（二）
    李易之常年征战，很少注重后宫的管理与充裕，后宫总计一后四妃，当朝皇后乌纳氏乃是南闵部落公主，相传当年李易之年轻时落难南闵，南闵公主奋力相助，后李易之登上帝位，将南闵公主乌纳函善册封皇后，以报答当年救命之恩，同时，乌纳氏也开创了北宸历史上第一位异邦女子登上后位的先河。
    四妃分别为端妃陆氏，右丞相陆永明嫡长女；淑妃王氏，镇南大将军王逸鹤独女；敬妃吴氏，吴太师幺女；惠妃苏氏，兵部尚书苏振宣嫡长女。四妃皆家室显赫，不难看出李易之在挑选嫔妃之时的心思，想要稳住臣心，就必须让他们的女儿在宫内荣宠不衰，尤其是淑妃王氏，镇南大将军王逸鹤手握重兵，李易之也必须忌惮三分，所以淑妃一直担当着四妃之首的角色。北宸皇室子嗣稀薄，皇后乌纳氏育有一子，即当朝太子李承泽。
    皇帝老来得子的爱儿李承峄，过了除夕刚满十五，比皇长孙还要小上两岁，生母是李易之征战鹜荻时搭救的战俘，诞下李承峄三年后便因伤寒不治身亡，死时也不知李易之乃是北宸帝王的事实。李易之对这个小儿子宠爱有加，也惯成了飞扬跋扈的性子，倒是李易之一直很器重，骑马射箭、书法礼仪皆是这个做父亲的亲力亲为，手把手地调教出来。
    淑妃生有长公主李承萱，今年三十有余了，已嫁于吴太师之孙吴舟，即敬妃的亲侄儿，这不难看出敬、淑二人已经暗下结盟。至于其他三妃，皆无所出。天色慢慢暗了，太子一行也已抵达皇宫，太子携了太子妃、皇长孙亲自到乾羽宫拜见皇上。乾羽宫乃是北宸世代帝皇的居所，此时的皇上李易之正在下人们的服侍下，换上今天盛宴上特制的衣裳。
    “儿臣参见父皇。”
    “孙儿参见皇爷爷。”李易之见着太子的到来似乎没有特别高兴，倒是看见了皇孙，才会心一笑。“起来吧，今日家宴，就不用行这种大礼了。”
    “谢父皇。”
    “谢皇爷爷。”待到皇上都换好之后，皇后也款款而来，此时的她华服加身，显得格外贵不可言。
    太子和太子妃皇长孙又向皇后行了礼，皇后多日不见儿子和孙子，这年尾的家宴，让她开心不少，忙搀起跪在地上的三人，边笑边说道：“承泽啊，为娘这是多久没有见到你们这一家了，襄允都长这么高了，以后记得要多到皇奶奶这里走动，皇奶奶想孙儿想的紧呢！”
    “是，皇奶奶，日后孙儿必定多来看望，还请皇奶奶放心。”皇后听言，更加高兴了，只听着皇上一声咳嗽，“时候不早了，该去了。”众人皆行礼，皇上在太监的搀扶下走出乾羽宫，众人尾随，一道走出。锦之和二皇孙、三皇孙已经就坐了，最上头的位置还空着，锦之知道那是只有皇上一家才有资格的坐的，她的襄允哥哥，以皇长孙这样的身份才能高高而上。两边端坐着四妃，个个光彩照人，可见今日也是特地打扮过的。四妃之后则是皇上其他的皇子和公主们的位置，皇上子嗣少，只有二皇子李承峄和公主李承萱以及驸马吴舟坐着。
    锦之和其他两个皇孙则坐在最末端，二皇孙已经是满腹牢骚了，“凭什么大皇兄能坐在最上头，我和你就知道能坐在末梢。”
    三皇孙也是愤愤不平，“哼，皇长孙就是了不起。”
    “对，襄允哥哥就是了不起，你们谁也别想和他比！”锦之嫣然一笑。
    “你——！”二皇孙气的一时语噎，狠狠地瞪了锦之一眼，“你个小丫头，别以为有大皇兄撑腰你就无法无天了！”
    “二皇孙，你错了，不单单是你的大皇兄撑腰，还有你的父皇太子殿下，他一定比起疼你来更加地疼我！”锦之又是坏坏地朝二皇孙一笑，惹的他更是怒气难消，顾不得什么颜面，抡起巴掌想朝锦之脸上打去，三皇孙忙拉住二皇孙，才让锦之免受了这一记打。
    二皇孙和三皇孙向来看不惯李襄允和慕锦之，虽然此时只是玩笑话，二皇孙却是听来格外的刺耳，怒气难消。
    “二皇兄，这慕锦之父皇有多宠你不是不知道，你要是刚才打了下去，我保证你这个年过不好。”
    “哼，我李襄昱受不得这个窝囊气！他李襄允的气我忍忍也就过去了，这小丫头和我们非亲非故，我凭什么要忍她？！”
    “要忍要忍！二皇兄，父皇虽然宠咱们娘，可是他却不疼我们两兄弟，咱两是不能犯错误的，你忘了娘说过要忍的吗？”二皇孙的眼底充满凉意，他恨恨地望向高处，那里坐着他血脉相连的皇兄——他是多么的意气风发，一来到这个世界上就赐予了他嫡皇长孙的身份，从小夺去了父亲所有的爱，他怎能不恨、怎能不怨。
    乐声响起。皇上、皇后、太子、太子妃、皇长孙依次就坐，天家风范，盛辉耀眼。舞姬们鱼贯而入，第一支舞是每年必要的项目——《除夕》，十二名舞姬各执一灯，一时间整个宴会的气氛也似乎明亮了起来。锦之第一次看到宫廷舞蹈，诧异之余也不禁羡慕起来，锦之自小喜爱跳舞，在太子府的时候也常常向舞蹈师傅学习，舞技自是不差。
    二皇孙和三皇孙两个在一旁喝着闷酒，“每年都是些这玩意。”二皇孙抱怨道。三皇孙也没有搭理他，自顾自地斟着酒，偶尔拿起几个花色点心尝上几口。锦之毫不理会旁边这两个家伙，一心欣赏起舞蹈来。
    淑妃朝锦之这边望来，从没有见过这个小姑娘不免有些疑惑，向身旁的敬妃问起，“那是哪家的姑娘，怎么和皇孙们坐在一起，素闻太子膝下并无女呀。”敬妃放下酒盅，正色道：“姐姐你有所不知了，那是慕成俊将军的遗孤，太子见她可怜便抚养在府上，可得宠了，太子当她亲生女儿一般疼着。”
    “那柳妃也不闹腾？”
    “她敢闹腾？太子妃都没有意见。”
    “这太子妃又不受宠，柳妃向来是得理不饶人，这有人抢了她的威风，她倒是闲的住。”
    “她和个小丫头争什么宠，姐姐你多想了。”淑妃没有再多问下去，毕竟是太子家的事情，身为皇上的妃子，没有必要知道的这么多，可是令淑妃和敬妃日后没有想到的是，今日在她们眼中不过区区一个小丫头，日后又是怎样的在北宸皇宫内翻云覆雨。
    “淑妃娘娘，小公主想见您。”旁边的奴才禀告道。
    小公主是长公主和驸马的女儿，过了这年，也十三岁了，淑妃一听是自己的外孙女想见自己，忙高兴地叫奴才们带过来。
    “外婆——”小公主姓吴名奕，是皇帝唯一的外孙女，自当格外疼惜，从小便常常入宫。
    “唷，我们的奕奕已经长这么大了啊！”淑妃眉开眼笑。
    “那是自然，奕奕可是很久都没有见到外婆了！”
    “奕奕就只记得外婆，不记得我这个姑奶奶了嘛。”敬妃在一旁故作生气，敬妃是驸马吴舟的亲姑妈，自然即是小公主吴奕的姑奶奶了。
    “奕奕哪敢啊，姑奶奶这么疼我，奕奕可不会忘记。”
    “这嘴甜的！”丽妃说着，笑的也是合不拢嘴。对面坐着端妃和惠妃，脸色看起来都不怎么好看。“瞧咱姐妹俩落得个形单影只的下场！”惠妃端起酒盅，一饮而尽。端妃不慌不忙，似是没有听到惠妃的牢骚似的。淑妃抬起眼，对上端妃的目光，淑妃自是得意万分，这些年和端妃斗的水火不容，终是淑妃更胜一筹，有了子嗣，虽是个公主，但总比得端妃数十年无所出来的强。
    宴会上一派祥和，其实暗地里各怀心机，虽是皇家盛宴，但气氛还是颇为紧张的。锦之乘着二皇孙和三皇孙不注意，偷偷地溜到离皇长孙不远处，襄允也看见她了，朝她笑笑，眼里充满了怜爱，锦之朝襄允挥了挥手，示意他下来。
    皇上自幼疼爱皇长孙，襄允往年也是小孩子脾气，耐不住性子，宴会没多久常常就溜出去玩了，为此没少挨太子和太子妃的教训。今年本想安分地看完节目，没想到还是不成。乘着太子不注意，襄允赶忙离席，往锦之那头走去。
    “襄允哥哥，锦之有一事求你。”
    “什么事，搞的这么神秘。”
    “锦之想去上头跳舞给大家看。”
    “不成！”襄允一口回绝。
    “你是太子府的人，怎么能和那些舞姬们……”
    “襄允哥哥从来都是最疼锦之的……”说着，锦之失望地转身想走，襄允看着她失落的背影，上前拉住她，“好了，跟我来！”锦之跟着襄允来到舞台后方，舞姬们正在忙碌的准备，一见到皇孙殿下，赶忙行礼，却被襄允拒了。
    “不必多礼，下一场是什么舞蹈？”
    “回皇孙殿下，是《花团锦簇》。”领头的舞姬回答道。
    襄允转过身问锦之：“会跳么？”
    “当然会！”
    襄允又问那舞姬：“那是谁领舞？”
    “回皇孙殿下，是奴婢。”
    “你帮这位姑娘换好衣服，下一场由她来跳！”