
    「那又怎样？」
    祸蛇显得有些不耐烦，用不屑的口吻继续说道；「只有拥有异形之血的人才能使用天珠，你就是关键啊…」
    ──安倍晴明，相传为狐狸之子。
    出现在野史的记戴上，也跟神将确认过的事实。
    那身为他的孙子，安倍昌浩，也有狐狸的血缘吗？
    因此才像个怪物般，体内才会生成这种东西？
    因此神将才…
    昌浩不敢置信，他不相信神将真如眼前的大蛇所说的，只是在利用他；只是，连日来出现在身边的不信任感，又该做何解释？
    看见昌浩动摇，祸蛇说了；「他们打算利用你来完成一千年前没夺取到的力量，所以才培养你，使你成为另一个同样的〝安倍昌浩″啊…」
    脑袋疼得彷佛快裂开了。
    ──勾阵，听说我的名字是你们取的啊？
    他还记得勾阵当时的微笑。
    略带苦涩的笑容中，藏了不知多少的秘密。
    『让我来告诉你神将所隐瞒的事情…』
    什麽都不说，昌浩宁可相信那是神将的温柔，只是没想到事实竟然如此不堪。
    「那…腾蛇呢？」
    昌浩虚弱地问著。受到背叛让他的心里满是伤疤，他不想再承受，却还是会在意。
    「喔…你不问我差点儿就忘了说呢。」
    祸蛇凑到昌浩耳边，轻轻说了几个字，脸上浮现了鬼魅的邪笑。
    昌浩的眼神瞬间变了。
    它的一字一句，深深震憾著昌浩，久久不能自己。
    「也就是因为这样，你看不见腾蛇…那可是重罪喔。」
    「怎麽可能…」
    ──十二神将不能伤害人类，不能杀害人类。
    曾经听神将说过的事实，但昌浩从来不知道，犯了罪的後果，必须承担的是什麽。
    对神将的记忆只有十三年，而相处的这十三年，完全没看过腾蛇，而他却出现在前世的记忆里…
    或许真如蛇妖所说的，看不见摸不著便是种惩罚，以防再度受到伤害？
    『那时就是腾蛇杀了你，取出天珠。』
    清晰的语调，难以致信的事实，痛苦扭曲了脸庞。
    不要再说了，不想再听了。
    「这样你知道了吧？神将只是戴著神之末裔光环的伪君子。」
    全身血液唰地倒流，好冷。
    『他们的目的是，你的天珠，你的力量。』
    到底该相信谁？
    昌浩闭上眼睛，仔细搜寻仅有的记忆，和著祸蛇给的答案，一一比对著。
    他曾问过勾阵，为什麽要陪在自己身边？
    她没有回答。
    印象中的黑发女神将，总是洋溢在嘴角的温暖微笑，突然变得挣狞；每个每个神将，看著自己的眼神，多了一层陌生。
    祸蛇还在一旁加油添醋，增加昌浩的压力；「你其实可以不被叫这个名字的，为什麽呢…」
    「你其实可以不被套上前辈子的咒的，不是吗…」
    昌浩握紧双拳，指甲嵌入肉里，顺流而下晶透的红色珠滴。
    好痛，好难受。
    五岁的孩子一个人被绑在深山啜泣的那幅景象，彷佛呼应著现在的心情，孤寂恐惧的疼痛压著胸口。
    被蒙蔽了双眼，便不会发觉这段对话中，虚假的讯息。
    从祸蛇身上发出浓烈的黑色气息环绕住昌浩，琥珀色眼眸之中的光芒在瘴气的漩涡中逐步褪色，形同死尸般的黯淡。
    「我来助你一臂之力…把珠子抢回来吧？」
    ──然後把那个力量，交给我。
    昌浩缓缓点著头，接著在黑色气息的簇拥下，倒在祸蛇的身上。
    「真是太简单了。」
    不成熟的心灵，只要利用言语加以引诱，再轻轻搅乱他的记忆…
    比千年前的那个阴阳师好对付多了！
    祸蛇甩动著尾巴，满意地看著昌浩的侧脸；头上顿时传来碎裂声，血红色的天空一隅硬是被人撬出细缝。
    黑色巨蛇收起嘴角残留的邪笑，静静等著待瘴穴被破坏的那一刻…
    …TOBECONTINUED。
    ──────────────────────────────────