两人刚上马车，凌逸辰就酸溜溜道：“二皇兄待你真好，难怪你坚持要来。”
    薛子陌有些无语：“我早就应下了，不能不来。”
    “你答应他，难道不是因为他对你好？”凌逸辰不依不饶道。
    薛子陌深觉无奈，他看了凌逸辰好一会儿，才叹息道：“我不喜欢他——”
    凌逸辰闻言先是一愣，等反应过来狂喜不已，一把拥住薛子陌：“当真？”
    薛子陌垂眸，半响道：“这话你还要问我？”
    凌逸辰歉意地搂着他：“对不起，我吃醋吃昏头了，看他对你那样，我真的很难受。”
    薛子陌轻轻握住他的手，凌逸辰蓦然想起什么：“他是不是也给你佩玉了？”
    薛子陌闻言，想起了凌逸皓和凌暮雪送他佩玉的事情，道：“你怎么知道？”
    凌逸辰冷笑一声：“你以为他那点心思能瞒过我，从他将佩玉做好我就知道那是准备送给你的。”说着又看着他认真道，“你别说你不知道他对你有意。”
    薛子陌轻轻摇了摇头：“有意无意，于我而言，都没有分别。”
    凌逸辰眼中的笑意慢慢溢开，还是道：“可你还是收下了？”
    薛子陌点了点头。
    “你还真收了？”凌逸辰不满。
    薛子陌无奈道：“你不提起，我都忘了那两块佩玉了。”
    “两块？”凌逸辰紧紧盯着他，“我的那块你也忘了？”
    薛子陌失笑：“不是你的，是暮雪公主的。”
    凌逸辰将他狠狠搂进怀里：“这么多人喜欢你，我该怎么办，说不定哪天你就被他们抢走了。”
    薛子陌听了哭笑不得：“我又不是物品，哪能说抢就抢。”
    凌逸辰突然放开他，笑得很得意：“你的意思是说，你认定我了？”
    薛子陌垂首，脸色微微发红。
    凌逸辰看得心神一晃，忍不住吻了他一下，才道：“你知不知道我为什么要将佩玉做成樱花状？”
    “你说过樱园有你的美好回忆。”薛子陌看着他。
    凌逸辰轻笑：“你记得真清楚。”说着看了眼有些不好意思的薛子陌，继续道，“你可还记得我们初次相遇？”
    薛子陌点头，凌逸辰目光柔软，思绪有些飘远：“你相信吗？在樱园的十三年，那是我第一次感受到温暖，只因你的那个笑容……”
    薛子陌讶异，他一直都以为凌逸辰说的美好回忆是关于芸妃，关于他的童年的，难道在那时，凌逸辰就已经对他……
    仿佛感受到他的疑问，凌逸辰轻抚他的手，垂眸道：“当时我并不清楚那是种什么感觉，只是让我很眷恋。”说着眸色更深了几分，“现在想来，便是喜欢了。”
    薛子陌抬头，凌逸辰认真地看着他，俯在他耳畔轻声道：“情不知所起，一往而深，大概就是这种感觉吧……”说完低头吻了下去。
    情不知所起？
    薛子陌突然想起自己的那块樱花佩玉，为什么自己也会做成樱花状的呢？当时并没有细想，难道说，那时的凌逸辰也同样在他心里埋下了一颗种子？
    回到相府，薛子陌从盒子里取出了樱花佩玉，细细摩挲着这块温润的美玉，不禁又想起刚才凌逸辰的话，心里觉得暖暖的。
    末了，他也学着凌逸辰的样子，将佩玉系在了脖子上。
    皇宫内，一名官员匆匆赶往皇帝所在的熙和宫，呈上边关送来的八百里加急文书。
    皇帝赶紧拆开来看：鲜卑在边境陈兵四十万，已攻下两座城池，现正派出二十万人马准备进攻羽城关。边境守将不敌，请求朝廷立即派兵开赴边境增援。
    这羽城关地处重要位置，若然失守，鲜卑大军便可长驱直入，届时帝都也将沦陷，皇帝当下急火攻心，倏地吐出一口血来。
    徐公公大惊失色：“陛下，您怎么了？奴才去叫御医——”
    皇帝一把拦住他，沉声道：“快，召集众大臣和皇子上殿议事——”
    徐公公赶紧领命下去。
    金銮殿。
    皇帝将这个消息宣布后，众人脸色都沉凝不已，我朝兵马虽然比鲜卑多，但近些年国库一直不充裕，加上前些时日汾河泛滥，国库更是衰微到了极点。受灾郡县虽然得到了妥善安置，但要恢复元气，至少也需要三五年，就现在的国力而言，根本无法与兵强马壮的四十万鲜卑大军抗衡。
    “他们肯定是得了消息，才来趁火打劫的！”兵部侍郎莫棋愤愤道。
    众大臣也都纷纷赞同，薛敬亭沉声道：“陛下，现在不是着急的时候，我们必须尽快派兵增援前线，局势拖得越久，对我们越不利。”
    皇帝心乱如麻：“朕也知道，可是现在国库空虚，粮草维持不了多久，鲜卑举全国之力来犯，怕是志在必得，朕担心——”
    “陛下，粮草的问题可以缓一缓，若让鲜卑攻破羽城关，后果将不堪设想。”薛敬亭道。
    皇帝稳了稳心神：“对，现在首要的是保住羽城关，薛卿以为该派何人前往？”
    薛敬亭想了想，道：“现在离羽城关最近的大军是骠骑大将军关明风的队伍，可立即着他支援冯远和李昊如将军，同时，派辅国大将军纪恒即刻开赴前线以做后援。”
    皇帝点点头，沉思了一会儿，下令道：“此次抗击鲜卑大军，以羽城关主将冯远为主帅。三皇子凌逸辰为副帅，着明日一早与关明风将军会和，即刻赶往羽城关抗敌；璟王凌逸皓同为副帅，着与辅国大将军纪恒会合，立即赶往羽城关作战。”
    凌逸辰与凌逸皓一同跪下道：“儿臣遵旨。”
    薛敬亭眼中闪过一丝老谋深算的笑容。
    凌逸辰知道，皇帝这个安排实在是用心良苦，虽然他和凌逸皓同为副帅，但纪恒远在西北，凌逸皓与他会合再赶往位于东北的羽城关，至少需要一个月。而他与在帝都不远处的关明风会合，不到半月便可到达羽城关，届时有了关明风十万军队的支持，再加上冯远和李昊如的二十万人马，就算不能退敌，也可保羽城关暂时无虞。
    守住羽城关，就等于守住了帝都的门户，这对举国上下来说，都是一件极大的功勋。羽城关守住，凌逸皓和纪恒的三十万人赶到，正好给他击退鲜卑的强大后援。而且最关键的是，主帅冯远是皇帝的亲信人马，若然凌逸皓与他产生分歧，在无损大局利益的情况下，冯远定会站在自己这边。也就是说，这场仗，最出力的是凌逸皓，最得利的却是自己，一旦成功击退鲜卑，帝王之位十拿九稳。
    凌逸辰复杂地看了皇帝一眼，从樱园出来后，皇帝对他的种种好他不是感受不到，只是这种好来得太迟，母妃已经不在了。就是眼前这个高高在上的男人让母妃郁郁寡欢了十几年，他不仅让自己失去了父爱，也让他失去了母亲的疼爱。十几年，他都是这样一个人过来的，心中怎么可能不恨，如果母妃还在，或许还能挽回，可是她已经永远不在了……
    由于出征的时间很赶，凌逸辰让人连夜将薛子陌请了过来，这次击退鲜卑不知要耗费多长时间，想到二人即将分开这么久，凌逸辰心里十分不舍。
    薛子陌刚一进观澜殿，凌逸辰就紧紧抱住他，好半响才放开，掏出怀中的金牌道：“陌，我明天早上就要走了，这个你拿着，我不在你身边，万事要小心。”
    薛子陌知道这块就是皇帝赐予他的，可以调遣天下官员和自由出入皇宫的金牌，他摇了摇头，并未接过：“我用不着这个。”
    凌逸辰苦笑：“我也希望你用不着它，只是这样我才能放心一点。”
    薛子陌看着执着递过来的金牌，终于接过放入怀中。
    凌逸辰见他收下，轻轻环住他的腰，幽幽道：“陌，我舍不下你——”
    薛子陌笑了笑：“我跟你一起去。”
    凌逸辰一听，蓦然抬头，反对道：“不行，你不能去，这次不同于赈灾，在我没有保护你的实力之前，我不要你再涉险。”
    “我相信我们会平安回来的。”薛子陌轻轻道。
    凌逸辰摇头：“陌，你知道，上次让你受伤，我有多痛恨自己，这种事我决不允许再发生第二次。战场上瞬息万变，我连自己的安全尚且无法保证，又怎么可能再让你身陷囹圄。”
    “所以我更应该去，不是吗？”薛子陌笑道。
    凌逸辰不解地看着他，只听见薛子陌轻声道：“如果你出什么事，而我却不在，我会遗憾终生的。”
    上次秋猎的事情他还刻骨铭心，这样的事他也不想再承受第二次。
    凌逸辰定定看着薛子陌，半响道：“陌，我凌逸辰何德何能，令你牵挂至此。我发誓，便纵我死，也要护你周全！”说完紧紧拥住薛子陌。
    两人都没有发现门外的凌逸泽，他本来是听说皇兄要出征，急急过来确认的，却没想到见到了这一幕。