此刻已经迈入向晚时分，逐渐黯下的天空同时融合了暖色系与冷色系。现在正处于一天当中的过渡时间之一。另一个过渡时间则是早晨。
    
    「你有向家人报备、说你可能会晚点回家吗？」黑河守脱下最外层那件类防摔衣，用手指随意梳理着长发，再拿出塞在夹克口袋里的绳子、以熟练又利落的动作将长发扎成原本的单马尾造型。
    
    「这个就不用担心了。我只要在十二点以前到家，其它都无所谓。」少年稍微低下头，俯望着年轻女子。「毕竟我是男的嘛。」事实上，他比较喜欢看她长发披肩的样子，但是这种心声绝对不能说出口。
    
    冷不防迎上对方的笑容，黑河突然有种被电流流窜过全身的酥麻感。她赶紧转开视线。「你、你会饿吗？要不要吃点什么？」
    
    「说得也是。因为是练习完后直接就出发了，还真的饿了呢。」
    
    「那你在这里等一下，我马上回来。」黑河转过身、正要走向街道，右手腕却倏地被拉住。不过，她出于深植于体内的防御反射神经发作，将腕关节一转、一甩，就像条泥鳅似地摆脱掉对方。而在这段短得不到几秒的过程中，她甚至不必使用大脑思考。
    
    接着，黑河看见白石正用难以置信的眼神盯住她，被摆脱掉的那只大手还停留在空中。
    
    「你……」
    
    「妳……」
    
    两人同时开口、又同时闭上嘴巴。男方立刻做出「妳先请」的手势。
    
    「你抓我的手干什么？是你没错吧？」黑河斜睨着对方。左手指腹不自觉抚上被抓握过的右腕。
    
    虽然少年才只是个中学生，手掌的面积却比已经成年的她还大了，并且十分有力。虽说她的手掌和脚掌本来就小，但是力气并不小。
    
    「……不是我还会有谁。而且我才没有用抓的。」白石愣怔地搔了搔后脑。「倒是妳甩开我的速度也太快了吧？我根本就来不及反应。」
    
    「我只是甩开却没反击，你该感到万幸了。」黑河守稍稍抬起下巴，横竖不愿承认自己比对方矮了那么一截。
    
    「呃、好像是这样……」
    
    「不管那些了。你刚刚是要叫住我吗？叫我做什么？」
    
    「哦、对。我刚刚是想问……妳要去哪里？」
    
    「去哪里？帮你弄食物来啊。你不是饿了吗？而且还饿到快死掉吗？」女方回答得理所当然。
    
    「咦？什么饿到快死掉啊？这是什么形容方式？我才没有……」男方的神情更显错愕。「妳不必帮我、我自己去就……」
    
    「看看现在人这么多。要是你被搞丢了，我要怎么跟你的父母和伙伴们交代？」黑河用更理直气壮的态度边说，边往四面八方的人潮指去。「你就在车子这里乖乖等，顾好你最重要的网球袋就行了。」
    
    尽管对方年纪确实比较大，然而她那种宛如上对下的态度、带了点命令味道的语气，使得少年觉得不太高兴。
    
    「我自己的问题可以自己解决，不必麻烦到妳。」白石用依然温和的口气说道。
    
    「带你出来的是我。如果你出了什么差错、那我就倒大楣了。」黑河守义正严词地驳回他的意见。
    
    这么说好像也有道理。
    
    「可是，我没理由让妳为我张罗什么。更何况妳还载着我骑了这么长一段路……」
    
    「这点距离不算什么。我随便走走都比这段路长得多。」
    
    「可是……」
    
    「没有可是。」
    
    少年无言以对。他还是第一次遇到这种霸道的女人。
    
    结果，两个人互不让步，便僵持了几分钟。好脾气的男方是既温和又强势，而「情绪控管」有待加强的女方则是强势再强势。
    
    「那就这样吧。」白石莫可奈何地摊摊双手。「我和妳一起去。」
    
    「可是……」
    
    男方摀住嘴巴、模仿女方的口气，低声道：「没有可是。」
    
    黑河守愕然地眨眨眼睛。若是平常时候，她肯定会觉得恼怒和不耐烦；不过现在，她却只有种想笑的冲动。而她也真的笑出来了。
    
    「笨蛋、你不要忘了你还背着网球袋，这很重的，你想背着它找食物吗？」黑河朝他伸出了手。「不然我帮你背——」然而，她的手被对方侧身一闪、避开了。
    
    「这是我自己的东西，当然是由我自己负责啰。」白石往人群聚集的地方指去。「走吧、那边好像有购物商场，人很多呢！东西应该也很多吧。」
    
    「呃？你等等、等一下！」黑河抓着自己的背包背带，急忙忙地追上去，「那个、你不要去太多人的地方，万一走丢了怎么办。」
    
    「我哪会走丢啊、都这么大的人了。」少年就这么扛着庞大的网球袋，还想伸手护着女人。「倒是我觉得妳好像会被埋在人海之中。跟紧我、不要被挤散了。」
    
    「你、我——谁会被埋在人海中啦！你才会被埋在人海中啦！」黑河守气急败坏地闪掉朝自己伸来的那只缠满绷带的左手，气鼓鼓地径自往前踏步。
    
    「啊、那个、黑……妳等一下，不要自己走啊！」白石不太想在她的姓氏后方加个「老师」、想直接以姓氏称呼，但是又觉得这样似乎不太妥当。
    
    长发黑衣女没好气地撇撇唇，还是减慢了速度，和少年一块儿行动。对黑河来说，假如不把白石少年放在眼皮底下全程监视，万一到时候他小朋友真的出了什么岔子、她自己必定是难辞其咎；说不定还必须切腹谢罪。
    
    「神户港真的很大呢。」
    
    黑河听见白石的赞叹，问道：「你没来过吗？」
    
    「没什么机会来。而且学校和社团的事情加一加就已经够忙了。」少年现在也正忙着东张西望，一脸新鲜。
    
    「那不就幸好你没来过，否则我的计划就泡汤了。」黑河无意识地在嘴里低喃，不过仍然被耳尖的白石捕捉到了。
    
    「呃？什么计划？」
    
    「啊、没有，没什么啦……」
    
    两人目前正站在一座金碧辉煌的高塔前面。经由服务人员解释后，他们知道了它的名字是「神户塔」。
    
    「原来如此啊。因为是在神户所以叫做神户塔，真方便呢。」黑河点点头，露出恍然大悟的表情。
    
    「妳也不晓得吗？」白石被她睁圆眼睛又微张嘴巴的表情逗笑。在学校以外的地方，黑河守的表情生动得有趣。大概是碍于场所的缘故，使她无法放开心怀。
    
    黑河支支吾吾了一阵。总不可能老实招出——她只在昨天来探勘过一次、而且仅限于熟悉路线，在外头骑车晃过后就离开了，没有下车实际走进港湾。
    
    「我其实……不是很喜欢这种人多吵杂的地方……」踟蹰了几分钟后，她将这点据实以告。
    
    这回换白石露出惊讶的样子。「不喜欢？那妳为什么要带我来这里？」
    
    「因为……」
    
    ——不晓得你们这种年纪的孩子会喜欢去哪里，只好往热门景点思考。
    
    「妳是考虑到我，才跑到这种自己不喜欢的地方？」少年的表情愈来愈惊讶。不仅惊讶，更是惊诧。「为什么要、为我——」
    
    「呃、那个、你不要误会！那个……」黑河担心对方会朝奇怪的路线联想，不由得做出摇头摆手的动作——这种假如换作是平常的她绝对不可能会出现的慌张举动。「你、你不喜欢吗？神户港这里……」
    
    要解释实在是太麻烦了，而且也不知道该从何解释起；重点是不可能把对他「抱有好感」这种见光死的糟糕事实揭露出来。
    
    「嗯……」白石前后左右张望了一会儿，笑容未退。「这里很漂亮，我很喜欢。」
    
    黑河暗自松了口气。
    
    少年也没再继续追问对方带他来这里的原因，两个人就在神户港区里逛了起来。
    
    神户港是日本主要的国际贸易港之一，神户港区也是一处有众多游客聚集的热闹区域：美食餐厅、游乐园、饭店、购物商场、博物馆等设施应有尽有。在神户港旁边有一座造型特别的船形饭店、相当引人瞩目；服务人员告诉他们，那是美利坚公园东方饭店（Kobe  Meriken  Park  Hotel）。
    
    「看起来很贵呢……就算只住一个晚上。」白石望着那幢外型特殊的建筑物感叹。黑河也跟着点头。「嗯。」
    
    「黑……妳想上去神户塔看看吗？夜景应该很漂亮。不过好像需要一点费用……」白石几度想直接叫出她的姓氏，却总在到了舌尖之际、就又吞回去。
    
    「不、不用了，我……」黑河守抬头仰望貌似高耸入云的神户塔，心口倏地一紧，眼神开始胡乱飘移、脸色有些僵硬。「你……你会不会饿？要不要吃点东西？顺便把网球袋放下来休息一下。一直背着应该会很累吧。」
    
    实际上，她之所以提出这项建议、目的只是为了转移对方对高塔的注意力罢了；她生平最害怕那种彷佛高入云端的人工建筑物。不过，却似乎造成无心插柳柳成荫的结果。
    
    白石用赞赏的目光看着黑河，似乎误会了她是个善良体贴的家伙；对她的好印象更加深了几分。殊不知她大小姐只是有点「惧高」的毛病而已。
    
    「嗯、让妳这么一说……我觉得肩膀好像真的开始发酸了。」少年故意用夸张的大动作搥肩膀。
    
    黑河顺手拿过对方的网球袋，然后挑起一边眉毛。「你少来……其实这袋子也没重到哪里去吧。说不定你左臂上的黄金还比这个更重。」
    
    白石笑了几声、赶紧找了家能坐着休息和吃东西的小店，把身上的家当都往地上摆，接着再恭请对方入座。「黑、妳……快坐下吧。挤在人群里行走，一定很辛苦。」为因应她的喜好和习性，他还特地挑了人烟比较稀少的位置。
    
    黑河没立刻动作，眉毛继续维持在挑高的状态。从抵达这地方开始，他好像就一直不肯规矩地称呼她。不晓得这家伙是怎么搞的。
    
    「你坐着、我去……」在她说完话之前，对方就比她快了几秒行动、准备往柜台前进。「等等、你听我讲话……白石藏之介！」
    
    「妳要去柜台点东西吗？这点小事我来做就好了。」白石一手摆在胸前，一副替师长服其劳的尊敬貌。「以身分而言……怎么可以让妳为我做事。」
    
    黑河守张开嘴巴、又立刻闭上。
    
    尽管对方言之有理；不过，其实她有点介意「年龄」这种问题。尤其从未成年的对方口中说出，「不悦」的情绪更为强烈。
    
    「妳坐在这里休息、我去就行了。想要什么就告诉我。」闪人之前，少年指了指自己的行囊们。「对了，请顺便帮我顾一下网球袋，这个很重要哦。少了它我就无法练习和比赛了。」
    
    黑河往桌面一趴，歪着嘴巴叨叨絮絮。「是是是、你们这些没药救的网球痴……」