「哈——啾！」、「哈哈、哈——啾！」、「哈——哈哈哈——啾啾啾——！」
    保健室不断传出累积到一定能量后再爆发出来的喷嚏声，持续了几分钟之久后，声音的主人似乎有逐渐嗓子沙哑的迹象，时不时伴随几道闷闷的咳嗽。
    「呜呜呜……好、好冷……真的、真真真的超超级无敌冷冷冷冷的……」
    黑河守无奈地扫视正窝在病床上、用被单将自己密密实实地围住的小石川健二郎；接着起身，打算用附设于室内的沸水机替他泡一杯暖身用的姜茶。
    「……你这家伙还真是为了提升见鬼的存在感而不择手段啊。连命都不想要了是吗。虽然现在不是冬天，不过一直泡在冷水里还是会着凉的啊。你又不像石田银那么勇壮、已经习惯成自然了。」她取出随时备好在橱柜里的红茶包和一块生姜，先用热水冲好红茶后，再把生姜切片、捣碎成近乎泥状，放进马克杯里；最后还加了点黑糖，才盖上杯盖。
    「那、那那那是当然的——」小石川两排上下齿列不停地相互敲打，连好好一句话都表达不完整，浑身抖得不成人形。「老、老老老老师，妳妳妳、妳觉得——我的存、存存在感感感有稍微提、提提升了点吗——？我有、有没有被被被路路过的老师、师和学生注意、注意意意到到？」
    黑河斜去目光丢给他几枚白眼，叹息一声，只管将一手摆在马克杯杯盖上，等待里头的黑糖姜茶被闷到完成。
    小石川见状，立刻用被子裹住自己、噗通一下往床铺角落滚去，悲伤得泪眼涟涟；停不了打喷嚏和咳嗽的生理反应。「果然……我就知道，一定没有的对不对？不管我这种人再怎么努力，都绝对不会受到重视的，终究人气低迷，只是个不起眼的地味子……我自己已经很清楚……」
    「……小石川健二郎，你把头伸出来，喝点姜茶让体温回升。然后就不要再一直打喷嚏和咳嗽了，快要把我吵聋了知不知道。」黑河端着热气弥漫的马克杯站在床边冷声说道，大手一挥直接扯走被单。「还有，不要在我面前表现出那种懦弱和软弱的样子，看起来非常碍眼又讨人厌。给我打起精神。」
    「黑河老师，谢谢妳……为了我如此费心……」副部长怀抱感激的心情用双手捧过温热的茶杯，凝望自杯中袅袅升起的烟雾。「我知道，像妳这么坚强又勇猛、气场强大的大人物，一定会对我这种小角色看不过去的……」
    「我才不是什么可笑的大人物、更没多余的闲功夫为了你费什么见鬼的心。废话少说，你赶快把姜茶喝光，然后滚出我的视线范围。」
    就在这句冷酷无情的话语甫落之际，门板也同时被推开。走进、或者该说是「撞进门」的一群人大呼小叫：「健二郎！听说你因为和阿银和喷水池那里修练结果感冒了？要不要紧啊？真是的，你怎么会这么想不开、修练这档子事可是阿银的专利和专长，只有他才有办法和练就某种程度的厚脸皮待在喷水池承受大家的关注——」
    「……谦也前辈，你这是在称赞银前辈还是在吐槽他啊？」财前光望了望祖师爷那张解读不出来究竟是难过或者开心的超龄脸孔，搔了搔后颈冷静地接话。
    「你们这些人，我应该警告过不下几千万次，没病没痛没烦恼的话就不要三不五时挤到这地方来。吵死人又烦死人了。」黑河守一把拎住冲向自己的远山金太郎衣领，脸色难看到某种极致。除了肇因于自身倾向喜爱清幽空寂之场所环境，更重要的是想尽可能避免由于网球部校队的出现、连带吸引来更多毫不相干人士——诸如各式各样的追星族群之类。
    「小守守，妳不要这样嘛！人家我们也是想关心小健健，当然看望妳这件事是少不了的。啊！难道说，其实妳是在吃醋——呜喔！」小春还没接近，随即被一只大脚踹到九霄云外；连同波及到急着想接住搭档的一氏裕次。尽管没半点用处，她依然怒喝着「不要叫我的名字！」云云。
    「吶吶、健二郎，你到底为什么要和阿银一起修练啊？到底是为什么？难道你也想学波动球吗？学波动球就一定要那样做吗？如果我想打出波动球，也一定要修练不可吗？」远山金太郎趴到病床边，用食指戳戳包住小石川的被子。石田银默默地吐出一句「金太郎你的大绝招已经比波动球强很多了所以用不着学我」。
    除了某女之外，现场就只有部长白石、祖师爷石田，以及千岁千里知道副部长去喷水池冲冷水的主因。财前光则是默默地观察他们几人，默默地在心中推测各种可能性。
    「大家……」小石川顿了顿，神色略显萎靡。「我可以问你们一个问题吗？」
    「什么问题啊？你怎么变得这么见外，想说什么就直说吧。」担忧伙伴的忍足谦也拍了拍他的肩膀。
    「我刚刚和阿银在喷水池那里修练时，有被路过的人注意吗？」
    「岂止被注意，我看大家都觉得奇怪和好笑吧。」一氏凑过来道：「怎么？你没听到笑声吗？」严格说起来，是「嘲笑」和「取笑」那类的「笑」含义。
    「啊……是吗？有被注意吗？很好笑吗……」小石川忽然自顾自笑起来，双肩抖动不停。「太好了、太好了……真的是、太好了……果然这招是有用的……」
    他的阴沉沉低笑声和自言自语导致一干人等寒毛直竖，活像「被附身」或「中邪」时的症状。现场就唯独他待着的那块区域被浓厚的黑暗气息笼罩。
    ……再这样下去，对小金的身心可能会产生不好的负面影响。黑河无奈地心忖，然后把少年和其它校队队员撵出保健室。「好了，既然已经没事了的话，你们统统离开吧。再怎么说，这家伙还在没完全恢复的不舒服状态、需要好好静养。你们不要继续刺激他了。」
    在临走前，白石又问了她几句「真的没问题吗？需要不需要我留在这里帮忙」之类，不过还是被对方以「你来学校是为了上课学习吧不必做多余的杂务」等理由给赶出去，关上门板。接着，黑河转身面向还赖在病床上、用被单紧紧裹住自己的副部长大人。
    「小石川，你已经达到目的了，可以满足了吧，别再干蠢事了。」
    然而，她却从对方眼中发现燃烧更加旺盛的欲望之火。只不过此欲望非彼欲望。
    「……小石川健二郎，你又想打什么怪主意？」此刻，黑河猜想自己的双目肯定黯淡无光像条死鱼。
    「我——想尝试更能引起他人注意的方法！」他无预警掀开被子，整个人精神抖擞地从床上起跳、不慎让头盖骨顶端和天花板硬生生相碰，哀号了一声后又跌回床铺。被某校医赏了几枚不以为然又充满鄙夷之情的白眼。
    「我决定了！一定要在毕业前，让四天宝寺中学的所有人，永远记得我小石川健二郎的名字！」
    黑河突然觉得太阳穴开始阵阵疼痛。「你想干什么都随便，想发疯的话先离开这里再继续……」
    「老师！妳可不可以帮我这个忙！」小石川边喊边作势扑向她；所幸在千钧一发之际迅速回神、惊险地同那只正面迎来的大脚擦过，咕噜几声滚到旁边地面，顺势转变成以前额叩首、五体投地之姿对她跪拜。「拜托！请妳一定要帮我这个忙！这是我毕生的请求！」
    黑河将施展过侧踢的腿拉回身前，作好使出连续招式的战斗姿态。她额头表面那些已然暴跳不断且十分拥挤的青筋们活似一条条被灌水的蚯蚓。「为什么一定要是我？到底要帮什么见鬼的忙？」
    「因为！」小石川又跳起来、双眼冒出火花，忘情到音量失控。「我希望妳可以赐给我勇气！」
    「砰！」的一声，这回撞门进来的是部长大人。虽然严格说来，他是被身后力大无穷的关西新星和部员们往前推撞，整个人飞扑到某女面前、差点同傻眼的她抱个满怀。
    远山金太郎越过部长，冲到副部长面前大声嚷嚷：「健二郎！你、你刚刚说了什么啊！？要阿守赐给你什么勇气啊！」
    「搞什么鬼？你们怎么会还在这里？不是已经离开了吗？重点是竟敢搞偷听，想死……」
    一群校队队员无视掉某女的碎碎念，只管全心注意副部长那头。而某女也没多余的力气和他们计较，径自在旁鼓腮生闷气；安抚的工作自然是由好脾气的部长大人以及天然儿童金太郎执行。
    队员们全都聚集在保健室内另一套主要作泡茶和接待用途、比较精致美观的桌椅旁，聆听数日来困扰副部长小石川的烦恼。
    「——搞什么东西啊！原来你是为了这种事情在烦恼，而且还拖了这么多天！害我们以为你最近是怎么了呢。譬如『生理期不顺』之类的。」忍足谦也一面大笑到不能自己一面狂拍桌面，差点将茶具弄翻。「竟然为了存在感这种东西伤脑筋，你会不会想太多了……没事找事。」
    「谦也，你笑就笑、不要把阿藏特地泡的花茶洒出来啦。」金色小春骂了他一句，而后端起三杯茶、扭腰摆臀着走到办公桌那头的三人面前。
    「你、你们这些人无法体会我的感受的……」人高马大的小石川趴在桌上饮泣。「你们是永远都体会不了『存在感薄弱』对一个人的打击和吞蚀是多么巨大！」
    「哎，好啦好啦，你别这样就哭啊。看起来真滑稽……」不慎失言的一氏裕次手忙脚乱地安慰对方。「反正你不是已经成功引起人家注意了吗？就是和阿银一起修行的那招……」祖师爷合起双掌，点了点头。「如果你觉得还不够的话，那明天再继续。贫僧会一直奉陪到你觉得够了为止。」
    「副部长，」财前光耳里塞着耳机，若无其事地提问：「你还想用什么方式让更多人注意到你？」
    小石川倏地弹起脖子，双眼炯炯有神，全身彷佛燃起熊熊烈火。所有人心中都掠过一丝不安的感觉。
    「我——我想用的方法是——」
    几分钟后，众人齐声发出惊呼。「呃？那个……会不会有点危险啊？」
    「什么有点而已，根本就会是性命垂危吧。」部长白石满面担忧。「健二郎，你不要这么冲动，我们可以大家一起商量、集思广益的话总会……」
    「不！我已经决定了，就是要用那种方法。」
    现场目光都集中在兴致高亢外加意志坚定的小石川身上，不晓得该如何说服他打消念头、苦恼至极。「黑河，妳也劝劝他——」
    「有什么关系呢。」黑河守举起双臂交迭在胸前，摆明睁只眼闭只眼。「反正他还年轻。人生苦短，偶尔就是要疯那么几次。」
    「什么疯那么几次啊？万一他只能疯这么一次，然后就——『GameOver』的话，该怎么办？」
    「真要走到那种结局的话，那也算是他本身的命运安排啊。表示他的人生路途就这么长、该到此为止了。」黑河没所谓地耸肩。「这大概就是『不认份的地味子』所必须承担的后果吧。」
    这、这是哪门子的不负责任发言——不负责任就算了还竭尽嘲弄讽刺之能事。这个人根本就不是保健室老师，而是扫把星兼死神的合体终极型态吧！
    「黑河，我觉得……」白石观察了一会儿，蓦地将脸凑近她，「感觉，妳——好像在等好戏看似的。虽然不能说这不像是妳会产生的反应。对了，妳还挺会幸灾乐祸……」
    「你、你你你在胡说什么？我哪会等什么好戏看！我我才不会做那种落井下石的缺德事！」黑河被部长的举动吓了一大跳，连忙抓来小金当挡箭牌；还不慎害他一口茶喷得满身。「你离远一点啦！不要靠我这么近！」
    「我哪有靠很近。啊，妳脸红了耶。」
    「谁谁谁脸红了是你眼睛有毛病吧！？」
    「老师！」就在这紧急万分的时刻，幸亏有副部长及时跳过来介入。「为了这计划，我需要一些器材和事前准备。可以请妳协助我吗？」
    「呃？哦。」黑河愣愣地点头，其余人则是仍在试图劝阻。
    「我已经下定决心了！你们大家不要再拦着我！」小石川活像一台爆走的F1赛车、边吼边冲出保健室；所有人目送他的背影离去，纷纷傻眼在当场。