华山在夜里又飘起了风雪，但这洞内却完全感受不到寒冷。薛铁匠也起了谈兴，拉着于衔斗在一个石凳上坐下，续道：“这弯月堂是江南文人帮的总舵，梅大先生诗剑双绝，在江湖上拥有很高的名望。只是不知道，为何会在此与这些来历不明的紫衣人动起手？”
    “我藏在我铺子的后面，他们没有发现我。我听到梅大先生说道：‘既然如此，你们也休怪我手下无情了。’又一阵交锋，梅大先生果然厉害，十余招下来，四个紫衣人便横尸于地。我也不知怎么回事，但我相信这起杀伐，梅大先生一定是迫不得已的。出了下神，就听梅大先生清朗的声音响起：‘薛兄，快出来吧！’我沉着地从屋后走出来，与梅大先生相视一笑。”
    于衔斗道：“莫非那梅大先生是专程来找你的？”
    薛铁匠点点头，缓缓说道：“我叫来几个铺子里的小厮把紫衣人的尸首埋葬了，请梅大先生进铺内说话，不料梅大先生倒先开口了，他说：‘薛兄，此次来找你，是有个不情之请。’我一想，也觉得怪异，梅大先生怎会与四个紫衣人交战于此呢？梅大先生见我不解，朝我使了个眼色，我把小厮支开。梅大先生便从兜里拿出两张纸来，我接过一看，上面绘制着一刀一剑，图侧还用小楷标注了冶炼之法。说实话，我这大半辈子打造过各式神兵，但还是被梅大先生给我看的东西震惊了。”
    于衔斗道：“然后呢？”
    薛铁匠说道：“然后梅先生告诉我说，这图中所要打造的神兵其实另有用途。接着，他又从袖子里抖出一张地图，其上山脉纵横，梅大先生道：‘这张图关乎于江山社稷，薛兄需要将它藏于刀剑之内。’见他一脸肃重，我原本想推辞的念头也打消了，我感觉，这是一件了不起的事情。可是具体是什么，梅大先生并没有说，这两样东西交给我之后，他即匆匆告辞。我呢，看着梅大先生给我的铸兵图谱以及地图，愣愣出神，我完全不敢预想，我若真的造出了这神兵会发生怎样的事情？但是胸中有一团强烈的火慢慢燃烧起来。我暗下决心，纵使粉身碎骨，也要把梅大先生交给我的这件事情办得妥妥当当，如此，也才对得起梅大先生的青眼和我在江湖中的名气！”
    话至此，薛铁匠却毅然打住，他忽然想起了什么来，对满脸期待的于衔斗歉然道：“这个故事就先跳过吧。”于衔斗想，或许是薛铁匠和梅大先生还有什么密约吧，也不多问。
    薛铁匠看向熊熊燃烧的炼兵炉，继续说道：“果不出我所料，在我开始炼兵的第一天，就有人来找我的麻烦了。那天是个细雨蒙蒙的天气，我采集齐了炼兵的材料，刚把火炉燃起，一个尖声尖气的声音就在门外响起，听他说道：‘薛铁匠，快出来！’来者不善，我也不示弱，随手提起一根棍子，出门就看到一个紫衣人，不用说，正是和上次那拨人是一路的。我淡淡地道：‘阁下所为何来？’紫衣人道：‘来杀你的。’说时迟那时快，紫衣人话方落，一道电芒冲我击来，我侧身一避，好家伙，接二连三地扔着他的暗器，我就和他这么僵持了好一阵子。”
    于衔斗笑道：“前辈身手着实了得！”
    薛铁匠也是一笑，续道：“可是忽然，我傻眼了，这个紫衣人居然莫名其妙的口喷鲜血，倒地身亡，于是，我看到了梅大先生。”
    于衔斗道：“梅大先生怎会出现？”
    薛铁匠道：“这我就不知道了。梅大先生看着我，笑笑说：‘薛兄，这儿你不能待了，赶紧收拾东西。’我不解道：‘梅兄可否告知这究竟是怎么个情况？’梅大先生静静地道：‘薛兄，不是我不愿坦诚相告，只是有些事情你不必知道，这对你会是件好事。’我也没有再细问了。紧接着的一段时间，我每天都在被追杀，最终逃到了这个地方。”
    说这些的时候薛铁匠轻描淡写，但是于衔斗完全可以想象那段时间的刀光剑影。
    可是惊变、让人意想不到的惊变就在此时发生！
    薛铁匠突然扣住了于衔斗的脉门，于衔斗疼得话也说不出来。
    薛铁匠冷冷地道：“三个月前我找到了这个山谷，继续炼兵，可惜还是被人找到了，但是幸好，这个山谷中不知曾经哪位奇人布下了五行阵，若非我从小习得遁甲之术，怕也很难在这生存下去。那些追杀我的杀手全部死在了阵法当中。”
    于衔斗颤声道：“那、又、如、何？”薛铁匠冷笑道：“可是你，居然如入无人之境。”于衔斗辩解道：“我不知道啊。”薛铁匠捏得他浑身刺痛。薛铁匠道：“而且，我发现你的步法分明是出自华山派’！”于衔斗额头开始冒汗，眼睛睁得都有些吃力了。
    薛铁匠厉声道：“你若不老实交代清楚，那就等着去见阎罗王吧！”
    于衔斗嗫嚅着，薛铁匠道：“还想耍诈吗？”
    于衔斗奋力挤出一句话，道：“要我说，也得先松开我……”
    薛铁匠重重一哼，松开手，于衔斗做了个深呼吸，薛铁匠道：“现在你可以说了。”
    于衔斗叹了口气，道：“不瞒前辈，我确实修习过华山派的一些功夫，但我确非华山门徒，这些功夫都是些不成气候的雕虫末技而已。”
    薛铁匠对他所言倒也不疑，继续说道：“于衔斗真是你的名字？”
    于衔斗点点头。
    薛铁匠见他不似做伪，神色稍缓，又说道：“你的武功是谁教的？方便说么？”
    于衔斗心想若不实言只怕是吃不了兜着走，便道：“华山派掌门穆天风大先生传授于我的。”薛铁匠一笑，道：“原来是穆天风，难怪你可以在此等奇门遁甲之下游刃有余了。”
    原来那华山派掌门穆天风精通奇门遁甲之术，剑掌步法。皆由此来，天下也没有任何一个阵法迷局困得住他。而这赵七，自幼在华山长大，有一年，十岁的于衔斗在玉女峰玩耍被猛虎袭击，幸得穆天风所救，穆天风见他身体稍嫌羸弱，却有习武天资，遂起了怜爱之心，将奇门绝技暗授于他，于衔斗心性聪明，即学即会，穆天风很高兴，只是叮嘱他千万不要去踏足是非江湖，武学之道，也不是争强斗狠，这些于衔斗都铭记在心。
    薛铁匠听完于衔斗叙述，点了点头，望向炉中火势熊熊，喃喃道：“时辰也该到了。”他起身走向炼兵炉，抬手一挥，火焰跃起八九米高，映照得满室通红，于衔斗见到薛铁匠的脸上被衬起一股铁青之气。薛铁匠哈哈一笑，竟是伸手进炉，双手擎出两把兵刃，一刀一剑，由红转青，由青变白，匝起一片乌金寒芒，逼人眼目。
    于衔斗为眼前所见震慑，薛铁匠手持刀剑，置于一块镔板之上，挥舞铁锤，敲打刀剑，瞬间，刀剑的光芒隐暗下去，显出一种气韵的沉淀。薛铁匠大笑道：“小兄弟，记住了，这神兵的名字，剑名残阳沥血，刀作冷月凝霜！”
    于衔斗正要道贺，突然长大了嘴巴。
    只见薛铁匠魁健的身体忽然像失重一样，双膝一折，嗵的一声，跪倒在地。
    于衔斗赶忙上前扶住薛铁匠，薛铁匠为了铸造神兵，已经耗尽了最后的精力，于衔斗一时没了主意，不知说什么好，只是抱着薛铁匠渐渐冷却的身躯，虎目含泪。
    薛铁匠气如游丝，似要说什么，于衔斗附耳，薛铁匠鼓足最后的力气，说道：“小兄弟，你、身处江湖是非之外，我本不该有托于你，只是，现在，却唯有你能帮到我了……”于衔斗哽咽地说道：“前辈但说无妨，我定当尽力而为！”
    薛铁匠吃力的嗯了声，看着铸好的神兵，断续道：“烦劳、小兄弟，将这刀剑神兵，转交给……虬、虬髯客……”薛铁匠话没说话，手一松，径自气绝。
    这一代奇人，就此殒命，于衔斗越想越觉凄然。
    他寻了个有树荫的地方把薛铁匠掩埋，立了个碑，心想，薛前辈如此推心置腹，自己只怕也要身不由己了。当下把外衣脱下，裹住刀剑，背负在身，迎着风雪，出谷而去。
    至于薛铁匠所说的虬髯客，又身在何处呢？
    *********
    薛铁匠自然不知道虬髯客正在在遥远的扶余国。
    此时，一个少年正拿着一把刀，意图做一件大事……
    那少年身着黑衣，蒙着面颊，从身形上来看，他的年纪应该不大。夜雾之中，他手中的刀隐约泛着厉芒，那应该是一把很锋利的好刀。他所在的地方，是扶余国的皇宫。
    扶余国的皇宫坐北朝南，气势雄伟。他要做的事情是什么？显然是刺杀！刺杀谁？当然是虬髯客！少年手中的刀就着一抹月色，唰的一声破窗而入。
    闭目养神的虬髯客淡然睁眼，道：“果然是你！”
    少年一刀没有得手，有些失望，在他的计划中，原本是要将虬髯客一刀毙命的。
    虬髯客看着少年，少年的眼神极其阴冷。
    虬髯客起身走到少年面前，有一种渊渟岳峙的气概，少年的呼吸不由急促了些，他手中的刀微微晃了晃。
    虬髯客道：“前天在街市上，你意图行刺，我放了你，你怎么又来了？”
    少年鼻子里哼了一声，道：“若不是你，我怎么会家破人亡？”
    这么一说，虬髯客像是明白了些什么，点点头道：“那个昏君是你什么人？”虬髯客所说的昏君即是扶余国的前主达奚渥，这个人生性残暴，荒淫无度，在他当政期间，百姓食不果腹，可谓是民不聊生，虬髯客东渡扶余之时，见此惨状，便率领当地一众豪杰将达奚渥赶下了龙床，其后又被拥立为扶余国的新国君。
    这少年，是达奚渥的六儿子达奚尔正。
    达奚尔正是个十六岁的少年，自幼练习刀法，当年虬髯客杀死了达奚渥，却并未罪及其家眷，所以达奚尔正逃了一死。
    达奚尔正知道达奚渥之死是罪有应得，可是父仇不共戴天，他还是要找虬髯客报仇，前天在市集，他对虬髯客进行了第一次行刺，可刀还没出鞘，自己就被虬髯客一弹指打翻在地。
    虬髯客道：“少年，你如要杀我，至少还需要三十年的功力，快走吧。”
    达奚尔正愤然离去。
    不知虬髯客是否知道，这达奚尔正其实是受人指使的……
    虬髯客看着窗外的墨黑，月色在他脸上留下了淡淡的光影……这时他已经睡不着了，他拿起一本书，在灯下翻看起来，这本书的名字叫《奇谈录》，书中写的什么没人知道，只看到虬髯客看着看着，眉头就深锁了起来。
    天边放白，一层金线次第铺描，虬髯客伸了个懒腰，倦怠褪去，立即神采奕奕。接下来就是上朝处理政事，将近中午时分，一个侍卫匆匆来报，说李承训和大唐使者吴王在天武门外的教场上打起来了，虬髯客只得率众前去看个究竟。
    阳光灿烂，教场中两条人影兔起鹄落，还有十来人于旁观战。
    城墙之上，有一名十来岁的瘦削少年，那正是李承训，面目清秀，身手也是灵动，另一人身材微胖，是唐朝皇帝李世民的第三子吴王李恪。众人一看是这两人，都明白是少年人好勇斗狠了。上官捷、易衡山早已在此，李承训的师傅萧梦则不在。
    原来李承训自在扶余国，虬髯客待其有如亲子侄，虬髯客无子，扶余国上下都把李承训当成了皇位的继承人，在扶余国，没有太子这样的说法，人们都把李承训叫李公子。李承训的重伤经由虬髯客以“清磊气”昼夜调理，已无大碍。
    上官捷、萧梦、易衡山知道在承训的心里，还念念不忘自己身负的仇恨，于是由萧梦负责传授李承训技击之术，以待将来重返中原。
    李世民闻说虬髯客海外称王，欣喜不已，特派第三子吴王李恪作为使者前来一会虬髯客。
    虬髯客问一名侍卫道：“这到底是怎么回事？”
    侍卫禀报，原来是承训听说吴王武艺高强，便来挑战，吴王不允，承训就动起手，一直打到了现在。
    虬髯客摇摇头，道：“快去把萧先生叫来。”
    *********
    铛！一声清响破空。李承训的长剑劈在李恪的剑上，李恪退步回剑，只听得两人此起彼伏的呼喝，李恪赞道：“公子好剑法！”
    李承训装作没有听见，道：“快出全力，你是瞧不起我吗？”李恪道：“小弟并无此意，只是你我向来没什么嫌隙，这是何必呢？”
    李承训摆开阵势，一声不响，眼神如同鹰隼一般盯着李恪。
    李恪淡淡一笑，剑刃一晃，观战者均不由自主的叫了声好。
    李承训斜剡一步，扭身弯剑一挑，与李恪之剑碰在一起，李恪道声侥幸，李承训步履一纵，剑招一气呵成，猛攻李恪面门。
    李恪举剑格挡，李承训虎口一疼，他咬牙忍住。
    一片剑花散开于风中，李承训被逼得一个踉跄。
    李恪抬眼看到虬髯客，略一迟疑，剑势顿住。
    李承训见机快剑疾冲，往李恪天突处狠命一击。
    双剑乍分乍合。
    嗖！
    噗！
    李承训脚踢于地，扬起一片尘埃。
    原本交战，承训于东，李恪于西，这时换了方向，背脊相对。
    啪！两把剑断裂之声充斥起来。
    李恪的随从迅速扔来一把剑，李恪将剑打落在地上，瞪了他一眼。李承训一个飞拳，沉沉落在李恪肘腕。李恪劲腿相还。
    李承训抽步躲避，还没立稳，李恪一掌已挥迎而至，凌空斩下。一人扔了根木棒，李承训弓马接住。李恪厉掌将木棒截为两段。那棒子七尺来长，两人一人一段，势要争个雄长来。
    虬髯客道：“这个吴王颇有乃父之风，将来也是个人物。”
    众人不明虬髯客为何对一个外邦小子如斯评价？
    虬髯客道：“承训虽然幼遭不幸，但是多年来在我的庇佑下更没受到半点委屈，养了些骄纵之气，是时候挫一搓锐气了。”众人颔首，虬髯客道：“你们看吴王举手投足甚是得体，一招一式恰到好处，既给自己留下了台阶，也为承训保住了颜面。”众人心想果然如此。
    萧梦问讯匆匆赶来，见状无语摇头。
    李恪一个连环棒，迫至李承训咽喉。
    李承训也以棒抵住李恪的天突穴。
    若再纠缠，后果堪虞。
    萧梦道：“承训还不住手！怎可这般无礼？”
    李恪连忙收棒，承训棒势也是一下，却把李恪的衣襟划了一道口子。李恪笑道：“公子武艺高强，小弟佩服、佩服！”
    承训见他说得诚挚，不禁一笑，忽然，两人心头都同时涌起一种亲切，一种只有血缘至亲才会有的亲切，李恪甚至觉得他和承训的眉眼竟还有些许相似！