秋夜的帝都，完全没有萧瑟之感，此刻，夕阳西下，夜幕将落，星星点点的灯在邺水城的长街上依次亮起，夜色被点亮，邺水的夜市，热闹非常。
    六马并驰的宽阔大道上，摆满了各式各样的小摊，有卖小吃的，有卖各式小玩意儿的，一些书生文士还趁着此时人多，在灯火阑珊处摆了桌子，架上笔墨，专为那些卖花灯和彩扇的人作画题词。每个小摊前，都牵了一条彩绳，绳子上，系了一排彩色花灯，五颜六色，图文各异，有山水诗情，有美人遮扇，美艳唯美。这些彩灯连成一串，照亮了宽阔的长道。
    “那盏花灯好漂亮啊。”人群里，白衣的少年与一个少女并肩而行，两个人都背着包袱，一副远行至此的打扮，此刻，朱衣的少女正指着一个挂在树上的彩灯，对少年说到，声音中有掩不住的惊喜。
    “看朱成碧思无色，犹见阁窗倚心伤。”顺着她的手看去，只见高枝上的一个彩灯上画了一个倚窗远眺的粉衣女子，那女子单手撑头倚在轩窗旁，神色寂寥，秀丽的眉眼中有化不开的忧伤，在花灯的另一侧，有柔和的笔法题上了这两句诗。
    “那是先帝的诗，写的是一个女子化不开的相思。”晏子陵柔和地笑了，轻声解释到，那首诗他曾在书上看过，先帝是一个善文墨的男子，他的一生，都倾注在了爱人和诗文之上，也是因为这个，才会这般英年早逝吧，难得的是他的诗文在天義广为流传，或许，这便是他一生最大的成就了吧。
    “小哥儿，要不要买一个啊，只要三个银毫。”树下的画摊前，一个老头和颜悦色地看着两个年轻人，笑眯眯地说到，“买个彩灯送给这个姑娘是再好不过了。”
    “晴华，你喜欢哪一盏？”晏子陵侧过头，问了一句，见她脸上欣喜的表情便从包中掏出了几枚银毫来。
    “小哥儿，我们这里还有当场作画题字的，”老头依旧一副万年不便的笑容，指了指旁边的一个书摊，那里坐了一个着长衫的男子，正专注地拿着笔在彩灯上描绘着，老头继续说，“只要五个银毫，半柱香的时间就画好了，想画什么都可以的。”
    “那就给我画一片草原和一个牧羊的女孩吧。”端木晴华听了，欣喜地凑了过去。
    “好……没问题。”男子抬头看了她一眼，笑着点头，拿过另一边的白灯笼，开始作画。
    “姑娘不是东陆人？”一边作画，男子一边随意地问道。
    “我的家在西岭山西北边的柯尔沁草原上，我们世代都是牧羊人。”少女柔和地笑着，彩灯橘黄色的光芒打落在她的侧脸上，让人看了心中有种别样的温暖。
    “可是，端木不像是蛮族的姓啊……”一旁晏子陵也走了过来，看着她，有些不解地问道。
    “我们家本是岳西国的遗民，是从东陆迁移到北陆去的。”端木晴华的声音不悲不喜，像是在陈述一个与自己无关的事实。
    “原来是这样……”晏子陵不再说话了，只是转过头去盯着近旁的一个灯笼看，他在史书上看到过岳西这个国家，那是在西岭山南边的一个小国，曾经与天義相邻。只是十五年前，天義出兵，踏平了那个小而富饶的国家。史书上只用了数十字记载这件事，“雍和三十二年，九皇子沈溯大破岳西，斩敌数十万，凯旋而归，帝大喜，封其为九卿王，世代荣华。”
    那个时候的九卿王还是九皇子，意气风发，十五岁便带着二十万铁骑破城，大获全胜，全数斩杀了战俘，岳西国从此变成了天義王朝的一个郡县。人们都只记得九卿王的功绩，只记得那个惊才绝艳的少年如何带着人马斩敌数十万，却没有人去在意，这硕硕功绩之下，会是累累白骨。
    “好了，不知道姑娘想题一句什么诗呢？”少时，执笔的男子停了下来，微笑着将彩灯递了过去。灯上，已经几笔点染出了一片草原，一队羊群，湛蓝的天空下，穿着红色马布裙的长辫子女孩正侧着身子想西望，像是在看羊群，又像是越过羊群，在望向更远的地方。
    “诗句？”端木晴华的脸上又有了笑，她看向晏子陵，“晏公子，你觉得呢？”
    “一去碧草连天色，长风万里送归思。”晏子陵还未开口，倒是在另一边赏花灯的人接了一句。那是一个青衣的少年，只有十二三岁的模样，他穿了一件淡青色的锦衣，丝质的长袖上是繁复的暗纹，头上髻了一个羽冠，白色的绸带自头上垂下，在他的颈间微微晃动，衬着他的颈项越发的白皙，他的声音很小很轻，却十分平静，没有半分怯意。
    “这句诗不错，不知是出自何处？”晏子陵听罢笑了，点了点头，看着青衣的少年问道。
    “我自己的。”少年朝他们这边看了过来，那一瞬间，所有的人都呆住了，那个清秀的孩子，有一双纯净得如墨色一般的眼睛，他脸上带着笑，眼中像是一潭荡开的古井，波光粼粼，美丽异常，“刚刚看到那画，就脱口而出，倒是让大家见笑了。”
    “公子小小年纪就有如此才情，在下佩服。”晏子陵笑着躬身做了个揖，心中不免暗叹，在这帝都果然是人才济济，如此孩童居然就有此诗才，实在是难得。
    “呵呵……过奖了……”被他这么一夸，孩子有些不好意思地摸了摸头，笑了起来。
    “对了，在下晏子陵，这位是端木姑娘，不知道公子如何称呼？”在看到这个孩子眼睛的时候，晏子陵心中就升起一股暖意。
    “我……我吗？”似乎没有想到他会问自己的名字，少年有些慌张，微微皱了皱眉头，随即又笑了起来，“我叫白沭，叫我沭儿就好。”
    “白沭？原来白公子是皇室贵族啊，倒是在下失礼了……”听到孩子的姓氏，晏子陵面色一凛，再次躬身作揖。
    “啊？”这一次，少年的脸上只剩下了苦笑，本来，他是怕说出自己的真名暴露了身份，一时又想不出其他的来，便用了母后的姓。可是他不知道，在这帝都中，姓白的就只此一家，白氏一族也是皇亲国戚。
    “我……我只是白家分家的一个孩子罢了，这次是随着父亲到帝都游玩办事而已，不是什么皇室贵族。”摆了摆手，孩子慌忙解释到。
    “好了，给，五个银毫。”男子把题好字的彩灯递了过去，从晏子陵手中接过了五个银毫。
    “真漂亮，我们去那边逛逛吧。”端木晴华接过彩灯，看着灯壁上的诗和画，感激地朝着沈沭一笑，便想和晏子陵离开。
    “你……你们要去哪里逛啊，可不可以带上我？”见他们要走，沈沭迟疑了片刻，终于在晏子陵挤出人群之前怯怯地开口，唤住了他。
    “既然公子有兴趣同游，晏某当然是欢迎的，公子请。”晏子陵听得他低唤，唇边有了一抹微笑，转头做了一个请的姿势。沈沭见状，忙快步跟上他们，三个人离开了卖彩灯的小摊，朝着不远处的河边走去。
    “这里是暖玉河，河水四季都不会冰冻，上元节的时候，这里会有很多人放河灯，据说很漂亮的。”走在玉户桥上，沈沭指着桥下一汪碧水笑着为两人讲解。
    “白公子在帝都待了很久了吗？看公子对这里很熟悉啊。”端木晴华挑着彩灯走在他身边，与他一同看着远山近水，只是笑着与他说话。
    晏子陵只是看着河面，嘴边噙着微笑，也不说话，河水幽幽，映着夜色，分外美丽，不知为何，看着这般柔和的河水，他突然就想家了，想塞北的风霜，想塞北的雪沁楼，想息隐和雪澈，还想那个答应了要嫁给他的女孩子。
    “也不是很久，来的路上听人家跟我说的罢了，”沈沭仰头看见河对岸灯火通明的两层小楼，突然就笑着指了指那边，“那边有个酒楼，大家都饿了吧，不如我们过去吃点东西吧。”
    “好啊，公子不说我还忘记了我们还未曾用过晚饭呢，”晏子陵回过神来，听他这般说，也是笑着附和，“还好遇到公子，不然在这个人生地不熟的地方，我们还不知道怎么是好呢。”
    “我也很高兴遇到两位呢，”沈沭伸出了手，拉住了晏子陵，“我们走吧，我认识路，跟着我。”
    桥上是往来不绝的人群，三个孩子挤挤撞撞，快乐地向前跑去，五光十色的彩灯映照在河面上，斑驳美丽，织出一片华美的梦境。
    那是帝王与卿侯，国手的初次相遇，也只是那一次，晏子陵看到那个高坐在金殿之上的国家脸上挂着自信而纯真的笑容。很多年以后，他们一个国破家亡，一个身首异处，一个走上了飘零无根的不归路，没有人会记得，在多年前那个华灯初上的夜晚，在那个闹市街头相遇的时候，他们都还只是孩子。