【引子】
    生，便是由黑夜的神秘进入白天的更大的神秘。
    【正文】
    用完丰盛的晚餐，Sherry独自回到了斯莱特林地窖——并不是没有前来搭讪的同院生，只是不愿理睬他们那副惺惺作态的嘴脸罢了。
    休息室里零散地坐着几个高年级同学：除了某些有着世交关系的学生聚在一起，毫不在意地开着胡乱的玩笑，大多都在独处，忙碌着自己的论文。
    〖独来独往，大概也是斯莱特林的一大特色吧？〗
    Sherry并不介意孤独一人。毕竟，很多心事是不能分享的，虽然依旧有心事是可以作为秘密互相交换——前提是，尽量不求于人。
    与此相反的，恰恰是在休息室里吵吵嚷嚷的Gryffindor的『黄金四人组』；还有在寝室里说着悄悄话的莉莉和她的室友。
    而那位堪和潮湿的岩壁媲美的，尊敬的斯内普先生，还在霍格沃茨的楼道里纠结呢。
    同样纠结的，还有卢修斯•马尔福级长——
    看看今年的入学有多混乱吧：一个混血——虽说『那位』也是混血，可作为Slytherin的级长和马尔福家继承人，对于纯正血统的重视总是不可避免的；落魄的普林斯家族后裔，却有着出人意料的斯莱特林礼节和信念……果然不能小觑吗？还是在调查一下，再谨慎地决定是否要结交吧；但最为头疼的，莫过於那位进格兰芬多的布莱克家的长子兼继承人，虽然卢修斯一开始便不认为那个叛逆狂妄的家伙会进Slytherin，但是和Gryffindor的蠢狮子为伍——梅林啊……贝拉已经把消息尽量『平和』地寄给了布莱克夫人，茜茜也私下找他谈过。当然，如果见效的话，茜茜也不会一直处于这么糟糕的状态了。还有的就是，今年的魁地奇训练赛，竟连队长都受伤了——果然当时还是选马库斯更保险啊……
    猫头鹰带着沉重的信件和Slytherin男级长沉重的心情，消失在了霍格沃茨四处弥漫的黑夜里。
    与此同时，在英国的某个鲜为外人所知的麻瓜村庄的森林边缘处，一座孤零零的木房子等到了它的访客——
    女主人的全名叫维多利亚•杰奎恩•普林斯，是一位七八十左右老太太，却又动作利索地拿出了满满一碟红艳艳的小果子招待了她的客人，猫头鹰先生。
    而桌上那厚厚的一封信，正是她的客人带给她的见面礼。
    直到她的客人饱食完毕，她也没有拆开那封来自遥远的霍格沃茨魔法学校的信件。
    『好了好了小家伙，急躁可是大忌。』她慢吞吞地戴上了自己本不需要的老花镜，在摇曳的灯火下开始逐字逐句地阅读。
    书写还算规范，只是涂改的地方太多了。眼力极佳的普林斯老夫人甚至还敏锐地辨认出了最后那写得潦草，甚至涂得有些凌乱的半句话——
    『有一个姓氏，或许您能告诉……』
    最后的落款，显然是仓促间用开头字母填写上去的，连中间名都省略了。
    维多利亚坐在老旧的摇椅上，膝盖上盖着一条厚实廉价的毛毯，许多内容被她再三地揣摩过：毫无疑义地进入Slytherin；进Gryffindor的布莱克；级长马尔福；部分学生对现在的普林斯家族的看法；庞弗雷夫人的决定；与邓布利多的谈话……
    但她在回信里没有丝毫提及这些。维多利亚并不觉得这些有什么大的麻烦，反而让她更介意的是那个姓氏问题。羽毛笔几乎把羊皮纸都给划破了，可想而知Sherry当时那欲言还止的矛盾心理。
    〖真希望她能明白自己到底在做什么。〗
    维多利亚凝视着屋子里唯一一件还值得细看的衣柜的最下层的抽屉，不知道的却是，如果Sherry问了，自己该如何回答。
    不愿去触及的那些往事，真的能泰然地把它们都锁在记忆的角落，然后熟视无睹吗？
    她听见自己无声地哭了，然后像个孩子似的，慌忙把脸埋在了手掌里。
    那里面，锁的不是普林斯家族遗留下的宝藏，不是她年少时收到的定情信物，更不是她那早已满布灰尘的魔杖——
    即使没有上锁，她的心早已锈迹斑斑。
    她想Sherry是知道的；但是她宁愿这份苦果一人品尝。
    她写了回信，唯一不足的是没有署名。
    猫头鹰先生带着她预料之中的答复和难以预料的未来，乘着夜风隐匿于无边的夜色中。