转眼，过了三岁生日。现在的桃三小姐我能跑能跳，衣食无忧；渐渐听得明白异世语言，也能做不少简单对话。
    腊月年关，银雪满园。
    凌风绽放的桃花，竟是终年不谢，压着冰枝，为桃府甚至整个桃临笼起了绯然的浓云。
    入冬都不败的花树，迎着初雪，盛开灿烂。似雾，如霞。不是红梅那样的艳丽，淡淡的粉，将雪映得越发晶莹。
    花上结了冰凝，所以，没有满园的飞花飘零，却愈发衬显一种洁然之美。
    平凡的桃花在桃临为何被供为神木，初到时，尚且不解，但自亲眼得见这般奇景后，便懂了，而且，心服口服！
    闲时，倘若向园中凝望稍会儿，就连心境，亦会渐趋祥和。
    「除夕」
    听说，今晚云隐归省。
    我心中激动，像个盼儿的老娘亲，早早便无睡意。起床时，天都没亮。
    桃云隐於我，简直就是限足深院的无聊生涯中，最有趣且非常经用的玩具！
    这孩子长得精致不说，还很受得住气。
    想当初刚长牙时，门牙痒痒忍不住，张口便在他细腕上留下两个红印子以及大滩涎水。我自己看着都觉恶心，不料他竟毫不皱眉，还掰开我的嘴喜孜孜向母亲道：“快看快看，妹妹长牙牙了，好乖！”……这样一个顺心的“玩具”，一走大半年，也无怪我会想得慌。
    将云沫小榭从里逛到外，等人等得心焦。
    天色久久不见变暗的势头，为做消遣，便硬央着奶娘带我出去玩。
    府内正筹备入夜后的年宴，外府宾客满堂，园中宾家女眷齐聚。不想引人注目，成为客人们的焦点谈资，我们只好往人烟较稀处散步，越走越偏僻。
    转过无数门廊石树，荒园深处，是一排破旧庑房。
    一个女孩，正蹲在井边洗着什么。
    天气太冷，她双手冻得通红，活计进行得异常吃力。营养不良瘦小至极的孱弱身子，裹着一层钉有数块补丁的薄单衣，看着，叫人莫名心酸。
    她，是父亲庶女——我的异母长姐，桃知华。
    她娘曾是府中一粗使丫头，已故去多年。
    当年父亲一时好玩，意外有了知华。十四五岁的少爷，还是孩子心性，玩玩而已。玩过，便忘了。幸亏桃老夫人给了个园子，多年来时不时赐点衣物用品，才得以勉强度日。
    在告诉我这些时，奶娘满面轻蔑地翻着白眼，表情傲然莫名：
    “小姐啊，您可要记得，虽然在血缘上她是您的亲姐，但实际上，却和我们一样，都是桃家的奴才。哼，谁叫她生母出身太低，只能落个做奴才的命！”
    我心里一时烦恶，撇开眼，不想再看那张丑陋无比的脸。
    桃临习俗，每个孩子在三辰之后，方取正名，之前，都用小名做称。就如我，也没正名，平时都唤“小含”，只因，我生来含玉。
    听说“知华”之名，乃是父亲亲自取得，“知”，依的是族谱辈分。
    想必，父亲当时取名时，也应有欣喜满怀吧？毕竟，知华是他的长女。
    可是……
    为什么？
    为何曾经如斯的深情，时值今日，却能遗忘得如此彻底，连亲身骨肉，亦能轻贱至此……
    想不透。
    我，真不懂。
    奶娘不再开口，因为，她以为我听不懂，说了也是白说。毕竟，在所有人认知当中，本小姐只有三岁。
    而我，因被莫名烦忧扰乱心绪，同样缄默无言。
    女凭母贵……
    在这等级森严的封建专制社会中，贱民的儿女永远也只能做贱民，不能不说，这，真是极度可悲！
    走近石井，在知华背后，我试探着轻唤：“姐姐——”
    惊慌失措中，少女打翻身前铜盆，浑身被脏水湿透。
    她惶恻不安地惊呼“小姐”，俯身跪下，一磕头，行的是拜见长辈的大礼。
    目带怜悯，注视她在我脚下颤抖着久久伏地不起，一个声音不断徘徊：“救救她……救救她……”
    是的，无关乎亲情，只是忍不下这等可怜事发生在自己身边。
    于是那日，我，救了她。
    虽无力解决所有庶生子女受歧视的问题，但是，我至少可以保护眼前这悲情的姑娘脱离苦海，用亲生姐妹的名义，用桃族嫡三小姐的身份……
    “小姐，这不妥……”奶娘蹙眉劝阻。
    然我双眼含泪，目光可怜兮兮，让她把反对的话硬生生给全咽回肚里。