「什么浪花侦探团，好逊的名字……我可以不要加入吗？」
    「你都已经入部一年多了、而且又是正式的校队选手，就算现在想逃也来不及啦！」
    「我记得自己加入的好像是『网球部』，而不是什么奇怪的征信社；而且这个征信社里的前辈们还都是有『偷窥癖』的跟踪狂……」
    三年级生们没理会唯一的二年级天才的嘀嘀咕咕，全都躲在街道转角后方、一颗颗脑袋探了出来；由矮到高、再度玩起人头迭迭乐，共计有八颗头。他们都还穿着制服，身上背着网球袋和书包；鬼鬼祟祟的举动很快地引来周遭路人好奇的注目礼。
    根据卫星导航的搜寻结果、配合马不停蹄的奔驰，众网球部部员总算是发现到了前方不远处的两枚身影。一高一矮、一浅一深；尤其是某女脑后那条长到超过腰部的浓密黑发，特征相当容易辨识。
    「不要忘了她们两个都是老师，绝对不能被发现哦！」
    「就是说，否则一定会被黑河老师杀掉的。我并不怎么想英年早逝……」
    「没想到大家竟然会这么担心小守守，人家觉得好欣慰……」小春一面感叹抽泣一面用手巾作势拭泪。
    「开什么玩笑啊！就已经讲过很多次了，她有什么好担心的。」忍足谦也的额头上浮出几条象征不悦的筋脉。「我们担心的是她周遭那些『无辜的路人』行吗！只有偷偷跟在她后面，到时候才方便及时跳出去救人或灭火啊！我们这是在造福社会和回馈人群，懂不懂！想想那张死得很惨的黑檀木桌子吧！大阪政府应该要颁发杰出青年奖项给我们的说！」
    「……谦也前辈，就凭『我们这些』、根本就挡不住老师好吗？到时候需要被救和会被灭的应该会是我们，然后接下来的比赛就报销了……其实我担心的是这个，还有可能发生会被老师杀掉的后果；她的头发那么长，好像很方便吊死人、而且绝对不会断掉，也许还拖得动卡车……」财前光一如既往用风凉的语气道出会让他前辈们惊悚地倒抽几口凉气、萌生打退堂鼓之意的事实。「当然了，假如谦也前辈你愿意牺牲自己当敢死队的话，我可以勉强配合……」
    「这是身为后辈该说的话吗！？别乱诅咒自己的队伍啊！不要忘了你自己也是其中一员吧！」
    「你们安静一点、不要再吵了。什么偷偷啊……」小石川健二郎脸上堆满了担忧情绪。「其实我觉得，我们根本就已经被发现了，从一开始……」
    倘若被当场抓包的话，他们可能一个个都会被丢去大阪湾充当「填海」的物质……不，应该是绝对会朝那种悲伤的局面发展。
    「放心啦！现在街上人这么多，她的注意力又好像都放在旁边的女老师身上，不会被抓到的！」
    「所以说那种自信到底是哪里来的啊……不要忘了她神经过敏的毛病，雷达侦测感应力一流的。就像蟑螂头上的触须一样。」说罢，一氏裕次还竖起双手食指立在头顶上，还模仿起蟑螂的爬行动作。他身边的队友们憋笑憋得非常痛苦。
    「裕次你不想活啦？把她比喻成那种东西，小心我们跟她告状。」
    「也可以啊。」一氏洋洋得意，完全没被威胁到。「你们就顺便告诉黑河，我们『偷偷跟踪』她们好了。不稍微交代一下前因后果的话，她一定会觉得莫名其妙、一定会继续追问下去的哦。」
    所谓生命共同体、牵一发而动全身。于是，众人乖乖闭上嘴巴、将缄默权行使得非常透彻。
    「不过，她们好像在聊天、到底在聊些什么啊……」见备受监视的两人不知怎地暂停在原地，忍足谦也往地上一蹲、一手扶着墙壁。「应该说，黑河竟然也能跟拳馆和我们以外的什么人自然地讲话吗？」
    「不要忘了，她还认识到东京青学的网球部监督去了呢。」小石川开口补充，祖师爷沉默地点了点头。
    「就是说。她到底是什么时候跑去东京还和人家结识的啊……可以被归在我们校园的七大不可思议中了。」
    「把那个当成不思议现象有什么意义啊……」
    从后方望过去，不知怎地，那位身材高挑的女导师似乎是以「热络过头」的态度在和旁边的黑衣女搭话——丰臣秀子甚至还挽住黑河守的手臂。这幅画面使得悄悄跟踪的众人看得眼珠子险些突出来。
    「没想到……她也会允许被什么人触碰吗？话说她们有很熟吗？怎么从来都没见过。」
    「因为对方也是女人吧……戒心总是会比较低的。」财前光猜道。
    「说得也是。黑河那家伙像个男的、就是一副该要去保护人的样子，绝对不是被保护的那方。」
    「哎唷！所以说你们这些臭男生真是大木头二愣子、神经比电线杆还要粗、完全不懂嘛！小守守只是从外在看来好像不需要被保护行吗？」少女力量全开的金色小春用拔尖的嗓子埋怨着队友。「要是人家的观察和判断没错的话，她需要被保护的不是表面上看得见的部分！」
    「小春前辈，麻烦请小声一点……我还不想现在就陪着各位一起送死。」
    「不是看得见的部分？那是什么？看不见的什么地方？」忍足谦也随口问道。
    「哼！这个只能意会不能言传啦、你们也不需要知道。」小春用鼻子哼气。「只要阿藏自己心里明白就行啦。」
    「什么？」
    部长的侧颜看起来十分肃穆，肌肉紧绷。为方便起见，他手边没牵着脚踏车，而是同之前一样、选择暂时把它搁在学校，和伙伴们一起步出耍宝正门。
    「这么说起来……裕次前辈应该也知道？」
    「那是当然的，不要太小看我的观察模仿力啊。」一氏裕次自傲地抬起下巴。「我不仅能模仿人的言行举止，连心理层面也有办法进行某些程度上的臆测和推演哦！」
    「哎、这么厉害……」小石川捏了捏下巴。「所以说，你们果然是故意在老师面前装疯卖傻……」
    「之前不是就讲过了，这样才能让警戒心超重的她对我们卸下防备啊！这也是用来培养演技的一种不错的方法。」
    「既然如此，如果小春真的喜欢老师的话，你也无所谓了？」沉静许久的石田银冷不防冒出了一句。
    「开什么玩笑！我是绝对不允许那种事情发生的喔！」一氏对正陶醉在自我编织而成的美丽小世界中的金色小春怒壤：「小春，你绝对不准出轨！除了这个以外，其它一切都好商量！不管是要我配合你搞笑或者耍白痴都没关系！就是不准偷吃！」
    「对于心猿意马的小春前辈来说，那种『强迫专一』的要求似乎有点难度……」财前光喃喃自语道。
    「臭阿光！你说人家什么？！」小春先是气愤地抱怨完，随即换上一张截然不同、心花怒放的神情。「这次的吐槽不够力啦！你还要再多学着点来才行，因为大家都已经知道人家只要是美少年就全都喜欢——」
    「原来你在意的点是那个啊？！」、「小春，你不要自己承认自己对我不忠啦！」
    「好了好了、大家都安静一点，不要再吵了，真是。」小石川无奈地出声劝阻。
    白石只顾盯着前方那枚深色背影、完全没理睬旁边的队友们，更没加入谈话；忽然感觉到脚边传来些许动静。他低下头一瞧，发现是一只黑猫。
    黑猫的毛色是接近浓墨般的浑黑，额头和耳朵都零星散布着细小的白色斑纹，靠近前额的位置有一块面积特别大的不规则状；看起来就彷佛漆黑的夜空与星辰一样。
    白石忍不住蹲下身，仔细打量着牠。黑猫的眼珠子宛如两颗质地纯粹、精制处理过的翡翠琉璃。牠的脖子上没拴着项圈、或是任何可供辨识被饲养的证明，应该是只野猫。然而却出奇地不怕人类。黑猫仰起头与他对视，瞳孔缩成细细的针状、漂亮的双眸中充满桀敖不驯的气息，鼻子上的触须和两只雷达般的大耳朵动了动。牠的脸上划过几条疤痕、身上有些长不出毛的坑坑疤疤，一只耳朵还缺了一角，不晓得是怎么受伤的。
    要是再在牠的颈子上戴条红色项圈的话，就会长得很像是他曾经送给黑河的那个黑猫钥匙圈了。说起来，也是因为觉得黑猫的气质和样态与她有些神似的关系，他才会毅然给她那个钥匙圈。根据千岁先前所转述的内容，她还把它用塑料膜包着、谨慎地保护起来。
    馈赠之物受到重视，赠送者自己也会有彷佛受到同样重视的感觉。他忍不住勾起唇角、微微一哂，一股暖流流过心头。
    不过，这家伙还真是只不把人放在眼里的黑猫。委实和她真像……虽说猫咪和狗不一样、本来就很有个性，他家那只白的也差不多；调皮捣蛋、任意妄为、目无尊长……
    「白石，你在看什么啊？」浪速小子的声音在他头顶上响起。「这只黑猫是哪儿来的？」
    「我不知道牠是……没什么。」
    白石站起身，继续和伙伴们往前走。黑猫又蹲坐了一会儿，接着无声无息地跟在后方。
    ×
    正如同网球部队员所言，黑河守确实完全没察觉、或者该说是无法凝神去察觉到周遭状况——包括后方那群贼头贼脑的人们；因为紧黏在身畔的丰臣秀子正在口若悬河地讲话。谈她在神奈川的老家、搬到东京新宿就业的父母亲、有点特殊的姓名替她带来了些怎样的麻烦和困扰、高中以前的自己是个大胖子、千辛万苦的减肥过程、跌跌撞撞和频频遭受男人欺骗的坎坷感情路、控制欲很强又脾气极差的恐怖前男友；以及她那位不怒而威的严厉外祖父——姓真田、名弦右卫门。