“烈儿，你知道朕对你母后……”皇甫华裕没有让皇甫熙烈起来的意思，但说这话时满眼的深情，让前一刻还心中忐忑的皇甫熙烈长舒一口气。
    他又低下头听着皇甫华裕接下来的话，然而皇甫华裕话锋又是一转，向他问道：“你知道朕最喜欢你们兄妹几个中的谁吗？”
    皇甫熙烈愣了一下，低声答道：“父皇素来疼爱琴霜。”
    “不错，但朕最喜爱的，并非琴霜。”皇甫华裕嘴角噙着淡淡的笑意，“你是太子，如今也懂得些许人情世故，对这江山，这皇位，这宫廷里的一切，都很熟悉但又陌生。或许，是时候应该让你学一点别的东西了。”
    皇甫熙烈半是不解，但是疑惑，今天父皇的话题换得可不是一般的快，他到底想点醒自己什么？
    皇甫华裕似乎知道他的疑惑，突然神色一凛，肃然道：“你要知道在皇室里，没有真正的亲情，有的只是权力之争。父子爱兄弟情，在皇位面前，都不值一提。朕膝下皇子不多，仅你们三人。若熙越、熙霖两人无心争位倒也罢了，你兄弟三人可和平共处。以你的为人，也不会对他们苛刻。这倒是我所乐见的局面。”
    皇甫熙烈惊愕地喃喃道：“父皇的意思是，皇弟……”
    “熙霖年纪尚小，倒也不能过早下定论。但熙越……”皇甫华裕说到这里有些无奈，“朕最喜欢的皇子，便是熙越。他聪颖过人，胆识谋略，无不在你之上，绝对是皇储的最佳人选。但他的母亲兰氏，此人野心不小。这或许也是……血脉相传的吧。你与你母亲一样，不喜争斗，不爱荣华，只求安乐平生。但他们母子，则有凌云壮志。朕不甚喜爱兰氏，但对熙越，则是心中极爱。”
    “那为何？”皇甫熙烈只问了半句。
    皇甫华裕轻叹一声：“他并非长子，也非嫡子，有你在，无论从哪一方面，都没有立他为太子的理由。何况从感情上来说，我也希望你能继承皇位，他日朕驾鹤西去，你也可保你母亲一世安乐。”
    皇甫熙烈低着头，不知是何心情地说：“但父皇心中最好的人选，是皇弟。”
    “嗯。朕跟你说这些话，是因为早就断绝了立熙越为储君的念头。以你的为人，也不会因此对他不利。朕也许久没有人可以说心里话了。”皇甫华裕说着，走到皇甫熙烈身边，伸出一只手将他托起，面带忧郁地说：“烈儿，你皇弟年纪虽小，但有些天赋是与生俱来的。日后你登基为帝，若他无异心，倒也罢了。否则，切忌妇人之仁！”
    皇甫熙烈沉默许久，才开口道：“父皇可立皇弟为太子！烈儿绝无怨言。”
    “哦？”皇甫华裕略有些惊讶，但也似早有预料，平静地问，“你对帝位无意？”
    “父皇圣明。烈儿自知愚钝，在很多方面，都比不上皇弟。况且性情方面，也不适合。若不必为帝，也能自由地做自己想做的事，当个逍遥自在的王爷，一生安乐。依父皇所说，皇弟才能卓著，日后定能一展宏图，将我倾世王朝治理得更加繁荣昌盛。这样的安排，正是父皇心中所愿，岂非十全十美之策？”皇甫熙烈一边说，一边谨慎地看着皇甫华裕的表情，唯恐他立即勃然大怒，所幸皇甫华裕一直波澜不惊地听他说话，没有动怒的痕迹。