又漫不经心地走了几步，黑河守才蓦然想起自己还得去拜访正好住在东京都的神级外科医师兼天才法医——里村弘志。去向他道歉，麻烦他之前替白石少年缝合医治；也要向他道谢，因为他替白石少年医治。
    
    总而言之，就是要感谢对方替她做出弥补并且收拾烂摊子就对了。刚好手上有一盒木下护士长赠送的麻糬，拿来借花献佛一下、应该无所谓吧。
    
    反正只是偶尔。她也不常获得这种可能需要送礼的机会。
    
    不过现在时间好像有点晚了，人家也必须休息，不方便现在就去打扰。
    
    ——那么，现在该怎么办？
    
    目前的当务之急，应该是要先找个地方投宿吧。
    
    但是她对东京都的地理环境一点都不熟悉、太陌生，不知道该上哪里去找能借宿的旅社。放眼望去，暂时没看见任何类似的招牌或店面，只有种眼睛快被色彩缤纷的霓虹灯闪瞎的感觉。
    
    还是要用问的？
    
    但是又不想问人。
    
    真麻烦。
    
    还是像之前一样，搞不好走着走着就到自己想要的地方了。
    
    不过，依靠直觉这招也不是每次都见效。
    
    黑河守停下脚步，朝四面八方张望几下。
    
    到处都是人。所见之处都塞满了男女老少。不愧是首都、国内第一大都市。
    
    虽然大阪算是第三大都市，街上景况其实也差不多。尤其是夜晚，只能用「灯红酒绿」、「五光十色」来形容。
    
    然而地方不一样，观感也就会有所差异。更何况后者是她出生长大的故乡。
    
    该怎么办才好？现在。
    
    大不了随便去找个桥底下的空间窝着。那里应该会提供「免费的纸箱」吧。
    
    只是流浪汉应该也有不少。实在不想和流浪汉搅和在一起。再怎么狼狈落魄，应该还不到那种凄惨的地步。尽管不是特别有洁癖什么的，但身为人类、没洗澡果然还是不太妥当。
    
    正当黑河守还在动脑筋兼伤脑筋时，背包的侧边收纳袋传出手机的铃响。
    
    拿出来一瞧，屏幕显示为未署名的号码。
    
    不是木下护士长的电话。早些时候，她老人家打了好几通来，但是黑河一通都没接。
    
    不知道对方打来要做什么。虽然习惯被骂，但不代表喜欢被骂。没有人会挨打挨骂成喜好的。又不是被虐狂。
    
    该不会是木下家里发生了什么奇怪的现象吧？希望不要才好。她可没有吓唬老人家的糟糕兴趣。
    
    木下护士长和三船拳馆相关的电话，黑河都已经纪录完毕了。若非必要，船越赛车场的成员并不会打电话。而且，她也没印象这是四天宝寺中学或网球部里的任何人的电话。更不是他们部长的电话。那些人搞不好还不知道她的号码是同一支；三船夫妻或黑泽先生、甚至渡边修或许都没告诉他们……？
    
    那么，这通是谁打来的？
    
    也不是母亲的号码。这几天母亲似乎挺安分。彷佛最早之前的那通电话不存在一样。她自己也不可能打回去确认。
    
    会不会是青春台警察署的署长？
    
    应该不可能。于公于私，他大人都没道理和一名非亲非故的小老百姓保持联络。虽然署长先生似乎对她的能力非常感兴趣，提过不少次想网罗她进机密调查部队或是「监狱看守人」之类组织的建议。黑河守还记得他们首次会面的情形。她猜想那次可能吓得对方不轻。
    
    就算思考得再多，手机却仍然一直响着。即使要丢着让它响个不停也无所谓，不过挺吵人。黑河用拇指推开手机掀盖，按下接听键、凑到耳边。
    
    「——真是、妳终于接电话了，我还以为妳要放我鸽子了呢！」
    
    传入耳里的大嗓门是标准的普通腔。
    
    这声音是……
    
    黑河守犹豫着，缓缓吐出在印象中比对过后的姓氏和称谓。
    
    「龙崎……教练？」
    
    
    于是，她刚抵达神奈川那时的场景再次上演——乖乖待在原地，等候着什么人前来接应。
    
    「——哎呀！我还以为一段时间没联络，妳就忘了我呢！妳刚刚那几秒钟的『犹豫』真是让我心慌慌啊！」
    
    龙崎堇拍了拍黑河守的头顶，哈哈大笑。这位壮硕精实的大婶比年轻女子高了整整十公分，照旧为一身运动服和单马尾的打扮与造型。
    
    黑河缩起脖子和肩膀闪躲对方的大手。她暂时对「巴掌」有种莫名的排斥感。
    
    「……我的记忆力没那么差，不会忘得这么快。」
    
    「嗯、我想也是。阿枫可是常常夸赞妳头脑聪明、学习速度快、领悟力又强呢！」当龙崎堇称赞对方时、神情之骄傲——彷佛是在称赞自己的孙儿或学生。
    
    确实如此，黑河守的大脑学习结构堪称完美无缺。败点就在于些微的反社会性人格和某些可能违背世俗常理的思维方面。
    
    「我想冒昧请问一下……」黑河默默地问道：「龙崎教练，您怎么知道我会来东京？」
    
    「妳觉得呢？就是阿枫、妳的师母联络我的啊！说什么要我帮他们看看妳是否完好无恙！」
    
    「阿枫」就是三船拳馆的御医三船枫。猛然只听见大婶的单名，黑河守瞬间反应不过来、无法将这么可爱的名字和……本人的「形象」联结在一起。
    
    「我哪可能不会完好无恙？又不会缺手断脚的……」
    
    「她表示很难说，如果是妳的话。我也这么认为。妳自己就算了，倒是别人应该有『很大的机率』会缺手断脚。」龙崎堇毫不留情地吐槽对方。「阿守，妳有没有好好向他们夫妻俩报备妳的行踪？」
    
    黑河守立刻闭紧嘴巴，两颗眼珠子胡乱兜转。不由自主地藏住左手的绷带，免得不幸被发现。
    
    她这副无言又稍显尴尬的反应已经够一目了然。只不过，龙崎堇好奇的是她的「变化」。
    
    和以前相比，现在的她似乎多了几分「人味」。
    
    现在的黑河守气息并不如以往那么尖锐又疏离，而比较柔软圆滑些了。虽然不知道为什么——究竟是她本身开窍了、亦或是什么人事物改变了她，不过龙崎堇倒觉得挺欣慰。也佩服有能耐改变她的那些未知因素。
    
    「等等妳一定要打电话回去，听到了吗。」龙崎堇摆了摆手，示意要对方跟上自己。「不管那些了，妳这孩子真的很不够意思。」
    
    「不够意思？什么意思？」黑河不晓得对方指的是什么。因为她不够意思的地方可多了，自己都搞不清楚是哪些。
    
    「妳有计划要来东京，却没事先告诉我。」龙崎堇用责备的语气说道。「我不是早就提醒过了，妳一定要知会我的吗？」
    
    啊……好像大概可能有过这么一回事。黑河微张嘴巴，又迅速闭上。反正「口头契约」无法被视为正式契约，即使翻脸不认帐也无所谓。
    
    「那、妳现在要怎么打算？」大婶笑瞪着对方摆明心虚的表情。「是要就回去大阪呢？还是要留在这里几天？妳有时间吗？」
    
    黑河稍稍面露沉吟。既然她计划去找里村医师，就没办法先回去；不可能回去大阪后再过来。
    
    「我……」黑河守偏起头来望向大婶。「龙崎教练，您知道九段下区怎么走吗？」
    
    「九段下……」大婶摸摸下巴、思索了一会儿。「大概知道吧。妳要去那里吗？」
    
    黑河点了点头。
    
    「去那里做什么？」
    
    被问的那方立刻沉默。
    
    「呃、好吧，这问题就先搁着。」龙崎堇也还算是了解她的个性，因此不继续追究。「既然妳不马上回去大阪，那总得找个地方住吧。」
    
    「没关系，请告诉我哪里有便宜的旅社就……」
    
    龙崎堇忽然双眼大亮，握起一拳击向另一掌。「——干脆这样好了，妳来我家！」
    
    黑河才讲到一半就被对方堵住嘴。她哑然失声，颚骨关节顿时脱落、下巴碰到了地面。
    
    「哎！真是个好主意啊！那就这么决定了！」龙崎大婶自顾自讲得开心、滔滔不绝得停不下来。「虽然樱乃也在家，不过她是个好孩子，不会介意家里多个借宿两三天的外人的。啊、樱乃就是我孙女。对了，上次妳来网球场的时候没看见她，这回我会好好替妳介绍的。因为受到龙马的影响，她也开始打网球、并且加入了女网部。妳还记得吗？龙马就是越前龙马，我们部里的超级新星，跟你们那个关西新星长得很像——」
    
    黑河守对大婶所介绍的角色们实在没什么兴趣，只顾想打消对方的妄念。「不、不用麻烦，我自己一个人可以、真的……」
    
    然而，被对方狠狠一瞪，她的声音就又消失了。
    
    「我不管！这次妳要听我的。谁叫妳不告诉我来东京的事，竟然还要别人转告。」龙崎堇瞪她瞪得两颗眼珠子差点掉出来。「与其花时间和力气找能住的地方，倒不如现在就跟我回家，我还有时间弄点饭菜和热汤给妳。」
    
    龙崎堇完全不给黑河争论和辩解的机会；再加上黑河本身确实觉得疲倦了，因此也省下了不少浪费时间的无意义过程。摔车后的酸痛已经缓解了许多，就剩下一些淤青还没完全消退。
    
    「那就这么决定了，妳跟我走吧！」威之以逼和诱之以利后，轮到动之以情战术上场。「妳看妳身上背着行李袋和背包，一定很重吧？难道妳不想赶快把这些东西放下、好好休息吗？还是我帮妳拿……」
    「不、不用了，我自己可以……」
    实情是「最重的货物」才刚刚卸除。少了那个容量满满的酒瓮，区区行李袋和背包什么的重量都不算什么；就连脚踝上绑着负重物也能健步如飞。
    
    「那就走吧、跟我来！」
    
    于是，黑河守就这么胡里胡涂地被龙崎堇拎着走。大婶威能是谁都敌不过的，欧巴桑是地表上最强的生物。而且也包括了小萝莉。
    
    想到小萝莉……不晓得小苗的治疗追踪情况如何了。脑瘤的种类不知道是良性或恶性……
    
    黑河一手抚上被小女孩依偎过的臂膀。
    
    小苗是个贴心可爱的好小孩，诚挚希望她能完全康复。
    
    除了某些不得不为之的必要时刻，否则黑河守从不作祷告行为、更不相信祷告的功用。尽管自己的身份与血统离宗教范畴其实十分相近，不过她没有任何信仰、并且更质疑信仰。
    
    
    但是，现在她却真心诚意地想替小女孩祷告；并且期盼祷告能产生实质效果。
    
    
    边想边走，也没知觉过了多久时间。待前方带路的龙崎堇一停下来，黑河便下意识地抬起头，视线跟着从下往上移。
    
    出现在面前的是一幢造型雅致、约三层楼高的透天厝。墙上镶嵌着一块印有「龙崎」烫金字体的黑色门牌。
    
    「终于到家啦！来、快点进来吧。」