楚政这些年在战场上看过很多生生死死，也杀了很多人。他很明白战场是多么可怕的一个地方，靠在宽大的椅子上，回想着他所经历的一场场战役，纵然那些凶险至极时的焦虑不安，也抵不上他现下心中的焦虑。
     一杯茶递到了他面前：“陛下，用杯茶吧。”
     楚政听到这个声音有些疑惑，抬起头便见到敬德带笑的脸。“你不好好的在将军府里当敬德公子，怎么进宫来了？”
     敬德答道：“不论到了何时何地，敬德与顺德也都是陛下的人，进宫来看看陛下也不许了么？早晨顺德派人往府上送了信，说起了齐国昭乐太子亲自带兵南下清水。”
     “你也知道了。”楚政扶着额头往后仰倒在椅子上。“来给我揉揉头，一想到昭乐我就头疼。”
     敬德顺从地站到楚政身后，轻轻地给他揉着头：“其实陛下也无需如此忧心，您初战时只有十三岁，不也是毫无畏惧地便去了，还全胜而归么？若我没记错，今年昭乐太子也十八岁了，比陛下当年整整大了五岁。”他见楚政仍旧闭着双眼不答话，只好继续说道：“陛下可是信不过昭乐太子的本领？”
     “自然不是！”楚政坐起来。“昭乐的本事我当然信得过。”
     敬德垂下头，柔声说道：“陛下这是关心则乱了。当初陛下派顺德上战场的时候，我也有过这样一段日子，恨不得跟着他一起去才好。总觉得战场上九死一生，然而能与他一同死在战场上，也总好过在宫里等着他的消息。”
     楚政‘唉’的叹了口气，握住敬德放在他头上的手拉到身边轻轻拍了拍：“前些年是我对不住你们。”
     “若没有陛下，也不会有今日顺德将军，更加不会有敬德的今日。”敬德微笑着，十分满足的样子。“当初是陛下留了敬德一命，敬德无论何时都会铭记于心。”
     楚政摇摇头：“那时候我才四岁，不过是看你生的好看才把你留下。你总说是我救了你，实则是顺德救了你呀！我那时虽小，却也还记得你骂我留你为仆是辱你国体，几次自尽都是顺德把你救回来的，又与我何干？”
     敬德道：“若没陛下留我，自然也没有顺德救我，只怕我这亡国的太子早已死了。”
     “罢了，你与顺德过的怎么样？”
     提起顺德，敬德脸上的笑意更深了：“他上战场前和人学了句话回来，我学给陛下听听。他同我说，我与你必定恩恩爱爱白头偕老，终有一日羡煞旁人。”说到白头偕老这四个字时，敬德的语调越发地温柔起来。
     楚政低下头，握住腰间的佩玉，沉声重复道：“恩恩爱爱白头偕老……真好呀。”
     “陛下。”敬德蹲到楚政身边，扶住他的膝盖柔声安慰道：“等平定了天下，您与昭乐太子才是真的羡煞旁人。”
     楚政苦笑一声：“你不必拿好话来哄我，他要的只是这个天下，从来不是我，我要这天下却一直是为了他。他比我大气的多，瞧不上我也是理所应当的事情。罢了，敬德你回去吧，我一个人呆一会儿。”
     敬德知道这时候再多说也是无益，诺了一声，便退下了。
     桌上的笔被楚政拿起来，提起落下，一滴浓黑的墨汁落到了丝帛上。他叹了口气，拿起丝帛丢到火盆中。
     情之一字，重逾千斤、仿若泰山，谁又能以一己之躯肩负的起？
     暮雪重重，昭乐站在莱芜的城楼上眺望清水郡，他已从齐都来到莱芜五天了，初到之时便已派五百人突袭清水，无果。
     他只能站在莱芜，看清水的百姓生活于水深火热之中。
     这是仲方的失策，却是他的机会。他压抑住自己对百姓的怜悯之心，带着将士们一次次爬上莱芜的城楼，一同眺望与之相邻的清水郡。
     李寄书死后，他的可用之人则少了一个。此战他既亲身上阵，便将伍齐射留在了齐都守卫，只留了身为太史的文知礼和身为郎中的王彩御跟在身边。
     他喊过王彩御：“我让你带人护着城中百姓退到嘉陵之事办得如何？”
     “多数百姓已退入嘉陵。”王彩御沉吟一下。“只有一家不肯退居嘉陵。”
     “嗯？为何？”昭乐皱了皱眉。“你们没有告诉他即将开战么？”
     王彩御道：“已经说了，还将殿下在战后定会弥补百姓们损失的保证再三说了，那家却是怎么也不肯走。”
     昭乐抬头看看天，见天色还早，便道：“你带我去那家看看，若是当真不肯走……”他的眼中泛着冷意。
     那是个很别致的二层木楼，鹤立鸡群一般立在巷子尽头处。小楼四周围着一圈修竹，因时值冬日，虽都枯萎了却仍可想见春夏之时是何等美景。门上悬着个匾额，写着‘寄武’二字，不知是何用意。
     守门的已见熟了王彩御，只过来给他开了门并未引路。王彩御也不理他，引着昭乐走进大厅。
     一名白须老人端坐厅中，见昭乐二人前来，微微颔首算是行了礼。昭乐同他表明身份后，再次提及要他举家退居嘉陵后，老人和蔼地一笑：“老朽数日不离莱芜，便是等着太子殿下光临寒舍。”
     昭乐一惊，心中闪过一丝惊惧，脸上仍作镇定：“老人家等我做什么？”
     王彩御则是在老人说完这句话后，立即抽出佩刀，全身笼罩在一片肃杀的气氛之中。
     老人笑着伸出两指，连看都不看王彩御便夹住他砍来的刀：“你这小匹夫倒是心急！”说着两指一拨，竟将王彩御的刀折断了。“老朽还没和殿下说明用意呢，你就急着出手，实在无礼！这一回若非老朽有求于殿下，定然是折断你这只作恶的狗爪子，岂会只折断你的刀这般便宜？”
     昭乐听完的话，朝王彩御使了个眼色令他退下。
     王彩御听这老人言语狂妄，却因自己功夫不济，也是无可奈何，只好依着殿下之令退到一边。
     “老人家方才说及有求于我，不知是何事？”昭乐顿了一顿，“这求字大可不必再提，我身居太子之位，自当为百姓做事。若论起来，可轮不上老人家求我，而该是昭乐求您退居嘉陵！”
     老人家哈哈大笑：“殿下以为老朽听不出您的话外之音么？只要您应允老朽的要求，便是这会儿就要了老朽的命，老朽也绝无二话！”
     昭乐勾勾嘴角，唇边挂上了意味不明的笑容：“老人家有话但说无妨！”
     “老朽复姓司徒，单名一个玄字。”老人说完后盯着昭乐和王彩御，见他们脸上露出惊讶的表情，很满意地笑了笑。