在一行人吵吵闹闹着前往宗右卫门町商店街的途中，黑河将祖师爷从头到脚来回端详过几遍。「你还真适合传统服装呢、石田银。」特别是那颗活像个和尚的大光头。
    「多谢您的称赞，贫僧就不客气地收下了。」石田阖起双掌，感觉得出来内在情绪相当感动澎湃。虽然祖师爷对人多拥挤的地方会感到头痛，然而只要和熟悉的伙伴在一起，这种不适的症状就会降低许多。关于这点属性，他和某女可以说是一模一样。
    「那我呢？阿守、那我呢？我呢？适不适合穿浴衣？」金太郎蹦到她面前，像条弹簧似地跳上跳下。
    「……拜托你能不能把衣服穿好一点？这样看起来好像是『被侵犯过后的受害者』……」黑河一手抱着白猫、另一手替少年整好衣襟。
    「什么？被侵犯过后的什么？」
    「喂！妳能不能别把那种奇怪的比喻用在小金身上啊！？实在太不得体了！要是教坏他的话该怎么办！」现场唯独头痛到快爆炸的忍足谦也出声阻止，其余人都是一副笑到快断气的样子。
    「什么啊？什么被侵、侵犯什么？谁被侵犯？要怎么侵犯？『侵犯』是什么意思？『受害者』又是什么意思啊？」小脑袋瓜里塞满问号的远山金太郎见某女撇过头故意装死，便转而去纠缠其它前辈。「千岁——健二郎——阿银，你们快告诉我那是什么意思啊？」
    「黑河！妳别把自己制造出来的烂摊子丢给我们收拾啊！」、「啊呃、这个……」
    几人将求救的视线纷纷投向部长大人。
    ……好吧，替队员善后和解除危机是部长兼队长的天职。虽然某女并非网球部的一员。
    「嗯咳、」正式开口前，白石还装模作样地先清清喉咙。「你想知道那是什么意思吗？小金？」
    红发少年点头点得用力，一脸等待解答似地兴奋莫名、眼中发出大量的闪亮亮光波。
    「那么我就告诉你——」他凑上一张阴恻恻的脸庞、慢慢举起左臂。「不过，有一项前提我要事先声明。黑河刚刚说的『那种东西』，其实就跟我的毒手一样可怕喔！」
    所有人全都摔倒在地，莫不在心中齐声大喊：「那种东西」是什么东西啦！？根本就已经偏离主题了吧！这家伙根本就只是想吓小孩吧！
    「咦？跟毒手一样可怕……？」可怜的天真孩童脸色发青、浑身抖个不停。
    「没错，如果你硬是想知道的话……」白石装出更骇人的表情、脸上布满阴影，张开着的左掌伸到少年面前。「就让我用『这个』来代替回答吧！」
    「呜哇——我不要、我不要啦！」远山金太郎一溜烟躲到黑河身后、双手紧紧揪住她的浴衣后襬，哭得一把眼泪一把鼻涕、差点抹在她一头长发上。「我不要死啦！阿守，救我——」
    「喂！你们两个，有没有这么没良心啊！想使坏也该有个限度吧喂！不要一直欺负小金啦他很可怜耶！」所谓「你们两个」，自然是指某女和部长。
    「好了好了，小金乖、我不会让你被他怎样的。」黑河摸了摸那颗红棕色小脑袋，轻声安慰道。「不要哭了，我们去吃章鱼烧好不好？看你要吃多少无所谓。反正白石会请客的。」白猫也发出轻快的喵喵声、貌似表示赞同。
    「耶——真的吗？」原本哭成个泪人儿似的小少年迅速破涕为笑，「那我一定要吃很多很多很多——」
    「啊、呃？我？」部长当场愣住，他的队友们则是笑得肚子痛、一个接一个经过旁边，还轮流拍他肩膀表示「请节哀」。
    「欸、亏我还帮了大家解危耶……这世界还有天理吗……」
    黑河走到正怨天载道着的部长身边，以旁人听不见的气音说：「……总之先让小金开心起来，钱还是什么的问题我会负责。」
    「……没关系、不用了，只是章鱼烧的话我还负担得了。」
    白石还来不及品味因对方表现出体贴而萌生的感动情愫、和仔细观赏她的浴衣打扮，便见她戏谑地挑起单边眉毛，往某个方向一指。「……你确定只有章鱼烧吗？」他也依循着望去；两颗眼珠子差点没噗通掉出来。
    「呜哇、小金！你想把摊子们都吃垮吗！？快住手——」
    观赏着眼前那幅兵荒马乱的景象，黑河扬起了畅快的微笑。这种时候该怎么说来着？
    「んん——エクスタシ……」
    于是，网球部一伙正选慢悠悠地在喧嚣热闹的宗右卫门町内的商店街上走走逛逛、说说笑笑。路上行人清一色都是浴衣装扮。
    「首先要先填饱肚子，再慢慢看有些什么小游戏可以玩！」
    「小游戏的话，擅长跑步这种『豪迈』运动的谦也前辈就不拿手了吧。」财前光在某个摊子前给自己和金太郎各买了根棉花糖。
    「喂！你少看不起我，射击或玩飞镖之类的还是难不倒我行吗！」忍足谦也端着一盒炒面、吃得稀哩呼噜，「我还记得，小时候和侑士一起来逛庙会，我光是丢水球的分数就不晓得比他高出多少了。」
    （「哈、哈、哈——哈啾！」、「侑士，你还好吗？感冒了？」、「……一定是有人在背后说我坏话。大概是谦也那个浑小子。」）
    「阿守，我可以去钓水球吗？」金太郎一手拿着棉花糖、另一手拿着根被串在竹签上看起来像「丸子N兄弟」的章鱼烧，整个人被周遭气氛影响而躁动不安。
    「什么啊？钓水球，那不是小女生在拿的东西吗？你要那个做什么？」黑河漫不经心地搔搔怀中白猫的头顶和背部。后者则还在和牠主人大眼瞪小眼。
    「女孩子的话，那老师可以……」
    「健二郎、你别傻了。难道你听不出来她口气中的『鄙视』意味吗？而且她说的可是『小女生』。」浪速小子半秒内驳回副部长的意见、加重力道强调「小女生」几个字，被某女赏以白眼好几枚。
    「那、我们去捞金鱼！」少年两三下便把手上的食物收拾干净，紧接着就想去进攻下一个摊位。「白石、阿银、千岁、阿光，我们去捞金鱼啦！捞金鱼！」
    「好好好、我们去捞金鱼。」对于队伍中的这只活力充沛「吉祥物」，众二三年级的队员总是拿他没办法；可谓集三千宠爱于一身。
    「白石，这小子就交给我们看管。你放心吧。」体贴的小石川按住部长的肩头。后者回以一抹感激的笑容。
    「——提到七夕情人节，就会立刻联想到牛郎和织女呢。」最明了少女心、最具少女情怀的金色小春作出「西施捧心」的样态；虽然在当下似乎并不怎么合时宜。「隔着宽阔而闪耀的银河遥遥相望，牛郎和织女一年只能见一次面；在七夕这一天，两人会走过喜鹊鸟们搭成的桥，然后相会、相拥，互相倾诉内心的思念和爱意……呀——你们大家不觉得这种故事实在太浪漫、太令人向往了吗？」
    「原来小春前辈比较喜欢这种远距离的恋情啊。」财前捏起几缕烟雾般的糖丝凑到嘴边。「这样的话，裕次前辈可能就要多费点心思了。」
    「远距离很辛苦的吶……」小石川跟着感叹道，忍足谦也和石田银也点头同意他的说法。一氏则不由自主开始想象和好搭档相隔两地的情景，悲伤得愁容满面。
    ——所谓「不合时宜」的意思，指的就是他的队员们「没有一个」能跟得上他的罗曼蒂克思想。
    「……阿光、健二郎，还有谦也和阿银你们，少泼人家冷水了。裕次你也不要想那么多啦。」、「要是不泼冷水的话就不是阿光啦。」、「千岁前辈言之有理。欸？为什么只提到我啊？」、「因为你就是个吐槽王吧。」、「你们少在那里一搭一唱的啦！」、「噗哈哈、千岁这么快就被带坏了。去年在关西大赛上感受到的那种强大气场去哪里啦？」、「有什么办法呢？这是耳濡目染效应啊。」、「好了好了，大家都别再争论了啦！吵死人了。」
    「而且，该怎么说呢？我觉得这种故事很『不切实际』呢。」财前光又捏起一小撮轻飘飘的物体，继续发表感言：「就跟这搓棉花糖一样的虚浮。一年只能见一次面，这种『淡薄』的关系能维系好感情吗？重点是，在这一天以外的时间，两个人要怎么解决『觉得孤单』的问题？难道不会因为寂寞难耐而产生『偷吃』之嫌吗？牛郎或织女？还是两个都？」
    「阿光！你这家伙可以再没情调一点！」小春尖起嗓子冲着后辈耳边娇嗔。「这么浪漫唯美的神话故事就这样被你糟蹋殆尽了！」
    「说到没情调，肯定没人赢得过她啦。」
    「虽然打着七夕情人节的名号，不过看起来还只像是普通的庙会啊。」黑河无视掉针对自己的吐槽，左右顾盼着。「除了几根许愿竹以外，根本就没什么情人节的气氛。其实那只是用来当作办庙会的借口吧。」
    「夏季的活动，果然还是烟火大会和其它的庆典比较有名吧。」部长大人望了望占据掉「一整面墙大泄的「那几根」许愿竹们。「毕竟夏天这么长，这两三个月中的行程可多着。」
    直到这时候，白石才总算是能好好地欣赏身边女人的浴衣装——她最后换上的浴衣并非原先挑选的深色系，而是以淡淡的浅粉白为底，缀上雪片纷飞般的点点碎花瓣，腰带也是浅色系。若非她打死拒绝在头发上作文章，否则中年大婶还打算替她扎条辫子或来个侧马尾之类的可爱造型。黑河放下长发，只在接近发尾的位置用一长条白色檀纸束着——要是再在额前系条三角形头带的话，看起来还挺像个「阴间居民」。他注意到她踩着木屐的双脚是光裸着的。
    「妳把脚踝上的负重物拿下了？啊、印象中之前妳穿和服的时候好像也没看到……」
    「那是当然的，穿着足袋和木屐再戴那种东西能看吗？」
    幸好她还有「那么一点」在乎世俗眼光的知觉。虽然他还是觉得她浴衣里头那些防止走光用的亵衣和短衫挺不识抬举。
    「妳真的从来没逛过庙会？可是妳刚刚说了『和普通的庙会没两样』这种话……」
    黑河稍稍扬起眼皮，表情明写着「你怀疑吗？」等讯息。「就算没亲身经历过，也多少看过相关图片或影片什么的吧。」
    「说得也是。那么、趁这个夏季过完前，妳可要好好体会一下大阪的节庆气氛、很丰富又很好玩的。」白石替她和自己各取了杯现打果汁。「啊、我们也可以去参观祇园祭啊！反正京都距离这里不远。现在应该已经开始了吧。」
    黑河抿着唇叹气。「……日本人真的很有耐心，长达一个月的祭典也能坚持到最后。」
    他笑了一下，颇有同感。「对了、到时候这里也要举办天神祭，妳要不要去帮忙？」
    「反正那是『到时候』的事，所以就『到时候』再说啰。」
    女方抬头、男方低头，相视而笑。她手上的白猫则貌似不甘被冷落似地喵喵乱叫。
    「那我们『到时候』能否有幸观赏到妳在祭典上活跃的样子？」
    「这很难说，毕竟能协助天神祭进行的人手也很多啊。而且到时候场面一定会乱成一团，分不清谁是谁……」
    此时，不远处传来了疑似开枪时所发出的声响、以及子弹碰撞到靶时的声音，打断两人的交谈。除了他们以外的网球队队员全都围在一处摊位前。于是两人暂停了对话，走近人群。这些人没去捞金鱼，而是刚好经过射击摊位、便决定先转战这个目标。