蟒军驻地距城十里，大军挟风裹沙卷向都城。世都压阵，易怀沙领着黄龙黑豹打头阵，不到半天的功夫，已经来到南阳城外。
    南阳城的吊桥已经收起，城头依然是南阳的军旗猎猎作响。怀沙抬头注视了一会儿军旗，军旗上约定好的标志已经没了，看来老贼的手脚也很快。
    怀沙的眼睛微微眯起来，下午的阳光从西面的天空斜射过来照在她的脸上，勾勒出一道金边。一挥手中的马鞭，怀沙喝道：“看，那是我南阳的大旗！”黄龙黑豹连同身后的军队静默了一下，訇然响起“吼吼”的声音，和着呼呼的风声，声振寰宇。
    一甩身后的大氅，猛的勒转马头，面对整齐的军队，怀沙举臂呼喝，手中闪亮的枪尖带着凛冽的杀气，几乎要捅破天棚！
    “保卫南阳！”
    “保卫南阳！”
    “保卫南阳！”
    “保卫南阳！”
    吱嘎嘎，沉重的城门缓缓打开。从里面冲出一只银甲骑兵。领头的一员战将，银盔银甲银战袍，只有两颗墨黑的眸子闪着不同的光泽。
    怀沙手臂一横，身后的呼喝嘎然而止。两人相向而立，怀沙沉默的看着以前的部下。现在是各为其主了。以前她以这支军队自豪，以为除了墨骑就是千乘了，可是看到蟒军的力量，怀沙明白，千乘军少了一样东西，没有这样东西他永远成了了精锐——杀气！
    银甲人带着华丽的银盔，衣袍上绣着繁复的装饰，语带傲慢的喝道：“易怀沙，千乘候有令，命尔等就地解甲，不得造次。否则一律按造反定罪！”
    怀沙认得此人，曾经因为三声点卯不到，被自己责了二十军棍，降两级留用。可看他现在的阵杖，不仅官复原职，恐怕还有提升。万俟清也算有些手腕。
    怀沙道：“呔！对面听着，万俟延心怀鬼胎，助纣为虐，罪当万死！怀沙此番乃护驾而来，奉劝诸位快快让路，不要耽误时机！否则，休怪我枪下无情！”说罢，手中亮银枪一抖，银闪闪晃的对方胯下战马嘶嘶后退！
    这杆亮银枪最奇特的在与它的枪杆，刀剑不断，又弹性十足。耍动起来，曲折回环，仿佛拧了千万个弯儿。是当年战后，用西泽兽队中异兽的筋做内芯制成的。每年巡守，千乘军和西泽的小股交战断断续续，这杆大枪下，已经聚了无数西泽武士的亡魂。
    军中战鼓咚咚，两人兜马冲上阵前。怀沙欲速战速决，端枪横披揖礼，即摆出攻击态势。那人曾经和怀沙巡守，知道这杆大枪的厉害，有心回防，去怕累了军心，牙龈一咬，横下一条心。趁怀沙揖礼，竟摆动手中方天画戟，偷袭而来。怀沙马上一个铁板桥，堪堪躲过。战鼓震天，马蹄得得，胯下战马如通灵一般，一个旋身，让开那人，将怀沙带到一边，怀沙挺身坐正，长枪一把，一记银龙出水，大枪披风而入，发出呜呜的声音。天地仿佛变成了大海，空气变成滔天的巨浪，挑在银枪的枪尖上，狠狠的压向对方！仿佛一阵凛冽的哭声，钻进所有人的耳鼓，撕心裂肺！
    怀沙紧咬下唇，视线和枪尖连成一条直线，中心原点是对面的银甲将军――
    噗，没有任何悬念的，众人眼里只是一道银色的闪电带着擦破黑暗的锋芒，刷的一闪――
    军旗招展，随后一片静默。那银甲将军依然摆着冲锋的架势，端坐马上。怀沙枪尖向下，鲜血慢慢滴入泥土——一滴，两滴，三滴……
    哗啦，对面将军的护心镜碎成齑粉，银麟纷纷而落。随后汩汩鲜血喷涌而出，僵硬的尸身匍匐在马上，翻滚下来！身后战鼓齐鸣，蟒军冲破瞬间的死寂，像出柙的猛虎，又像地狱里的索魂军，带着些许的神经质，如潮水一般涌上……
    在这银鳞红血中，天都大陆最血腥的历史开启了。
    人数两方面相当，但是银甲士兵本就是怀沙旧部，对怀沙心存敬畏已久；而蟒军虽说是乌合之众，可是好勇斗狠，单兵战斗力并不弱。怀沙上来就杀了对方的主帅，千乘军这一部已经是群龙无首，被蟒军冲了个七零八落。
    乘胜追击，怀沙挥师内城，左世都殿后，安抚城门守军。
    守卫内城的几乎是千乘军的全部精锐部队。怀沙已经无法用斩龙首乱敌阵脚。蟒军缺乏配合，不谙战阵的劣势暴露无疑，几次冲杀，死伤惨重。世都鸣金收兵，怀沙整顿军队，突然发现人数不只是阵亡的。
    黄龙冲过来报：“将军，有人逃跑。”果然，军队的边缘处有人稀稀拉拉的在向外逃。怀沙不及多想，打马飞奔过去，拦住剩下的几个人，喝道：“你们要死吗？！”
    “将军！啊，将军饶命啊！”其中一个年纪大些的咕咚跪在地上，频频磕头求饶：“将军饶命啊！我们本来就是为了混口饭吃，才来当兵的。家中还有八十老母，黄口小儿，若是小的战死，要我全家哪里安身啊！将军饶命啊，将军，您大人大量，这里这么多人，也不少俺一个，您就放小的一条生路吧！求求您了，求求您了！”咚咚咚，脑袋磕在地上，黄土碎石之间隐隐有红色的血迹。
    黑豹骂到：“没出息的鸟人，饶了你就是丟了我们蟒军的脸。”说着抬起掌中大锤就要向下砸――
    “慢着！”怀沙喝止黑豹，低头沉吟。
    正在此时，一骑飞马旋风般的赶到，刀光一闪，这个老军已经是人头落地。随后咔嚓，咔嚓几声，另外要逃跑的五六个人的人头也骨碌碌的滚出去老远……
    “谁敢临阵逃脱，这就是你们的榜样！”怀沙抬头看去，世都双目崩呲，杀气腾腾的举着手中的青龙刀！烟火熏黑了曾经白皙的脸庞，洁净的战袍上血迹斑斑，昔日那个惫懒不羁的风流公子荡然无存！
    部队为之一愣，混乱的阵势立刻得到控制。左世都扭头看了一眼怀沙，道：“快整好队伍，不要让老贼有可乘之机！”
    怀沙这才如梦初醒，快马回到队前。
    整队后退，在宫城广场的另一头安营扎寨。同时联合城里其他的禁军，封锁其他各处。
    宫城里不知道发生什么事情，万俟延并没有抓住机会趁势进攻
    “哼，那个老笨蛋懂什么用兵之道。”黑豹不以为然的摇头。
    部队修整间隙，左世都召集大家商讨计策。黄龙道：“就算那个老贼不懂，千乘军的将领们也不是白给的。”他们二人也曾率部和西泽的官军做过战，对正规军队的认识还是比较准确。
    左世都看向怀沙，怀沙蹙眉不语。
    帐帘打开：“报――，都督，边界消息。”
    嗯？墨蛟来了吗？
    易怀沙和左世都同时抬头，如果墨蛟能及时赶回来则老贼必败！
    打开信，左世都看了两眼，递给怀沙，神色有些凝重。
    黄龙黑豹面面相觑。左世都道：“东隐奉天子诏令出兵南阳，说是‘讨逆’！”
    “讨逆”？黑豹怪叫起来，“谁逆？”
    易怀沙轻轻的说：“我们或者万俟延，分出胜负时，败者就是叛逆！”
    “他想渔翁得利？！”黄龙一拍巴掌：“这个连惑，简直无耻！”
    左世都道：“他现在行军速度不快，摆明是要相机而动。而且，总麻烦的是他手上有天子的诏令，此番出兵正大光明，时机拿捏正好，明显比西泽技高一筹。”
    怀沙点点头表示同意，问道：“西泽那边有消息吗？”
    左世都道：“消息不多。不过最近节柟族的信使曾往来西泽几次。尤其是……”世都沉吟了一下，狼奴以重宝相邀，怀沙虽然对他和盘托出，却最终也没说会不会拒绝，世都斟酌着词句说道，“尤其是——，嗯，有人曾报说在南阳附近的葭南山最近有狼出没。”
    一头疑似狼队白毛护法的灰狼死在葭南山脚下。怀沙愣了一下，靴筒中的沧浪匕蓦的变得火热，怀沙转身走向地图，一言不发。
    世都等了一会儿，也看向地图说道：“葭南山在鲛河的上游，那里是南阳的……”
    忽然顿住，两人同时倒吸一口冷气。若是筑坝截水，可以淹没整个南阳！
    “报――”信兵打断怀沙的思路，连滚带爬的呈上一份黄色的诏令，“王后弑杀国主！万俟延说，蟒军协助弑主，命令南阳国民共逐之。”
    “诏令送出去没有？”左世都厉声喝问。
    “只截住一部分，还有少部分已经送出南阳。”
    “黑豹，你领一队人把去天都的给我截住。杀无赦！”
    黄龙道：“都督，若是太子知道，正可星夜回程，助我军一臂之力啊！”
    世都深深的吸了口气，看看怀沙，怀沙双眉紧蹙，知道她还没有下定决心，便说道：“正因为如此，我们才必须拦下这些人。因为，墨鲛若是回国，正好做实里外沟通，谋害国主的罪名！为了王后的清誉，墨鲛——未必肯回！”
    这时，怀沙突然抬头说道：“把消息散出去吧。用千里传信，务必在最短时间内通知墨鲛这个消息！”
    啊？黄龙疑惑的看看世都，世都脸色阴沉如墨。怀沙喝道：“这是军令，快去！”
    嘿！黄龙打了个嗨声，领命下去。
    世都收回目光，心里叹了口气：怀沙果然凉薄，蟒军几万人的性命，不如她心里一个墨鲛的名声！
    怀沙嘴巴动了动，终究没说。
    天色很快黑了下来，空气中弥漫着血腥的味道。
    怀沙和左世都正在商讨对策，范梁一身便装匆匆进来。看左右无人，哎呀了一声，说道：“你们怎么把给墨蛟送信的人都放出去了！这下墨鲛不回兵，我们如何取胜！”
    世都看看怀沙，怀沙道：“除了墨骑，我们还有救兵。”
    世都和范梁同时看向她，“还有？谁？”
    怀沙道：“王后是东隐的王女，联系南阳和东隐的纽带。老贼急于谋篡，却忘了东隐候最是疼爱这个妹妹。更何况，若是王后的罪名做实了，东隐候也不能清白。方才接到消息，东隐候持天子诏令讨逆，却行军缓慢，分明是想坐山观虎斗，待南阳内耗虚空，再一举夺城。可眼下，老贼这一手，连惑能坐得住才怪。看，老贼发出的消息还有通缉两字，冲着这两个字，连惑就不能按兵不动，他必须尽快赶到南阳，才能救出他的妹妹。无论明的暗的，我相信，连惑一定会有所动静！当下之际，就是注意东隐的动静。”
    范梁眼里蓦的闪过一抹光华，却倏而不见，点点头，笑呵呵的说：“高，还是怀沙看事儿准。”
    世都撇撇嘴，转过脸去问道，“就算连惑有动静，我们现在怎么办呢？”
    怀沙已经转过头去，专注的看着地图：葭南山，上游，鲛河，南阳……
    草原上的夕阳迷茫如雾，天空荡漾着朦胧醉人的红霞，远处急促猛烈的马蹄声打破了宁静，待看清连惑一行人的身影时，墨蛟勒马伫立，身下奔驰的骏马一声嘶鸣，高高扬蹄而立。
    “太子别来无恙啊！”连惑坐在马背上冲着墨蛟笑道。
    “侯爷挂心了！”墨蛟翻身下马，微微行礼，牵着马将连惑一行人引向营地。
    到达墨骑营地时天已经黑了下来，营地内处处点燃了篝火，士兵们个个围着火堆盘腿而坐，甚少言语，各自擦拭着自己手中的兵器。他们身后是排满了密匝匝的帐营，一个一个整齐有序，连惑见到这般情景心里“咯噔”了一声，都说墨骑是天下最精锐的部队，今日看来且就这般军纪足以令人咋舌了。
    墨蛟让手下将马牵走，自己引着连惑走向帅营，一路走来，士兵们纷纷抬头看向连惑，连惑亦眯着双眼打量着身边的墨骑，但见这些士兵一个个都身形健硕，相貌俊美，面容冷漠，勇猛的体格下，透着逼人的霸气。在看身旁的墨蛟，就长相来说更甚那些士兵，相信能统领这样一支队伍的人，也是不容小觑的人物。
    进到帐营，连惑环顾着四周淡淡的问道：“听说左都督飞鹰传信，都告诉太子了？”
    墨蛟面沉似水，看不出任何表情，拿起案桌上的酒杯递给连惑，斟满酒，慢慢的呷了一口应道：“侯爷怎么看南阳？”
    连惑牵扯嘴角半笑不笑道：“怎么看？叛乱而已！叛则诛，乱则平！”
    “哦？”墨蛟抬起头，：“那想必侯爷已经取得天都平乱的手札了吧！”
    连惑笑意更甚，但眼神却冰冷起来：“太子想回南阳吗？”
    “以侯爷才智，会怎样以为呢？”不经意地转着手中的酒杯。眼前琥珀色的液体，变成手札中一个个诛心的文字——通奸！怀沙明确的告诉他，不许回来！可是，蟒军怎么办？让怀沙在那里孤军奋战吗？
    墨鲛觉得心里有什么地方正在崩塌，连惑的脸慢慢的变成连城，在那里绝望伸手求援，可是怀沙的声音冷冷的响起：“你若回来，就是名副其实的乱臣贼子！”不，他不能坏了连城的名誉。而且，他相信连惑不会放手的。因为……那是连城！
    墨蛟一口口的喝着酒，另一方面，让怀沙领着装备陈旧的蟒军孤军奋战吗？会不会……？他不相信连惑会救援怀沙，他究竟在做什么，在所有人最需要他的时候，却只能远远的观战！
    “哈哈！”连惑突然仰天大笑，拍了拍墨蛟的肩膀，“太子果然冷静，这也正是连惑所想。太子放心，连惑一定会助千乘候一臂之力！”
    墨鲛眼前一亮，连惑这样开诚布公的表示，出乎他的意料，心里实在不敢相信。迟疑了一下，问道：“侯爷打算何时出兵？”
    连惑却端着酒杯在软榻上坐下，悠悠的说：“不急！不急！”墨蛟空悬的右拳狠狠握紧。
    “侯爷，墨蛟虽是朱渂的太子，但朱渂一向依附南阳，五陆四国皆是这般局面，所以南阳也是墨蛟的责任，现墨蛟虽遭诬陷，不得进入南阳，但心却惦念着南阳百姓，万俟延祸国夺位，势必殃及平民，所以墨蛟请求侯爷届时一定要顾忌百姓安危！”
    连惑笑着侧头看他，想了想，频频点头。在连惑心中现下最必要的就是稳定墨骑，西泽边境就在眼前，他不能让墨骑赶回南阳，放虎归山！
    况且，根据他得到的情报，这个墨鲛早就被连城迷昏了头，只要救出连城，不仅洗清自己的干系，还可以稳住墨鲛，一箭双雕！至于易怀沙和她的蟒军，对他的棋局没有影响！这些，却是不能告诉墨鲛的。
    “还有……”墨蛟顿了顿，继续说道。
    “太子还有什么放心不下的尽管吩咐，太子为东隐尽忠，连惑也因竭力满足太子的要求！”
    “如果……有王后的消息……”墨蛟垂下眼睑似乎有些难以启齿，“请侯爷……一定要第一时间通知我！”
    金色地瞳孔倏地暗了下来，虽是心中料中，连惑却难掩愤怒。手中的金杯“咯啦”一声脆响，他扬手将杯中的美酒一饮而尽，然后将杯子轻轻地放回桌面上，起身而立，走到墨蛟身边轻笑道：“放心，我一定会为太子正名，还太子一个清白！”
    墨蛟的唇颤了颤，有些话还是没有出口，走到前方撩开帐帘，摆出一个“请”的姿势，连惑踱到门边又打量了他半晌，才大踏步地走出营帐。
    案桌上连惑刚刚用过的金杯在他俩离去后“啪”地碎成四瓣……