蔓青没有想到齐炎会主动约她见面。吴妈来传话的时候，她正用娟秀的小楷字体在邀请函上一笔一划地写着，神情专注。
    “齐家的少爷说，想见你。”吴妈说话语气很是踌躇，蔓青一顿，提笔，手中的墨汁便就此低落，很快覆盖住刚才写的字。她搁下毛笔，起身到二楼的阳台上，远望董家的门口，有人靠在墙沿上，手中撑着一把黑色的伞，似乎是在很耐心的等待着。整条安静的巷子，雨天就更少有人经过，他就这么一个人，孤零零立于那处。
    “你要见他吗？”吴妈上前问道。蔓青深吸一口气，“要见。”她转身进了房间，怔了一下，就从一堆喜红色的请柬中抽出空白的一张，提笔写了下去。不稍片刻，她看了一遍请柬上的字，随后收起来，走到床边披上大衣，离去时对着吴妈道，“晚饭前我肯定回来。”
    此刻一直等待在董家大院外的齐炎在望见铁门被打开，从里面步出的纤细身影时，整个人都站直了。蔓青套着黑色的毛绒大衣，撑着白色的伞，在轻雾似的雨幕中一步步向他走近。可只是几秒，齐炎就感觉到了不同。她走近他的时候，左脚明显不便，一跛一跛的，刺激着他的视线，带给他极大的冲击。蔓青来到他面前，两人视线在空气中相对了，她显得尤为平静，那黑漆的眼珠中波澜不动，似乎见他就仿佛见一个老朋友一般。
    他们这么望着彼此，谁也没说话。齐炎最终低声开口，“走走吧。”蔓青回答他，“好。”她跟着齐炎顺着这条路，在耳边淅淅沥沥雨声的伴随下，一步步往前走。她明白他不会无缘故来找她，从他的神情她能明白他有话要说，可在他迟疑着不知如何开口。
    “蔓青，你说得没错，齐家的确不够清白。”最终，他还是开了口。她停下脚步，“你终于肯承认了。”“不是承认了，是发现了。”他舒了一口气，“这是我父亲生前决定的。这不是我所愿，我不会通过这种方式来打击董家。”
    蔓青站在他面前，二人也有好些天没见过了，可这次见面，她明显发现他眼底的剑拔弩张消失了，他们之间但凡一见面，就有无形的压抑充溢在周围，就好比不同阵营的两匹战马，互相用言语，用眼神较着劲。
    “齐炎，你过得好吗？”这是她情不自禁会问出口的话。齐炎将视线挪回她脸上，细细地去看她，“这句话该是我问你才对。”蔓青对着他笑了，“我过得很好。他们从未亏待过我。你呢？”其实在询问他时，她的语气是艰涩的，她知道他的身边已经有了起她女子相伴，她不该这么开口问。齐炎低头，忽的伸手握住她的，在她还来不及错愕之际，用从未有过的灼热眼神望着她，“蔓青，我希望你回到我身边。”
    蔓青怔了一会，很长时间谁也不说话，然后她居然扑哧笑出声，“别傻了，齐炎，不要对我开玩笑。”“你觉得我这是玩笑么？”他捏紧了她的手，甚至令她吃痛，“你也应该很清楚上海的局势，撑不了多久。董家注定是要被牺牲的，无论是牺牲在齐家手里还是在日本人手中。”蔓青抬眼，冷冷盯着他，“你这是在告诉我，让我认清形势，识时务者为俊杰？”
    “我已经试着联络杭州的买家，我父亲生前在杭州也有很多可靠地朋友，我会让齐家的重心渐渐挪到杭州，所以，只要是在我的掌控下，齐家对董家已经不会构成威胁。这样你满意了吗？”他将手放置在她肩上，“蔓青，回到我身边，我会很高兴。”蔓青抬眼，见他果然嘴角是翘着的，她想，如果自己允诺了他，他的确会很高兴，这个情形，她曾试想过太多次，在每一个见不到他的夜晚，在那七年找寻他下落的夜晚……
    “齐炎，你夫人呢？”她移开视线，盯着地面一圈圈被雨水冲刷而扩散的涟漪，“你这么做是打算置她于不顾么？别忘了，你毕竟娶了她。”易罗嫁到齐家那一天，是她亲眼看见的，喜红的旗袍锦帕，蹭亮的豪车，热闹的人群，这些已经印在她脑海中，挥之不去。“无论你娶她为了什么，为了和易家联手对付董家也好，为了别的也好，但你知道，我不可能插足。”
    “如果我说能够解决这些呢？”齐炎放在她肩上的手收紧了，逼迫她看着自己，“我只是希望你回到我身边。”他手去揉她的发丝，声音带着些克制不住的沙哑，“我记得那时候，无论我做什么，你都会站在我身后。”他说的是儿时的那些记忆，他帮她打架，为她抢镯子，和她一起念诗，在胡同里奔跑……他们一起做过很多事情。她闭上眼，拍开了他的手。
    “齐炎，还记得那天在旅店里我对你说的话吗？在一切还来得及的时候，我请求你不要娶易小姐，我请求你站在我这边，就和今天你来请求我一样。”她背过身，眼眶里的泪水已经倏然而下，沾湿前襟，“在仓库的时候，纵然我们的处境敌对，你却还是想到要护我，而我也以为一切还有回旋的余地。”她咬了咬下唇，从大衣的口袋里掏出那张红色的纸张，转过身，她将手伸出去，“我和董韶之要订婚了，我希望……你能来参加。”
    蔓青的手和那张请柬在齐炎面前层层叠叠，交替得刺眼。他僵直在那里，没有伸出手来接。蔓青耳边是他沉重的呼吸声，他脸上的神情半分没有，只是死死盯住那张写有他名字的请柬。她的心是疼的，密密麻麻，钻入每个缝隙。她曾以为他不会有半分在乎的，但此刻她明白，他还是在意的，她会记住他曾经来过这里请求她回到他身边。
    “为什么？”半晌他总算开了口，好像是在问她，可声音轻若尘埃。蔓青对着他，伸手将自己的袜子往下退了一些，暴露在光下的凹凸丑陋的伤口就这样展现在他面前。“这只脚，大夫说已经不可能完好无损了，而且这些天总是下雨，一到晚上就疼得厉害。”她俯下身去摸了摸已然不平整的肌肤，“齐炎，太迟了，你对我说的这番话已经太迟了。”
    “蔓青！”他低声叫她。豆大的泪水滚落她眼眶落在地上，混着雨水被冲刷殆尽。她抬高嗓音，“我摔倒在楼梯下的时候，你在哪里？我快被烟熏得难以呼吸几乎窒息的时候，你在哪里？你看见我了，是不是？那并不是我的幻觉。那天你就在那里，我扯着嗓子喊你名字的时候，你就在离我不远处的地方，你看到我，却没有救我。”她伸手捂住自己干涩的眼睛，“所以，都太迟了。”
    “你看着我！”他双手扶住她的肩，撩开她的发丝，“如果你在意的是这个，我都会慢慢说给你听，其实我……”“够了。”她挥开他的手，两人都淋在雨里，伞早已掉落在地上。“还记得我们小时候么？你即使自己饿着肚子，也要问婶子骗钱买蛋糕给我吃，我们一起躲在巷子里吃，你都留给我，自己都不舍得。为了圆谎，你连晚饭都没有吃，就为了那一块蛋糕……这些，你还记得吗？那时你什么都肯为我做，如今，你却连伸手搭救我一把都做不到……已经不一样了，不可能再有那段时光。”瓢泼大雨顺势流下，在脸上混着眼泪，一起汇聚在一起落下，她想，原来这就是结束的感受，可是他们似乎从未开始过，除了那些久远之前的记忆，中间断开的空白，剩下的什么也不是。
    “我都记得。”齐炎上去，将她狠狠带入自己怀中，低声喊道，“我都记得！”蔓青有些失控，泪水默默顺着眼眶流淌出来，沾到他衬衫上，随即晕开，印出水花。她抹了一下自己的脸，推开他，随后捡起地上的伞，声音已经平复许多，“你回去吧。”
    “一定要这样吗？”他问。她匆匆回过身，往来时的路走去。“佟蔓青，这是你做的决定！”他在她身后大声喊道。灰蒙蒙的天空闪电倏然刺亮，她握住伞停下。他在她身后站在越演越烈的大雨中冲着她喊，“你不要后悔！”她垂下头不语。他冲到她面前，“把请柬给我。”她怔然地抬眼望着他，似乎不知道他在说什么。
    “既然你已经决定，就把请柬给我。订婚宴我一定会来。”蔓青从口袋中掏出已然湿漉漉的红色纸张，颤抖着手递给他。他接过，然后双目死死地望着她，似乎在期待她最后一刻的改变，然而，终是徒劳，她始终低顺着眉眼，将实现停留在被雨水淹没的鞋子。他叹息一般从她身边擦肩而过，再也没有回头，而她也执起伞，一步步走回来时的路。一辆黑色的车快速从她身边驶过，带着喧嚣的尾音，溅起满地的水花。她怔住，瞧着那熟悉的车子，那是董韶之的车子。刚才，他就在附近？这种想法一闪而过，随后身体一凉，就快步一跛一跛奔上前。
    车子在董家门外停下。黑色修长的身影从车子上下来。蔓青在他身后追着，前面的人却越走越快。蔓青满腔的伤怨，不顾一切冲上前拉住他的衣袖，“你听我解释……”董韶之回头，那眼神透寒彻骨。