天高云淡，明澈如水的天悬着点点白云。大地一片纯洁的白，萧瑟无叶的树，随风抖擞，只在一人出现的那一刻，风止树静。
    男人脚尖点落，立于树峰，一身麒麟黑袍，正配得上他卓华的风姿。淡漠平静的脸上净白胜雪，于日光下仄仄生辉。俯首向脚下的大地无心一瞥，只一瞥，一阵风呼啸而过，男人已瞬间从树峰间转至于一座面绕山林的断崖上。
    断崖足有十丈高，下面是老树参差以及一席无印的白雪。
    远处传来紊乱慌措的脚步声，洁净平整的雪面，片刻间被印上一排不完美的脚印，男人陡然眨了一下眼睛，依旧面无表情，可眼中多出了两团燃起的绰绰黑火，黑火中映着一个小人儿的影子。
    小人儿十三四岁的模样。面色慌乱地穿梭于林中奔跑，跑得极快，正被人追赶。
    “轰！”猛地，一个跟头栽倒在一个老树旁，小人儿气息不稳地大口喘着粗气。一身锦绣华服，斑迹驳驳，沾满了灰土，后臀处还有些许条裂缝，缝上渗着点点红色，已经干涸黏固，不像是刚刚那一跤所致。
    后面终多出一行人，为首的是一个看起来也不大的华贵男子，大约十七八岁的样子。
    追上来，轻蔑地俯视着趴在他脚底的小人儿，冲着他的小腹就是一脚，使小人儿连番向外翻滚几圈。“还敢跑？！”
    小人儿面色惨白，牙关紧咬，极力地遏制住痛吟出声。“为何不跑，难道要等到被你打死？”
    “五皇弟，如若你听话，我怎么舍得打你？你要乖乖地躺在榻上，为兄疼你还来不及！”华贵男子悠悠走上前，抬腿踩上小人儿的背，用足了力度。刹那间，他看到了小人儿冷漠外表下隐藏的颤抖，瞬而厉声喝道。“你最好识相，再挣扎也无济于事。”
    仰头，瞪视华贵男子，满脸的阴冷表情。“我不稀罕！”
    “哼，看来是为兄平日里疏于管教你，纵容你到如此放肆的地步。”愤恨地咬牙切齿，华贵男子松脚，转身对着随行的奴才们喝道。“还不快动起来，替本宫好好管教一下幼弟。”
    一声幼弟叫得可笑，要管教小人儿的理由也极其冠冕堂皇！要不是太痛，小人儿早就嘲讽出声了。
    “主子，是鞭挞还是拳打？”随行的奴才都是三皇子的亲信。打小人儿的事，他们平常没少做过。再者，这宫里谁不知道五皇子不受待见，贱命一条，打死都不会有人为他掉一滴眼泪。所以，他们根本无须对小人儿手下留情。
    “哪样打得疼，就选哪样。”三皇子无一分迟疑地沉声道。
    即刻，奴才们三两步团团围上男童，两人抓住他的胳膊把他提起，将他头按在一侧的树上，背朝上对着自家的主子。
    三皇子走前一步，对上小人儿苍白清秀却写满桀骜不驯的脸侧，顿感一阵淤气齐聚心口，闷得他难受。“打，给我坐实了打，生死不论！”
    说完，华贵男子紧攥双拳，转身就往来时的方向走去，徒留下后面一声声震耳的鞭子落在皮肉上的声音。
    生死不论？三皇兄何时对我这般好了？以往不都会给我留条贱命好再继续折腾么？
    呃……嗯，痛！好痛，三皇兄！
    小小儿疼痛不堪地闭上了双眼。多少个夜晚，三皇子的样子早就深入他的心底，即使闭着眼睛，他也能将三皇子的样貌给厘毫不差地想出来。数年了，小人儿怎会记不得曾让他感受到温暖的人，又怎会忘记他曾最想依靠、托付身心的人？一切如过眼云烟，风淡云散，过去了就过去了……
    鞭子如密雨般犀利地落到小人儿的背上、臀上，原本就虚弱不堪的他这会儿已经奄奄一息，却始终不肯轻哼一声。痛极了，就咬住自己的手腕，似乎那手腕不是他的，或者后身的痛已使他麻木。手腕已被印上如铁链般接连的圆环齿印，眼中透着迷离，眼瞳逐渐凸显，下半身子完全虚力地托在地上。
    小人儿意识涣散，在陷入黑暗中的那一刻，嘴角处竟浮现出一抹红晕。他终于笑了，笑得惨淡绝望，笑得红艳。我若真死了，你会伤心吗，三皇兄？不要伤心，我死了，就不会再有人敢气你了！
    小人儿的笑被男人看在眼里。黑而密的睫毛下掩藏的那两团深邃的黑火无风而动，轻眨双眸，即刻狂风呼啸，那群行凶的奴才连连东倒西歪地向后退去，而那小人儿已消失于风中。
    落日余晖，赤红丹彤的彩霞映天而照。
    小人儿昏睡在一片雪地之间，眉聚川峰，头涔冷汗，痛苦地蜷缩成一团。嘴唇龇裂，似干枯的树干，几乎要脱下一层零碎的皮来，杂着红色的血肉。
    男人挺拔，似落世仙子，居高临下地立于小人儿身侧。右手轻托起一捧雪，雪透过那青葱如玉的削长手指，向下化成一滴一滴冰洁的水珠，滴落在小人儿的嘴边。
    感触到融雪的冰凉滋润，小人儿的嘴唇略微蠕动。他浓黑的眼睫弥合成一道线，那线极不情愿的一上一下分开，其间透过一道空洞的光。小人儿拖着沉重地眼皮，模糊地看到眼前的一抹黑，他穿的是黑色的袍子……
    接着，小人儿又陷入一片无际的黑暗。
    扬起手，对着小人儿的身体一挥，双眸中本没有一丝迟疑，却有一瞬，闪烁的黑火晃动了一下，他的手悬在了空中。
    “五皇子焱夙……”男人有足够的本事儿救醒小人儿，可是他不屑。只怕这世上没什么事情是他看重的！
    缓缓移下手，至焱夙身体的上方，淡漠的脸上镶钻的那两颗明黑的眸子，目不转睛地盯着随他的手一起向上移动的身体。方才他想震碎焱夙，可这会儿他改变主意了。
    “杀了倒可惜！”肯定的语气，男人像看穿了什么。眨眼间，遍体鳞伤、气息紊乱的焱夙挣扎着晃动起脑袋，惨白的脸涨红地要破裂了一般，就像一个在做噩梦的孩子，猛地睁开眼睛。
    “不如做我的男宠！”口唇微动，却没有发出声音。七个字沉重地从嘴里吐出，如灌铅的浮木般深深地沉进焱夙的脑袋里，使他惊愕裂张得眼久久绷紧，散射出恐惧无神的光。