夜已经很深，然而樱十八却难以入眠，他躺在床上翻来覆去，就好像身下硌了许多石头。
    他脑子里不断响起白日里听到的话，反反复复都是出自同一个声音。
    这个声音与从前听过的相比，已经变了许多，那人的面容，也同过去不一样了，甚至就连名字，那人也已改过。
    可他还是一眼认出了那人。
    那张温和可亲的皮子下面，掩藏着的是他也难以形容的内里，然而只需一眼看去，他便觉得那人没来由的熟悉。
    一定就是那个家伙，一定就是。
    樱十八捂着脸苦笑出声。
    他与卓立卿初见时，对方还不叫这个名字，或者说，那时卓立卿根本没有什么名字。
    他顶着一张覆了面具的冷脸，嗓音嘶哑可怖却偏生嘴不饶人，好像从深山中出来的一般万事不知万事不解，旁人看来随意小事，却往往令他意外惊奇。
    可惜了，樱十八想道，当时他覆着面具，那惊奇模样却是看不真切的，若是看到了，如今他倒有得笑。
    时隔多年，他竟成了如今模样。
    樱十八怎么想都觉得不可思议。
    他好像把身上所有的棱角尖刺磨平了，披上了俊逸温文的外皮，甚至有了卓府公子的身份，和身后庞大的势力——若是落在茶馆说书人的嘴里，这简直可以编出一部新传奇。
    旁人听到这个故事，会满口赞叹故事中主角的非凡智慧和了不起，然而在樱十八看来，却完全是另一回事。
    只要没有与当初那少年交往过，任何人都无法想象，如今的卓立卿当初是何模样，他身上的煞气浓重到无法掩饰，仿佛一柄出鞘的妖刀，随时有可能饮血。
    因此，看到如今的卓立卿，旁人或许会被他的表象骗过，樱十八却只觉不寒而栗。
    他是怎么做到的？
    从需要用面具遮掩的脸，到如今的俊逸灵秀；从嘶哑难听的嗓音，到如今清朗不凡；从当初荒原野狼般的渴血，到如今，近乎出世般的平静。
    樱十八不敢想。
    然而卓立卿说了出来，用一种温柔平淡的语气。
    “经此一事，卓立卿再不知世间有何可惧。”
    他有超凡的聪慧、隐忍、伪装以及伪装之下的狠戾。
    或许可以这样猜想：“卓立卿”是表象，而“金焰”则是内里。
    如果是这样，樱十八绝不至于因他而彻夜难眠。
    他能清清楚楚地感觉到自己的畏惧。
    他畏惧卓立卿。
    但樱十八并不畏惧金焰。
    只因一个刺客即便再怎么不凡，也终究只是个刺客而已。
    他所惧的，是卓立卿并不仅仅是金焰。
    如果不只是金焰，那么，他会是谁？
    樱十八禁不住倒抽了一口冷气。
    如果“金焰”还不足以发泄他心中戾气，那么，他掩藏更深的，会是一个什么样的魔鬼？
    这样的想法可怕极了。
    可怕到让樱十八头疼难眠的地步。
    因此，当第二天他朦胧睁开眼睛的时候，太阳还没升起多久。
    他坐起身来，黑暗之中茫然四顾，旋即恍悟自己身在卓府。
    他想起自己整夜的担忧，不由得长长叹了口气。
    门外有女子的脚步声，这声叹息一响，那脚步声便停了。
    樱十八当然听得出来，他连那女子是谁都知道，只是他现在一点都不想操心。
    可惜，世上的事情大半是不会如人意的。
    尤其是不好的事情。
    脚步声久未再响，樱十八狐疑地向那方向瞥了一眼——那个叫薛兰的奇怪女人，为何要站在一个男人的窗子外面？
    窗子上马上响起两声轻叩，仿佛是应答樱十八的疑惑一般。
    樱十八怏怏道：“薛兰姑娘找在下何事？”
    窗外声响一停，随即薛兰疑惑的声音响起来：“你怎知我是薛兰？”
    樱十八苦笑：“满卓府之中，姑娘再找一个旁的女子给在下瞧瞧？何况姑娘就在西边院子，正是在下邻居，这一早路过此处，除了姑娘，还有谁？”他停了停，又道，“只是不知，姑娘路过也就罢了，怎么还专门进院子里一转？”
    窗外顿时没了声响，就连呼吸声也凝了一凝。
    樱十八下了床，随手拿过衣裳，大大伸了个懒腰——他这一觉，与没睡也没几分区别。
    窗户忽然“咯噔”一响。
    樱十八心里头也是“咯噔”一响。
    他愕然回头望着那窗，却见薛兰漂亮至极的脸上带着不遑多让的惊愕骇然。
    姑娘猛地转身，一抬手，捂住了自己的眼睛，一张口——便开始尖叫。
    樱十八益发愕然不知所以。
    “既然转了身，还捂眼睛做什么？”他摇头苦笑，“别说在下此刻不在姑娘眼前，即便还在，推窗的是姑娘，正穿着中衣被人瞧了去的却是在下，便是要叫，岂非也该是在下叫？”
    “你有什么可叫的？即便是被人瞧了，难道你还要说人家姑娘占了你的便宜？”
    这话根本不是劝解，薛兰的尖叫声更响更凄厉了。
    这声音樱十八绝不会听错——他刚刚惦记了说话那人一晚上。
    他瞪着缓步走来，悠然闲适仿若春游的卓立卿。
    公子紧了紧身上的狐裘，似乎不敌清晨时分天地之间残余的寒气：“姑娘还是莫要叫了。”
    薛兰两手微微开个缝隙，露出红透了的耳朵和脸，还有蒙了水汽的眼睛。
    那叫声却只是低下去，并没有停。
    “姑娘再叫下去，苏肃就要来了。”公子淡然微笑，好似不曾被这声音打扰。
    薛兰声音一哽。
    樱十八毫无仪态可言地翻个白眼，穿起衣裳，薛兰听着衣衫簌簌声响，脸上愈发红得如同初生的太阳，她两手合十，向前虚拜了两拜：“对，对不住。”
    樱十八没好气道：“占便宜的又不是姑娘，有什么可对不住在下的？”
    占便宜的不是薛兰，那么只有他樱十八了。
    薛兰捂住脸，发出一声呜咽。
    樱十八动作一顿，随即叹道：“这世上的女人若都是如此模样，天下间的男人为什么还要娶老婆？”
    公子截道：“非也，正因有女人如薛姑娘这般，天下间的男人才想要娶老婆，若所有女人都是另一幅样子……你且想想风华居士，不管是真的，还是假的。”
    樱十八一噎，哼哼道：“在人家一个黄花闺女面前说什么男人女人还有老婆，你倒是也好意思。”
    这话委实不太怎么要脸，男人女人和老婆的话题分明是樱十八自己先提起，然而公子却只摇头一笑，并不反驳分辩，他上前两步，温温柔柔地对薛兰微欠了欠身：“薛兰姑娘想必是迷了路——这几处院子本就相似得紧，一时不及辨别也是有的，只是毕竟是在在下家中，这般惊扰了姑娘……”他瞅了一眼樱十八，笑道，“却是在下的不是。”
    天下间的女人虽然难说都对男人有同样的偏好，但温柔有礼又知道维护女孩子面子的男人，却实在很难有人不喜欢。
    樱十八以为，卓立卿变成如今模样，倒有一大半是为了讨女人的欢心。
    他把这话说出来了。
    薛兰不太自在地向旁边让了一步，躲开了疑似正要讨她欢心的公子。
    公子的眼皮掀了掀：“十八此言何意？”
    “这世上有一半是女人。”樱十八笑道，“有一半是男人。”
    这简直是一句废话，就连薛兰都忍不住回头瞥了他一眼，那目光中一半惊奇，剩一半倒是鄙夷。
    自然，她立马又把头转回去了——樱十八手里还拎着腰带。
    公子道：“哦？所以？”
    “你自己是个男人，你是不需要讨好你自己的。”樱十八忙不迭系其腰带，却又昂首道，“所以你如今做派，大半是为了讨好女人，小半才是为了讨好男人。”
    这话歧义甚重。
    公子觉得脸皮微抽，他看了薛兰一眼，觉得若再这么说下去，只怕姑娘脸上红热就要把自己给点着了。
    他叹口气：“罢了，让你一回。”
    樱十八得意道：“难得难得。”
    “这并不是最难得的。”公子道，“昨晚，薛竟夜探白府去了。”