章德窦皇后，扶风平陵人。曾祖窦融，官大司徒；父窦勋，追爵安成息侯；母为东海恭王刘强女沘阳公主，公元78年被立为皇后。
    窦氏六岁能作文章，而且天生丽质。
    建初二年（77年）八月，窦氏及其妹妹被选入长乐宫。由于她貌美异常、举止言谈非凡，得到了马太后的赏识，更得到了章帝的宠爱。尔后，马太后病逝，宫内权力最大的莫过于窦后。
    当时，梁贵人和宋贵人都生下了儿子。宋贵人之子刘庆在建初四年被立为皇太子。窦后对此嫉妒难耐，便串通母亲，诬陷宋贵人。于是宋贵人和太子刘庆渐渐被章帝疏远。
    建初七年，章帝废太子刘庆为清河王，立由窦后抚养的皇子刘肇为皇太子。不久，宋贵人饮药自杀。
    刘肇为梁贵人所生。梁贵人深知自己不是窦后的对手，就情愿将自己的儿子送给窦后抚养。梁家暗自庆幸，因为刘肇被立为皇太子，以后一定不会亏待生母一家的。这话传到窦后的耳朵里，她为此恨恨不已。于是诬陷梁贵人。不久后，梁贵人自杀。
    章和二年（88年）二月，年仅33岁的汉章帝崩于章德殿前。十岁的皇太子刘肇即位，为汉和帝。尊窦皇后为皇太后。因和帝年幼，由窦太后临朝执政。随即窦太后下诏，任命窦宪违掌典辅政；太尉邓彪为太傅。接着窦氏又更改了章帝的一些规定，命诸王返回封国，又增加盐铁税以充军费，准备大举进攻匈奴。
    汉章帝驾崩后，齐殇王的儿子刘畅来京吊丧，很得窦太后的欢心。窦宪恐怕刘畅会分了他的权力，便派刺客暗杀刘畅。窦太后发觉后大怒，将其关进内宫。恰巧北匈奴再次扰边，南匈奴请求朝廷出兵征讨。窦宪害怕被杀，请救待罪出征匈奴，窦太后同意了他的请求。永元元年（89年），汉军连战连捷，窦宪因此威名大胜。
    汉和帝永元四年（92年），窦宪阴谋叛逆，走漏了消息。和帝决定诛杀窦宪。此后，窦氏家族做官的人全部免官，窦太后也由此被软禁，不得参与政事。永元九年，窦太忧郁而死。后葬于“敬陵”。
    恭怀梁皇后，汉章帝刘炟贵人，汉和帝生母。追封皇后。
    梁氏为褒亲侯梁竦之女。梁氏年少失母，为伯母舞阴长公主所养。
    梁氏年十六，既在建初二年与姐姐俱选入掖庭为贵人。建初四年，梁贵人生和帝。章帝的窦皇后养为己子。欲专名外家而忌妒梁氏。八年，窦皇后作飞书以陷梁竦，梁竦坐诛，贵人姊妹以忧卒。
    汉和帝永元九年，已成为太后的窦皇后逝世，还未下葬，而梁贵人姐姐梁嫕上书陈贵人枉殁之状。太尉张酺、司徒刘方、司空张奋上奏，请求依照汉光武帝黜吕后的事例，贬去窦太后的尊号，不与汉章帝合葬。百官亦多上言者。汉和帝手诏曰：“窦氏虽不遵法度，而太后常自减损。朕奉事十年，深惟大义，礼，臣子无贬尊上之文。恩不忍离，义不忍亏。案前世上官太后亦无降黜，其勿复议。”于是窦太后与汉章帝合葬敬陵。
    汉和帝因为生母梁贵人酷殁，敛葬礼阙，乃改殡于承光宫，上尊谥曰恭怀皇后，追服丧制，百官缟素，与姐梁大贵人俱葬西陵，礼仪等同于同为汉章帝贵人的宋贵人（其孙为汉安帝）所葬敬园。