“先生是说少君想要用孟将军换回昭乐？”姜白侧身靠在椅子的把手上，居高临下地看着王适之。清溪八龙之一的王适之，纵然雌伏人下，也绝非泛泛之辈，不容小窥。
     “不错，少君每每想起远在楚国的太子殿下便会心痛不已，少君总认为是自己的无能导致了年幼的太子殿下受到如此苦楚。每当这时适之便会宽慰少君，告诉他陛下知道这并非是少君的无能，而是晋王的手段太过阴险。”王适之低声笑了一下：“陛下素来仁和，想必是不会怪我随意揣测您的心思吧？”
     姜白看着王适之，淡淡道：“自然不会。”
     “如此就好。”王适之装模作样地拍拍胸口，仿佛真的害怕姜白动怒一般。“少君如此为贵国着想，实乃少君仁慈。”
     姜白哼了一声，不置可否。“既然如此，那便麻烦先生替我谢过少君好意，我齐国的家务事自会自己料理。”
     王适之眯起眼睛：“陛下！我国少君也是考虑到与贵国多年的交情才会做出这个决定，少君此刻已发信给楚王了。请您放心地将此事交给我国！”语气虽然很谦和，态度却十分强硬。
     姜白知道自己已没有说不的余地，便淡淡地应了一声‘哦’，随后一脸严肃地道：“既然是少君的好意，也就只好恭敬不如从命了。只是你们何以保证昭乐平安无事？关于此事我想听听贵国的对策。”
     王适之对此早有准备，不然他也不会从战场上下来连赵宫都不回，便直接来到齐国。他白皙的脸上浮出一丝笑容，点头道：“用立有显赫战功的孟将军交换齐国太子，楚国大概是不会拒绝的。若是拒绝此事，楚国只怕立时便会军心动摇，到了那时，楚国自顾不暇，便没空再参与各国的战争了。”
     “到那时，昭乐该怎么办？”
     王适之笑笑，斩铁截钉道：“不会那样的！楚王必定会同意以昭乐太子交换孟将军的。”
     “那么……之后，就把昭乐送回齐国？”姜白急切地问道。
     “不不不，是直接将昭乐太子送往赵国，少君很是惦念太子。”
     姜白嗤地笑了，没有太多遗憾的感觉，早在王适之提起这件事的时候，他就猜到了是这么个结果。
     自有办法保护昭乐太子，听起来似乎很有道理，这不就是将在楚国做人质的昭乐太子再送到赵国去吗？昭乐太子从楚国到赵国，也不过是从一个火坑跳往另一个火坑，本就没甚区别。甚至比在楚国做人质更加可怕，因为赵王远比楚王阴险狡诈，今后他定会凭借手中的人质要挟齐国，命其不断作为先锋去进攻他国。
     “陛下！”王适之低低地喊了一声。“请陛下放心，少君不会将昭乐太子当做人质，而是作为客人……会当成是陛下您托付的客人。我国少君对和陛下达成的约定，一直信守不渝……我的话，您明白吗？”
     “十分意外。”
     “哦？现在想必陛下已经明白我国少君的意思了，那么陛下可有异议？”
     看着王适之带有得色的面孔，姜白苦笑着靠在椅子上，此刻齐国的命运就像是老鹰爪下的小兔子，稍加反抗，便会性命不保。他想起密夫人对他说的话：“陛下，现在正是关键时刻，您必须忍耐，只要忍耐就会有希望……”
     姜白的眼前几次浮现出小昭乐的面孔，这一切既不像做梦，也不像事实。但他必须将这一切想的无比美好，才能继续坚持下去。只有这样，才能使整个国家生存下去。他感到痛苦不堪，胸口像是压上了沉重的大石。
     楚王果然没有让赵灵宫失望，他痛快地答应了赵灵宫的要求。与其用昭乐太子要挟齐国出兵一起东征，倒不如用昭乐太子交换有着显赫战功的孟绿堂，若是能够因此稳定军心，倒也不失为一法。
     “该在哪里交换呢？”这个问题一直徘徊在楚王心头，久久不能散去。看似平常至极的交换场所，其实潜藏着巨大的危机。在开战之前，他从未想过要送昭乐离开，如今他一时也想不出个合适的地点。
     旁边的侍者提议道：“大王不如喊齐国太子太保来，毕竟是齐国的太子，让他们做决定是生是死都与大王无关了。”
     “太子太保？”
     “不错，您大概不知道，昭乐太子随行的太子太保可是魏慈明。清溪八龙，慈明无双的那个魏慈明。”
     魏慈明听到楚王的宣召时，露出了笑容，他揉揉昭乐的头：“殿下，我们怕是要走了。”
     没等昭乐多问，他已经被侍者带走了。
     昭乐看着魏慈明离开的背影，喊来了伍齐射等人：“收拾收拾东西，师傅说我们怕是要走了。”年岁小的几个嘻嘻哈哈地应着，他们天真的以为是要回家了，只有最为年长的何九畴感到了气氛不对，低声问道：“殿下，我们要往何处去？”
     昭乐摇摇头，不再说话，捡起地上的花瓣，他总是在春季告别一个地方。
     此时的寺庙是少数可以避开凡事纷争的地带，在俗世中勉强维持着安稳。所以交换的地点定在了楚赵边界的一处寺庙里，进入山门便可看见赵楚两国的帐篷已经扎起，映着碧草就像一个个巨大的蘑菇。
     山门前，两国的将士和好奇的百姓挤在一起。楚国的人质昭乐太子和楚国的大将军马上就要交换，百姓们争相前来目睹这难得一见的场面。
     “听说昭乐太子本就是要送往赵国的，是被晋国夺去送给楚国的。”
     “不知道他们究竟是会以什么模样出现呢？”
     “让开！让开！小心伤着！”随着叫嚷声，东边的大路上尘土飞扬，六匹马风驰电掣般驰来，人们立即为他们让出了一条道。
     最前面的那位身穿银甲，长发飞扬，不时高高挥舞着手中的大刀，甚是威武。紧随其后的是个仅披着盔甲的中年人，赤手空拳。后面跟着的是四个年轻武士，他们冰冷的长枪紧贴着身体。
     “是赵国的先锋！”人们一边让路，一边欢呼。
     “停！”山门前，打头的那个人突然勒住马。他并没有下马，而是紧紧夹住马肚，在原地打转，后面的五匹马也和他一样兜起圈子来。
     人们的欢呼渐渐盖过马的嘶鸣，响彻山门。