两人出了校门，走上接近下班和下课时分、人声逐渐鼎沸的热闹大街。
    「妳有想要去什么地方坐坐吗？老师。」
    「……随便。」
    少女轻轻一笑，彷佛是在表示「我早就知道妳会作出这种回答了」的感觉。
    「我也不太晓得该去哪里才好……」月宫先是露出苦恼的样子，接着对她说：「那么，就只好请老师妳委屈点跟着我啰。」
    黑河背着深色的登山背包走在少女的斜后方，默然无语。女孩似是喷了香水，和自然的气味相比、很容易能分辨出来。毫无疑问，月宫彩香绝对是个人见人爱、花见花开的大家闺秀；实际上也是如此。
    以正常人的眼光来看，黑河认为以自己的条件而言，对方根本是不必将她放在眼里的；不知道为何少女会对她这么执着。只因为某部长貌似把心力全摆在她身上？根据她曾经从金色小春那里听来的小道消息，似乎部长大人对搭讪这种「主动」的行为很是没辙，这点有些令她讶异和质疑；她原本以为凭他那种阳光爽朗又乐观的正面形象，已经足够让他累积无数「战果」。而「主动搭讪什么人」的对黑河守来说，是可谓从没发生过的事情。她被动到让人心急跳脚的程度；通常都是不知情的陌生人主动接近，然后在没收到任何反应时又不明所以地离开、或是被狠狠气走。
    事实上，她也完全不明白这样的自己为何会被对方搭讪……黑河蹙紧双眉、飞快地摇头。用「搭讪」这种语汇来描述，实在太高估自己又太瞧不起他了。反正，大概只是因为自己在四天宝寺中学中，是个算得上「奇异」的存在，所以才会引起他的好奇心或兴趣吧。
    ……真是，我又不是动物园里的奇珍异兽；真正异常的是那些家伙才对吧。
    正当黑河在脑中天马行空地乱晃一遭后，月宫少女即停下了脚步，两人此刻正在一间外观小巧精致的吃茶店外头。在抵达这间店的行走过程中，两人完全没互相交谈或搭话。虽然基于礼节，在过程中少女仍旧形式上问了一句「老师妳脸上的伤还好吗？还会不会很痛？是怎么受伤的呢？」；不过被她问话的对方却始终闷声不响。
    「请问这里可以吗？黑河老师。」少女对她摆出歉意满分的微笑。「真的很对不起，因为我实在不知道能去什么地方才比较恰当，而且我又不想让妳走得太远……这间是在附近我比较熟悉的店。我们学校的学生在放学后很常来这里呢。妳会介意吗？」
    ……人家都已经把姿态放得和地平线差不多低了，假如还明着和对方斤斤计较的话，岂不是显得自己的肚量过于狭小？虽然她也从不觉得自己是个心胸宽广的好人。黑河透过装设在墙面上的橱窗玻璃，能注意到里面的消费者确实几乎以身上穿着四天宝寺女生制服的人物组成为主；当下她的确产生了点退缩心理。
    「黑河老师，妳怎么了？」
    假使可以的话，一点都不想踏进这种地方。她似是对少女的声音充耳不闻；店里店外那些粉色系的装饰让她禁不住望而生畏。
    「老师，妳听到我在叫妳了吗？」
    黑河回过神，看见女孩正一手搁在店门上。对方回望向她、一脸担忧。尽管明显察觉到对方就是正等着欣赏她会不会出洋相，却没有丝毫拒绝的空间。
    「还是说，妳不喜欢这种地方？也对呢，妳是个大人，一定不喜欢这种小孩子聚集的场所……」
    「劈啪！」几声，某女额上再度爆出许多筋脉。
    「……这里就行了，不必太费事。」因为她也不晓得能去哪里。其实她比较倾向「在外头就地解决」的方案。
    月宫维持着脸上的笑容不变，先推开门走了进去；还贴心地拉着门等待对方进入。
    「怎么了？老师，为什么站着不动呢？」少女疑惑地偏着头。
    黑河瞇起双眸、连作了几次深呼吸，这才把眼睛完全睁开，毅然踏入室内；一股浓郁的熏香随即扑面而来。
    「……麻烦妳了。」既然接受了别人的好意，就也不得不给予回应；尽管她也只讲得出这种客气却不像道谢的招呼。其实她比较想说的是「老子我有手有脚不用多管闲事」；不过，她非常清楚一旦这么说了的后果会是如何——自己不晓得会被捏造成怎样恶质的形象，搞不好还会传出一堆不相干的抹黑谣言。纵使不去太过在意他人的观感，然而负面事件的发生、就往往会伴随来一堆麻烦；没有最麻烦只有更麻烦。因此为了避免被麻烦沾惹上身，最便利的方法就是「依循社会常规」而行。
    这间小店的顾客大部分都以学生为主，甚至连柜台人员和服务生都是看起来一副清纯可人的学生模样。使一身黑的她显得更加突兀和不谐调。
    「欢迎光临，请问两位吗？」
    月宫少女愉快地回答服务生的提问，接着两人被带往靠近窗边的座位。黑河习惯性用眼神搜寻洗手间和逃生出口的位置，为以备不时之需；所幸店内也有几个看起来像是上班族身分的大人——起码外表是有些年纪，她才稍稍觉得踏实安心了点。
    「黑河老师。」月宫少女坐在她对面，「妳想喝点什么？」
    我不是来喝茶闲聊的。黑河差点下意识将这句无情的话脱口而出。「……巧克力。」
    「巧克力？」对方似是吃了一惊，「没想到妳真的喜欢甜食呢。」
    怎么样？很不搭调吗？黑河又开始在内心腹诽。倘若眼前坐着的是网球部队员的话，那么她大可不必顾虑这么多。思即此，她竟然开始想念起那些总不断吐槽和会与她斗嘴的少年们。至少在他们面前，她可以尽情地畅所欲言；无论内容好坏，得不得体。
    月宫也选好了自己想要的东西后，便把菜单交给服务生。她双手规矩地交迭在腿上，对黑河微笑。
    「现在，妳可以把发生在网球部和白石君身上的事情，都告诉我了吧。」
    黑河叹了口气，把事件始末重述了一遍。期间少女全然不发一语。
    「是吗……原来是这么回事。」月宫露出了悲伤的表情。「是我，害他……」
    「……不必放在心上，这不全是妳的问题。」
    「不，全都是我造成的。还要劳烦老师妳出面解决，我真的觉得很抱歉。」
    「如果妳是觉得好像欠了我人情的话，那大可不必。」不知怎地，黑河内心掀起一阵没来由的躁动——无法平息下来的躁动；致使她产生了种极不耐烦的感觉、想当场走人。「我只是做了自己该做的事罢了。」
    「无论如何，什么都办不到的我、还是想向妳道谢。」满脸惭愧之色的月宫低下头、对她示意。「谢谢妳帮了白石君。」
    ——他是妳的谁，还用得着妳替他向我道谢吗？
    黑河守从来就不认为自己是个心胸宽大的好人，她也的确不是这样的个性。然而就在这短短几秒钟的时间内，她却猛然警觉自己的气度竟然能够——如此地狭小、小得不可思议，小得堪比针眼。然后她开始想象，假设有人替其它队员向自己道谢的话，感觉会是如何。试验的结果证明，大概也只有部长大人能让她产生这样的厌恶情绪。这是什么感觉？为什么会这样？
    少女那种谦卑有礼的低姿态和委婉的表达方式却无疑具有万箭穿心的强劲力量；藉由贬抑自己抬举对方，比起贬损他人而凸显自己的方式更能收买人心、夺得他人的尊敬。即使少女并非抱着这样的心机，不过根据过往经验，黑河也会不由自主往那不好的方向解读。假设对方作出摆明要向她挑战的态度，那么她还有办法保持冷静应对。她向来十分缺乏打迂回战的能力和耐心，只能以不间断的深呼吸来压抑汹涌的情绪。这间装潢温馨、走居家风格的小店以贩卖植物系列的商品著名，空气中似乎飘满了肉眼不可视的花粉，呛得她鼻子发痒直想打喷嚏。
    「不过，就像我猜的那样，妳果然不是普通人呢。果然无法用普通的方式对待妳吧。」月宫笑了笑，自然地转移话题。
    「……我之前就已经提过，不管妳们想搞些什么小把戏，对我来说都是没用的。」
    「那是因为妳『以前』就体验过那些把戏了吗？所以才会觉得很小儿科。」少女点点头表示同意。「我也认为，那些对妳来说肯定是不痛不痒的。」
    见着黑河又出现瞇起双眸的戒备反应，月宫才彷佛发觉到什么似的、不疾不徐地笑着补充：「啊、老师妳别误会，我并没有调查过妳。请放心，我不会做那种讨人厌的事的。刚刚那只是我在瞎猜而已；要是让妳觉得不舒服的话，我向妳道歉、请不要见怪。」她还特别在「讨人厌」这几个字上加重语气，也把颈子弯得更低。
    既然对方都主动说明外加诚恳地赔罪了，她也不晓得该不该继续追究下去。这时候，服务生端着托盘走来，上面摆着两个正在冒烟的瓷制茶杯。服务生分别将两个杯子摆在她们面前。
    「这是桔橙花茶，有纾解压力、帮助消化、去除油脂、美白，和增强细胞功能等良好的功效。」少女不知是在对自己亦或对面的黑河解释；而后她瞧了瞧对方。白里透红的面颊和玄黑色的发丝，相互映衬出两者颜色的极端反差。「妳看起来也不像是需要这种东西的样子。妳的身体一定很健康吧，老师。」
    月宫轻叹口气，貌似不经意地低喃：「白石君一向最注重健康了，他一定会很喜欢像妳这样的对象。」