走进母亲所居的园子，穿过月亮门，一股安神药香夹着熏衣香的馥郁味道扑面而来，我皱了皱眉头，问迎上前来的母亲的贴身侍女枫汀：“怎么回事，这里有病人，为何还在此处熏衣？冲了药效怎么办！真是没规矩了？”
    枫汀低着头急切地回道：“不是的，小姐，这香是夫人点的！不久就是秋更衣，夫人说，定要让老爷穿上自己亲制的新装，昨儿个才完的工，歇息了一晚又开始熏衣，婢子们可是拦都拦不住呢！”说着，语调已带了哭腔。
    我沉着心推开主居室的门，见母亲正从床上探出身子，理着踏板熏衣笼上的崭新华服。这样的姿势坚持久了，那张本就缺乏血色的容颜上开始露出吃力的神色。无声地看着这一幕，心底像被芥末狠狠辣了一下似的，呛呛的真不是滋味。
    丹夫人进门一年多，本是父母共居的主园渐渐变成了母亲独守的空房。父亲长期住在沁芳园，带走了自己的影子，带走了母亲的心，也带走了她的健康。从来都是受人娇宠的名门小姐，嫁到桃族十多年，也未受过半分委屈，如此柔弱的人，心理上自然也是脆弱异常。
    心病难医，这一病，就是好几个月。其实，她对父亲那满腔的殷浓爱恋，我又怎会不理解？只是觉得她傻，别人都让她做了弃妇，可她还一心一意想为他粉身碎骨！真是个傻到家的痴情女人！
    无奈地看着她手中的男式秋衣，眼眶隐隐有些湿：这几个月来，保不准她还瞒着我们为父亲做了多少劳心事呢！只可惜，无人领情。你心都掏出来为他亮着了，可他却当作没看见，真不敢相信，桃谨文竟是这样一个狠心人！
    “母亲。”我低声唤她，怕惊了她。
    她霎时慌乱起来，笼上的华服也不知该往哪里藏，只得讪讪地一笑，坐起身来，理着自己的鬓发，故作从容地跟我搭话：“用过午膳了没有？”
    “嗯。”我缓缓往里走，顺手将插满花枝的琉璃瓶放在床边的紫檀柜上，“母亲，午后服了药没？您可得好好地安养，早日康复才是。”
    她微弱地一笑，冲我招招手：“小姝，你过来。”
    “每日都困在这屋子里，实在有些闷得慌，来，陪母亲说说话吧。”她突如想起了什么般，神色有一瞬间的兴奋。
    “嗯。”我依言顺从地过去坐在床舷上，抬脸见她一双美目中忧愁流闪——深沉且带着怜惜的担忧。
    “母亲？”
    
    阎氏抬手轻轻抚弄我的额发，露出一丝复杂的浅笑：“乖乖女儿，转眼间，竟长得这么大了……我的小姝，长得很美呢。”  
    “小姝，你已是个大姑娘，有些事，母亲也是时候，跟你好好谈谈了。”
    “怎么了？”我好奇，到底能有什么事，弄得这般紧张兮兮的？
    “桃族世代为第一贵族，虽说不涉朝政，却依靠其巨大财力与桃族女儿入宫侍驾，而得到代代延续不息的无上尊贵。”说着她停住，似有深意地盯着我。我虽不解，却也随着点头，这些基本情况，好歹还是知道的清楚。
    “桃族年轻一辈中，人丁本就不旺，女孩儿的个数就更是屈指可数，只得你，知华，与三房的嫡女知夏。看你们一年年长大，为娘的很是欣慰，却也，免不了担忧。”
    “为什么？”我感觉自己话中有了装傻的味道，却不愿正视心中预感的不祥。
    “云族历代帝王、储君，从桃族少女中选出淑德的妃嫔，已成习惯。”她爱怜地抚上我的脸，神情一黯，“只是，你们这一辈中，知夏已内定给了可晨做妻子，年后即将嫁娶；知华身份太低，年岁也过大，想要入宫，大概是不可能的；所以，小姝……”
    “母亲！不要说了……”我急急喝断她的话。再不清楚她要说什么，我可就真是傻子了！什么习惯？这是暗示，将要我以身事主以谋求桃族的福利么？开什么玩笑！
    “不是父亲、母亲最近才心血来潮，这件事，追溯起来，当说早在你三岁那年就已初露端倪。虽不知圣上内心所想，但天下人都看得出来，他很疼你，并真心地爱护你。小姝，这样你进了宫，也一定不会受人欺负，如此一来，为娘也就放心了。”
    “疼我”“爱护我”？看着母亲那双欣慰的眼睛，一阵无力。真不知道该怎样跟她解释，每每被桃樟帝“疼”并“爱护”时，我就打心底里生出恶寒，总觉有什么阴谋，在随着他的关爱言行同时进行着。可是，这种大不敬的话，我不忍，也不能对着已身处内忧外患的桃阎氏说。    
    “呵呵，母亲，您在说什么呀，女儿都不懂。什么进宫啊？家里有父亲、母亲，还有哥哥，蓝姐姐，有这么多疼爱我的人，女儿哪儿也不去！”我尽量睁大看似天真的眸子，以一身傻气来逃避近在眼前的问题。
    桃阎氏叹口气，无奈道：“你就是这样没计较，才让母亲事事担心。”
    “其实，入宫什么的，近期之内也只是猜想，皇室还并未有要纳妃的迹象。今天母亲主要想跟你谈的，就是你和你哥的事。”
    “我，和我哥？”
    “为娘的很高兴你们兄妹能这么融洽，这在我们这样人心复杂的贵族人家，是难能可贵的。但是，小姝，你渐渐长大，再老跟在兄长后头四处晃悠，很不成样子，迟早会有人会借此发挥，成为你入宫之路的绊脚石！再亲的兄妹，到了一定年岁也该各自避嫌，也许说这话重了些，让你不爱听，但你是个明理的孩子，该知道，母亲绝对是为了你们好。”
    “什……什么？”这回，我是真的糊涂了。怎么突然提起这个？
    十多年来，我同云隐相处融洽，是别人眼中令人称羡的一对和乐兄妹。彼此间从来都是倾心以待，素无隔阂，而今突然间要我们避嫌，好像游兴正酣的玩童被喝游戏停止，真是有种当头棒喝的感觉，扫兴又失望。
    “你父亲为你哥哥派下了任务，让他到斐干，学着管理桃族分家的茶庄及布织分属。大概后日就将启程。”
    “什么？！”我惊呼起身，这般重要的事，为何竟无人告诉我？“谁说的？”
    桃阎氏好笑地瞪我一眼：“刚才母亲说的呀！”
    “我要去！”
    母亲的表情变得少见的严肃：“男人有男人的事，你哥已是个可以独当一面的大人了，你跟着去添什么乱！把心思用到针织女红上去，等着圣上或父亲指门好亲事，这才是你该走的正道。”
  
    这番严厉的话让我沉默下去，背身步到窗边，望着庭中夹杂在各种不知名野草中，依然明丽的飞花满天，我委屈，低声：“您想太多了，母亲。我和云隐，只是兄妹而已。”转过头来对她保证地一笑，却不知为何，这笑容假得可以，有苦涩的味道:“最好的兄妹。”
    她像大大地松了口气般，眼神一下子亮了起来，脸色也明媚很多：“看来，是我多心了。我就说，肯定是她的错觉！我向来了解你们兄妹的情分，怎么也会跟着胡思乱想呢？”她自嘲地笑笑，看起来很高兴。
    “她？‘她’是谁？”我心下不悦，原来，竟是有人来说了什么。
    “丹夫人，”母亲的神色又暗下去，“她有时也会来找我聊聊的，昨日，偶然谈起了你们兄妹的事情……”
    “她还真闲。”埋下头，不让母亲看到我凝重的表情。那个女人，管闲事竟然管到我头上来了？
    越来越乱……从她以倨傲的身份站在我们面前那一刻开始，这个家的安宁就再难回复。
    从母亲园中出来，一路迷迷糊糊地走着，不知何时脚步自动地停了下来，我仰脸望着满树的桃花发呆，心里沉甸甸却一片空白，有些想哭的酸意在眼内涌动。
    “谁又得罪你了，表情那么沮丧?桃花自有灵性，见你心情不好，它们也会悲伤起来的。”熟悉且温文如玉的男声于头顶响起，明明不急不缓的音色，却吓我一大跳。  
    
    想起母亲的话，心头猛然梗了一下，但又马上装作若无其事的样子，巧笑着回眸：“哥，这花开得真好！来，头伸过来，让我插一枝！”