究竟在哪里见过？我冥思苦想。但这几年，来来往往的人太多了，我竟对他没有一丝印象。难道是以前听过我说书的客人？可是李林道破我的身份后，也不见他跟我打招呼，难道是我的态度让他不敢亲近……不一会儿，萧静远过来了，拉我去吃晚饭，我也就将他抛到一边，心里只想着如何跟他开口借些银子。书稿已拿去刊印，只是以现在的设备，印成一本书不容易，印好后能否赚钱也还未知。紫环的积蓄加上我这些年来的积蓄，还是不够的。
    饭后，我将借钱的意思透露给他，他沉默了半晌。我心里暗想他大概是不会同意了。看来这个计划只得往后押，等我的书卖了之后，有了银子再说。只可惜那么好一块地，不知有没有人捷足先登。
    创业难哪！我不禁长叹一口气。
    萧静远见我叹气，拿出一枚戒指，给我戴在手上。我一看，是一枚样式古朴典雅的金戒，精致的双凤绕着一方小小的黑宝石。我正恼他不肯借钱给我，拿这些小玩意儿安抚我么？不由摘下来往他一掷：“女里女气的，我不要。”
    他一愣，往我看来：“当真不要？”
    “不要！”我断然道。
    “你知道它有多珍贵吗？”
    “不管。我宁愿你折成银子给我。”
    “见钱眼开的家伙！”他笑道，“放着金山不要偏去炼铜。你可知凭这枚戒指你可以任意在王府的帐上领银子？”
    我闻言大喜，忙向他手中夺回戒指，戴在手上，喜滋滋地问：“真的？”
    “骗你的。”他又一脸平静地说。
    “什么？！”我登时沉下脸来。逗我玩么？
    “需要经过我同意。”他盯着我的脸幽幽说。
    “那你同意吧。”我拉着他的手可怜巴巴地说。心里明知道他一定会同意的，不然他送我戒指干什么。
    “你真的很想开客栈？”他将我拉到他腿上坐下，问我。
    “当然啦。”我靠在他胸口，伸出手指端祥上面的戒指，“女人要有自己的事业，不能依赖男人。”
    他闻言一挑眉，笑了：“看来你是想做一番大事业了。”
    “大事业说不上，反正……我的目标是不要男人养活，自己做自己想做的事。”说完我亲他一口：“谢谢你！”
    他十分受用地接受这个吻，脸上笑嘻嘻的。
    望着他的笑脸我十分感动，没想到我在这个时空竟遇上了这样一个开通的男人，在别的女子都被当成附庸时他理解我，虽然他以前也是风流的，但至少为我做出了很大的改变。他甚至支持我做我想做的事，丝毫不因我是女子而怀疑我的能力。
    我双手搂住他的脖子，双眼直直看到他的眼睛深处。我是何等幸运，又是何等幸福。这样的男子，是不是全天下女人的梦想？权势、财富、容貌无不出色，偏偏眼里只有我一人！我如何能不动心？如何能不骄傲？
    萧静远见我认真畴备客栈的事，闲时倒也很感兴趣。他抽空陪我去了东门，亲自议定了转让的事宜，又吩咐王管家，让他帮衬我。王管家自然不敢怠慢，介绍了几位工匠，照我说的意思画出平面图，计算出所需砖瓦木石等所需之物。一开始我还挺感兴趣，事事参予，然而我终究于这上面不通，与几位工匠谈起来，他们说的行话我几乎全不懂，一会儿打断他们问这个是什么意思，一会儿又打断他们问那个是什么形状……最后，只好将图纸订好，余者一律交给王管家，只管年底看房子就行了。
    我也没闲着，打算四处招募些年轻女子做招待。这样的想法让萧静远嗤之以鼻，王管家目瞪口呆。不理你们了，跟你们说也白说。还是紫环比较理解我，我还是跟紫环说好了。哪知紫环听后也连声说：“不可能！”
    “为什么？我考察过了，宁安的酒楼、客栈里都是男小二，我偏要反其道而行。再说了，‘红尘福地’若没有一点特色，又凭什么在京城诸多客栈中立足？”我气呼呼道。
    “你瞧瞧大街上，有多少女子抛头露面？”她瞥我一眼，“那些寒门女子，宁愿进大户作婢女，也不会到客栈来做店小二。这样传出去，名声多不好听，以后还怎么嫁人？你以为人人都像王爷那样由着你的性子来么？”
    紫环的一席话冷水一样浇灭了我的热情。此路不通，那么……
    我又在城中各处贴了些启示，这次改招男的，不过要长相出众（这纯属我的个人偏好，我就喜欢看美男），记忆力惊人（这才是根本用意），略通笔墨。上岗前先培训，培训期间亦有生活费，一旦合格被录用，工钱比一般客栈高出两成。面试地点嘛，就在我原先住过的小院内。
    紫环就当上了这次招聘的考官。挑出面目周正、言语利索、腿脚勤快的，再由我过目。前来应聘的人太多了，紫环将她原先的丫头名小燕者也从倚红院赎过来，跟她一起照应着，萧静远自派了可靠的人看守护院、维持秩序。
    天气渐渐凉快了，我的银子流水似的淌出去，客栈也一点一点加高，略具了雏形。招募的人也已落实的七七八八，其中除了紫环的功劳不小外，老秦也功不可没。
    我给新招的员工开了一个小会，重点讲了两点：第一不要以貌取人，以衣待客，看哪位客人衣衫寒酸而轻慢；第二要在不引起客人注意的情况下尽量记住客人的相貌以及特殊癖好，确保人家第二次上门时不需重复。对于住店的客人，还要详细记下他们的情况，诸如从何而来，所为何事，到何处去等等，将这些记在一个簿子上。作用嘛，以后自然会知道。
    会开完，“记忆力培训”就开始了。我重金聘请了京城中的名伙计鲍二来给他们“上课”，这个鲍二有一手绝活，传说他能记住每位客人的名字、相貌。当然这个说法有点夸大，但是，人家有了这个名气，自然有他的绝活。鲍二所在的天香楼因为有了他而名气大增，有的客人专为试他的记忆力而去。请他来“讲课”，天香楼的老板一百个不愿意，最后还是看了萧静远的面子，勉强答应了。
    日日冥想的便是客栈的事情，晚上脑子里也不得闲。常常萧静远在讲他的事，我已神游天外，想自己的事，又或者，白天累了一天，听着他讲些朝堂新闻，我在一边当催眠曲，前仰后合的打瞌睡，弄得他哭笑不得。
    八月十五，工匠们都放了一天假，回家过节去了，紫环那儿平日人来人往闹哄哄的，今天也冷冷清清。我在城里转了一圈，买了些酒和吃食，仍回紫环的小院中，欲和她一起过中秋。
    小燕见我来了，也不惊讶，接过我手中的东西道：“公子来找姑娘么，姑娘正在书房。”
    平常过来都是男装，小燕虽是紫环的贴身侍女，也并不知道我的身份。
    我冲她一笑，径向书房走去。书房门紧闭着，我伸手一掌推开，紫环正站在案前，见我进来似是吃了一惊，忙将手里的东西放下，抬手拭泪。
    “姐姐怎么了？”我诧道，上前一看，桌上摊着一幅画像。画中的男子剑眉星目，英姿飒爽，不是沈轻鸿是谁。不由心中一叹。
    “姐姐画得好传神！”我赞叹又惋惜地说。
    紫环微红着眼道：“你怎么突然来了，小燕也是，也不通报一声。”
    “相公来见娘子，还要通报么？”我谑笑道，知道她有心转开话题，也由她了。
    她微微一笑低下头，细心地卷起画像，问我：“怎么不陪王爷赏月倒过这边来了？”
    我撇撇嘴：“他忙呀，不知又被谁请去了，美酒佳人，好不逍遥呢。”
    “哎呀，我怎么闻到一股醋味呀！”
    我红了脸追过去捶她，两人闹作一团。
    不知不觉天色渐晚，小燕将桌子置在花园里，请我们过去赏月。
    一轮圆月升起来，满园清辉。紫环与我对坐，小燕打横。
    “沈大哥可有信来么？他这一去，倒有几个月不见了。”我挟了一口菜喂到嘴里。
    “妹……公子没听说么，最近南夷那边有异动，沈将军现在越发不敢懈怠了。”
    “异动？”我心里一沉，“那不是要打仗？”
    “我也不知道。你常在王爷身边，难道没听到什么风声么？”
    我郝然一笑：“我没注意听，好像是说过吧。不过是两国民间通商么，这也算异动？”仔细想想，他倒是提过那么一两次，但我没心思听那些劳心费神的事，左耳进右耳出。
    “他倒是巴不得打起仗来呢。”紫环闻言舒了口气，轻笑一声，“前些日子倒是来过一封信，也只不过问问平安，没什么别的信。”
    她说完只顾出神，小燕拼命向她使眼色她也没看见，倒是让我看个满眼。我心知这小妮子一定是有什么话要对她单独说，碍于我在场不好开口，于是借口内急离开了，却远远地躲在花丛中偷听。