“周缙竟是楚陌风安插在您身边的眼线？！”叶辰欢听完叶天麟的叙述，眼露惊色。
    “我们太小瞧楚陌风了。”叶天麟深吸了一口气，“我们知道在他身边安排内应，他也知道在我们身边安插眼线。”
    叶辰欢闻言，神色忽的凝重起来：“爹，我们的内应也死了。”
    “你是指陈林？”叶天麟面露诧色。
    叶辰欢点点头：“昨日我接到密报，说陈林在皇宫后花园不慎落水而亡……”
    “落水而亡？”叶天麟突的站起来，一掌拍在桌子上，“笑话！陈林的水性极好！”
    “孩儿也觉得事情蹊跷。”叶辰欢看向叶天麟，“孩儿猜想必是楚陌风发现了他是我们的内应，便杀人灭口……没想到楚陌风现在已经开始防备我们了……”
    “错！”叶天麟打断他道，“他在八年前就已经开始防备我们了……”
    “八年前？”叶辰欢一脸错愕，“八年前他才十七岁哪……”
    “我们都太小看他了。”叶天麟神色肃重起来，“有些事情，只怕远没有我们想的那样简单……”
    “爹，以我们在朝中的势力，根本就不必怕他！”叶辰欢站起身来，“我们真要造起反来，他根本就对付不了！”
    “欢儿，他的实力怕是远远超过了你我的想象。”叶天麟坐下身来，望向窗外，“若是斗不过他，便只能用那最后的底牌以求自保了……”
    ……
    一个月后。
    冯子贵和小顺子、小正子抵达东霖寺时已是酉时。
    戌时，僧侣们都集合于正堂。
    “奉天承运，皇帝诏曰：东霖寺蒙天佑泽，香火鼎盛、人才济济……今决定在贵寺挑选一名武僧担任太子武教……钦此。”冯子贵用同样尖细的声音宣布了一道与八年前一模一样的圣旨。
    庆慈一怔：又选太子武教？这究竟是怎么回事啊？
    “还不快接旨！”冯子贵提醒道。
    庆慈这才伸手接过那明黄的圣旨，心道：虽然诸多疑问，但还是不要多话的好，皇宫的水本就很混……罢了，依照圣旨去办便是了，反正是光耀东霖寺门楣的事情，同贤不就是个最好的例证吗？
    庆慈站起身来：“老衲这就安排比武打擂的事情。”
    “慢着！”冯子贵提起拂尘打断他道。
    “难道今年选举武教不采取比武打擂之法？”庆慈问道。
    “依然采用打擂之术。”冯子贵将拂尘一收，“只是现在天色已晚，不宜比斗，咱家也累了……让弟子们都早些去休息吧，养足精神明日辰时再摆擂。”
    ……
    “太子武教不是同贤师叔吗？为什么现在又要另选？”
    “太子是什么人物？肯定要配好几位武教的吧……”
    “我看同贤师叔准是升官了，所以要重选太子武教……”
    “其实打什么擂嘛，肯定是同慧师叔胜出的……”
    “万一同慧师叔不参加呢？”
    “同慧师叔那么爱出头，怎么可能不参加？”
    “八年前败在同贤师叔手里，他可忘不了……”
    “……”
    僧侣们一面议论一面回往各自厢房。
    玄尘还站在原地，双拳紧握：机会终于又来了。这一次我不能再错过了……纵观整个东霖寺，除了方丈以外，就只有师父能胜过我，对了，还有玄明，他的实力也与我不相上下……只要师父和玄明不参赛的话，那太子武教的位子就必定是我无疑了……可是师父和玄明可能不参赛吗？师父那么争强好胜，而且深记八年前败在同贤师叔手上的耻辱，怕是必定会参加的……玄明一直视我为眼中钉，凡是都要与我争个高下，这件事情他不掺和才怪……对上玄明，我有五成的胜算，但对上师父，我的胜算连一成也不到……
    “玄尘师弟。”玄智自身后一拍玄尘的颈背，“还不回去歇着？”
    玄尘转过头看向他，心道：若是明日我如愿得胜入宫，怕是再没机会见到你了……
    脑海里乍的涌现出关于玄智的点点滴滴来，十年光阴，承载了多少回忆。
    “玄尘师弟，你怎么了？”玄智伸出手掌在他眼前晃了晃。
    玄尘执住玄智的手，眼里泛出一丝湿润：我知道你一直真心待我，而我因为身世无奈不能对你坦诚，想来确是愧疚，确是亏欠了你……
    “玄智师兄。”玄尘一把抱住玄智，“就算我离开了这里，我也不会忘记你的……”
    ……
    “你干什么？！”同慧一把将玄尘拉开。
    他清清楚楚地看到玄尘主动拥抱了玄智。
    “师父，我……”
    “跟我回去！”同慧携起玄尘便往南厢房走。
    这些年为师勤勤恳恳地授你武艺，处处对你悉心照顾，你何曾对我这般亲昵过？玄智那臭小子为你做过什么？帮过你什么？你竟对他投怀送抱！——同慧心里忿忿不平道。
    “你刚才是怎么回事？”同慧一边走一边问话道。
    “我突然想到离寺后就再也不能见到玄智师兄了，由感而发……”玄尘一面走一面嘀咕道，竟也不加思考，“您知道玄智师兄对我一直挺好的……”
    同慧闻言，怒火顿生：“那为师对你不好了？！”
    玄尘这才意识到自己的失言，忙解释道：“师父，徒儿不是这个意思……”
    “离寺？！呵呵，你也要参加明日的比斗？！”同慧不听他解释，“你就那么确定自己能胜出？！”
    “师父，我……”
    “我告诉你，你赢不了的！因为为师明日也会参加，为师会竭尽全力，让你输得很惨！”同慧撂下狠话便怒气冲冲地离去了。
    玄尘望着绝尘而去的同慧，心中纷乱：怎么办？这下胜算更小了……不，我不能输，我不能失去这次机会，等了整整八年，才再遇到同样的机会……人生能有几个八年，我等不起了，我耗不起了……我一定要赢！
    ……
    “砰！”同慧狠狠推开房门。
    又是“砰！”的一声重重关上房门。
    “玄尘那个臭小子居然又要自不量力地要参加打擂！”同慧往凳子上一坐，手掌往桌子上一拍，“八年前败在我手上，现在还不死心？！”
    暴怒过后，取而代之的是怅然与落寞：明日我得胜后就得离寺入宫，不就再也见不到玄尘了吗？
    ……
    玄智漫无目的地走在院子里，脑海里还不断回放着玄尘方才那突如其来的拥抱。
    “玄智师兄。就算我离开了这里，我也不会忘记你的……”
    玄尘方才略显突兀的话语也在他耳畔萦绕不绝。
    “玄尘师弟说这话是什么意思？”玄智顿住步子，一只手抚上噌噌亮的头顶，“难道……难道他的意思是他决心参加明日的比斗？”
    “他就那么肯定自己能赢？”玄智的目光往旁边一瞟，见到一丝闪耀不定的火光。
    玄智一愕：那不是药房吗？这么晚了里面怎么会有火光？难道有人在里面？不对啊，这么晚了谁还会去药房？难道……难道是遭了贼？
    ……
    “薄荷，不是……川贝，不是……”玄尘手里执着一支点燃的蜡烛在东霖寺黑漆漆的药房里搜寻着，“巴豆在哪儿啊？”
    烛火映着眼前放置药材的一排排抽屉，玄尘借着火光一个一个凑上前看去。
    “巴——豆。”玄尘在一个抽屉前停下步子，念着抽屉上写着的药材名，乍然惊喜，“找到了！”
    他拉开抽屉，捻了些许巴豆放进衣襟里，心中默默念道：爹娘，孩儿知道你们一定不赞成孩儿用这种下三滥的手段……但是如果不这么做，孩儿真的几乎没有胜算……叶天麟是堂堂太尉，很难有机会杀他的，一个月前刺杀失败后他必定更加严于防范，要再次刺杀他那是难上加难……他身边有那么多高手保护，别说杀他，孩儿根本连他的身都近不了……所以不能采用刺杀之法……太尉虽大，但总大不过皇上，孩儿要是进了宫，便能接近皇上，便能找机会为慕容家平反，不但能报仇，还能洗刷父亲所受的不白之冤……所以这次孩儿不能输，必须赢！
    “啊！”
    ……