认识杭州，是在白乐天的词里：江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游？
    长大后知道杭州声名在外一大部分是因为有一个西湖。西湖是上天馈赠给杭州的一个梦，南宋的都城已经深深埋葬在这个城市的底下，但从城市摇曳的春光里依旧看到了700百年前皇城根下的同一片湖山。江南还是瘦竹万竿的江南，杭州还是雨打芭蕉的杭州，西湖还是清山秀水的西湖，隐匿在杨柳岸，晓风残月的风光里顾盼生姿，妩媚多情。
    西湖的美在于她的水。江南的女子是水做的女子，这水，就是西湖水。春暖花开，清风徐来，湖水在春风柔情的爱抚中微波粼粼，层层荡漾，笑靥如花。绿杨阴里白沙堤，踏青而来的一对对情人依偎在落英缤纷的夹岸桃花里。西湖的水变甜了，眷养出杭州女子的柔媚多情。已而夏至，满湖荷花争艳，香飘十里，接天莲叶无穷碧。连这湖水都渲染得香气袭人，沁人心脾。秋风送爽，千年吴山之上的城隍阁里，菊花的凛冽与素雅坚贞映照得西湖水也有了其清秀的神韵，仔细闻闻，还隐隐透着满觉陇里桂花的甜腻。一旦银装素裹，湖水便分外妖娆了。湖波如镜，桥影倒映，勾以残雪，影曳生姿。万人空巷赶到断桥，都只为欣赏难得一见的断桥残雪。
    西湖的秀在于依偎在她怀抱的株株垂柳。西湖的柳和她的水是同气而生，一脉相传承的。半边山水半边柳，这湖不径也有了曲径通幽之感。清风抚摸着依依的垂柳，像一群舞袖翩迁的绿衣少女，梳理着自己的长发。所以有了碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀的说法。
    西湖的柔情则在于它那如泣如诉的传说。一条温柔多情的白蛇，一段人妖相恋的爱情，一个立誓除妖，不问人间六欲的和尚，注定了结局是一个天崩地裂的悲剧。白娘娘被永远镇在了雷峰塔里。雷峰塔倒，西湖水干成为白蛇出世的唯一可能。西湖被无辜地拖进了欲望的沟壑，却依旧用她的少女情怀宽和地包容着他们的情爱，接下了白蛇掉在人间的最后一滴眼泪。比邻而居的净慈寺钟声随风而送，飘渺空灵。南屏山云遮雾绕，山峦如聚。隔湖相望的断桥依旧脉脉含情，夕阳西下，断肠人在天涯，似乎还在缅怀白娘娘和许仙的点滴往事。如老僧入定的雷峰塔往事如烟地站立着，终于在传说中回旋了千年之后，颓然倒在一声震天响中，只剩下断壁残垣的废墟。西湖用千年的柔情让两个人的灵魂在美丽的期待中尘埃落定，不再遗憾。