第十一章：一入江湖岁月催
    从兰州到京师，从水路走是最近的。
    卜仓舟在大船的甲板上,顺着河面眺望，皆是黄茫茫的河水。
    卜仓舟的想法是顺着黄河走，到陕西山西接壤之处再抄小道进京，这也是最快的。
    上船的时候，卜仓舟便被船家告知船上有几个鞑靼①人，让他悠着点，别跟这些野蛮人较劲。
    因得此时鞑靼国便在内蒙古高原之上，紧贴大明朝的山西、陕西、京师以及奴儿干，故在船上遇到鞑靼人是普遍的事儿。
    而这帮鞑靼人似乎有些来头，头领是个女的，一身妖娆，有些野性又有些慵懒。纵是在汉人看来也是极有魅力的。
    那鞑靼女人手上拿着的一种圆环状的特殊兵器，背后的跟班都是些彪悍的大汉，皆身着鞑靼国的衣服。
    上了船就到处找地儿喝酒，高声谈笑，完全不顾其余汉人船客。
    船老大似乎也不敢惹他们，其他人就更不会去自找麻烦了。
    卜仓舟霉运地正住在他们隔壁，鞑靼人通夜吵闹，昨日他着实没有睡好。其实若是不懂鞑靼语，也只不过会觉得吵闹而已，可他通晓鞑靼语，听得懂了，出于习惯，他便想多听一些……可哪些鞑靼人吵是吵，却没有透出多少对卜仓舟有用的信息，这多少让卜仓舟觉得有些不值。
    可他本就是得过且过的性子，自不会去跟那些个鞑靼人说教。
    今日一早，河上突然大雨滂沱，此时却是有些放晴了，正值初夏，河上自是看不到什么初夏的景色。空气中却传来淡淡树叶清香，和着水汽，有些清新之感。卜仓舟顿时觉得精神为之一振。天快黑的时候到达了一个河边小镇，这里已经离山西陕西接壤之地很近了。船家建议就在小镇上找了一间客栈歇息一晚，毕竟在河上漂泊了这么多天，大家都有些倦了。可这小镇的环境确实不怎么样，布置简陋，房中桌椅大都陈旧不堪，到处都有些脏兮兮的。
    众人都没什么意见，但那鞑靼女人不干了，竟闹了起来，声音高亢，从她的动作来看，她并不满意这个安排。
    卜仓舟心中暗道，看来这鞑靼女人在国中地位不低，不然也坐不起这么好的船，还对客栈挑三拣四的。
    船家不懂鞑靼语，之前也都是靠肢体语言让她大致了解意思。但这情况明显是仅靠肢体语言难以表述的了。
    卜仓舟叹了口气，为了能尽快上京，他只好上前，用鞑靼语跟那女人道“旅途劳顿，请女侠担待一二，只过一夜，明早就上船赶路。”
    那女人见了卜仓舟，有些欣喜，勾起了眼角，一身妖娆尽现，蛮腰轻摆风情自生，贴近了卜仓舟，言语有些一点骄纵，却也不失率性而为、野性十足“行了一路了，我到现在才知道你会鞑靼语，长得还这么合我胃口！”
    卜仓舟皱了皱眉，看来他是给自己惹麻烦了。只得作揖道“小生乃上京赶考的科举考生，还望女侠行个方便。”
    他是读书人嘛，不好意思直接说他们吵闹，请这些异国人行个方便总是可以的。
    谁料那女子冷哼一声道“你是糊弄我不懂你们中原的事？据我了解，你们大明的科举考试分为乡试、会试、殿试三级。乡试分三场，分别于八月九日、十二日和十五日进行。会试也分三场，分别在二月初九、十二、十五日举行，宪宗成化八年起，每年殿试改为三月十五！你这时候去，考得是什么科举？！”
    卜仓舟万万没想到这鞑靼女子对中原文化如此精通，可论口舌，世上有几人能说得过江湖百晓生风里刀？卜仓舟略一思考，便道“女侠，小生确乃科举考生，不过是落榜的。”
    女子一愣，不知该如何接话。
    就听卜仓舟以鞑靼语侃侃“小生才疏学浅，屡试不中，连乡试都过不了……想来小生此生都难以以会试、殿试考生的身份进京了。而小生自小便对京师有诸多向往，本想以考生身份进京……但……唉……事已至此，小生便想着不如穿着一身书生服饰进京一游一偿夙愿，之后再回到兰州老家种地养羊，了此一生。”
    这段话本没有太高明，可妙就妙在卜仓舟惟妙惟肖的演绎。仿佛他真的是个屡试不中的书生，一身颓唐，可还有进京的夙愿，此次就是为此而去的。
    正巧那鞑靼女子看过很多科举考试屡试不中的书生的故事，听卜仓舟这么一说，她也联想到那些个故事，便开口安慰道“你还年轻，何必怎么早就放弃？若大明不留你，去鞑靼国吧，有我介绍，你必定能当大官的！”
    卜仓舟心中暗喜，但面上却是一片悲愤之意“小生早已看破，只想此次进京一游后，便回老家去取个朴实的女子，生一堆娃娃，这样便好了……”
    这段话可质朴得多，真正打动了那鞑靼女子，便听那鞑靼女子跟她的那些跟班道“给这公子一些银两，看他身材如此单薄，书生自古便是弱不禁风之人，可别病了去。”
    那些跟班听话得很，很快就拿来了一个大袋子递给给卜仓舟。
    卜仓舟推却了几下，便接下了。
    “好了，我们进客栈吧，可不能打扰这读书人进京的愿景。”那女子说着便深深望了卜仓舟一眼，眼含深意。
    卜仓舟倒是有些怏怏，这鞑靼女子也太单纯了……弄得他都有些于心不安了。
    结果卜仓舟一晚上有有大半的时间躺在床上干瞪眼，虽然觉得疲惫，却怎么也睡不着，大概直折腾到半夜才有些迷迷糊糊的睡意。隐隐约约的，似有一股子香甜之味传入他的鼻中，是太饿了么……不对！卜仓舟猛警醒，闻到房中果然有股隐隐的香气，来不及思索，他屏住呼吸在黑暗中摸到一壶茶水，浇湿了枕巾，压在口鼻上。轻声地隐在门旁。在没有确定对方实力的情况下，他是不会跟歹人硬碰硬的。加之如今的情况他也逃不掉，他住在客栈三楼，若没有轻功，跳下去可保不准会不会缺胳膊断腿的，他卜仓舟可是个异常惜命的人。
    “公主，这么多迷香，那小子肯定是晕过去了。”在门旁便隐隐听到一个大汉的声音。说的是鞑靼语。
    “哼！给他点颜色还真的开起染坊来了，竟然骗到姑奶奶头上来了！要不是察察哈疑惑大明向来重用这些能讲外邦之语的汉族人，这书生能讲这么流利的鞑靼语，大明朝廷不会连个官职都不给他。本公主就要被这小子给骗了！”这声音明显是那鞑靼女子，原来她是鞑靼国的公主，怪不得这么骄横野蛮，却还透着些贵气。
    “公主，我们在大明的国土上截人……不好吧……毕竟我们是他们的属国……”一旁另一个声音响起，或许是他们中的军师级人物。很可能就是那个提出疑虑的察察哈。
    卜仓舟松了口气，既恼怒又庆幸：恼怒的是被这人看穿了；庆幸的是只要这帮人里还有有理性的人在，那他就能和他们谈判谈判，只要能让他开口，便不会吃亏了去。
    “不行！敢骗本公主！最起码要他留下舌头来！哈刚童嘎！冲进去把那小子拽出来！”
    卜仓舟冷汗涔涔……这公主还真是蛮横无理。
    那叫哈刚童嘎的大汉得令，一脚踢开房门，开始寻找卜仓舟。
    卜仓舟缩在门后，不出声。
    “公主！他逃了！”哈刚童嘎指着被打开的窗户道。
    卜仓舟在之前就打开了窗户，就是为了迷惑他们，想让他们他已经逃走的错觉。
    “该死！狡猾的中原人！”鞑靼公主火气上来了，那圆环状的特殊兵器一甩，正巧甩在门上，门破了，露出了缩在后面的卜仓舟。
    卜仓舟此时只有一个念头，还不如刚才就从窗户跳下去呢……
    
①明朝人把退据蒙古高原的北元政权及其治下的蒙古族称为鞑靼。各部异姓贵族仍争权夺利，操纵可汗，相互混战。故那时鞑靼国国力衰微，实质上已是明朝属国，定期要向明朝进贡。