董韶之松开了蔓青，他喘着气，两人面上身上都有灰烬尘土，蔓青的脚踝处已经血流不止，被火吞噬了皮肉后绽开的模样触目惊心。“我们走。”他发动了引擎，车子飞一般穿梭而出。在蔓青意识还没有回过神的时候，车子骤然停下。董韶之侧过身子，凝神望向蔓青，二人脸色都不好看，蔓青的面容被烟熏得只有一双眼还可辨清。
    他伸手触上她脸颊，细细地摩挲，然后将整个手掌贴上她半边脸。“幸好你没事，幸好。”刚才的变乱太过于让人措手不及，若是稍微的迟缓，就有可能丧命。他庆幸自己冲进了火海，至少，此刻她就活生生地在他面前，会笑，会哭，会动，会看着他，用这种眼神。
    “你哭了。”半晌之后，在彼此都沉寂了太长时间之后，蔓青用沙哑的嗓音开口。眼前的董韶之早已不是她曾经见过的冷静自持，仿佛点滴不沾于心的他，他覆在她脸颊上的手在颤抖，告诉她刚才那场劫难，他是有多害怕，“你在发抖。”她再次开口。
    他眼角发红，倏然手臂一伸，将她牢牢固定在自己的胸前，那力道圈裹住她，吹佛在她颈项的呼吸浓重而混乱，逐渐又安静下来。他清楚，时隔十多年，他又再次体会到了那种极致的惊惧惶恐，当年他不能掌控自己母亲的生死，现在，他差一些失去蔓青。蔓青头搁置在他肩上，脚踝的疼痛让她不停渗着冷汗，微睁着眼，车窗外的阳光亮眼而又眩目，劫后余生，此刻她只能想到这四个字。
    “你说过的话还算不算？”她开口道。董韶之一怔，似乎一下子难以反应过来。“去华家商铺前，你问我的话。”董韶之松开她，用眼神搜寻她脸上任何的神情变化。“什么时候？我们什么时候订婚？”董韶之闻言，捧起她的脸，四目相对，他毫不吝啬地咧开了嘴，告诉她，“任何你想要，你喜欢的时候，哪怕是即刻。”
    蔓青点头。她终究是答应了他，就在刚才被救出的一刹那，在火幕中齐炎转身离去的一刻，她就已经做了决定。原来，让一个人绝望，竟可以是如此容易的是，只要在她最需要你的时候，给予最深刻的打击，让她彻底的绝望。心若完全对那人没了希冀，做出这个决定反而不会太过踌躇，至少还有人愿意不顾一切，以身犯险，只为了保她平安。
    蔓青的脚伤得很严重，脚踝处被砸下的木头压制时间过久，并且有肿胀发炎、死皮等种种现象，苏医生赶到查看了伤口，当即浓眉深皱，“这若是压制的时间再长一些，恐怕这脚就废了。”每日两次的换药，早晨和傍晚，成了蔓青最难熬的时刻。当日吴妈瞧见董韶之和蔓青如此回来，吓得脸都白了，只瞧了蔓青的脚一眼，就潸然泪下不能自已。可蔓青却总是喜欢在换药的时候盯着自己那本白皙毫无瑕疵的脚看，似乎要将这惨然的一幕印刻在脑海中。
    “别看了。”每当她看的时候，董韶之就会用手去遮掩住她的眼睛。也许潜意识下，他希望她能彻底忘却这件事，尽管她每天半夜总会痛醒，而每次动左脚的时候，那撕裂般啃噬着她骨髓的疼痛总能提醒她，无法当作没发生过。她时常在午夜被梦魇所困，泪流着睁开双眼，汗水几乎将被褥浸湿，想要叫喊的声音破在喉间，终究都发不出来。
    又一个晚上被噩梦惊醒后，她翻过身，却感觉背后有人拥住她。温润的手掌宽松地扣在她腰际，“睡吧，我不会走。”她却难以入眠。原来她虽从未开口，但他早已知晓她夜夜噩梦。这种贴心让她心悸。这段时间的董韶之，对她万分顺从，几乎她的任何要求，他都可以丝毫不犹豫地满足她。这种类似于沉默的付出，她早已感受到。从来不知，他可以做到这一步，这些年，她看他如隔着薄纱，参不透，她也不愿去猜，而今这层纱终于接去，她才看清，原是无情人，却是最为情深。
    她不禁将手移至腰间，刚触及他的手，却被他反手握住，包覆。她这才发现他并未入睡，他开口，嗓音有些不满，“再不睡天就亮了。”她嘴角勾起一丝笑意，这才闭上眼，沉沉入睡。她的身后，他睁开双眼，黑曜石般在黑夜中辗转出一丝明亮。他就这样看着她光洁的侧面，披散在枕巾上黑漆的发丝，和因为那场噩梦而念连在耳际的汗水，他在想，若是有朝一日，她的心亦能像此刻一般与他贴得如此近那便好了，即使不言语，也能安定。
    华家商铺的事很快上了报，就在最显眼的位置。自然，文章的最后一句便是在大火中，乱党杀手已死，此事警察厅没有介入，坂田大佐正在新和医院疗伤。董韶之捏紧了报纸一角，冷哼一声，阿童站在他身后，“少爷，坂田的手下池本一直说要见你，你看……”董韶之放下报纸，“不见。”那日他在商铺门口看得清清楚楚，那个长袍男人……齐家人和坂田居然联系如此密切，多半是要靠日本人来牵制甚至打垮董家。时值今时今日，局势分外紧张，日本人越发的嚣张，北方的战事吃紧，大量难民涌入南方，各方都有重大负担，他知道再这么下去，所有的一切都是在为日本人做嫁衣，他不是没有想过要放弃在上海的一切，转移董家的产业，只是现在，他还不能甘心。
    只是他未曾料到，在齐家，亦是气氛紧张。那日齐炎出华家商铺之时，站在坂田身侧的鲁爷就认出了他。在一片围观的人群与蜂拥而出被日本人困住检查搜身的人群中，他一眼就瞧见了齐炎。面色变得十分微妙，而齐炎在那一刻面无表情，眼睛只在他脸上停留了一秒，便同陌生人般移了开来。
    “等等，你。”日本兵站在他面前，“让我检查一下口袋”齐炎眼里寒霜曾剧，居高临下望着他，然后凑近一些，靠在他耳边低声说，“怀疑我是那个乱党吧？如果我身上有枪，首先对准你的脑袋。”那日本人皱眉，似乎难以听懂他说什么，只是见他面上挂着笑，低头扫了他的裤子一眼，手一挥，“走吧。”齐炎拨开拥挤的人群，出了外围他定住。他见到董韶之抱着蔓青冲了出来，他站在那里，在蔓青看不见的角落，远远望着他们的车子驶离了这条可怕的街道。凝神了片刻，他转身解开自己的衣服，摔在背上，迈开步子跑了起来。
    回到齐家，下人对他说易罗陪一些名流太太去打牌了，他点头表示知道了，不顾下人频频送来的怪异目光上楼。进了书房，他低头瞧了瞧自己一身的狼狈模样，知道他们目光缘由。笑了一下，他将自己狠狠摔在座椅上，头靠在椅背后。
    有节奏的脚步声上楼的时候，他睁开了双眼，瞳孔里聚集了一束光。脚步声接近，停在书房门口。犹豫了一下，门被打开。齐炎转过身，就在与鲁爷四目相接的一刻用手中的枪对准了鲁爷的脑袋。
    “你这是什么意思？”鲁爷沉声开口，室内有种令人窒息、剑拔弩张的气流在涌动。“你先回答我，你是不是在和日本人合作？”鲁爷从马褂中掏出雪茄，点燃，“是。”
    “是。”齐炎重复了一下，“那么你之前所有在米行做的，挪钱，然后借贷，最后这些不知所踪的钱都是送到了日本人口袋里？”他似乎无法置信，但一连串的事汇合在一起，他不得不这么问。鲁爷很抽了一口烟，然后吐出轻雾，一圈又一圈，“你说得没错，这些钱现在在日本人的口袋里。”“坂田是什么人，你该比我清楚。”齐炎向下压了一下扳机，“他不是普通的商人！齐家和他沾上了，就甩不开**的罪名了，鲁爷，你真是够英明。”他紧握着枪，一步步走向鲁爷，“这就是你口中所谓的几十年如一日对齐家好？这就是？”
    枪口抵在了鲁爷的前额。鲁爷看着他，眼中却波澜不动。“那你认为，我做的一切为了什么？”齐炎从喉间冷哼一声，“除了一己私欲，能为了什么？你一直觊觎父亲的这个位置，别告诉我你从来没有想过要掌控整个齐家，甚至齐家的生意脉络。”
    鲁爷的长马褂抖动了一下，“我从没有。”他停顿一下，“我的命都是老爷救的。”“是吗？”齐炎重复着，汗水从眼睫上落下，滴在地板上，“这年头，忠于主人的狗不多，但反咬一口的比比皆是。当年你用药蒙我，带我来上海，记得我也曾问你是不是羡慕父亲的地位，你也说没有，真正的豺狼往往是匍匐于林中，掩藏最深的，然后伺机而动。你说，你是不是比起豺狼有过之而无不及？”
    鲁爷闻言笑了一下，仰头吐了口气，“若我说，这一切都是老爷在世时属意的呢？我如今所做的，都是他授意的。”