赵合德陪着刘骜在甘泉殿用过晚膳后，心情大好地回到了昭阳殿。清嫣和绯玉在主殿中陪在习羽身边，听她抚琴。习羽似乎并未察觉到赵合德回来，沉浸在自己的思绪中，随着琴声动情地轻唱道：“半冷半暖秋天，熨贴在你身边，静静看着流光飞舞。那风中一片片红叶，惹心中一片绵绵。半醉半醒之间，再忍笑眼千千，就让我像云中飘雪，用冰轻轻吻人脸，带出一波一浪的缠绵。留人间多少爱，迎浮生千重变。跟有情人做快乐事……”唱到最后一句时，一滴眼泪毫无预兆地从习羽的眼角滚落，留下一条泪痕，习羽的歌声和琴声也就此戛然而止。
    习羽愣愣地抬出手，以指尖拭去眼角的泪珠，清嫣和绯玉连忙递上手帕，双双担忧道：“夫人，你没事吧？”
    习羽接过手帕细细地擦了擦眼角和脸颊，对清嫣和绯玉二人淡淡笑道：“别担心，我没事。”只不过是唱歌时，不经意地回想起以前跟淳于长在凉秋亭相会的情形，眼泪却是自己流了出来。习羽自嘲地想，莫不是报了仇以后变得多愁善感了吧？
    “姐姐，我回来了。”站在殿门口的赵合德这才出声，装作什么都没看到一般，走进了殿里。
    习羽远远便闻到赵合德身上带着些酒气，问道：“班婕妤……怎么样了？”今天一早，合德便执意要和皇帝刘骜一起去班恬的增成殿搜宫，习羽心中烦闷，便没有跟去。此时见赵合德一身酒气，又这么晚才回来，想来事情应该成了吧？
    清嫣和绯玉都露出了忐忑不安的神情，各自偷偷瞄着赵合德的脸色。
    赵合德走到习羽跟前，瞥了清嫣和绯玉一眼，语气听不出波澜地道：“今天早上没在班恬殿里发现你们藏的东西，这么点儿事都办不好！”
    清嫣和绯玉闻言，连忙跪下辩解道：“娙娥，奴婢真的把东西藏在班婕妤殿里的柜子下了！”
    习羽虽然意外赵合德的陷害之计没有成功，但也不忍清嫣和绯玉被责骂，刚想开口替她们二人说话，却听赵合德冷哼道：“这次就算了，不过下次如果再办不好事，你们便不用再留着了！”
    习羽见状，便对清嫣和绯玉摆了摆手道：“你们先出去吧，在门口守着，没我的吩咐谁也不许进来！”
    清嫣和绯玉战战兢兢地起身福了福，一起退出了殿外，轻手轻脚地从外将门掩上。
    习羽看向赵合德，道：“把今天的事说与我听听吧。”
    赵合德难掩雀跃的心情，在习羽身旁坐下，娓娓说道：“姐姐，今天去班恬那里搜宫，她竟然不温不火的答应了，不见惊慌，不见意外，也丝毫没有怒气。不过她提出要由我亲自动手搜宫，皇上在一旁监督，我就应下了。可是我细细地搜了一番，并未在她殿里发现之前叫清嫣和绯玉藏的东西，皇上竟然还说要赏她，把我给气的啊！”
    习羽微微挑眉，问道：“那之后呢？”班恬冷静的态度，很有可能事先已经发现了殿中藏的诅咒人偶，甚至也确定了是谁想陷害她，故才会提出由合德搜宫，皇上监督这样的要求，为的就是预防万一有人在搜宫时动手脚再次陷害她。由此看来，班恬倒是个聪明细致之人。不过习羽有些纳闷，为什么班恬不把事情闹开，反而吃个哑巴亏，任由合德和皇上搜宫？
    赵合德笑了笑，神秘道：“姐姐必定也想不到！”赵合德卖关子似的顿了顿，才继续道：“那班恬竟然不要皇上的赏赐，反而请求皇上允她去长信宫侍奉太后。”
    习羽原本担忧陷害一事会露马脚，被班恬反咬一口，听完赵合德的话后，稍稍松了口气。这班恬主动要求去太后宫里伺候，明显的是退让的行为，想来皇后被扳倒一事，让她有所忌惮了吧。
    习羽叹了口气，道：“既然班婕妤主动退让，那我们也不要再步步紧逼了，免得把她逼急了反咬我们一口。”
    赵合德有些不服气地哼道：“就凭她？量她也翻不起什么风浪！”
    习羽有些无奈，合德的脾气强硬起来就会太过自信，甚至已到了自大的地步，这在宫中是很忌讳的。习羽语重心长道：“合德，得饶人处且饶人。有时候给别人留条后路也是给自己留个退路。”
    赵合德倒也不介意习羽一副教育她的口气，应道：“我知道了，姐姐！”
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    班恬搬到太后的长信宫伺候半个月后，刘骜几次三番拟了旨意欲立习羽为皇后，却都被太后驳了回来，刘骜为此都有些羞于踏入昭阳殿了。
    这天，习羽和赵合德起了个大早，双双去太后的长信宫永延殿，欲向太后王政君请安，顺便探探王政君的口风。
    走在去长信宫的路上，赵合德压低声音，以只有她和习羽才听得到的音量忿忿道：“那个可恶的老太婆，老说什么我们出身低微，封后难服众人之口云云。照我看，分明是那个老太婆不喜欢我们，故意刁难！武帝卫皇后不也出身微寒吗！”
    习羽面无表情，平静地道：“我们的确出身低微，太后也有她的立场。”
    “可是……”赵合德还想说什么，却在看见不远处走来的一个身影时，猛地顿住了脚步，一手死死拉住习羽的胳膊，用力之大让习羽吃疼地皱起了眉。
    “合德，你怎么了？”习羽奇怪地看了赵合德一眼。
    赵合德一脸撞到鬼一般的表情，指着前方，结结巴巴道：“淳……淳于……”
    习羽顺着赵合德指的方向看去，顿时如雷击般愣住，不可置信地瞪大了眼，喃喃唤道：“子孺！？”