飞鸾昏昏沉沉只觉身上一阵发凉，半睁着眼待看清面前之人，竟咧着嘴笑起来。窗外的怀君被那诡异的笑容，弄的直皱眉头。
    记得第一次同飞鸾会面是在左相府。如斯神仙般人物站在凤弦身侧，令芳华自叹不如，甚至感到莫名的嫉妒。后来因言语意见不和，不免对他有些许失望。
    第二次在飞鸾生日之时。他与凤弦姗姗来迟，携手步入兰熏殿。一身华服满面春风，殿中灯火辉煌，越发将他衬得绚丽夺目。彼时，芳华已从咏歌处得知他二人的过往，胸口泛酸又觉不甘心。本想出去避一避，谁知那脚却不由自主走到凤弦身后。二人月下表明心迹，可一听说飞鸾跌伤了，凤弦便心急火燎的赶过去。芳华似乎感到飞鸾站在不远处，带着胜利的微笑看着自己。
    第三次是在流霞殿，桂圣人大丧之时。芳华与飞鸾行兄+弟之礼，他语气虽亲切，眼眸深处却藏着冷淡疏离，和更为复杂的情绪。
    城外遇袭，芳华不是没有怀疑过飞鸾。一则无有凭证、二则着实不曾想到，他会为争夺凤弦不惜取人性命。等到飞鸾阴狠冷血的一面暴露无遗，将自己逼得退无可退。时翔命丧他手，视作亲人的时鸣，也因他之故与自己阴阳两隔。辛苦守护的一双儿女也胎死腹中，可怜竟未能看上一眼。芳华不明白。人心岂可如此歹毒？本要当面质问与他，果真见了面，便只剩下铺天盖地的恨意。
    飞鸾见芳华已拔出匕首，眼神倒映着寒光，整张脸显得有些扭曲。忽然注意到，他原该凸起的腹部，此时却变得平坦如初。飞鸾心上已了然，缓缓道：“不曾想你我还有相见之日，难为你找过来。”怀君在窗外道：“休与他啰嗦，还不赶紧动手？”飞鸾看也不看他，仍望着芳华道：“当初只顾意气用事，竟害他到如此地步。苍鸾命凤弦杀我，本想就此赎罪。不料，他却将我骗出宫灌醉，暗中带出京去。”说道这里，飞鸾神色渐渐柔和起来，接着道：“原来他心里还是有我的，也不枉我为他煞费苦心机关算尽。”看着芳华手背上的青筋，飞鸾得意的笑道：“连苍鸾也看出凤弦对我旧情难忘。他是决计不会对我下手的，因此将计就计在城外伏击。哼哼，为防我逃脱，那些人刀剑上皆用剧毒喂过。凤弦虽拼力相护，奈何我酒醉站立不稳，手上被划破了皮。多亏他当机立断，砍去那截手指方暂时保住性命。又不念旧恶一路为我寻医问药，听说这城里有位名医，便带我过来了。谁知城内到处贴了缉拿我的画像，不得已寻了僻静院落住下。我如今不能动弹，难为凤弦竟不嫌弃，喂饭喂药擦身换衣……”芳华死死瞪着眼前之人，胸口起伏不定匕首越捏越紧。后面的话一句也不曾听进去。
    长久的牵挂与思念，只能在背人处暗自垂泪。父兄灵堂上对凤弦的违心之言，叫芳华至今心存愧疚。当日小产，如同在鬼门关走了一遭。声声唤着泊然，唯恐此时便去了，留下他孤独一人如何是好？却不料他竟在这里，“不辞辛劳”服侍自己的仇人。气恼、伤心、委屈、怨恨，芳华只觉胸口快要被冲炸了。
    正在此时，忽听门外一个熟悉的声音大喝一声。怀君听得脑后风声不对，急忙侧身躲闪，旋即反扑上去。芳华听着那声音兀自发愣，飞鸾陡然双目圆睁使出浑身之力，抓着他的手猛力往前一送。芳华立足不稳扑倒在他身上。“噗”的一声闷响，匕首已没入飞鸾的胸口。芳华始料未及，见他近在咫尺的脸上仍带着笑容，断断续续的道：“凤弦……亲口……亲口答应过我，今世还……还了你的……你的情，来……来世便……便与我再……再续前缘。呵呵，虽心有不甘好……好歹得了……得了他一句承诺。你当着……当着他的面杀……杀了我，不知……不知他是如何……看待……与你？若从此……从此离你而……去，我……我或许心……心上稍有安慰。”芳华万万不曾料到，飞鸾到此刻还在使诡计，甚至不惜赔上自家性命。
    “你这个疯子，疯子！”芳华挣开飞鸾抓得死紧的手，冲出门去喝住打斗的两人。不想门外，忆昔同云夫人也抢了进来。望着芳华沾满鲜血的双手，凤弦头皮一阵发炸，不及多想便冲了进去。
    芳华被他撞得站立不稳，往后连退数步。呆着脸，慢慢转头望过去。只见凤弦跪伏在榻前，飞鸾撑着最后一口气，在他耳边道：“别……别忘了你……你答应我……我的，凤弦，凤弦……凤……”仿佛一声叹息戛然而止，而那双浑浊的眼睛，依旧不舍闭上。自逃出京城，二人几乎相依为命。今时今日的朝夕相处，远非当年宫中无忧岁月可比。没有了身份的束缚，经历过事故变迁。凤弦真真切切感受到，飞鸾对他的一片真心。尽管他对芳华一如既往，不曾有半点改变。对于飞鸾的怨恨，早已化作满腔怜惜。只想陪着他静静走完最后一程，无论如何也不曾料到，结束他生命的竟然是芳华。
    轻轻拂过飞鸾双眸，谁知他依然望着自己。凤弦挨近他耳边轻声道：“我答应过你决不反悔。”不等凤弦伸手，那双眼睛已缓缓闭合在一起。凤弦含泪拔出匕首扔在地上，将被子盖住飞鸾的脸。可叹身份尊崇的太子殿下，只为胸中一点痴念竟落得如此结果。
    凤弦将将立起身，便被冲进来的怀君当胸一把抓住，扯到芳华身前道：“左芳华在这里，你眼睛瞎了吗？他为你受了多少苦难，你不闻不问，到对这个祸害上心得很！别忘了，你今日之处境皆是拜他所赐。井管事为救芳华重伤不治而亡，他因悲痛过度小产，你的一双儿女就怎么没了。你知不知道，知不知道？到还在……到还在这里为仇人送终！”凤弦已认出，怀君便是当日救兄长的那位少年。只是不明白，他怎么会同芳华在一起？忆昔赶过来，好歹劝怀君松开手，将芳华数月来的经历简略一说。凤弦方才急昏了头，到此时才注意到，那人本该身怀六甲的肚腹，却平坦如初。
    时鸣对芳华于父兄无疑，孩子更是他连着血脉的骨肉，难怪他动了杀机。那些日子他是怎么熬过来的？日夜悬心芳华与孩子的安危，总想着一家团圆能见见孩子，谁料竟是如此结局。转头望向榻上之人，凤弦一时满口苦涩百感交集。眼前立着的，是自己朝思暮想牵肠挂肚的爱人。去岁秋末出征，回来后只在灵堂匆匆一眼而过。都道是久别重逢，乃人生最快意之事。可眼前的境况却叫凤弦痛苦矛盾不堪。
    凤弦微微向前伸出手，被芳华冷冷的避开。他侧身往前几步，弯腰拾起地上带血的匕首，斩断衣袍下摆一角，抛在凤弦面前转身便走。凤弦心痛如裂正欲去追，忽然瞥见飞鸾露在被外的半截袖子，那脚下便如生钉一般。
    云夫人见芳华满手的血，忙将他拦住。往后头寻了水与他洗干净，吩咐怀君道：“车便停在大路旁。好好的送他回去，若再出什么馊主意，可仔细你的皮！”那怀君方才还气势汹汹，这会子连眼皮也不敢抬一下，扶了芳华慢慢出去。
    你道云夫人同忆昔因何会来？芳华虽恢复得不错，到底没有满月，忆昔自然不肯放他出去。知道拦不住，一面拖延时间，一面悄悄使人去请云夫人，偏巧她出府去了。回来的时候正看见牛车出了后院门。一问忙跟了上去。
    忆昔被芳华用计迷倒，云夫人尾随而至将他救醒，二人不动声色跟了上去。不想路上遇着迎亲的队伍被岔开，正自东张西望，忆昔猛然看见不远处走来的凤弦，当下大吃一惊。与云夫人使个眼色，悄悄随在后面。
    凤弦从忆昔处得知，这位容貌姝丽的“年轻”女子，经释怀君的母亲，忙上前行大礼以谢她鼎力相助芳华。云夫人虽不认得这少年，心上总觉得有几分熟悉。方才她一直在观察凤弦，大概已猜到他的身份。遥想当年伯父廉松风，虽为宦者却仪表非凡勇冠三军。这少年容貌俊雅犹胜伯父。怀君曾说，凤弦与他只在伯仲之间。方才观他二人过招，子叔凤弦比他反更胜一筹。想是认出怀君，虽然急着进去救人，下手处仍对他留有余地，心怀仁厚与伯父一般无二。云夫人很是满意，不过，当看见芳华割袍断义，脸色灰败地走出来。心上顿时替他二人的将来，感到一阵不安。芳华眼中决绝之情，又似当年父亲的坚强。那是个难寻的温和之人，却是柔中带刚刚中有韧的本性。
    此时见凤弦要与自己行礼，忙往侧里踏开一步，双手虚虚往前一托。凤弦只觉被什么挡住，往后退了两步。方才晓得，这位看似娇滴滴的娘子，竟是个深藏不露的高人。
    云夫人看着他道：“你二人几番波折，好容易团聚了，却要为个死人恩断义绝分道扬镳？何况此人也是你的仇人。”说道这里，又将凤弦看两眼道：“他如今一败涂地命在旦夕，你还肯不离不弃相伴，莫非当真是旧情难忘？”凤弦哀叹一声道：“我对芳华从未改变。对飞鸾，今生只限于兄+弟之情。我……我只是可怜他，困身情海作茧自缚。”云夫人翠眉一蹙道：“既如此，因何方才不追他回来好生解释？你……你还是怨他杀了……”凤弦一阵沉默。云夫人脸色本已有些难看，忽然想到什么方缓和下来，开口道：“你担心做兄弟的杀了哥哥，传出去不好听。”凤弦同忆昔吃了一惊，齐齐望着她。云夫人道：“不必大惊小怪，自然是芳华告诉我的。就算他不说，宫中高品内臣贴身服侍左右，皇帝又常常差人过来探望。如此待遇即便不是皇子，也必是得宠的宗室皇亲。”又瞧着凤弦道：“你还没回答我的话了？”
    凤弦叹口气半响方道：“还说这些有什么用？他……他一错再错已无法弥补，如今算是以命抵命。他虽被废毕竟还是皇子身份，上面自然是要追查的。他们兄+弟相残，飞鸾夺权篡政，诸事皆因我而起，还是我一力承担了吧。”说罢望着忆昔道：“劳烦和大官往府衙传信，我在此等候。”又转向云夫人施礼道：“守真如此信任夫人，想必连我的事也一并知道的。我的名声本已不堪，如今又杀了废太子。即便侥幸不死，只怕牢狱之灾也是躲不过的。是是非非皆因我而起，到也无有怨言。只是害他兄+弟死的死伤的伤……我……我才是罪魁祸首。如今乾坤复位大局安定，守真不日亦要重回郡王府。飞鸾已让官家寒心，若得知守真……守真杀了他，你叫他为人父的怎么想？那榜文上说务必要活捉飞鸾，可见官家并未对他完全断绝父子之情。如今飞鸾已死，官家尚有守真可承欢膝下。唉，就让他们父慈子孝好生过吧，不必在牵扯我进来引人非议。”
    云夫人听得甚是满意，眼神有意无意的往院门口一扫，问道：“听你之言，字字句句皆是为他着想。你……你果然舍得与芳华从此成为路人？皇帝既肯应允你二人来往，必是个开明的，他怎么会怪罪与你了？”凤弦摆首道：“守真与官家不得以自幼分离，因生得容貌异于常人，又遭无端非议。我只说从此护他爱他，却不想我竟为他招致无妄之灾。”凤弦眼中泪光闪动，忍了忍接着道：“守真自小多病，郡王待他比那几位兄长还要娇宠。他也是有举人功名的，到肯……到肯为我放下颜面怀孕生子。这份情义无以为报，唯有……”话未讲完，忆昔便开口道：“罢了，罢了，这等好事还需小人来应承方好。我这便去府衙自首，人是我杀的，与你们无干。”说罢也往门口瞥了一眼。云夫人忽然笑道：“你还不出来拦着，果然要等他做了阶下囚才来后悔不成？”凤弦侧头望去，只见芳华被怀君拉着缓缓走进来。
    那怀君笑对他道：“如何？背后方能听真言，险些错怪了好人。只是年纪轻轻的竟这般迂腐，也怨不得旁人误会。”又转身扯住云夫人，腆着脸邀功道：“儿子挽救了一段大好姻缘，娘不想着赏点什么？”云夫人含笑一指点在他眉心道：“我还没怪你擅作主张，你反倒来讨赏？罢了，功过相抵我不罚你便是。”说罢挽了他的手。正要同忆昔退出去，好容那两个诉诉衷肠。忽听一阵杂乱的脚步声，二三十个官军朝这边赶过来。众人皆有些错愕，不等芳华反应过来，凤弦已将他扯到身后。那温暖的气息，与熟悉的味道扑面而来，如此场景唯在梦中才有。虽然对他的怨恨一时无法消除，可望着与自己交握的手，忍了许久的泪纷纷坠落。
    忆昔同怀君往院门口立定，云夫人放下帷帽的轻纱静观其变。领头之人，正是那日上山来见芳华的武巡检。忆昔着了便服他两个又并不相识，武巡检却认出了怀君。据他说有人来报，这里出了命案，死了的人极像废太子。怀君向忆昔指了指道：“此位乃是宫中内克典使和大官，你自去问他好了。”武巡检听说慌忙过来见礼。忆昔倒也不否认，只是将事情全揽在了自家身上。芳华在里头听见，正要跑出来为他辩解，却被凤弦一指点晕。
    怀君抱了芳华同云夫人往外走，只等上了牛车才问起他的身世，又道：“娘如何晓得皇帝的心思？走得如此放心。”云夫人轻轻抚了抚芳华瘦削的脸道：“一国之君能放下颜面，默许自家儿子同另一男子相恋，并且还要为他怀孕生子。开明倒在其次。皇帝自觉对不住此子，因此格外的宠爱，又怎么会杀了他所爱之人？”怀君道：“那和忆昔岂不做了替罪羊？”云夫人笑着摆首道：“不然。废太子软禁君父意欲篡位，此乃十恶不赦之罪。便是生擒活捉，亦未见得有活路。据我看皇帝心怀仁善，和忆昔又是他的心腹，何必又将他在折损去？只是……”云夫人眉头忽然轻轻一皱，道：“这官军来得太过蹊跷，我竟未能察觉院外还有其他的人。但愿此事莫要横生枝节才好。”怀君看了看芳华，默默的点了点头。
    武巡检亲自拿着画像辨认过尸身，因天气较热赶紧入了棺。只是凤弦同忆昔互相争执，都说是自家杀的，这到难住了他。虽然废太子已亡，不过好歹事情有了结果，且将他二人交与上面再说。凤弦问起报信之人，武巡检说，那人将他们引到此处便跑开了。话音未落便同忆昔的目光撞在一处，身子微微一缩。
    二人随武巡检回到府衙，钱知州只是略问了问便罢。虽暂且将他们收监，却命人将牢里打扫干净，重新安置了床铺，饮食上更是好鱼好肉相待。
    回想方才怪异之处，凤弦心上渐渐不安起来。他们所居之处偏僻难寻，就算自己不曾察觉有人跟踪，难道忆昔与云夫人也未察觉？屋内情形院外之人如何得知？芳华被抱出来，那武巡检只是看了他一眼，并未多问一句话。凤弦确定四周无人，将心中疑惑说与忆昔知道。忆昔沉吟许久方道：“莫非有人在监视四公子的举动？”凤弦一惊，与芳华为敌者除去飞鸾还会有谁？两人顿时皆沉默无语。凤弦冥思苦想似乎有些头绪，脸色也越发的难看起来。压低声气道：“今日之举只为做实一件事，要让人知道是守真亲手杀了废太子。但最终的目地还是想叫官家知道，”忆昔经他提醒陡然醒悟，猛地起身道：“你是说……太子苍鸾？”凤弦微微颔首，将苍鸾命人伏击飞鸾一事告知，又道：“他虽已为太子，然，皇帝之玺才是他所想。只是官家春秋鼎盛，他再也没有耐心等下去。此举必是要乱官家心智，好趁机窃权。”忆昔望向头顶一角天空，长叹一声暗自道：“自郡王身故，官家便已心灰意冷，退位是迟早的。比起先帝，官家仁慈有余刚强不足，过一过清静日子未尝不是件好事。”凤弦领教过苍鸾的手段，晓得他每行一步必有周全的安排。只怕明日午后，官家便会知道此事，如今也只能听天由命了。
    芳华醒来正欲前往府衙，钱知州便已使人来只会说，废太子虽是皇子，毕竟是有罪之人。将凤弦与忆昔收监只是做做样子，待过两日便会放还。芳华向他说明当时实情，执意要往牢中探望，那人也不阻拦果然引他前往。云夫人不放心，与豪英左右相随，只留怀君陪伴勿念。
    芳华明明担心凤弦却不与他说话。背身而立，只将当时真相告诉给忆昔。云夫人推了凤弦一把，又与他使个眼色。对于飞鸾的秉性凤弦再了解不过，一但认准的事便不计后果的去做。得到真相原本可以放下包袱，然而凤弦却感到心情愈发的沉重。忆昔眼见芳华脸色惨淡，正待上前打个圆场，却听他说起今日几点可疑之处，只得将凤弦的揣测说与他听。芳华呆了片刻，猛地转身边走边道：“我去问问他！”凤弦张开双臂从身后紧紧将他抱住道：“你身子才好些怎可长途跋涉？再说也来不及了，明日官家便会知道。”芳华使力推开他道；“你我已无瓜葛，好与不好与你什么相干？你愿同他生死相随且请自便，只是莫要连累和大官。”云夫人见芳华正在气头上，挽了他的手道：“你先随我回去，我同你有话讲。”芳华随和时倒还好，一旦倔强起来，那也是个不听劝的，便是郡王在也要让他三分。唯有对着云夫人，自然而然的便不忍拂她之意。
    一时牢里走个干净，凤弦脱力的跌坐在床上。忆昔见他愁绪满腹，竟有些同病相怜起来。在他身前矮凳上坐下道：“小官人适才对……对他说了些什么？”凤弦知忆昔所指飞鸾，垂着头半响方道：“到最后他总算悬崖勒马，想来多少有些悔意。我虽然恨他做事不择手段过于歹毒，但他对我委实……委实一片痴情。我曾应允他，来世必当抱还。”说道这里抬头望着忆昔道：“若没有我，就算他们不能兄友弟恭，亦会相安无事。我……我究竟有哪点好，值得他们如此相待？真真害人不浅。”说罢竟忍不住抱头而泣。忆昔想起时鸣兄+弟心中一泛酸，暗自道：“若说害人我才是死有余辜，可偏偏是他们兄弟……罢了，眼前最要紧的，便是叫他二人重归于好。”一面拍了凤弦的肩道：“你既许他来世之情，且先将今世的债还了再说。若是错过了，便只能遗恨终身。”凤弦慢慢抬起头，天窗外一缕阳光正射进来，将栏杆处的细藤映得翠绿欲滴。
    勿念在门前观望许久，见芳华平安回来这才放下心。三人入内坐下，怀君也要跟着进去，被云夫人撵了出来。
    芳华有些恹恹的坐着，云夫人不急不慢吃了口茶道：“心里头明明放不下，又何必做出狠样子？凤弦的话你也是听见的，据我看，他待你委实不曾改变。至于答应易飞鸾来世如何如何，亦不过是他心存善，安慰一个将死之人罢了。他对易飞鸾念的只是兄+弟之情，并非私情。你几番历险，又失去至亲至信的人。而他却守在仇人身边，怨恨亦无可厚非。常言道：‘好事多磨。’这一番磨难也算老天对你二人的考验。若只是为了一时赌气……哼，岂不称了那易飞鸾的心愿？来世如何谁能预料？把握好眼前方才明智。”说罢拉了勿念起身，边走边道：“横竖是你跟他过一辈子，若实在不能原谅他，旁人也无话可说了。”勿念见芳华蹙眉垂目，待要再向前劝两句，竟被云夫人一路扯将出去。
    屋子里很静，静得叫人生出一丝烦躁。芳华一头倒在榻上，他实在想不通，凤弦既已知晓飞鸾的歹毒，却还能原谅他。果然大度仁慈这般？很难令人相信，这所谓的“兄+弟情”里没有参杂其他原因。飞鸾最后的疯狂举动，让芳华真切的明白了一件事，那个人爱凤弦到走火入魔。凤弦或许以前对他真的只有兄+弟之谊，飞鸾为他放弃唾手可得的权利，而他亦非铁石心肠。患难与共日夜不离的相处中，只怕已动了情。你能原谅他我却不能！井大官，石大哥，伴伴，还有……还有我的孩子难道都该死吗？你即可怜他又放不下我，如此三心二意摇摆不定……一时又想起在小院中，凤弦将自己掩在身后的情景，眼中顿时泪光闪动。拿了衣袖在脸上乱抹一气，暗骂声没出息。翻身向里，一时想起云夫人劝自己的话，一时又仿佛看见，凤弦附在飞鸾耳边的低语承诺。黑漆棺木下，时鸣永远沉睡的脸，几番痛苦挣扎坠下的两块骨血。不知几时睡去，梦中风光旖旎甜蜜无限。横波湖上冰轮高悬星光璀璨，身周芙蕖吐蕊暗香浮动。一页扁舟浮于湖面，与那人共诉心事私定白首之约。寻幽别院初尝人事，出征前的缠绵温存恍若在昨日。多想与他并驾齐驱杀敌卫国，却只能追着他的背影，万般不舍唤着泊然。凤弦在马上回首，笑盈盈的答应一声，芳华只觉近在耳畔，顿时惊醒过来。
    一连数日，芳华皆备了好酒好饭往牢中探望。忆昔见他虽不理睬凤弦，看他的眼神分明缓和了不少，这自然是云夫人的功劳。
    又过几日，京中依然无有消息传来。芳华多次试探钱知州均告失败。众人正自疑惑揣测，不想这日清晨，凤弦同忆昔竟由钱知州亲自送了回来。临走时说有要客来访，叫芳华等人仔细相待。
    送走钱知州，芳华力劝云夫人全家速速离去。谁知云夫人轻摇纨扇笑道：“自来你国中，连个像样的官儿也不曾见过。只怕这位‘要客’身份极尊贵呢，且长了见识再走不迟。”凭他怎么相劝，只是笑而不语。芳华又来说服勿念，谁知他摇了摇头，径自回房打坐去了。怀君跳过来，揽了芳华的肩笑道：“你怎么喜欢劝人，不如先劝劝自己。”说罢抽身向旁，将他往凤弦身边一推。忆昔果然是个极有眼色的，也将凤弦往前一送，那对冤家可可撞了个满怀。
    屋内的人顿时走个干净，凤弦紧紧抱着那纤瘦的身子，再也不肯松手。芳华捏着衣袖，有些僵直的立着。少时，耳边传来凤弦抽泣之声。滚烫的泪水滑入细白的脖颈中，似乎能听见心被融化声音。
    天黑尽时，果然有两顶青呢小轿，在十数人的护卫下抬入大门内。上林同东城赫然侍立在旁，叫芳华，凤弦与忆昔大吃一惊。待扶出里面的人，清凉的月光照着修竹一般淡雅的男子，袍袖摆动翩翩欲仙。芳华一时哪里忍得住，呜呜咽咽叫了声爹爹扑上去抱住放声痛哭。君上合身将他搂在怀中，早已是泪流满面。哭罢多时，众人再三相劝好歹止住了悲伤。
    君上拭干眼泪，吩咐上林将另一顶轿中的人请出来。众人看时，竟是个黛眉含翠樱唇皓齿的小娘子。不等凤弦张口，怀君便推了他一把，抢着叫道：“那是你妹子呢！”凤弦冲上去抓了锦奴的手，一面上下打量，一面连声相唤。只说是三清座前了此残生，不想兄妹还有相见之日。一切误会散去，锦奴伏在凤弦怀中泣不成声。芳华过来相劝，锦奴神情复杂的不敢看他。芳华向她抱拳深施一礼道：“三姐受苦了。是是非非皆因我而起，你二哥迫于无奈才痛施苦肉之计。不敢奢望三姐立时三刻便原谅我，只求三姐能回家容我赎罪。”上林去接锦奴时已道明原委。想着芳华的连番遭遇，心上的恨到此时一分也没了。忙上前扶住又还了一礼，轻轻叫了声哥哥。凤弦紧紧挽了二人的手，喉头哽咽难言，唯有眼泪无声流淌。
    那边厢，君上谢过云夫人一家救子之恩，众人遂往花厅待茶。
    原来，苍鸾果然伺机要逼君上退位。钱知州早被他收买，在芳华暂住的宅院内，安排了他的人进去做眼线。怀君带芳华出门便已被跟踪，凤弦同忆昔往府衙自首，钱知州便恭恭敬敬送他们往牢里住下。那边苍鸾的人，早已飞鸽传书回去。
    苍峦喜不自胜，故意将此事在君上面前露出。君上原打算将飞鸾终身软禁。待晓得时鸣伤重而亡，芳华又因悲痛过度而小产，顿时为难起来。都是自己的孩子，若为一子而杀另一子，身为人父他委实下不去手。如今倒好，芳华亲手杀了飞鸾，他最不愿看到的终于还是发生了。午夜梦醒，望着诺大的宫殿，他感到厌倦以极，思前想后决定退位。如今苍鸾在朝中威信倍增，拥护他的人不在少数。君上去意坚决，大臣们劝过三次便不再上疏。对于飞鸾与凤弦，苍鸾自有一套说辞交代众臣。
    飞鸾棺木已运抵京城，以他所犯之罪是无法埋入皇陵的。苍鸾为彰显自家仁厚，在紧挨着皇陵处将他安葬。
    君上特命上林往栖霞观接锦奴还俗。她先时还不肯，待听说芳华与凤弦的境况后大哭一场，方随上林出观。趁着未昭告天下之前，君上日夜兼程的赶了过来。
    当下问起凤弦因何同飞鸾离去？凤弦照实回明。君上呆了呆便岔开话题。
    一路上倒是听东城说起这兰玉国风俗，君上有意送芳华与凤弦往那边定居。云夫人与勿念听罢欢喜不跌，立即盛情相邀。因不见清禅，一问之下才晓得他如今住在上山，芳华遂将他与时鸣之事道出。君上望了眼忆昔，悲叹一声道：“果然痴情最害人！”又问他可愿随芳华过去？忆昔跪下道：“小人舍不下时翔，求官家体谅。”
    以为是团圆之日，不想分离就在眼前。芳华抓了君上的手跪下道：“儿子只在爹爹膝下尽孝哪儿也不去。”君上拉了他起来坐在身边道：“你守着我做什么？有这份心我便喜欢了。这里容不下你们，既有那世外桃源，何苦强留在此处？”芳华道：“爹爹同我们一起走吧？”君上抚着他的脸笑道：“果真是孩子话。我虽不是皇帝了，却还是太上皇。你见过哪家太上皇，往他国居住的道理？再说，有故人在此实难相离。”芳华以为说的是桂圣人，一时语塞。上林过来安慰道：“四公子尽管放心，小人与忆昔定会服侍好官家。再说，不过是隔得远了些，若要见面亦并非难事。”凤弦过来跪下道：“臣愿与守真一同孝敬官家。”君上拍了他的肩笑道：“你倒叫的生份起来。”凤弦红了脸，赶着叫了声爹爹，惹得众人一阵发笑。君上拉他起来，将芳华的手与他握在一处道：“他为你受了诸般苦痛，望你能善加爱护。”又对芳华道：“过往种种不必再去多想，你二人历经坎坷方修成正果，莫辜负了大好年华。”芳华垂首含泪不语。
    正自难受不舍，忽见东城过来揽了他的肩道：“父兄埋骨在这里，时鸣也在这里，还有……凤箫……凤箫也……我先送你过去。三郎多半不肯回来，这也好。多一个人我也可放心些，免得被人欺负没有帮手。”说罢斜了凤弦一眼。芳华不觉将他往身后掩了掩，叹气道：“他家中也需照料一下。”东城点头道：“伯母处我自晓得。”凤弦道了声多谢兄长，朝着他拜了拜。
    依着芳华的意思，要去父兄遇难处祭拜。因路途实在遥远，长途跋涉他的身体也吃不消，因此只得作罢。次日去了时鸣坟前，他旁边还有两个小土丘。芳华指了指未及开口，便已坠下泪来。凤弦岂有不心酸的，呆呆的看了许久。
    二人将纸钱在时鸣坟前化开，恭恭敬敬行了人子之礼。君上亦亲手奉上一炷清香，以表感恩之心。
    诸事停当，择了吉日君上亲自送芳华往双鹤洲出海。
    那一日霞光映着碧波，海鸟飞鸣掠过头顶。芳华握了凤弦的手道：“不知前世的国度是怎生模样？”凤弦微微颔首笑道：“管他前世来世，我只愿今生与你永不分离。”
    （完）