起先是极热的岩浆在五脏六腑翻腾，连呼吸都要被烧融。而后又是极冷的冰流缓缓冻住体内每一滴鲜血，怀烟听见自己牙齿格格作响。
    迷糊之中他听见一个女子的声音：“教主，这人活着这般痛苦，当真可怜，还不如一刀杀了她。”
    杀了我。怀烟极力想要呐喊，然而发出的，只是呻吟之声。她死死抓紧床单，汗水洇湿了身下大片地方，却不是因为痛苦，而是无奈与绝望。冰凉的水滴在怀烟的唇上，她甚至没有力气饮下。忽然一把嘶哑的嗓子在耳边轻声道：“你不准死。我以四爷的身份命令你。”那点孩子气的霸道让她牵了牵嘴角。
    穆持见到怀烟时被吓了一跳，原来这蛊毒果真将一个正当妙龄的女子身体摧毁。烛光里她的柔和的侧脸，线条婉转，姣白如玉的额头上一点嫣红触目惊心，却又平添一抹丽色。
    手起刀落，一把雪亮的刀光忽然架在素心的脖颈上，映在素心绝望的眼眸里。周围众人立即一片惊慌，谁也没想到那个跟着教主的男子会忽然出手。
    而素心却似早料到会有这一幕，只是那么冷冷的看着穆持。那一刹那，穆持知道自己已然失败，千万里锦绣江山在记忆里瞬间苍老，满目疮痍。
    “过了这么多年，你还是宁愿为了别人要杀我。当年我为你九死一生拣回条命来，到头来仍是得不到你的心，反而令自己更加看不开，心心念念的只挂住你，倒把自己愁出病来。我究竟是为了什么啊!”猛然间，似再也忍耐不住，多年的苦闷倾泄而出。
    穆持猛然一凛，拼尽全身力气想要站稳，然而一只手轻易就按住了他。女性的手指柔软如花瓣，他不由想起多年以前那个少女的手指，大胆而又羞涩的按在自己手背上：“四爷，带我走好不好。”记忆开始混乱模糊，他颓然的摇着头：“不，不能。”
    素心幽幽的叹了口气，“好，我治。不过在解毒之前，我要先把她之前压下去的毒给勾起来，可能会非常痛苦，她要治就必须强撑……她中的是‘太上蛊毒’，属南疆之地的剧毒，本属热毒，所幸她长居南地，易于控制，但这毒易入缠绵，所以她的毒耗伤本元。我现在虽靠药石帮她助本，终究不是治根之法，而且反是将来解毒的缚绊。”
    “将来解毒？”穆持不解。
    “是，这个毒如此深重，如果没有可以一搏的元气，恐怕她是撑不住的。所以我这段时间会先给她开些固本强元的药，到一定时间，我就要以剧毒把她体内的‘蛊毒’给勾出来，再行解毒……只是……只是，此毒为热毒，做引子的只有寒毒，而乱红之花长久长在酷寒的山头，很适合做药引。只是到时候冰火相煎，恐怕颇难忍受……”素心说到后来不愿再说下去，那份苦，她不敢想象，但要治好，就必得这么做不可。
    穆持当然知道素心这话的份量，但怀烟眼下的情况，不解必死无疑。若有机会试着解了，那从今往后便是不一样的人生。“好，我信你的医术，我也信她能撑着住，大胆用药吧。”
    “好。”素心一击掌，看他略有些苍白的脸，“我会尽力减轻她的痛苦。你放心，一旦我用药了，绝不会因其它因素而改变初衷。”
    说着，看了穆持一眼：“你千万别去移动她，中了蛊毒，毒气丝丝点点游走于气血之中，若是移动，发作更快。我先替她看看针。”
    素心一脸郑重又认真，慎重地将头上那支荆钗拔下，命一干众人都退下后，起身将门窗关好，使其不透风。
    穆持但看着她如此慎重地拿着手里那支荆钗，心道定有什么医理在里面。
    素心走到床边，她微别开眼，深吸了口气，“我要探探她的毒，以后记着，千万别要让风吹着了，她的毒和她的体质都抵不住的。一旦伤风就容易引发热症，要治起来有些麻烦，且还将之前治疗的效果都化了去。”
    穆持点点头，替怀烟躺平身子。才想做个深呼吸，却见素心在他旁边俯下身来探看怀烟，让他吐了一半的气立时屏在胸中。
    素心拨开荆钗的一端，里面赫然有着许多针。她拣了拣，挑了根十分细长的针，再度倾过身去。她的整个手掌平贴在怀烟脸上，“你按着她头，别动，千万别动啊！”素心叮嘱着，将细针对着那额头上的一点嫣红周围刺下去，针下不见血，她犹豫了下，对着赤斑中心，予以深刺，见怀烟没什么反应，素心又加了点深度，但终究怕伤及她，收针而止，针下犹未见血。她收起针，仍把荆钗往头上一簪。
    “怎么样？”穆持见她不语，不由问道。
    她看了他一眼，摇摇头，“没什么，只是探探这毒的底。”
    穆持敏锐地感觉到她的话未说完，“底很深？”
    素心看向穆持，很仔细地打量他苍白又俊美的面容，复又看向怀烟，这样一个女子，到底哪里值得他这般用心，又是这般文弱，到底能不能抵住这痛苦呢？她会吃很多苦的。如果她撑不下去了，他会怎样？不知不觉，素心竟担心起穆持所须承担的痛苦……这让她有些犹豫起来，对于病人方面第一次地犹豫起来。
    穆持也瞧着素心不语，她在犹豫了，是不是怀烟的这个毒真的太深了？他淡下了眉眼，心中是有失望的，但却也并不去深想，如果怀烟不治，那便是负了当年的所托了。
    “我先给他开张方子，试试看吧。”开罢方子，命一个侍女煎了药，穆持亲自喂着怀烟喝下，又过了一个时辰，见她沉沉睡去，似乎真有所缓解的样子，才略松了口气。
    却听素心冷静中带点低婉的声音道：“申时，她会腹痛如绞。待得日落，便是第一个关，她……她当身体冰火相熬……”穆持回视她，清隽的眸光与她深重的视线相交，泛开一笑，“我今日又欠你一个人情。”
    “才是第一关，我承诺过你的不是么？”素心冷冷道。
    穆持淡淡的笑意不绝，由心底涌上几屡欣喜，他知道素心越是这样，怀烟治愈的希望就越大。她一向都是那样的了解她的嘴硬心软，可每次他不都是利用了她性格中的这点弱点吗！
    穆持点了点头，不知为何竟有种眼睛泛酸的感觉，“从这段日子开始，我便守在她身边。”
    日头偏西，已经疼过一阵的怀烟幽幽醒来，有些气虚地看着金光灿亮的日头，渐至转成血红，翻落在青山之后，终于无形，只隐约可见霞光万道。
    穆持的手一顿，也随着她的目光看去，脸色沉郁，并不开口说话。气氛有些凝重，怀烟想说些什么，却发现自己无力得很，申时那场腹痛，她很硬气地没吭一声，但那如肠寸断的绞痛，也费去了她大半力气，让她浑身都无劲极了。
    素心走到床边，伸出纤白得近乎透明的手，扣上怀烟的关尺。左关时而浮滑，时而宏大，一扣一沉，又觉迟缓。正是体内阴阳不顺，冰热相冲之症。她朝床上拢紧了眉的怀烟看了眼，她牙关紧闭，额上汗湿一片，发丝俱粘在一处，想是早就忍耐多时。
    “没事了，第一关算是暂时过了。”素心起身出屋去叮嘱下人煎药。
    屋里只剩下穆持和怀烟，穆持的手忽然就往下一滑，握住了怀烟的手，将那本扣着被衾的五指，绕上自己的大掌。怀烟感觉手上的力道一紧，夜还正长，这还只是开始……
    “四……四爷，你……你和我说说话吧……”怀烟汗透衣衫，那苍白一片的面容上，只剩下唇际的一抹红痕鲜浓得带着点凄厉。发丝俱贴在脸颊上，衬着极白的肤色一看，竟像重墨勾勒一般。
    “说……什么呢？”穆持看着他，心中有着担心，看她浊重的呼吸，看着她时而颤抖的手，看着她忽而发冷，忽而发热的难抵痛楚，心有点乱，她本应身分娇贵，又是这般如画的人物，却是这般多灾多难，似乎这般病痛于她极不恰当，这不恰当从心底勾起他一种说不出的烦躁，直想着要把那‘蛊毒’给掐出来。
    “随……随便说，什么……都行。”怀烟体内的寒气不断往上涌，但皮肤着手处却是极烫，她触到外界被衾的冷，这冷就像针刺入肌肤的感觉，让人瑟缩。但这冷却又消不去她外在的烫，汗出淋漓，她感到自己像是由水中捞出来般。
    穆持抓紧她的手，说说话也好，他也想努力忽略她现在的这种痛苦的表情。“四爷，我想告诉你一件事，这个秘密一直压在我心里，我怕我死了就没人知道了！”
    怀烟感觉到他温凉的手上传来的力度，像是柔滑的丝绸轻轻地包裹住她的灼烫，然后由此侵入一角，使这因冰火相煎而成的脏腑剧痛渐缓。
    “我并不是真正的卓巧云……”
    才初听这第一句，穆持就忍不住泛起一笑，随即按住怀烟接下去的话，“我早就知道了。”
    穆持看她一眼，也让怀烟的心莫名地一静，“早在你身上掉出那支玉萧时，我就知道你不是卓家嫁过来的。”
    “那你为什么不戳穿我呢？”怀烟不解
    “我在等你自己告诉我啊！”穆持微微一笑，并不去深解释其中关节，现在还没到告诉她的时候。
    怀烟听着穆持淡渺而悠长的嗓音，感觉自己体内的寒气退下去了，但又缓缓升起一股如火烧火燎般的灼烫，很热，让他几乎想一头扎进冰窖里。但她仍努力将心思放在穆持说的话上，努力使自己思考。……他在等她告诉他……嗯？为什么呢？难道他……她看向他，由那双漆黑的眸子里，怀烟并没有看到什么答案。
    “烟儿，和我说说你师傅吧？”穆持忽然道。
    怀烟目光中渐渐染上一层悠远，“师傅是个读书人，小时候他对我念书看得很牢。我一会开口，他就教我认字，背书。师傅好像以前参加过科举，但可能是没中吧……我记得师傅总是喜欢喝酒。他也喜欢画画，写字，吹萧……他从来不骂我，还给我起名字……师傅虽然喝酒，但一直未让我饿着，直到那一年……”她顿住话尾，开始沉默。
    穆持意味深长地看着她，将她包在自己掌心的手紧了紧。怀烟微诧，竟发觉似乎那种渗透着清凉的感觉都由这手心丝丝传入她的心底，将那份本该难受异常的感觉稍稍压住，不至让她疼痛欲昏。
    “那一年，师傅忽然病倒了。我要他下山去找大夫看，但他执意不肯，只说天命已到，我不敢不听他的话，只偷偷跑到山上采些药给他吃，……只是我再也没见他醒过来……”
    穆持听着怀烟平静述说下的哽咽，那种无声无形的哽咽让他的心缓缓抽紧，放开一直咬着唇齿，吐出一句：“后来你怎么会和卓家的新娘子调包的？”
    忽然间怀烟白净的脸上现出几分迷茫，口气略带疑惑，“师傅死的时候，写了‘江州穆’几个字，我心中疑惑，就想来江州弄个明白，后来半路上就在我快要饿死的时候，遇到了卓家的新娘子，刚巧她不情愿嫁到江州，而我又想入王府探明白事情真相，所以我们俩就调了包。”怀烟看向他，面上的表情回复到平常，似是在说“已毕”。
    穆持握紧了她的手，他想听听她的过往，想知道她曾过着什么样的生活。
    原来当年姬相没有骗他，那东西果然十五年后就要了他的命，想他姬相一生深谋远虑，早在十五年前就将身后事安排妥当，这番作为却隐居山林多年，真是可惜了！
    怀烟体内的痛又翻起来，穆持原本被挑起的那一丝丝动容，全被这神情一扫而空。
    月光明洁如水，洒在那间飞出希望的屋檐上，两只共患难的手紧紧相握。
    更深的夜里，似乎也并不是那般不易渡过。