耳边似乎响起父皇的话：“朕对你做的让步还少么？”原来，这“让步”是需要交换的么？
    苦涩如潮，在胸中汹涌不定，可莫静尘脸上丝毫没有表现出来，他看着李皇后，唇角勾起一个浅浅的弧度：“母后此言差矣。”
    李皇后一愣，莫静尘在她面前一向恭敬有礼，从来没有顶撞过她，也没有反驳过她的话，可是今天，他竟然一再表现出忤逆。
    “父皇英明睿智，处理南寰一事，自是经过深思熟虑的结果。如今朝野上下一片赞誉之声，百姓都称父皇恩泽四海、仁德无双。儿臣人微言轻，怎能左右父皇的决策？父皇又怎会因私废公，做出对儿臣让步之举？母后这么说，令儿臣万分惶恐。儿臣便是有天大的胆子，也不敢妄揣圣意，更不敢期盼父皇恩宠。”
    李皇后一口气窒住，她从来不知道，莫静尘的口齿这样伶俐，不动声色就把矛头指向了她。现在是她在“妄揣圣意”，曲解皇帝的用心，把皇帝英明伟大的决策说成是徇私之举。
    美丽的面容上终于绽开细碎的裂纹，凤眸微阖，眼底有微光掠过，却很快收敛。帘幔后响起悉索的声音，好像是谁的衣袂被轻轻拂动。
    几秒钟的沉默，略有压迫感，可莫静尘面色如常，双眸沉静如水。
    李皇后重新开口，却放缓了语气：“好吧，公归公，私归私，一事归一事。这是皇上的意思，本宫只是代为张罗。皇上是你父亲，也是君王，无论什么身份，他都有权为你指婚。你几位兄长的婚事都是你父皇指定的，你好好想想，打算为那位民间女子抗旨不遵，做一个不忠不孝之人么？”
    “儿臣不敢。”莫静尘微微躬身，恭敬道，“不知父皇命儿臣娶哪家闺秀？”
    李皇后听他语声松动，不禁大喜，立刻取来一叠画纸，在桌上一一摊开。画中女子娥眉螓首、千姿百态、极尽妖娆。莫静尘用目光一一扫过，心中叹息。有素颜在先，便是天仙下凡，又怎能令我动心？父皇、母后，你们何苦逼我！
    李皇后兴致勃勃地一一介绍，这是南陵侯的掌上明珠，那是沈太傅的幼女，这是江南名门闺秀，那是中原世家千金……
    莫静尘趁她说话的间隙，婉转道：“母后不必一一介绍了，想来父皇母后都已看过，心中已有合适人选，就请直接告诉儿臣吧。”
    李皇后抽出一幅画像，放到最上面：“静尘，你看看这个，可还记得她？”
    画中人有些眼熟，莫静尘却想不起在哪里见过，歉然道：“儿臣不记得了。”
    李皇后笑道：“你还是五年前见过她，如今女大十八变，你自然认不出来了。他是我兄弟李澄敬的女儿李清影，小字芊芊的，你太子哥哥十八岁生日那天，她曾进宫赴宴，与你见过一面。”
    莫静尘隐约记起那天那位明眸皓齿的女孩，好像与他同岁，说话又快又干脆，略微有些任性，却还不让人讨厌。如今长成大姑娘了，这画像画得栩栩如生，连表情都很逼真。眼睛很大，目光直率，不像其他深闺淑女那么温文含蓄。
    是个漂亮的女子，美得像一枝盛开的玫瑰。可惜，他不感兴趣。
    皇后想把自己的侄女介绍给他，这其中会有什么用意？莫静尘懂得智械机巧，但从来不屑使用。他只保持一颗清明的心，洞察世事，却行之若素。
    莫静尘一直保持着人畜无害的笑容，此刻却微露歉意，放软声音道：“母后厚爱，愿将亲侄女嫁于儿臣，儿臣感激不尽。可是，母后不想害了令侄女吧？”
    李皇后微微蹙眉：“此话怎讲？”
    莫静尘道：“儿臣一心系在素颜身上，曾经沧海难为水，除却巫山不是云。若是勉强再娶，恐怕会冷落了李小姐。李小姐乃国舅之女，千金小姐，本该找个如意郎君，温柔呵护，若嫁于儿臣，岂非糟蹋了李小姐？母后疼爱侄女，怎么忍心让李小姐受委屈？”
    李皇后彻底被莫静尘激怒，气得脸色发白，可是母仪天下的风范不容她失态，她藏在袖中的手指微微痉挛，声音冷下去：“静尘，我李家的姑娘哪里辱没了你？你就这样不屑一顾？”
    “母后冤枉儿臣了。”莫静尘垂眸，惶恐道，“儿臣全是为李小姐考虑，是儿臣配不上李小姐……”
    李皇后狠狠咬牙，勉强牵出一丝笑意，可那笑容根本未达眼底：“很好，本宫会如实向皇上禀告，你先回去吧，考虑清楚再来回话。”
    莫静尘行礼告退，直到走出栖鸾宫外，他才觉得心头一片冰凉。李皇后的那些话字字句句如利刃插在他软肋上，他深深吸气，抬头望天，将脊背挺得笔直。
    栖鸾宫内，帘幔掀起，一位十七八岁的美丽少女出现在李皇后面前，那张脸正是画像上李清影的脸。
    李皇后的身躯僵硬着，脸上青白不定，没有回头：“你，听到了？”
    “是，影儿听得清清楚楚。”李清影双眸闪亮，唇边挂着饶有兴味的笑容，“誉王莫静尘，果然是天下无双的男子，好聪明、好气度、好涵养，只是……好无趣。”
    “你这是赞他还是贬他？”李皇后斜了她一眼。
    “虽然无趣，可我……就是喜欢他这样的男人。”李清影蹲到李皇后面前，撒娇般攀着她的膝盖，“姑姑，影儿喜欢她，你也想绑住他，让他死心塌地为表哥效命，我们的目的是一样的。把他交给我，你就放心吧，他绝对不会成为表哥的隐患。”
    李皇后唇边隐隐浮出冷笑：“只怕你治不服他，他可是只狮子呢。”
    “那就让影儿去试试他吧……”李清影低声喃喃，皇后却没有听清。
    莫静尘出宫后去了龙战军军营，将士们一个月没有见到他家主帅，此刻见他从天而降，个个欣喜若狂。莫静尘见军中军容整肃，并未因得胜班师而懈怠训练，心中十分满意。
    回到王府已经是下午了，黎夕正安静地在书房临帖，见到莫静尘回来，立刻欣喜地站起来：“爹……”注意到莫静尘脸上露出疲惫之色，他的心微微一沉，“是不是进宫见到皇后了？她有没有……”
    莫静尘摇摇头：“没事，她没有强迫我。”转眼见到黎夕在练字，莫静尘赞许地微笑，摸摸他的头道，“夕儿，我得给你请个老师了。明天我去找找韩先生，哦，就是素颜的父亲，他是天都著名的词人，博学多才。如果他愿意教你，就是你的福份了。”
    黎夕抬头，黑亮的眼睛巴巴地看着莫静尘，低声道：“爹不能亲自教夕儿么？夕儿不要别人教。夕儿知道爹很忙，可爹只要每天抽出一个时辰教夕儿就好了，其它时间，夕儿会自学的。”
    爹，我想多点时间跟你在一起，我想做你的弟子，我想变得跟你一样强大。。。。。。