“衰草暮天容颜消，柳色春尽漫花残，纸醉金迷浮生梦，陈年旧曲堪今朝……”越是绕过竹枝缠绕，那歌声越是清晰，我的好奇之心也越是加重。
    那唱歌的女子，究竟有着何样故事，何样愁绪，又为何住在如此隐蔽的地方。
    曲径通幽处，许久，竹枝散尽，眼前开阔，伫立过普通三间屋舍，空旷场地站着的，却是垂眼低眉的扶雅。
    她与我一般，相互而望那一刹那，惊讶自现。
    “扶雅，你怎么会在这？”我一下问出之后，才记起，她不会说话。
    她的惊讶随着菊姨的向前消散，融融一笑，可我依稀瞧见的，却是她脸颊之上不曾干透的泪痕。
    菊姨手一扫，扶雅别开我的目光，恭敬退了下去，我想挽留问个清楚，可手张开空旷，我什么也拉不住。
    耳畔又传来那竹叶相携，窸窣碎响，伴随着的，却是菊姨惆怅而道：“那孩子念旧，又来瞧湘竹了！”
    我辨析过菊姨的话，她说的孩子指的是扶雅，那么，她说的湘竹，想必便是这唱歌之人，是屋中主人。
    “衣香鬓影人孑孑，悲欢离合戏中戏……”歌声依旧，声声婉转，比之连素有过之而无不及。
    我随着菊姨，近了屋子，便看到那一把大铁锁。
    我不由往后退了几步，不敢置信地看菊姨，看到的只是她寻常着模样打开了那一把锁。
    “咔嚓”的一声，在那断续的歌声中显得格外突兀。
    一种极为不祥的预感随着那一声在我体内升腾，我张皇失措步步后退间，可还是看到打开刹那间，屋内尘土在日光照射下悬浮在半空之间格外清晰。
    菊姨开启的，仿佛不是一间屋子，而是一个故事，一个被时间埋葬，已经开始慢慢腐朽的故事。
    “时光……来复去……”
    初闻此音，飘渺辨不出真假；再闻此音，婉转若天籁；而现在闻此音，只是声声凄厉愁断人肠。
    菊姨看了退缩而去的我，仿佛丝毫不曾瞧见我的害怕惊慌，浅淡招呼道：“进去吧！”
    即便我知晓里面所有的，只是一个女子，可我依旧是害怕，我带着那样的惶恐害怕，推门而入，屋中黑暗，我的双眼一时不曾适应，只是觉得那歌声如咒，紧紧缠绕过我的周围。
    有种窒息之感升腾而上，所幸，菊姨去开窗户，一扇一扇地打开，一点一点的光亮透进，我看见了面前的女子，讶异地捂住了嘴。
    她头发散乱，遮去了大片容颜，衣衫脏且破，根本瞧不出原本的颜色，只是隐约能瞧见袖口所绣的几竿竹影，怀间抱了个枕头坐在蒙了尘的凳上，嘤嘤呀呀，对我们的到来置若罔闻。
    她身上散发出浓重的臭味，让我不由皱了皱眉，可菊姨却是耐心而来，拉过她的手，未语泪先流。
    我在旁边，不过一个看客，有些无所适从。
    虽然我心中含着许多问题，可看着菊姨如此情形，便是知晓自己不便开口。
    但菊姨却自说而道：“她是湘竹，曾经是四绝楼有名的清倌！”
    “恩！”我不由自主嗯了一声，有些讪讪。
    菊姨这时已起身，可只一个低头，红去了眼眶，别过脸，去那亦笼了厚厚层灰的梳妆匣上拿了梳子，为湘竹梳头。
    只是她发丝纠缠，轻梳而去，根本梳不动，菊姨望着那些杂乱如枯草的发丝，极是耐心一点一点理下去：“湘竹她以前……最喜欢弄她的长发了……什么灵蛇髻、流云髻……她手巧得跟什么似的……她最不允许自己散乱着头发去见人……”
    “菊姨……你哭了……”我想问湘竹为何会变成现在这副模样，可张口之间，我看着那点点泪洒落于湘竹的发际，脱口而出。
    “没有！”她拂去的刹那，泪珠依旧不住渗出。
    那样的谎言，不必我去拆穿，所以我垂眉，看那暮色驱散开那日光浅薄，我们的沉寂，将湘竹的歌声衬得极清晰。
    “一生莫若一场醉……点点桃花离人泪……”
    不知过了多久，发髻终是梳好，菊姨从发间拿下一枝簪花，点缀于其间，含泪而笑，于湘竹道：“真好看！”
    可她分明是知道的，湘竹回应她的，只会是呵呵傻笑和那一声一声，毫不章成的歌声。
    只是她不在乎，她抚过湘竹的脸颊，依旧与她絮絮叨叨：“真好，你现在什么烦恼都没有，看起来那样年轻……我却是……老了……湘竹，那么久，我从来没看过你……你是否怪我……”
    “陌上花开相对月……清辉余盏魂牵随……”
    湘竹依旧在唱，不知疲倦一般，可面对菊姨的问，她丝毫不答，她目光空洞，哪怕菊姨就站在她面前，可她仿佛什么也瞧不见，只是带着甜美纯真的笑，沉溺在她自己的天地之间。
    “湘竹，你回答我，你为什么要变成这样，为什么要这样……”菊姨脸色突变是我始料不及，我吓了大跳，可湘竹却不，她依旧低垂了额，搂着一个枕头毫无任何改变，即便是那歌声，依旧悠悠洒洒，竹叶相和。
    “长歌对月相思情，灯花落久墨成殇……”
    她端坐于雕花凳上唱着歌，由始至终，不曾改变过姿势，只是她微笑蔓延，最终，亦是两滴泪落，带了浑浊，辨不清悲喜。
    菊姨稳了心神，恢复了她的干练睿智，去将那一扇扇的窗户复关上，那光影落寞退场，我转身，离开，再凝望，只觉那屋子与那屋中人，是一本带了神秘的书，而那木窗扇扇，便是那铺层而开的书页，书页合拢，故事尘封，一把锁锁尽所有爱恨情仇、风花雪月。
    菊姨带我而来，再带我原路折返，让我看这一幕被晚霞烘托而出的凄凉，竹叶深深，我开口问她：“为何要带我来这里？”
    我本以为她不会答，可她特意停了脚步，与我正视方道：“我说过，她曾是四绝楼最出名的清倌……”
    我木讷点头间，她面色寻常，可声音哽咽了下来：“可现在……她疯了……”
    我依旧只是点头，心中为湘竹惆怅，可依旧不懂菊姨话中意，这时，她拉着我的手，正色：“菊姨只是希望，谢菊楼中，能够少几个湘竹！”
    我缩回自己的手，脑中一片空白，折身间，看到的是映着整片霞光的兰姨，她站立于拐角之处，静静，看着我们。