漆黑的夜，浓得似墨，一盏灯笼将昏黄的光洒在这个空旷而幽静的院落，同时映出院子里站着的两条黑衣人影。明明是春季，这个院子里却仿佛笼罩着一层阴冷的气息。连那两名站得像石像般笔直的人影，也是周身散发出冰冷的气息。
    雨已歇，风未止，夜深沉。一阵急促的马蹄声从远处传来，黑暗中听来仿佛带着某种奇异的、慑人心魂的杀气。
    远处时还如急风骤雨，近小镇分明放缓了速度，唯恐惊动镇上酣睡的人们。院中那两人惊喜地对望一眼，立刻闪身到大门后。刚一听到敲门声响，他们立刻打开了大门。
    七八人牵马鱼贯而入，灯光照出为首之人，高大的身躯却带着种不真实的缥缈，仿佛随时可以隐没在黑暗中，只有一双眼睛格外犀利、明亮。这个人，竟是苍夜的师父、无极魁首独孤玄。
    他手中还抱着一个人。进院来立刻将他放下，低声问道：“夜，怎么样？”
    “夜没事。”微颤的声音，昭示着苍夜此刻激动的心情。他环顾四周，一张张熟悉的脸，都是貔貅堂的属下或师父的侍卫。没想到他们从天而降，杀光牢里的狱卒与守卫，救出自己。趁夜潜逃，直奔到此。
    这里离京城三十里，是一个僻静的、不引人注目的小镇，貔貅堂在这里设了据点，供传递京城与总坛的信息之用。
    “师父，郁离他……？”为什么没有看到郁离？师父不曾救他？一路狂奔，连说话的机会都没有，师父只说，到地方自然会将事情原委讲给他听。
    “跟我来。”独孤玄简短地道，又对其他人挥手，“你们各自退下休息去吧。”
    众人躬身应是，各自散开，转眼消失得无影无踪，仿佛刚才这里根本没有过那么多人，而这院子也始终如亘古以来那么僻静。
    独孤玄带苍夜往后院走，黑暗中一条人影向他们扑来，脚步踉跄：“堂主！”熟悉的声音，却已是沙哑不堪。
    “郁离？你怎么在这里？”苍夜震惊到极点。
    “进去说！”独孤玄低喝一声。
    屋里点起灯，苍夜不敢置信地看着眼前的郁离：那张脸已经瘦得脱了形，眼窝深陷、面色枯黄，嘴唇苍白，身上重重叠叠不知道有多少包扎，把整个人捆得像粽子一般。
    “堂主！”连站都站不稳，郁离却屈膝想要跪下去。苍夜一把抓住他，心头一阵钝痛。被关到另外一间囚室后，他到底受了多少罪？看他的样子，好像是刚从鬼门关转了一圈回来。
    “郁离，发生什么事？你怎么会在这里？”
    “堂主，属下没事……”郁离垂下头，不想眼里泛起的泪光被独孤玄与苍夜看到。流血不流泪的汉子，此刻却无法抑制内心的激动。
    “还是我来说吧，郁离，你到床上歇着。”孤独玄吩咐一声，对苍夜道，“说起来，全靠郁离，我们才能把你救出来。四天前，他被调到天牢，由凤宣帝亲自审问。他受尽酷刑，却始终没有吐露半个字。最后他昏死过去，狱卒发现他已经咽了气，便将他丢弃到乱葬岗。
    也是他命不该绝，狱卒以为他已死，实际上只是一种假死现象。他被丢在乱葬岗后，残存的意志又令他重新活过来。他在雨里拖着残破的身躯爬行，不知道爬了多久，中途又昏过去几次，天亮时昏倒在山脚下。”
    虽然是独孤玄转述，苍夜也听得惊心动魄。原来短短几天，郁离已经历了死而复生的过程，这个过程太过惨痛，令人不敢想象。本来就已被废了武功，而且身受重伤，再加上严刑拷打，就是铁人也经受不住。最后他是凭着怎样的毅力让自己又重新活过来的？
    他向郁离投去一瞥，淡漠的眼里有掩饰不住的心痛。郁离脸上微露笑意，眼里满是忠诚与敬意。
    “那天正好你的手下接到郁离飞鸽传书，得知你行刺樊蠡未归，可能有了危险，飞马赶往京城。无巧不巧，正好碰上昏迷的郁离。
    他们迅速将他转移到这里，为他疗伤。本来我接到大王急召，夜狼族谋反，大将军牟竭不善应付他们的巫蛊之术，所以我不及与你见面，就匆匆赶回穆沧。可中途收到你失手的消息，我连忙与大王联系。大王回复道，先设法救你，再回穆沧。”
    苍夜黑眸深处掠过一丝震动。
    独孤玄似是猜到他心中所想，深深看他一眼，那一眼的意思是：大王对你何等器重，还用我多说么？
    苍夜缓缓垂下头去。
    “于是我折身返还，来到这里，见到郁离，知道你被关在萧沉璧的牢里。感谢这几天的风雨天气，让我能够潜入逸王府，找到那片密林。没想到萧沉璧完全不是外界传闻的那样，他在林中设下机关阵法，若不是我曾习过阵法，对天罡地煞演绎的阵法颇有研究，而这林中的阵法与之相似，我还没办法顺利救出你来，只是仍然被阵法伤了……”
    独孤玄身上多处受伤，刚刚简单处理过。说到这里，他的面色不禁变得有些凝重：“我们只知道大凤有个麒麟王，没想到还有一个身份特殊的逸王。萧重彦的左膀右臂这么强，大王想实现宏图霸业，恐怕要费一番功夫。”
    “夜与貔貅堂所有下属誓为大王肝胆涂地、死而后已！”黑眸仿佛被点亮，忠诚而坚定的目光令苍夜的面容熠熠生辉，就像一株盛开的曼珠沙华，火焰般燃烧，将他刚才的虚弱状态一扫而空。
    独孤玄赞许地点点头：“你身上的伤好得差不多了，只是身体这么虚弱，看来不止是中了酥骨散那么简单。”
    “夜本来以为得了什么不治之症，可是这几天情况没有恶化，夜猜想，可能是萧沉璧给我服了另外一种毒药。可实在想不通，夜已经手无缚鸡之力，他还要给我服毒干什么？”
    独孤玄道：“萧沉璧的做法，连我都猜不到原因。不管他了，夜，你是在哪里中的酥骨散？”
    “回师父，是在刑部大牢。”
    “好，明日我回城里一次，潜进刑部大牢，去偷酥骨散的解药。”
    “不，师父。”苍夜忙道，“城里必定已经戒严，我们只应尽快离开，不能再回去自投罗网了。夜在无极研习过毒药，还记得酥骨散的配方，我们自己配制即可。”
    独孤玄摇头道：“世上毒药千奇百怪，就算同是酥骨散，各人配置的也都不相同。弄错一种配方，就会造成不可估量的后果，我不想拿你冒这个险。”
    苍夜心头一暖，这位号称冷血的师父，原来心里也是这样维护我的么？
    “师父不必担心，我们总坛有精通医术之人，夜回去再请他解毒，这样可保万无一失。”
    “只是这样路上多有危险。”独孤玄依然有些放心不下，“我送你们到总坛，再回穆沧去吧。”
    “不，师父。”苍夜连忙劝阻，“夜已经拖累师父了，若是夜狼族闹出什么事来，夜对不起大王。他们那位族长凶残成性，以前还是靠师父将他震慑住的。臣服大王不过两年，现在又蠢蠢欲动。师父赶紧回去吧，千万莫再耽搁了。夜有这些兄弟在，不会出什么事。”
    独孤玄见他坚持，便点头同意了：“也好，明日我们分道扬镳。”
    苍夜从椅子上滑落，双膝跪于独孤玄面前：“师父……夜违背师父命令，不曾杀掉那位姑娘……夜知罪，请师父责罚……”
    独孤玄鹰一般尖锐的眼睛里有光芒一闪，盯着苍夜道：“那位姑娘可是南宫世家家主南宫恒的女儿南宫雨陌？”
    “……是……”
    “她与萧沉璧走得很近，想来也跟萧暮寒是朋友。”
    苍夜心头一凛，看来，师父知道的并不比自己少。背上发寒，却面色不变：“是。夜在麒麟王府三天，他们也在，夜不愿暴露身份，所以没有对她动手。”
    “哦？只是由于这个原因？”独孤玄目光如剑，犀利地似要穿透苍夜的五脏六腑。
    苍夜胸口一阵窒息，头发晕，勉强支撑着自己，跪得笔直：“夜不敢欺瞒师父。”
    “很好，只要你心口如一就好。我明日便走，你们也尽快离开。我回去自会向大王详细禀报这边的情形，你静候大王指令，好自为之。”独孤玄肃容，目光中多了几分威压，“至于这位南宫姑娘，既然她是这种身份，我倒觉得暂时可以留她性命。等我回去请示大王，若他有意将南宫世家纳入貔貅堂，倒是给我们增添了很大的实力。”
    “不，师父……”苍夜心头一阵刺痛，“夜不想再与她发生任何关系。”
    独孤玄冷笑：“你这么说，分明是对她仍然有情，否则，只要是为黎国的利益，你只需服从大王命令便好！”
    苍夜犹如被当头敲了一棒，身子几乎跪不稳，狠狠咬牙，把自己撑住：“……是，夜遵命，恭候大王旨意！”