在习艺的时候，上官虚锦和上官明珠是住在一起的，虽然当初在上官府上官明珠对上官虚锦百般刁难，但也许是因为如今处境相同，她们之间的相处倒真有了几分姐妹的情谊。由于上官虚锦和上官明珠的年纪不同，底子也不同，所以她们学习的课程都是不一样的。
    那位杜妈妈全名杜兰香，是醉留客的老板，大概真的是要将虚锦当做醉留客的下一任花魁来培养吧，她竟是琴棋书画样样都要习得。上官虚锦虽然前世不曾碰过这些东西，不过心智毕竟不是一个十三岁的丫头了，所以学起来倒也游刃有余。教她跳舞的是一位名为残虹的姑姑，原本也是这醉留客的头牌舞姬的，只是岁数大了些就不再登台了，如今也就教教坊里新来的姑娘。授琴的姑姑名为兰怨，楚歌重叠怨兰从，授课是极为严厉的，但这位姑姑长得也算是这醉留客里极不出色的了吧，她的琴声大多是极清冷的，像是看透了世俗的智者，可有时又极其悲怆，像是经历了人间最悲惨的别离。总之，她对虚锦的学习还是很满意的。醉留客里的琴还有一人与兰怨齐名。那是一个叫灵风的琴师，人如其名，名如其声。虚锦在醉留客的半年里倒是听过很多次他的琴，只是却从未见过他的人。
    这期间，上官明珠也渐渐接受了自己现在得处境，开始努力学习，努力地活下去。其实上官虚锦一直觉得，家变对于上官明珠未尝不是一件好事，就算她以后过得也许会很苦。
    这一天，不知为何杜兰香把上官虚锦叫到了她的屋子里。她的屋子并不像上官虚锦想的那样华丽奢侈，相反地却是十分地简洁素雅。
    “怎么？对妈妈的住处可还满意？“也许是注意到了上官虚锦对于自己房间的打量，杜兰香忍不住戏谑地问道。
    注意到自己的失态，上官虚锦不禁有些尴尬道“让妈妈见笑了。”
    “哈哈，无妨，无妨，倒难得可以见到你如此小女儿的形态。“杜妈妈又是如此打趣虚锦道。只是她这样一说，倒让上官虚锦更加窘迫了。
    “虚锦来这醉留客也有半年了吧？“杜兰香悠闲地品一口茶继续说道“我时常见你留心于姐妹们的生活，但也不见你与其他姐妹相交，却是为何？”
    上官虚锦听到这里的时候，心里不禁咯噔了一下便连忙说道“是虚锦冒失了，只不过虚锦并无恶意的，望妈妈明鉴。”
    “你且别急，妈妈也不过是随便一问，你只管说你的理由便是了。”
    虚锦看着杜兰香的确没有生气的样子便壮着胆说了“那虚锦便妄言了。佛说，众生皆苦，大家一起生活在同样的环境里，有的是这坊里当红的姑娘，有的是年华老去，门前冷落车马稀的，也有的是刚来的，像我当初那样。大家每个人都有不同的生活方式，绿萼姐虽是极受欢迎的，可……“说到这里的时候上官虚锦不仅停了一下。
    只听杜兰香说道“可她却并不开心是吗？无妨，想说什么说便是了，妈妈难道看得还没你明白？”
    “如此，虚锦便继续妄言了。“看着杜兰香点头示意，上官虚锦便又说道“还有红玫姐，她也是极受欢迎的，也许她是极讨厌绿萼姐的吧，可是，她也有她的不开心吧，那样放肆的活法，不过是她的一种发泄罢了。还有残虹姑姑，她如今倒像是很淡然的样子，兰怨姑姑……“上官虚锦也不知道该怎么形容那位授琴姑姑的心态，有很多时候上官虚锦觉得她看不懂那位兰怨姑姑。
    “兰怨的心情是你这个小丫头不理解的，且说别的吧。“杜兰香又很及时地看穿了她的心思。
    “如今姐姐也慢慢融入这里的生活了……”
    “那你呢？虚锦你的想法呢？“杜兰香一针见血地问道。
    “虚锦，虚锦不知道，纵观人生百态，可那都是别人的生活，我……只是我自己，我不能说服自己接受即将成为……”上官虚锦顿了顿又继续说道“成为一个……的事实，可我又不能改变这个事实。“上官虚锦心一横便将自己所有的想法都说了，不管杜兰香听了以后会把她怎么样，她都无所谓了。
    只是头顶忽然又传来一阵爽朗的笑声“哈哈……果然不愧是你上官虚锦，不想成为一个妓女？你是第一个到这里的姑娘却敢这么跟我说的。“上官虚锦正等着她说什么发怒的话，却又听到她语气一转“又有谁是想到这里的呢？只是就你说了实话罢了。”
    一阵无言之后那杜兰香又说道“虚锦，你是个不一样的，妈妈……“犹豫一下她又转言问道“你生日是哪天？”
    上官虚锦有一瞬间愣了一下，但还是回答道“我是正月初九生的。”
    “好，那便是正月初九了，咱们女儿家讲究及鬓，若你在及鬓之前想到你的所谓的“活下去的方式“，而你的回答又可以让妈妈满意，那妈妈便许你不接客，并送一份大礼给你。但若你还是不知道，或者你的答案不能另妈妈满意，那你便顺其自然成为我醉留客的头牌，可好？“杜兰香说道这里的时候脸上有一种异样的神采，可上官虚锦却有些不明白，不由地用疑问的眼神望着杜兰香。
    杜兰香看着她的样子不禁又是哈哈大笑“你且放心，你现在生是醉留客的人，死是醉留客的鬼，妈妈我还能卖了你不成？就算你最后成了花魁，那也是你来这里本来的结局不是吗？只是妈妈我活了四十几年，偏遇上你是个不一样的，赌一把罢了。你可同意？”
    虽然不是很明白，但这样的好事上官虚锦又怎会不答应，就像杜兰香说的，她并没有什么可以让她骗的，而且……冥冥之中，她觉得杜兰香不会骗她。