李显哑口无言，只能低头认输。
    废帝第二天，李显的同胞弟弟李旦被按在了皇帝的座位上，改元文明。
    第三天，李显和韦氏年仅两岁的长子李重照被废为庶人，正在做宰相梦的韦玄贞被流放钦州。
    三月五日，李显的二哥、废太子李贤在流放地巴州自杀，时年30岁。
    全部料理完了之后，武则天终于有时间去处置三儿子李显了。四月二十二日，闯下塌天大祸的“庐陵王”李显和妻子韦氏领着一堆年幼的儿女、一群哭哭啼啼的姬妾，垂头丧气地离开了曾经呼风唤雨的长安城，在重兵的“护送”下，前往流放地房州（今湖北房县）。二十六日，武则天又改变主意，下令将李显一行转押均州（今湖北十堰市）。
    一切摆平之后，武则天心情大佳，却不料大不吉利的彗星竟于此时出现，而且足足在西北天际挂了三十三天。为了趋吉避凶，她于当年九月六日宣布大赦天下，并改元“光宅”。——就这样，公元684年成了三个不同年号的“元年”，而且都只元了这么一年：第二年，由于徐敬业被平，武则天再次改年号为“垂拱”。
    垂拱元年三月十一日，武则天又忽然想起了李显一家，下令将他们重新安置，又从均州迁回房州。——根据史书记载，韦氏的最后一个孩子、李显最小的女儿就是降生在去往房州的路途上的。不过究竟是嗣圣元年的四月二十二日至二十六日这一次，还是垂拱元年三月十一日后的这一趟，就没有确切的说法了。不过无论是哪一种说法，这个小女婴都是在父母最惊惶的时候降临人世的。而且此时的李显夫妇已经陷于穷途末路的窘迫，当刚降生的婴儿急切需要一点保暖的被褥或衣物的时候，他们都无处找寻。慌乱中，李显只能将自己身上穿着的衣服脱下来包裹孩子。这个女婴因此有了她的第一个名字：裹儿。她就是未来的安乐公主。
    （常言道，生易养难，父母尊长对儿孙的感情也必须在亲历抚养过程中才能真正培养得起来。由于皇族父母基本是只管生不管养，儿孙往往只是他们寻欢作乐的副产品、前途的保障或利用的工具，难得有真正的人伦感情，于是往往对儿孙还不如对左右奴婢，动辄就喊打喊杀毫不怜惜。李显的母亲武则天就是最现成的例子。然而李裹儿的情形却与大多数的皇家子女不同，她的孕育过程，是韦氏三次生育经历中最凄凉的一次，恐怕也是拥有四子八女的中宗李显唯一亲眼全程目睹自己的孩子如何降生的一次。由于他们此时的处境与当初已经是云泥之别，比寻常百姓尚且不如，李裹儿的养育也就只能由他们夫妻勉力亲为。夫妻俩因此都对这个小女儿百般宠爱。）
    看着老娘亲翻云覆雨，新皇帝李旦遍体冰凉，压根不敢过问政事，当武则天于垂拱二年正月摆出归政姿态的时候，李旦赶紧坚决地辞让了母亲的“好意”。武则天前后收拾了三个儿子，终于把老四给“锤炼”得合乎心意，感觉一定很不错。总之，她心安理得地接受了儿子的请求，继续临朝称制掌控天下。
    随着权力的巩固，武则天很快就不满足通过傀儡皇帝的名义执掌朝政，她要名正言顺地坐天下。于是，各色祥瑞层出不穷，朝廷内大规模的洗牌也借铜匦告密之风相继发生。最后，公元690年，武则天正式改唐为周，自称神圣皇帝，李旦被降为储君迁居东宫，并改武姓。六十六岁的武则天正式成为中国历史上唯一的女皇帝。
    成为皇帝的武则天并不因为小儿子听话，就放松对三儿子的警惕。在房州清苦度日的李显不但平日被人监视，长安城里的特使还经常专程前去察看他的情形。李显每每想起二哥李贤在流放地被赐死的前车之鉴，整日里活得心惊肉跳。每当有使臣前来，他都以为他们是奉母亲之命来杀死自己的，心中无比恐怖。李显脆弱的精神简直无法支撑他去面见使臣，只要听说使臣来到的消息，他就崩溃得只想提前自杀了事。李显寻死是很容易，然而他若是死了，他的妻妾儿女却也就再没有了活路可想。在这样的情形下，李显每次寻死都被韦氏紧紧地拉住了。韦氏反复地劝他说：“祸福无常，人生一世早晚也是个死，想通了你又何必如此心慌，反倒自己去寻死呢？”
    久而久之，韦氏强硬的训斥和安慰几乎成了李显流放生涯中唯一的一根稻草，成了他精神上的依赖和支柱。据说他曾经满怀感激地对韦氏许下誓愿说：“假如我真有朝一日能重登皇位，一定不会忘了你的恩情，凡是你想要的、你想做的，我都从你所愿绝不加以禁制。”然而许愿再诚心，在这样的时候说出来，无论说多少遍，都多少带着些苦中作乐的意味。因为如此惊恐凄惶生不如死的日子，李显和韦氏整整过了十四年。
    而当李显在房州苦熬岁月、对母亲的名字闻声色变的同时，他未来的昭容上官婉儿却在遥远的长安城里，平平安安地随从在武则天的身边，还借之登上了她人生的第一个巅峰。
    假如谙熟权力之争并了解内中奥秘的代价是必须经历寒冬的话，其实婉儿经历的那个冬天，要比李显和韦氏的来得更早，更冰冷彻骨。她被武则天“锤打”的时间，早在她刚刚问世的时候就已经开始了。
    上官婉儿祖籍陕州（河南省三门峡），她的祖父上官仪是一代著名文人，官运也颇称亨通，二十来岁就中进士，当上了弘文馆学士，四十来岁就成了高宗朝的三品侍郎。然而在高宗李治和皇后武则天的权力角逐中，他站在了李治的一边，当李治对武则天起疑心的时候，上官仪趁机力主废后并为之草废后诏。从忠君的角度来看这个选择是正确的，但是从时务的角度来看则是输得无可再输，何况他的忠心并没有得到李治合乎身份的回报，当武则天闻讯赶来泪汪汪地申辩一番之后，李治立即就心软了下来，不但打消了废后的念头，为了不至于后院起火，他还毫不犹豫地主动将上官仪抛出来当替罪羊：“这废后的事绝非我的本意，全是上官仪教唆的。”——上官家族的命运就此翻转。武则天从此恨上了上官仪，指使许敬宗将他编排进了废太子李忠的“谋逆案”中，上官仪和儿子上官庭芝都被处死刑，家产籍没，女眷没为宫婢。为了维护李治的“夫妻感情”，上官仪就此付出了破家丧命的代价。