听到修刃的禀告，子涵并没有大发雷霆，可是他身上发出的寒意令修刃感到窒息。
    “王爷是什么意思？”冷冷的声音问道。
    “王爷他已经没了主意，他命属下进宫向大王禀报，请大王定夺。”
    子涵沉吟片刻，脸色恢复如常，一拂袍袖：“走，到阆苑去。”
    子湘已经在房里呆坐了很久，房门紧闭，不让任何人打扰。他眼里的火焰燃起又熄灭、熄灭又燃起，脸色时而青、时而白，脑子里像走马灯似地转，一会儿是南宫雨陌巧笑嫣然的模样，一会儿是南宫雨陌横眉冷对的模样，她的羞愤、她的绝望、她的孤独、她的无助、她的喜悦、她的恬淡、她的坚强、她的冷静……每一种表情都从记忆里浮起来，走马灯似地在眼前晃动。
    南宫雨陌，南宫雨陌……喃喃地念着这个名字，每念一次心脏就收缩一下，并不熟悉的钝痛一波波扩散出去，有什么东西堵在胸腔里，堵得他呼吸困难。
    直到门外响起侍卫的禀报声“王爷，大王来了，已在客厅就坐”，他才如梦方醒，腾地站起来，拉开门奔出去。
    “王兄……”只唤了一声王兄，他直直跪下，俯身叩首，一言不发。
    睫毛垂下，掩住眼底一抹黯然。
    子涵看他一眼，有些发愣，早上才见，为何此刻却感觉自己的兄弟有些不一样了？他摆手示意：“起来吧。”
    子湘却不起来，把头垂得低低的：“臣弟违逆王兄旨意，把南宫雨陌强留在自己身边，却让她逃跑了。是臣弟之过，请王兄责罚。”
    子涵更是愣神，这兄弟素来被自己宠坏了，骄纵成性，几曾露出这样真心忏悔的模样？有些无奈又有些不忍：“起来吧，孤不是来责罚你的。”
    子湘抬起头，见他脸色平和，他有些疑惑，却还是顺从地站起来：“王兄此来……？”
    子涵没有回答，却仔细看了他两眼。这两眼，让他觉得子湘更加不同了。只是这大半天的时间，只是因为南宫雨陌的逃跑，子湘好像受了很大的打击。神情疲惫中透出萎靡，一双飞扬跋扈的眼睛，此刻看来深了许多。
    他整个人看起来成熟了许多，而且多了一些他看不透的东西。
    子涵唇边隐隐掠过苦笑，这南宫雨陌还真不可小觑，自己的兄弟似乎受她影响很深呢。他招手示意子湘过去，让他坐下，看着他的眼睛道：“孤来看看你，唯恐你失去理智，做出什么惊天动地的事来。”
    这两句话说得十分亲切，完全是一位慈爱的兄长模样。子湘怔了怔，讷讷道：“臣弟一直不懂事，害王兄操心，臣弟知错了。不知道王兄有没有派出禁卫军搜捕南宫雨陌？”
    子涵摇摇头：“幽栖山重山叠巘，绵延数十里，就算孤派出全部禁卫军，也无法搜遍全山。何况山中多古怪，我们又无法确定救她之人藏在山里。与其这样劳师动众，不如在通往大凤的紧要关卡设置盘查。还有，孤要派你的侍卫修刃带人潜伏到江南南宫世家附近，只要看到南宫雨陌回去，立刻将她斩草除根……”
    “不！”子湘脱口道，“不要杀她！”
    “为什么？”询问的目光向他看过来，语气并不严厉，却有隐隐的威严。
    “这女人敢这样欺骗、耍弄我，我一定不会轻易杀了她，必定要好好折磨她，才能一雪心头之恨！”
    子涵微微皱眉：“对你来说，南宫雨陌真的如此重要？”
    子湘阴沉的目光垂落在地，没有回答子涵的话，却自言自语一般道：“假的，都是假的，她必须付出代价……”呆了片刻，忽然抬起头来，道，“王兄，臣弟想向王兄请命。”
    子涵愕然：“什么事？但说无妨。”
    “臣弟想到大凤京城拂云去，在那儿为王兄建一个据点，监视大凤王朝的动向。将来王兄攻打大凤，臣弟好与王兄里应外合。”子湘说这几句话时，面容从未有过的沉稳、坚定。
    子涵默然，带着研判的目光看着他，看了他很久，才缓缓吐出几个字：“是为了南宫雨陌？”
    “不是！”子湘的声音里有明显的抗拒，想发作，又努力隐忍着，垂下头，有一缕头发从额前飘下来，带着些许挫败，“臣兄从未为王兄做过什么，在王兄眼里，臣弟是个无用之人，是不是？”
    子涵一震，脸上的表情有些动摇：“湘儿，你……”
    一声湘儿，子湘垂在身侧的指尖微微颤了颤，这称呼，让他想起小时候，那些兄弟相依的艰苦岁月。已经很久没有听到这个称呼了，王兄他，算是安慰么？
    他扑通跪下去，固执地仰起头：“请王兄答应臣弟的请求！”
    “湘儿，你起来。”子涵有些倦意，又有些头疼，“孤从来没有这样想过。不是孤不让你去，孤已派了苍夜去，你没必要再去冒这个险。”
    “可是苍夜在江湖，离京城太远，他不能面面俱到。若是他早在大凤京城扎根，行刺之事必定会顺利得多。”
    “那是孤的安排，与苍夜无关。”
    子湘握了握拳，咬紧牙关，慢慢站起。他垂着头，脸上的肌肉因为妒忌与愤怒而变得扭曲，子涵却没有看到。
    “这些阴谋算计的事你不要去触及，只要在家中安享你的荣华富贵就好。等孤夺下大凤，你我兄弟共享万里河山，那是何等快事！到时候父王在九泉下恐怕会为他当年漠视我们而惭愧，不要说他，黎国历朝历代的先祖都要羞愧，因为他们没人比得上孤！”子涵扬眉，意气风发。
    子湘从侧面看着子涵，唇角隐隐泛起嘲讽的笑意。安享荣华富贵，是么？披着这身蟒袍，极尽富贵，这是你的恩赐，我感激涕零。可我还是自由的，对不对？那么，我到大凤游历一番，不需要向王兄报备吧？
    原野里开满不知名的小花，风中挟带着青草的气息，有涓涓细流拂动着水草，慢慢淌过山脚。小坟已经被乱草淹没，一年了，没有回来看望母亲已经一年。游子在外，顾不得来坟前添香祭拜。娘，你在九泉下可曾怨我？
    跪在坟前的人一身黑衣，消瘦的身影在斜阳余晖中显得格外孤独。荆离绪站在离他不远的地方，默默看着那个背影。
    苍夜没有流泪，可是有一种难言的哀伤笼罩在他周围，令荆离绪冷漠的面容起了丝丝裂痕。
    总是那样沉默着，喜怒哀乐都收得很深、藏得很紧，只有那双眼睛，像脉脉的流水，流尽人世沧桑，把万千世事，当作沉渣，淹没在水底。
    这样的人，注定要踽踽独行么？刚刚动了情，就被扼杀在摇篮里。这是无极人的宿命，还是夜的宿命？
    背上的鞭伤又裂开了吧？有血渍透过黑衣渗出来，形成深色的斑点。荆离绪注意到了，可他没有提醒，更没有劝苍夜回去，因为他知道，这一刻对苍夜来说何等珍贵。
    娘，过了今日，我便向大王辞行，回大凤去了。
    想到这个“回”字，苍夜的心蓦然像被针扎了一下，一阵刺痛。为什么要说回呢？黎国才是我的国，有你的地方才是我的家啊。
    “我有一位亲戚也住在武陵，与这位孟小姐关系莫逆，他的名字叫做凤璧……”萧暮寒的话恍然在耳边响起。
    本来，他一直把那段经历压在心里，想让它成为尘封的往事。他拒绝去想关于凤璧的事，不愿去推测萧暮寒对他的身世知道多少，他只知自己该为黎国活，为子涵尽忠。
    可是见到母亲的坟茔，他心里有什么东西在悄悄动摇、悄悄塌陷。
    “夜儿，请原谅娘。你的出生只是一次意外，可娘……娘真正喜欢你父亲……不要怪他，将来，等你变得强大，凭着这块玉佩，娘希望你能找到他。”
    娘，你的临终心愿被我强行抹煞了，我没有遵照你的遗命去做，我连想都不愿想起凤璧这个名字。只是，我丢失了你的玉佩，这个对你至关重要的东西。
    我该去把它找回来么？
    “夜，你在为什么事情烦恼？”不是南宫雨陌，荆离绪知道，苍夜已经放手了。可是他紧蹙的眉峰分明昭示着他内心的纠结与矛盾，只有在背着人的时候，他才会流露这样真实的表情。
    “是娘留给我的玉佩，被萧沉璧搜去了。”
    “那就去夺回来，这是你娘留给你的遗物。”
    “我会的，这次去大凤，我得再入京一次，找回我的玉佩。